Петляя переулками и дворами, Ася вышла к его дому и остановилась на детской площадке, осматривая серое пятиэтажное здание. Сколько счастливых часов она провела за его стенами! Девушка вспоминала, как вечерами они валялись на разложенном диване, болтали ни о чем и читали друг другу любимые книги, как он готовил для нее еду, стараясь каждый раз придумать что-то новое, чтобы удивить и порадовать ее, как смотрел на нее светящимися радостью глазами, думая, что она не видит его. Ася мысленно возвращалась в те вечера, когда они целовались до изнеможения часами напролет, а потом он провожал ее до двери и снова целовал, целовал, целовал...

- Сережа, пусти, мне домой надо, – с улыбкой уговаривала его Ася, – Папа будет ругать.

- Еще пять минут, всего пять минут, – шептал он ей, впиваясь в опухшие раскрасневшиеся губы новым поцелуем и прижимая ее к себе всем телом.

Они будто были единым целым, растворяясь друг в друге и забывая обо всем. Жили от встречи до встречи, от поцелуя до поцелуя. Они были слишком счастливы, чтобы это продлилось долго.

Ася с сожалением вздохнула, с новой силой осознавая степень своей вины перед его разбитым сердцем. Она не видела от Сергея ничего, кроме заботы, внимания и бескрайней любви. И чем она ему ответила? Чем вознаградила его за преданность?

Девушка присела на край железной детской качели с облупившейся краской, жалобно скрипнувшей под ее весом. Неизвестно, сколько ей придется ждать. У него могла быть вечерняя тренировка, другие дела, он мог вообще не прийти сегодня домой.

Постепенно день начинал клониться к закату, окрашивая площадку теплыми багряными тонами. Низкое солнце отражалось в окнах пятиэтажки напротив, расцвечивая ее фасад яркими бликами. Ася невольно залюбовалась игрой света и тени, а когда опустила глаза, в них продолжали сверкать солнечные зайчики. Она моргнула несколько раз, чтобы прогнать их и перевела взгляд на дорогу.

Сердце ухнуло куда-то вниз, а потом резко наверх, прямо в голову, гулко отдаваясь пульсом в висках. Сергей не спеша шел по дороге, засунув руки в карманы, а рядом с ним шла девушка. Ася никак не ожидала такого, не могла представить, не была готова. Она, не отрываясь, смотрела, на приближающуюся к парадной пару. Девушка была красивой – высокая, с длинными темными волосами, тонкими правильными чертами лица. Она была не из тех, на кого мужчины оборачиваются на улице, но, несомненно, такой, которую запомнят на всю жизнь, если им повезет узнать ее. Ася подалась вперед, приподнимаясь в инстинктивной попытке разглядеть ее получше. Качель скрипнула, выдавая ее присутствие, и Сергей повернул к ней голову.

Девушка застыла на месте, не в силах пошевелиться. Ее поймали с поличным, прятаться было бессмысленно, да и некуда. Сергей остановился, не сводя с нее пристального взгляда. Она заметила, как его губы неслышно произнесли ее имя, как он, будто против своей воли, сделал нерешительный шаг к ней навстречу. Ася вздрогнула и отступила назад. Споткнувшись о качели, она с трудом устояла на ногах, неловко хватаясь за крашенные железные перила. От стыда и обиды глаза заволокли слезы, и она уже с трудом различала расплывающиеся фигуры, которые стояли возле парадной и смотрели, как она выставляет себя на посмешище.

Ася резко развернулась и со всех ног помчалась вон из двора.

- Ася! – услышала она за спиной его крик, – Ася, постой!

Она не оборачивалась, но знала, что он побежал за ней. Страх и стыд сковали ее тело, ноги стали ватными и плохо слушались. Ася бежала, что было сил, прекрасно понимая, что Белову ничего не стоит догнать ее, но продолжала бежать в отчаянной попытке скрыть свой позор.

Сергей остановился у выхода из двора, глубоко дыша и наблюдая, как мелькают впереди ее тонкие ножки. Он смотрел ей вслед до тех пор, пока она не скрылась из вида. Низко опустив голову, он прошел через двор обратно к парадной.

- Это она? – спросила ждавшая его девушка.

Белов молча кивнул, не поднимая головы.

- Чертенок какой-то, а не девочка, – с улыбкой заметила брюнетка, – А ты ведь мог ее догнать…

- Она этого не хотела, – сказал Белов, долгим взглядом глядя в проход между домами, в котором она скрылась.

Ася бежала, не разбирая дороги. Ей казалось, что сквозь звук бьющегося в ушах собственного пульса, она слышит его дыхание за своей спиной.

«Дура! Наивная дура!» – отчаянно корила она себя.

Злость и обида захватили ее целиком, давая силы и заставляя бежать быстрее. На что она рассчитывала? Что он будет ждать ее вечно? Пока она планомерно разрушала свою жизнь, в тщетных попытках забыть его, он продолжал идти вперед. Она все придумала сама, захлебнулась в собственных фантазиях и эмоциях, которые не имели ничего общего с реальностью.

Конечно, он злился на нее. Но не потому, что она разбила его сердце и уничтожила их великую любовь! Она уязвила его мужское самолюбие, его гордость, и только это причиняло ему боль и приводило в ярость, которую она заметила в его глазах. Как можно было быть настолько слепой, не заметить очевидного?

Ася остановилась только когда осознала, что не понимает, где находится. Она заставила себя обернуться. Никто не гнался за ней, Сергей остался со своей новой девушкой, ему не было нужды преследовать ее. Ее преследовали только собственные фантазии, и больше никто.

Ася огляделась по сторонам. Вокруг были незнакомые дома, она никогда раньше не была в этом районе и не знала в какую сторону идти, чтобы попасть домой. Облокотившись руками о стену дома, она несколько раз глубоко вздохнула, восстанавливая сбитое бегом дыхание и пытаясь привести мысли в порядок.

«Ну что ж, Белов! Теперь мы квиты!» – промелькнуло в ее постепенно остывающей голове.

Ася почувствовала, как гнетущая вина перед ним, которая мучила ее все последнее время, стремительно отступает, уступая место новой – перед самой собой и своей жизнью. Как она могла настолько погрузиться в него и в свои переживания, чтобы совершенно забыть о себе?

Ася уже видела себя монстром, уничтожающим на своем пути все живое, но остальные люди делали то же самое. Они перешагивали через нее и шли дальше, к своей цели, к своему счастью. А она чуть не растеряла свое по дороге к нему. Какая глупость!

Поплутав по переулкам и узким улицам девушка, наконец, вышла к большому проспекту и остановила такси. Доехав до дома, она быстро прошмыгнула в свою комнату и, склонившись над письменным столом, уперлась в него руками, блуждающим взглядом рассматривая разложенные на нем мамиными руками аккуратные стопки конспектов. Как она была права, когда говорила, что жизнь больше любви! И как Ася была неправа по отношению к ней. Своей выходкой в ателье она дала повод для разговоров, которые могут сказаться на ее отношениях с Кириллом, с его семьей, на ее репутации в обществе. Теперь все светские матроны столицы, клиентки Езерской, обсуждают ее личную жизнь и ее семью. И все это из-за него, из-за Белова.

Из-за него она поставила на карту все, но ставка не была принята, и только это ее спасло.

Ася услышала, как в прихожей хлопнула дверь. Отец пришел. Она старательно избегала встречи с ним все последние дни, внимательно следя за временем, но сегодня, погрузившись в свои эмоции, упустила момент. У нее горел свет, а это означало, что он точно зайдет.

Дверь тихо отворилась, и Андрей Антонович зашел в комнату. Он был в форме, как обычно, с уставшим, осунувшимся лицом. Ася давно не видела отца. В его жизни тоже не все было гладко.

- Наконец-то я тебя застал, ребенок! Все нам никак не встретиться в собственном доме! – с улыбкой сказал маршал, подходя к ней и целуя в голову, – Взрослая стала совсем, деловая. Только исхудала что-то совсем. Андрей Андреич работой завалил?

- Здравствуй, папа, – ответила Ася, прижимаясь щекой к его кителю, – Да я его и не видела толком. Он в стажерском отделе не бывает.

- Успеется еще, – присаживаясь на край кровати, сказал Андрей Антонович, – Ну, докладывай. Как дела обстоят, какие новости, интересные проекты?