«А есть какое-нибудь противоядие от этого?», спросила Люсиль.
«Нет, из того, что известно мне — нет», сказал Дракула. «Если честно, я и сам не так уж и силен в собственной физиологии».
«Потрясающе», воскликнул профессор. «Вот почему я оставил вас в живых. Ведь остается еще так много невыясненных вопросов относительно вашего биологического вида».
«И самый важный из них сейчас — это то, как нам его вылечить», с укором сказала Люсиль отцу.
«Конечно, конечно». Ван Хельсинг повернул лампу на гибкой ножке, осветив рану. На теле имелись еле заметные шрамы от недавних пулевых ранений, уже зажившие.
Но в бледной плоти вампира имелась также свежая рваная рана, почерневший порез, и от нее под кожей расползались ядовитые усики. Люсиль даже было видно, как они растут прямо у нее на глазах, эти крошечные ответвления, распространявшиеся по грудной области.
«Заражение быстро распространяется», сказала она отцу.
«Я вижу это», сказал профессор. «Но не знаю, как это остановить. Может, антибиотиками?»
«Должно быть, в ране еще остается осколок этого губительного для меня металла. Вы должны удалить его из меня». Дракула поморщился от уколов скальпеля Ван Хельсинга, прощупывавшего рану.
«Кусочек серебра в ране, говорите?», спросил Ван Хельсинг, нахмурившись.
«Да, и побыстрей, пожалуйста», прошипел Дракула сквозь стиснутые зубы. «И вы также должны удалить зараженную плоть».
«Очень похоже на отрезание гангрены или сгнивших тканей», сказала Люсиль. Она подошла к операционному хирургическому лотку, наполнив его отцовскими инструментами.
Она стала макать каждый из них в спирт, не желая тратить время на нагрев автоклава.
«Рана кровоточит не сильно», заметил Ван Хельсинг.
«Кровь я беру у других, и не так просто получить ее от меня в дар», сказал ему Дракула.
«Вы уверены, что это недавняя рана?», спросил Ван Хельсинг. «Некроз уже на поздней стадии».
«Некроз?», спросил Дракула.
«Омертвение тканей», последовал ответ от Люсиль.
Дракула рассмеялся: «Я же, в конце концов, ходячий мертвец», сказал он. «Вытащите серебро, пожалуйста, пока отравление не распространилось еще сильнее».
«Сначала немного анестезии», предложил Ван Хельсинг.
«Анестезии? Еще одно новое слово в моем словаре», сказал Дракула. «Объясните, пожалуйста».
«Обезболивающие средства», сказала Люсиль и пошла к запертому шкафу, где у них под замком лежали пробирки и склянки.
«Они на меня не подействуют», покачал головой Дракула. «Если бы смягчение боли было бы для меня возможным, я бы давно уже погиб от нее. Пожалуйста, вырежьте пораженные ткани. Я чувствую, как пока мы тут с вами говорим, заражение продолжает распространяться».
И действительно. Люсиль были видны ядовитые вены, черным пауком расползавшиеся под его белой, как известь, кожей.
«Готовы?», спросил Ван Хельсинг вампира.
Люсиль протянула Дракуле руку, который взял ее. Дракула кивнул доктору.
Ван Хельсинг взял щипцы и ввел их кончиками в рану, прощупывая. Дракула стиснул зубы, не возражая, хотя было видно, что ему больно. Люсиль поразилась тому, какими уверенными были движения рук ее отца, даже в таком преклонном возрасте.
«Есть!», объявил Ван Хельсинг и извлек небольшой треугольный кусочек белого металла. Он бросил его на поднос и взял скальпель.
«Теперь удалить мертвую ткань, говорите?», спросил он вампира.
«Некроз, если вам так удобно. Мертвая ткань — это я». Дракула слабо улыбнулся.
Скальпель вонзился в кожу вокруг раны, куда черное поражение еще не добралось. Лицо Дракулы исказилось от боли.
СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО
(Дипломатической почтой)
КОМУ: ОБЕРГРУППЕНФЮРЕРУ СС РЕЙНХАРДУ ГЕЙДРИХУ, РСХА.
ОТ: МАЙОРА СС ВАЛЬТРАУДА РЕЙКЕЛЯ.
КОПИЯ: ГЕНРИХУ ГИММЛЕРУ, РЕЙХСФЮРЕРУ СС.
СТЕНОГРАММА ДОПРОСА (01/06/41).
Допрос проводится майором В.РЕЙКЕЛЕМ и специалистом по допросам ефрейтором ШРЕКОМ. Также присутствует ротный писарь.
Допрашиваемый закреплен в специально сконструированном ефрейтором кресле для допросов. У допрашиваемого имеются синяки и ссадины, полученные при задержании и во время предыдущего, незадокументированного допроса.
МАЙОР Р.: С кем вы работаете?
ДОПРАШИВАЕМЫЙ:
Caviar comes from virgin sturgeon.
Virgin sturgeon’s a very fine dish.
Very few sturgeon are ever virgin,
That’s why caviar’s a very rare dish.
Икра — продукт девственного осетра.
А девственный осетр — замечательное блюдо.
Но очень немногие осетры девственны,
Поэтому икра — очень редкое блюдо.
Ефрейтор Ш. берет в руки инструменты — молоток и гвозди.
МАЙОР Р.: Мы могли бы сэкономить массу времени, весьма неприятного для нас обоих, если бы вы назвали мне одно только имя. Только одно. Это не так уж и сложно, не правда ли?
ДОПРАШИВАЕМЫЙ:
Oysters they are fleshy bivalves.
They have youngsters in their shell.
How they diddle is a riddle,
But they do, so what the hell.
Устрицы — это мясистые моллюски,
У них в раковинах детки.
Как они трахаются — это загадка,
Но они трахаются, вот ведь черт!
МАЙОР Р.: Вы расскажете мне, с кем вы сотрудничаете.
Ефрейтору Ш. приказано снять брезент в углу камеры для допросов. Под ним труп, сильно обгоревший. И хотя останки обуглены, по ним хорошо заметно, что горло у погибшего разорвано, как будто каким-то животным. (Писарю после этого пришлось ненадолго отлучиться в уборную).
ДОПРАШИВАЕМЫЙ:
The other night, dear, as we lay sleeping,
I could not help it, I lost control.
And now you wonder, just why I’m leaving;
You will find out in nine months or so.
Той ночью, милая, когда мы с тобой переспали,
Я ничего не мог с собой поделать и словно обезумел.
И теперь ты удивляешься, почему я уезжаю;
Тебе всё станет ясно месяцев через девять.
Командир кивает ефрейтору Ш. Небольшой гвоздь (30 миллиметров) вставляется между средними костяшками первого пальца левой руки допрашиваемого. Он отвечает криком, но разобрать в нем что-либо невозможно.
МАЙОР Р.: Имя. Одно только имя.
ДОПРАШИВАЕМЫЙ: Р.М.Ренфилд, сержант, Королевские инженерные войска.
Майор Р. кивает еще раз. Вставляется второй гвоздь, закрепляемый аналогичным образом, но на этот раз на втором пальце той же руки.
ДОПРАШИВАЕМЫЙ: Меня не уничтожить сантиметр за сантиметром! Я вытерплю всё, за Господина и Хозяина моего!
ИЗ ВОЕННОГО ДНЕВНИКА ДЖ. ХАРКЕРА
(Расшифрованная стенография)
Услышав приказ обыскать все этажи здания, я побежал по коридору, отчаянно дергая каждую дверь. Я вел себя прямо как крыса, угодившая в ловушку и лихорадочно ищущая выход из опаснейшей ситуации. И справа, и слева, все двери во все кабинеты и комнаты были заперты. Я пожалел о том, что не уделил должного внимания курсу взлома замков в поместье Болье, но так уж получилось, что в тот день у меня было жуткое постпраздничное похмелье после победы в крикете.
Я подумал было разбить стекло одной из дверей, но вскоре отказался от этой идеи; разбив стекло, я на 100 процентов выдал бы себя тем, кто обыскивал помещения, как это случилось и у меня на входе в здание.
