- Ты выглядишь напряженным, - замечает Луи, продолжает неловко стоять в дверях и обхватывать ремень сумки, висящей на плече.

- Да, так и есть. И сегодня я совсем не в настроении для занятия, давай сегодня отменим.

- Хорошо. Ладно. Но… - Луи останавливается, рассматривая свои ногти. - Ты, хм, не против, если я останусь здесь?

Гарри замирает.

- Что?

- Просто позаниматься.

- Слушай, я сейчас не хочу помогать-

- Я тебя и в первый раз слышал. Мне просто нужно место позаниматься. Я буду вести себя тихо. Найл дома играет в видеоигры, потому что никогда не делает свою домашнюю работу, поэтому место превращается в настоящий хаос и бедлам. Ну, в общем, ты понял. И так как ты тоже чем-то занят…

Гарри в замешательстве моргает.

- Ты просто хочешь… заниматься.

- Да.

- В моей квартире.

- Да.

- И не потому что тебе нужна моя помощь.

- Да.

Пауза.

Гарри смотрит на него снизу вверх, сидя на корточках на полу, и выглядит маленьким в своих твидовых брюках, белой рубашке с воротником и с бумагами в руках.

Пауза затянулась, и Луи беспокойно ерзает, пытается казаться равнодушным, но ему жутко неловко, и он поправляет свои волосы, нащупывает телефон и ждет.

Может все же стоит позаниматься в библиотеке.

- Хм, - тишина разрушается, и он тут же смотрит на Гарри. - Окей. Да. Хорошо, - наконец говорит тот, еще более беспокойно и недоуменно, чем раньше. Но это разрешение, и Луи с облегчением кивает.

- Спасибо, приятель, - говорит он, кладет сумку и садится в кресло в углу, напротив пианино, Гарри повернут к нему спиной. У Луи пробегает мысль раскинуться на огромной кровати Гарри и заниматься здесь, но тогда, скорее всего, в него полетит книга, поэтому он избавляется от мысли и поудобнее устраивается в глубоком бархатном кресле, распаковывая нужные вещи. Гарри рефокусируется на том, чем был занят.

В скором времени они забывают друг о друге, каждый работает над собственными проектами, тихо и сосредоточенно. Очень тихо. Но тишина приятная.

Луи делает заметки в своей записной книжке, Гарри тонет в музыке, исходящей из-под его пальцев, закрыв глаза, слегка насупив брови из-за сосредоточенности, чувствуя мелодию, сквозь него проходящую. И Луи действительно сконцентрирован на домашке в его руке, но он также не может не замечать, какие невероятные звуки доносятся от пианино Гарри, и, в конце концов, он поднимает голову, наблюдая как завораживающе, дико и чарующе Гарри создает мелодию.

- Знаю, ты не хочешь знать моего мнения, - начинает он, пианино резко останавливается, и Гарри испуганно открывает глаза, вырванный из своего мира. - Но это - одна из самых красивых вещей, которые я когда-либо слышал.

Гарри оглядывает Луи, затем хмурит брови и хватает еще один чистый лист бумаги.

- Нет, неправда.

- Правда. Это невероятно. И если ты это написал.. что ж. Следует признать, что я впечатлен.

- Мнение субъективно, - бормочет Гарри, совершенно не затронутый похвалой, Луи хмурится, опускает ручку и глядит на поникшую фигуру Гарри.

- Разумеется. Но если и есть какой-то чувак, которому это не нравится, то не думаю, что его мнение хоть чего-то стоит. - Он делает паузу. - И, знаешь, я говорю это, не потому что хочу показаться добрым. Я никогда не вру, говоря комплименты. Никогда. Еще ни разу в жизни такого не было. Да и комплиментов я в своей жизни не так много говорил, так что, знай, с моей стороны они значат гораздо больше. То, что я тебе делаю комплимент — большая честь. Не за что.

Гарри поднимает глаза.

- Ты никогда не лжешь?

Луи улыбается.

- Я слишком молод и смел, чтобы врать.

Он ожидает, что тот закатит глаза, но получает только тихий долгий взгляд. И затем, разумеется, он отворачивается, ограждая себя от Луи.

- Все лгут. Это часть человеческой природы.

- Ох, как же мало ты меня знаешь, - ухмыляется Луи, и Гарри вновь смотрит на него, Луи же отворачивает взгляд, возвращаясь к тетрадям, ручка танцует в его руке, на губах до сих пор играет улыбка.

Он чувствует взгляд Гарри на себе, но не смотрит в ответ, вместо этого поворачивает страницу учебника, готовый начать новую главу.

***

Прошло пару часов, солнце начало садиться, и Гарри все еще был погружен в свою работу, пока Луи все проверял и наслаждался объемом домашней работы, которую он выполнил, когда услышал обрывки прекрасной мелодии.

Он только начал считать этот день самым спокойным и удачным днем за все время учебы, и тут же зазвонил телефон. Он смотрит на экран и чувствует подступающую тошноту.

- Черт. Мама, - произносит он, не думая, смотрит на телефон и не двигается.

Гарри оборачивается, с едва уловимым интересом смотрит на него. Взгляд мечется между Луи и светящимся телефоном, который лежит на подлокотнике рядом и не переставая гудит.

- Ты не ответишь? - спрашивает он, кивая в сторону телефона.

Луи напрягает челюсть.

- Нет. Что бы она ни сказала, я не в настроении. Мне нужно заниматься, - отрезает он, нажимает на блокировку и возвращается к своим записям, по телу растекается напряженность, переходящая в сжатые руки.

Разумеется ей нужно было позвонить и испортить столь приятные мысли. Разумеется. Разве не Найл сейчас заменяет ей сына? Не он - единственный, кому она звонит?

В комнате чувствуется напряжение, тишина тяжело наседает, и Луи чувствует непонятное тепло под кожей от мысли, что в этот раз причиной беспокойства стал он. Он чувствует взгляд Гарри, вызывающий дискомфорт, он знаком с последствиями, которые могут вызвать его неаккуратно брошенные слова, лучше ему вообще ничего не говорить. Или он должен был ответить и отмахнуться от нее небрежными фразами, как он уже привык делать.

- Ты не ладишь со своей мамой, - говорит Гарри, и это не вопрос.

Луи не поднимает взгляд.

- Да. Не лажу.

Пауза.

- Но она же твоя мама.

- Разве? - фыркает Луи. - Я что-то не заметил, чтобы она вела себя подобающе маме.

Гарри, кажется, заинтересовался темой разговора, изменив свои взбудораженные, резкие действия и маниакальное перелистывание нотных страниц на рассеянное разглядывание одной и той же случайно открытой страницы, пытаясь сделать вид, что что-то читает.

- В смысле? - спрашивает он, его голос кажется беззаботным, но Луи чувствует нарастающее напряжение, искреннее любопытство и … что-то, не поддающееся идентификации.

- Потому что… - Луи останавливается. Он никогда не говорит о своей маме. Не говорит много. Он просто не видит в этом смысла. А если все же приходится о чем-то, связанном с ней, упомянуть, то его наполняет гнев, впитывается в него, заставляя думать об этом гораздо больше, чем нужно, и настроение моментально меняется, поэтому он не думает, не говорит о ней. Просто смиряется с участью. Но Гарри спрашивает, и ему кажется, что он хочет слышать ответ, Луи терять нечего. Он продолжает. - Потому что когда Чарльз ушел, она стала эгоистичной и ненормальной, и мне постоянно приходилось после нее собирать все по кусочкам. До этого она была в порядке - нормальной мамой. Читала истории на ночь сестрам, обнимала нас утром перед школой, готовила ужин, украшала дом на каждый праздник. Она спрашивала нас о том, как мы провели день, и помнила даты наших рождений, и подписывала разрешения в школу на экскурсии. Но Чарльз ее испортил, и, наверное, слишком сильно, потому что она никогда не обращала внимания на тот факт, что я ему абсолютно не нравлюсь. Она была слишком занята подарками, поездками и ювелирными украшениями, которые он ей дарил. И после того, как он ей изменил, и они расстались, она потеряла себя. А может и до этого была такой, не знаю. У меня пять сестер. Самой младшей - четыре. Я буквально вырастил их, а не она. Она плачет, потому что хочет внимания, срывается на мне, если чувствует себя плохо, и она любит меня, да, но больше всего любит, когда я полезен ей. Она поддается своей слабости и забывает о нас, полностью забывает о том, что у нее, блять, существуют шесть детей. И в следующую минуту она буквально душит нас своим вниманием, потому что не хочет отпускать - просто впивается ногтями в плечи, сидит на коленях и плачет все гребаное время. Иногда она просто уходит из дома на несколько дней, потому что хочет ‘найти себя’. Я не имею понятия, куда она уходит, но особо никогда и не пытался узнать. Иногда она хочет найти себе парня. Просто потому что она чувствует скуку и уязвимость. И иногда она флиртует с моими лучшими друзьями ради внимания. Иногда кричит на меня при множестве людей, потому что я с ней не соглашаюсь. И временами она нормальная, да, отвозит на прием к врачу или заботится, когда я болею. Она приехала сюда помочь мне с переездом. Она скучает по мне. Но дело в том, что скучает она по мне только из-за того, что я присматривал за ней и выполнял ее желания. Я не знаю. Помнишь день, когда ты отвез меня в свой дом? Она была очень уверена в своем выборе и ехала сюда, чтобы забрать меня, заставить уйти из университета. И все из-за того, что у нее выдался плохой день, и она решила винить меня за проблемы с Чарльзом. Блять, наверное, и за собственные тоже! И я еще раз хочу поблагодарить тебя за то, что тогда, хоть ты и, скорее всего, не делал этого специально из-за меня, ты забрал меня с собой по каким-то причинам и спас мою жизнь. Я не лажу с ней. Найл. Вот кто ладит. Но я - нет. И мне не стыдно. Мне ее не жалко. Просто… наверное, просто немного обидно. - Он вздыхает, чувствует себя выжатым, слова не прекращали вырываться из его рта. Он не планировал рассказывать так много, но так даже лучше, потому что теперь он чувствует облегчение, и Луи заставляет себя вернуться в настоящее и смотрит на Гарри.