- Спасибо, вы прекрасно справились с этой работой, – учтиво произнес Громыко, – Антон может вами гордиться.

- Спасибо, Анатолий Андреевич, – проговорила Ася, пытаясь поймать его взгляд, который он весь вечер старательно прятал от нее, – Вы можете задержаться на несколько минут? Я хочу с вами поговорить.

- Уже поздно, а сегодня еще только четверг. Завтра рабочий день, вам нужно отдохнуть. Спокойной ночи! – проговорил Анатолий и, кинув на нее быстрый взгляд, пошел к своему автомобилю.

В пятницу Анатолий так и не появился в Министерстве. Ася успела передумать десятки версий его повышенной осведомленности о ней, от его тайной связи с КГБ до многолетней ненависти к ее жениху, но так и не выбрала основную. Она несколько раз заходила в его кабинет, но так и не дождалась его появления.

Вечером Ася вышла из здания Министерства в сопровождении коллег по рабочей группе. Разгоревшаяся в кабинете отдела дискуссия продолжалась и на улице.

- Я считаю, что Скворцов в корне не прав. И докажу это! – горячился Антон Сергеевич.

- Это будет не так-то просто. У него есть весомые аргументы, – заметил другой коллега.

- На завтрашнем совещании я планирую выступить с заявлением по этому пункту!- не унимался Корнеев и, обращаясь к Асе, добавил, – Гречко, вы меня поддержите?

- Да, конечно, – отстраненно пробубнила девушка, которая уже не слушала разговор, напряженно вглядываясь в знакомую фигуру возле припаркованных вдоль тротуара правительственных автомобилей.

У подножия широкой лестницы Министерства стоял Модестас, сверля ее бешеным взглядом. Асе казалось, что даже с такого расстояния она слышит скрежет его зубов. Выражение лица капитана не предвещало ничего хорошего.

Внутренне холодея, но, все же пытаясь хоть как-то поддержать разговор, Ася спустилась по лестнице вместе с коллегами. Она прошла мимо Модестаса, не сбавляя шага, и кинув его через плечо короткое «Через полчаса на квартире», села в ожидающий ее автомобиль.

Девушка попросила водителя отвезти ее во Дворец Спорта, по дороге лихорадочно соображая, что заставило литовца явится в Министерство.

«Он вообще должен быть в Грузии! Когда они уехали? Два, три дня назад? Сегодня пятница, значит…»

Ася схватилась за голову, внезапно осознав, что потеряла счет времени и пропустила назначенное неделю назад свидание. Теперь она поняла, почему Модестас был в таком бешенстве, почему решился прийти к ней на работу, несмотря на все связанные с этим риски. У нее не было для себя оправданий. Она так увлеклась работой и новыми людьми, что забыла о нем. Как такое вообще можно объяснить?

- Ася Андреевна, с вами все в порядке? – обеспокоенно глядя на нее в зеркало заднего вида, спросил водитель.

- Да, Дима, все хорошо, – с холодной вежливостью ответила Ася, – Я просто вспомнила, что не сделала одно важное дело. Не ждите меня, я не знаю, сколько это займет времени.

- Как скажете, Ася Андреевна, – проговорил водитель, паркуя автомобиль у входа во Дворец Спорта.

Когда Ася подходила к знакомому дому, Модестас уже ждал ее у парадной. Молча поднявшись в квартиру, они зашли в комнату.

- Где ты была вчера? – чеканя слова, первым нарушил звенящую тишину Модестас.

- Модя, не надо, не начинай, – вяло проговорила Ася в тщетной надежде спустить ситуацию на тормозах.

- Где ты была? – усиливая акцент с каждым словом, повторил капитан.

- Я была занята, у меня была рабочая встреча, которую нельзя было отменить, – начала оправдываться Ася.

- Рабочая встреча вечером? Ты меня за дурака держишь? – постепенно срывался на крик Модестас, – Ты просто забыла!

Ася отвернулась в сторону, и устало вздохнула.

- Ты забыла, потому что тебе все равно! Я считал дни до нашей встречи, примчался сюда прямо из аэропорта. Я ждал тебя здесь вчера четыре часа! Четыре чертовых часа! – орал капитан, окончательно теряя над собой контроль, – Я не могу тебе позвонить, я не могу прийти к тебе домой, я ничего не могу! Только ждать! Но тебе на это наплевать! Как же, ты же у нас слишком занята, решая мировые ядерные проблемы!

- Модя, мне жаль, что так получилось, – еле слышно проговорила Ася, продолжая смотреть в сторону.

-Ты даже не слушаешь! – возмутился Модестас, резко разворачивая ее к себе, – Просто ждешь, когда я закончу!

- Я слушаю… Просто это бессмысленно, – устало произнесла девушка, отрешенно глядя ему в глаза, – Ты проорешься, а потом будешь просить прощения. Как всегда. Давай время сэкономим.

Литовец отпустил ее и посмотрел с такой яростью, что Асе стало по-настоящему не по себе.

- Если бы на моем месте был Белов, ты бы прибежала как миленькая. С утра бы под дверью стояла! – зло проговорил капитан.

У Аси вспыхнули щеки. Он использовал запрещенный прием, ударил по самому больному.

- Если бы здесь был Белов, я бы вообще отсюда не выходила! – не задумываясь, выпалила она, обжигая его холодным взглядом.

Модестас вздрогнул и поморщился, как от внезапной боли. Ася увидела, как сжались его кулаки, как заходили желваки на шее от неконтролируемой злости. Внезапно капитан сорвался с места и вылетел из комнаты, громко хлопнув дверью.

Ася устало опустилась на тахту, подложив под себя ладони и уставившись на шкаф невидящим взглядом. Она не хотела его обижать, не хотела делать больно. Мысли о Сергее стали привычным фоном ее жизни, не видя его, она вполне научилась контролировать свои эмоции. Зачем она это сказала? Внутри не было горечи и обиды, была только пустота. Она просидела так какое-то время, не думая ни о чем и даже не пытаясь анализировать свой поступок, когда дверь так же резко отворилась, и в комнату ворвался капитан.

Опустившись перед ней на пол, он обхватил ее руками за бедра и опустил голову ей на колени.

- Ненавижу тебя, – процедил он сквозь зубы, мелко дрожа всем телом.

Ася погладила его по голове, запуская пальцы в мягкие волосы.

- Я знаю, родной, все знаю, – тихо проговорила девушка.

====== Глава 27 ======

Смотри же и глазам своим не верь,

На небе затаился черный зверь!

В глазах его я чувствую беду.

Не знал и не узнаю никогда,

Зачем ему нужна твоя душа,

Она гореть не сможет и в аду.

Я же своей рукою сердце твое прикрою.

Можешь лететь и не бояться больше ничего.

Сердце твое двулико – сверху оно набито

Мягкой травой, а снизу каменное, каменное дно.

Агата Кристи «Черная луна».

Начало августа выдалось для Аси сумасшедшим. До Олимпиады оставались считанные недели, и подготовка к выезду сборной уже велась активными темпами. Поэтому после трудового дня в министерстве, насыщенного изматывающими совещаниями, встречами и проектами, она спешила во Дворец Спорта, чтобы до поздней ночи заполнять бланки, подшивать документы, отвечать на официальные письма. Девушка не щадила себя, пытаясь все успеть и везде не опоздать.

- Зачем тебе это нужно? – удивлялась Нелли, когда в очередной раз ловила ее на крыльце, выбегающей из здания Министерства, – Ты вообще этим летом на пляже хоть раз была?

- Нелька, что мне на пляже делать? Людей пугать? – смеялась в ответ Ася, и на ходу целуя подругу, заскакивала в автомобиль, кидая водителю, – Во Дворец Спорта!

Ася и сама понимала, что загоняет себя, причем без всякой объективной на то причины. Она не могла не замечать, насколько ее работа в сборной была ничтожна и примитивна по сравнению с тем, что она делала в Министерстве. Но тем сильнее ей хотелось выполнить ее безукоризненно и в срок, самой доделать все начатое, возможно впервые в жизни довести дело до конца.

В условиях острой нехватки времени Ася довольно быстро приноровилась использовать все имеющиеся у нее в руках ресурсы и связи. Чиновники ГосКомСпорта теперь сами звонили ей и предлагали удобное время для встречи, присылали нужные документы и прощали неточности в заявлениях. К своему удивлению, девушка обнаружила, что чем холоднее и высокомернее она держится с ними, тем услужливее и предупредительнее они становятся. Благодаря новым контактам в МИДе процедура оформления документов на выезд проходила быстрее и проще, доступ к скрытым запасникам ГУМа позволил сшить форму спортсменам из импортного дышащего материала. Ася больше не бегала по инстанциям, не обивала пороги и не стояла в очередях. К этому нехитрому делу она без стеснения подрядила своего водителя, рассудив, что тому все равно скучно сидеть без дела.