- Давай сам, Сев, ладно? – хлопнув врача по плечу, Ася двинулась дальше по коридору, но не успела пройти и двух шагов, как он остановил ее, одернув за руку.

- То есть ты расписываешься в своей профессиональной непригодности? – краснея лицом, зло проговорил врач.

- А ты латынь позабыл? Ах, да! Доносы-то на другом языке пишут! – моментально вспыхнула Ася, будто только и ждала повода выплеснуть на кого-нибудь весь свой гнев.

- Да если бы я хотел, то давно бы вас сдал – и тебя, и Паулаускаса! – прошипел в ответ Сева.

- Ты забыл, с кем разговариваешь? Должность захотел потерять? – прожигая его ледяным взглядом, сквозь зубы процедила девушка.

Сева не успел ничего ответить, как их внезапно разделила крупная фигура, возникшая словно неоткуда, широкой спиной полностью загораживая от Аси невысокого врача.

- Хочешь что-то сказать, скажи мне, – услышала она глубокий спокойный баритон.

Она бы узнала его, даже с закрытыми глазами, даже если бы он молчал. По запаху, по звуку этого ровного умиротворяющего дыхания.

- Белов, я сама разберусь! Мне защитники не нужны! – воинственно заявила Ася, делая шаг в сторону и снова ловя в поле зрения своего визави.

Не поворачивая на нее головы и не сводя взгляд с врача, Сергей молча протянул руку и задвинул ее обратно себе за спину. Ася сама не поняла, как позволила ему это, но оторопела, оказавшись от него так близко, слишком близко. Она стояла, уставившись ему в спину, и медленно захлебывалась запахом его тела. Воздух вокруг стал тягучим и звенящим, она больше не слышала голосов, разговаривающих рядом с ней мужчин. Можно было дотронуться до него прямо сейчас, в любую секунду. Сердце билось где-то в районе горла, оставляя в груди вместо себя зияющее пустотой место.

Ася занесла раскрытую ладонь над его спиной. Она могла по памяти указать каждую родинку под тонкой тканью белой футболки. Будто наяву она видела, как проводит рукой по его лопаткам, по крепким тренированным плечам, поднимаясь к шее и запуская пальцы в густые темные волосы. Ее ладонь физически ощущала под собой незабытый рельеф мышц, глаза видели фарфоровый цвет кожи, губы чувствовали ее томительный вкус.

Осознание собственной зависимости от этого человека с новой силой хлынуло Асе в лицо, заставляя зажмуривать глаза и ловить ртом воздух. Но он тоже был зависим. Он защищал ее. Несмотря на предательство и взаимные обиды, на ее демонстративное нежелание даже разговаривать с ним, несмотря на свои новые отношения. Защищал, как свое. Она поступила с ним жестоко, но правильно, как хладнокровный хирург, который ампутирует пациенту ногу, чтобы сохранить ему жизнь. Но она опоздала. Болезнь уже поразила все органы, проникла в самые отдаленные и потаенные уголки тела. Операция не спасала, а лишь калечила их обоих.

Ася сжала в кулак занесенную над его спиной ладонь и, стиснув зубы, невероятным усилием воли выдернула себя из фантазий. Резко развернувшись на каблуках, она быстрым шагом направилась в сторону женского крыла, не оборачиваясь и не слыша ничего, кроме звенящего в ушах пульса.

Дойдя до кабинета КатьФедорны, девушка дернула за ручку двери, но та только звякнула в ответ замком. Ася со злостью пнула дверь ногой и, развернувшись, с силой ударилась об нее спиной и закрыла глаза.

«Чертов Белов!»

====== Глава 28 ======

Мир наш на распутье всех дорог.

Все, что нужно, только поспешить

Долюбить, пока не вышел срок,

Все что недопрожито прожить.

Мир сошел с ума, ему б к врачу.

Все кричат: «Свобода или смерть!»

За твою любовь я заплачу,

По моей заплачет белый снег.

Animal ДжаZ «В серебре».

В конце рабочей недели Нелли все-таки удалось вытащить Асю развеяться и сменить обстановку. Под предлогом хоть как-то отпраздновать успешное завершение практики девушка привела подругу в новое модное кафе «Ветерок» на Ленинских горах. Благодаря удачному местоположению, столикам, спускающимся прямо к берегу Москвы-реки, а также общей расслабленной, почти курортной атмосфере, заведение, открывшееся в начале лета, моментально приобрело популярность среди москвичей. Простые граждане приходили сюда за свежим воздухом, долгожданной прохладой от воды и стаканчиком фирменного мороженого. Московская элита облюбовала это место за неограниченные запасы контрабандного алкоголя в его кладовых и индивидуальный подход к обслуживанию. В кафе почти никогда невозможно было найти свободного места, но у Нелли и здесь было все схвачено. Для нее и подобных ей тут всегда держали в резерве лучшие столики и пару бутылок заранее охлажденного французского шампанского.

- Добрый день! Добро пожаловать! – сладко пропел метрдотель на входе, низко наклоняясь и припадая губами к руке Асиной подруги, – Нелли Даниловна, вам ваш обычный столик или ближе к воде?

- Обычный, наверное, – пожала плечами девушка, – У воды комаров много.

Подруги проследовали за метрдотелем к столику на центральном пандусе ресторана, на котором двое официантов уже успели поставить вазу со свежими цветами и расставить бокалы для шампанского. Ася недоумевала, когда они успели получить распоряжение на все это, ведь девушки только что вошли.

- Ты все лето отсюда не вылезала что ли? – оглядывая суетящихся работников, спросила Ася.

- Айс, я просто умею жить! – с улыбкой ответила Нелли, подталкивая подругу к столу.

Она и правда умела. Обладая почти безграничными финансовыми возможностями и прочными общественными связями, Нелли использовала их по полной, выжимая из этой жизни все, что та могла ей дать. С детства не зная другого, она не гордилась и не бравировала своим положением, а воспринимала его как должное, полностью любя и принимая себя и свои привилегии. При этом она оставалась на удивление легкой, светлой и даже слегка наивной, в чем-то немного поверхностной, но это не портило ее. Люди тянулись к Нелли, завороженные ее жизнелюбием, красотой и простой манерой поведения. Рядом с ней каждый чувствовал себя немного счастливее, будто ее свет, пусть ненадолго, но окрашивал яркими красками и его жизненный путь.

Нелли, безусловно, была звездой светской Москвы. Ася не исключала вероятности того, что своим стремительным успехом кафе «Ветерок» отчасти обязано именно тому, что Нелли прониклась симпатией к этому месту. Ее знали и любили, а она знала и любила в ответ всех. У девушки почти не было врагов, даже завистники капитулировали перед ее ласковой улыбкой и светлыми добрыми глазами. Ее красота делал людей безоружными, заставляя открывать в ответ душу. Ее эмоции были чистыми, желания простыми, а поступки оправданными прямой и понятной логикой. В обществе подруги мир казался Асе проще и чище, а жизнь веселее и радужнее.

Не успели девушки рассесться по глубоким плетеным креслам, выложенным мягкими подушками, как в бокалах зашуршали пузырьки игристого вина, на столе появилась ваза с фруктами, тарелка с импортными сырами, изящные канапе с икрой.

- Мы даже меню не посмотрим? – оглядывая изысканные закуски, спросила Ася.

- Там только мороженное и шашлык, – закидывая в рот кусочек сыра бри, ответила Нелли и подняла бокал, – У нас с тобой свое меню!

Ася протянула к ней свой, и бокалы стукнулись, издавая мелодичный хрустальный звон. Девушка сделала глоток освежающего вина и оглядела открывающийся с их места вид на реку.

Жара все еще испытывала москвичей на прочность, но к вечеру уже появлялся приятный прохладный ветерок, будто первый предвестник неизбежно приближающейся осени. Солнце клонилось к закату, низко нависая над высотками столицы и окрашивая все вокруг в теплые багряные оттенки. Ася сощурилась и надвинула на глаза большие темные очки, скрывающие половину ее лица.

- Наконец-то, эта стажировка закончилась, – тоже надевая солнечные очки, задумчиво протянула Нелли, – Все лето на нее потратили, будто и не было его.

- Думаю, ты своего не упустила, – улыбнулась Ася, поднося бокал к губам и оглядывая подругу, – У тебя прелестный костюм! Где шила?