- Чем будем заниматься ближайшее время? – спросил Илаф.
- Тренировки в энергетическом восприятии. Проще говоря, завяжу вам глаза, и будете ходить по двору, обходя препятствия. Нам пока более дорогие тренировки не светят, а на тренировку Тени нет ни места, ни времени.
- Спирту бы где купить,— предложил я магу,— Гадание вроде как дало информацию, что придется срочно уходить, а у меня горючего на час-полтора дороги.
- Найдем,— кивнул Скоур,— Если топлива действительно так мало, то придется найти. И я даже знаю, где именно.
Закончив завтрак, мы двинули в сторону мастерских. Местный аналог водки нам был не нужен, но очищать самогон было особо нечем, парой чугунков и сковородкой тут точно не обойтись. Спирт технического назначения здесь тоже был, но пить его приказчик химического цеха, в котором мы закупались горючим, не рекомендовал – очень уж много всяких примесей. Не знаю точно, что это были за примеси, но эфирными маслами жидкость не пахла, зато имела подозрительный синеватый оттенок. Ну да ладно, нам ее действительно не хлебать, а лить в бак.
Цена оказалась на удивление демократичной – за шесть трехлитровых бутылей из мутноватого стекла я отдал три серебряных монетки и немного меди. Если и в других крупных городах такие цены, то вполне можно не слишком экономить топливо.
Еще помимо спирта пришлось закупить масло – импортная полусинтетика с непременно содержащейся в спирте водой образует эмульсию, которая почти не смазывает подшипники коленчатого вала. Местное масло выбиралось специально по критерию «растворяется спиртом», и обошлось даже дешевле – всего пять медных монеток за бутылку.
Добравшись до нашей временной базы, мы сели перекурить. На этот раз местного табака, сигареты, снаряженные стимуляторами, оставались на всякий случай. После перекура мы с механиком загнали технику в амбар, а Скоур после этого загнал нас самих в дом и принялся чем-то греметь во дворе. Спустя минут двадцать у нас начался следующий этап тренировок.
Ходить с завязанными глазами даже по насквозь знакомым местам тяжеловато, а уж если под ногами лежат ведра, кадки, кирпичи и прочие препятствия, ходьба даже по прямой превращается в серьезное испытание.
Восприятие включилось только на пятом шаге, сразу показав прямо по курсу перевернутое ведро. Помня полученную от мага инструкцию добраться до ворот, я обошел ведро, сделал еще шаг и почти тут же уткнулся в составленные пирамидой жерди. Попытка окинуть взглядом путь на три-четыре шага вперед принесла интересный результат – выложенный из кирпича бордюр перекрывал ход прямо, но его можно было обойти. Чем я и занялся, неспешно переставляя ноги. С десяток шагов, протягиваю руку и пару раз стучу костяшками по доскам ворот.
- Отлично, Юра, можешь снимать повязку,— похвалил меня маг.
Стянув с головы полосу плотного холста, я только присвистнул. Скоур превратил двор в натуральный полигон тренировки спецназа, с поправкой на высоту стен. Поскольку в инструкциях было прямым текстом сказано «не перешагивать», преодоление выстроенной магом полосы препятствий было задачей нетривиальной.
У Илафа задание было добраться до ворот в амбар. И двигался он уверенно – даже когда маг вытянул впереди него на уровне груди руку со штакетиной, просто поднырнул под нее, не задержавшись ни на секунду. Еще несколько шагов, поворот, проход между двумя досками, лежащими немного наискось относительно амбарных ворот – и механик встал у цели. Коротко постучал по косяку, дождался разрешения мага и снял повязку.
- Ну что вам могу сказать. В дальнейших тренировках на таком уровне,— Скоур обвел рукой загроможденный двор,— смысла не вижу. Надо тренироваться на бегу, в активном движении. Лучше бы, конечно, на шестах, обтянутых войлоком, но чтобы такие шесты заиметь, надо или день-два подождать, или приплатить раза в два-три за срочность. Завтра уже прием у бургомистра, а послезавтра – Аукцион. В общем, давайте наведем здесь порядок и пойдем в дом, есть у меня кое-какие мысли.
Наведение порядка заняло минут пять – собрать разложенные доски, кирпичи, пару ящиков, наскоро подмести. После чего мы дружно зашли в дом.
Скоур вытащил из своего вещмешка колоду и начал, перемешивая карты, неспешно рассуждать:
- Гадание по вероятностной схеме еще в поселке давало очень интересные результаты. Или за день до торгов, или в тот день, или на следующий, ожидалось какое-то движение, связанное с местным криминалом. И мы как-то с этим движением цеплялись. С малой колодой не то, что рассчитать цифры – спрогнозировать дальше четырех-пяти дней не получается в принципе. А сейчас произошли кое-какие события, вероятность которых просчитывалась плохо, и можно уже на будущее посмотреть с повышенной точностью.
На стол легла первая карта, затем – вторая, третья и четвертая, образовав углы ромба. На первой карте был изображен старик с посохом, одетый в какую-то мантию. На второй и третьей – два юнца, один в темных тонах, второй посветлее. На четвертой – лошадиная голова анфас. Вокруг, формируя нечто сродни углам шестигранника, легли еще шесть карт. Скоур немного поморщился, снова перетасовал оставшуюся колоду и разложил рядом аналогичную фигуру, только в центре было три карты. Сверху треугольника – джентльмен в цилиндре, снизу – бравый стражник и явный жрец в балахоне. Озадаченно потерев подбородок, маг добавил в расклад, слегка над обоими раскладами, еще одну карту. Изображен на ней был худощавый, пройдошистого вида гражданин с веером карт в руках.
- Ну, товарищи по несчастью, придется нам всем утроить бдительность. Расклад понятен даже без расчетов, хотя время толком не играется, а некоторые вероятности можно будет и уточнить. Под ожидаемый Аукцион сюда съехались не только окрестные дворяне. Есть кое-кто более неприятный в деле – вот эта карта, Умелый Игрок,— Скоур указал на уложенную последней карту. – Кто-то хочет на результатах торгов крепко нажиться. Кое-кого попытаться разорить, кое-кому осложнить жизнь, а кое-кого и ограбить,— палец мага указал на выложенные первыми карты.
- И кого же? – не удержался я.
- Разорить – местных финансовых воротил, осложнить жизнь охранникам порядка, а грабить будут нас. Вот эти четыре карты – это наша команда. Я, вы и наш транспорт. В малой колоде шесть десятков карт – двадцать два персонажа, шесть действий по четыре набора и шесть модификаторов по два набора. Есть специально сделанные малые колоды, в них к каждой карте привязан человек. У меня универсальная, самоподстраивающаяся. Разве что к этим четырем картам – магу, двум подмастерьям и коню я привязал нас и наш транспорт. Расклад получается не совсем приятный, но вполне рабочий. Это – наемник, его действие – ограбление, это – наши действия, оборона, и модификатор, успех-два. Значение – не надо щелкать клювом, тогда отобьемся без потерь. Это действия сторонних сил, союз, и модификатор, успех-один. Означает это, что наемнику или наемникам немного помешают, причем ненамеренно – отвлекут словом или делом, может быть, задержат в пути.
Объяснения сопровождались указанием на соответствующие карты, и складывалось впечатление, что для полноценной работы с такой колодой знать высшую математику вовсе не обязательно. Впрочем, маг быстро это впечатление развеял, сообщив, что для каждого расклада надо оценивать совместимость и вероятность по специальным таблицам. И добавил, что для этого недавно появились специальные приборы – пакеты поворотных дисков со стрелками, типа циферблата часов, с которыми точность несколько меньше, зато работать удобнее.
Тут, конечно, можно было бы и поспорить, сказав, что с таблицами проще, но маг явно знает, что говорит.
Время подошло к обеду, и нам предстояло вновь выйти в город – собрать слухи. Ничем другим мы заниматься не могли – даже выбраться в окрестные леса с целью потренироваться в облике Тени. Отпадало так же освоение полетов, ведь окрестные леса явно облюбованы разными собирателями даров природы, а на лугах – косари, которые ради экономии времени там же и ночуют. В бухте рыбаки, как возвращающиеся с лова, так и уходящие в море, и контрабандисты, причем первых от вторых не отличает практически ничего. В общем, вариантов проведения полутора дней (на аукционе мы, как группа продавцов, могли присутствовать без каких-то вопросов) особо не было. Только сбор слухов.
