Когда я с утра проснулся, вначале и не понял, что меня тревожит. Почему-то окружающая обстановка выглядит не так, как должна. Приподнялся с кровати. Осмотрелся. Да нет, все вещи на своих местах. Никаких признаков вторжения в мою квартиру не обнаружил — ни следов ботинок на полу, ни пропавших вещей. И кресломобиль стоит ровно на том месте, на котором я его оставил. Только вот где-то на уровне подсознания всё равно что-то свербит. Стоп. Я понял, что не на своём месте! Это я! Я же ночью просыпался в капсуле! Нет, странно… Сейчас думая об этом, я точно помню, как вчера вылезал из капсулы и ужинал. И потом я уже больше не заходил в игру. Как поел, сразу спать пошёл. Может это был сон? Как в том фильме. Сон во сне. Не помню, чтобы со мной такое раньше случалось. Очень необычно. Ну, да ладно. Если нечто подобное снова повториться, наведаюсь к доктору Филиппову. Он говорил обращаться, если почувствую себя хуже. А по мне так, видеть сон внутри сна, это явно не улучшение. Что-то с моей головушкой точно не так. Да и вообще, пусть с этим психотерапевт разбирается, а мне в капсулу пора. Великие дела сами себя не сотворят.

Первым, что бросилось в глаза, когда я их открыл после погружения, это лежащий на столе мешочек, явно набитый деньгами. Как только я взял его в руку, система предложила мне его экипировать. Убедившись, что в комнате больше никого нет, я дал добро на это действие. Секундой позже я стал богаче на более чем тысячу ном. А неплохо так охотник тушки распродал. И ведь сам мешочек ещё пятихатку стоит. Не уверен, сколько бы я заработал, если бы собственноручно загребал весь лут с мобов, но и так вышло неплохо. На пару вещичек точно должно хватить, с учётом, что с прошлой охоты мне тоже досталось несколько сотен. А если набрать предметов для более низких уровней, то может и полностью смогу сменить свою экипировку. Опять же надо смотреть на цены и сравнивать.

Выйдя из комнаты, хотел отправиться на задний двор, так как по моим предположениям охотник сейчас должен находиться именно там, но услышал со стороны кухни какие-то звуки. Талий сидел за столом, методично вливая в себя какую-то жидкость с резким травяным запахом.

— Что-то случилось? — поинтересовался я, прерывая процесс безостановочного поглощения настойки.

— Да, жена у меня умерла… — очередная стопка была опрокинута в рот, сразу после этой фразы.

— Так она же уже… — я осёкся, понимая, что лучше не заканчивать фразу.

— Да, — продолжил мою мысль охотник, — уже как 5 лет минуло с её смерти.

Я заметил на открытой полке, висящей рядом, набор посуды, и достал оттуда ещё одну рюмку.

— Давай помогу, — поставил я рюмку на стол, — а то так совсем спиться можно.

Талий залил в себя очередную порцию и разлил теперь уже на двоих.

— Не чокаясь, — сказал я, и, так же как и мой собутыльник, залпом опустошил рюмку.

Меня всего передёрнуло. Невероятно горькая дрянь. Пусть градус по ощущениям и меньше, чем у водки, но от этого пойла аж рот вяжет. Не представляю, как от такого можно удовольствие получать. Я бы сказал, этой настойкой наоборот можно людей пытать. В голове тут же возникла сценка — “Ты провинился! Десять рюмок “Травяного безумия””, а ему в ответ — “НЕТ! Только не это! Лучше сотню ударов розгой стерпеть, чем это!”. После чего мне в голову пришла интересная мысль.

— Ты что, коришь себя за её смерть? Разве ты мог исцелить её от магической чумы?

Вместо ответа, мне пришлось ещё раз лицезреть заполнение тары, а после вновь терпеть этот мерзопакостный вкус.

— Нет. В тот раз я ничем не мог ей помочь. Сами боги определили судьбу моей возлюбленной. Но ты прав, я всё же испытываю ненависть к себе. Все эти пять лет я старался набраться храбрости и отомстить за её гибель. И каждый год я корю себя за то, что слишком малодушен и труслив, чтобы сделать это.

Третья порция пошла на разлив.

Получен эффект “Малое отравление” на 1 час.

Регенерация здоровья полностью остановлена до снятия эффекта.

— Всё-таки я не бессмертный, — он впервые оторвался от созерцания одной точки и посмотрел на меня, — ты же понимаешь меня? Я не могу так же как они залезть в логово жуткой твари, не думая о последствиях. Желание жить перебарывает чувство долга… И именно за это я себя и ненавижу.

В этот раз наливать он не стал, а лишь уставился на уже изрядно опустевшую бутылку.

— А кому ты мстить собрался? Разве не боги определили судьбу твоей жены?

— Боги… На всё их воля. Только вот творят свои дела они не сами. Всегда есть кто-то, чьими руками исполняются их прихоти.

— Так кто это сделал?

— Ведьма. Живёт в северной части леса.

— А почему после чумы вы не собрались всей деревней и не наведались к ней в гости?

— Так некому было к ней идти. Я в тот день и вовсе отсутствовал. Поехал в город с дочкой свои шкуры продавать. А когда вернулся, оставшаяся в живых дюжина уже закапывала умерших в братской могиле. Ровно столько смог спасти наш священник. Остальных же чума так изуродовала, что даже божественным воскрешением поднять не удавалось.

“Божественное воскрешение”, так в этом мире называется магия, способная возродить любого NPC. Если кто-то из неигровых персонажей погибает, его просто относят в церковь и там местный священнослужитель, просит у богов милости, чтобы вернуть человека к жизни. Разработчики в этом плане оказались достаточно изобретательны и не стали идти по пути упрощения. Игра же рекламируется, как симулятор фэнтези мира. А в симуляторах всё должно быть реалистично. Но как показывает данная история, есть случаи, при которых уничтожение неигровых персонажей всё же возможно. И раз Талий упомянул богов, значит местное население уничтожили с лёгкой подачи людей, что пишут сюжет для этой игры.

— Если ты не можешь сходить, давай это сделаю я?

— Нет! как я могу отправить тебя на верную смерть! Если ты погибнешь от заклятья ведьмы, то уже никогда не сможешь возродиться!

Ну вот, моё прикрытие теперь мешает мне получить квест, проблемка.

— Ты мне уже стольким помог, за последнюю неделю. Так что я тоже хочу отблагодарить тебя. Может ты не заметил, но я неплохо натренировался за время нашей с тобой охоты. Мои силы, которые я растерял за время отшельничества, постепенно возвращаются ко мне. Так что думаю, никаких проблем с ведьмой у меня не возникнет.

— К тому же, не могу же я оставить друга в таком положении, — сделав небольшую паузу, я закончил свою мысль.

— По глазам вижу, что тебя не отговорить. Подожди минутку.

Мужчина скрылся в коридоре, а я приступил к чтению описания квеста.

Получено задание “Проклятая ведьма”

Принесите охотнику Талию какой-нибудь ведьминский предмет в качестве доказательства её смерти. Награда: 1632 ном и значительное повышение репутации у охотника Талия, а также во всей деревне “Прилесной”.

А неплохая награда. Это практически столько же, сколько у меня уже есть сейчас. Хорошая репутация в этом захолустье мне особо не нужна, а деньги всегда пригодятся. Только вот сумма слегка великовата. Как бы это задание не оказалось групповым. А может оно и вовсе рассчитано на 20-й уровень, а не на 15-й. Сложно сказать. Раньше квесты я почти не делал, так что и не помню, должна ли в них быть пометка о количестве участников или нет. Жаль, что посмотреть негде. На форуме по этой местности практически нет информации. Тем более никто в здравом уме не будет качать репутацию с NPC в начальной локации. С какой стати вообще этим заниматься? Два, три дня и можно идти в нормальный город, а там уже вплоть до сорокового можно просидеть. За пару игровых суток его не взять, нужно минимум неделю фармить, и это при прочих благоприятных условиях. Неопытные новички так и вовсе на месяц там застревают.

— Вот, держи, — охотник вернулся и бросил на стол точно такой же мешочек, как был прикреплён у меня на поясе.

— Что это?

— Твоя награда.

Я взялся за мешочек, и система тут же оповестила меня, что в нем ровно 1632 ном.