- Через две недели я выхожу замуж, – разрезал воздух комнаты ее металлический голос.

Не отнимая подбородка от колен, Ася подняла глаз на Модестаса.

Капитан замер в своей кровати, крепко сцепив на мяче, белеющие от напряжения, пальцы. Поджав губу, он медленно встал и остановился напротив нее, глядя в упор и тяжело дыша. Его руки дрожали, а на шее бешено пульсировала вена.

Он стоял перед ней, голый и беззащитный, вглядываясь в бескрайний лед ее глаз, и пытался убедить себя, что ошибся. Но, чем дольше он смотрел на нее, тем яснее вставала перед ним обжигающая холодом истина. Эта ночь, перевернувшая его сознание, изменившая весь мир вокруг, исполнившая все его несбыточные мечты, так явно и красочно показавшая, что счастье для них троих возможно… Эта ночь для нее ничего не изменила. Для нее мир остался прежним, тем самым, в котором она продолжала идти к своей цели и делать то, к чему ее готовили всю жизнь. Несмотря ни на что. Несмотря на него.

Ася никогда не видела его таким. Затаив дыхание, она смотрела на капитана, не отрываясь и не говоря ни слова. Сергей за ее спиной не шевелился, его пальцы больше не гладили ее спину. Она слышала только его напряженное дыхание, но боялась обернуться и посмотреть на него.

Модестас еще сильнее сжал в руках мяч и его глаза наполнились слезами, будто он сжимал свое собственное сердце. Девушка больше не могла выносить его взгляд и, закрыв лицо руками, уронила голову на колени.

В эту секунду она услышала отчаянный крик, вырвавшийся из груди капитана, словно стон смертельно раненного, но еще не убитого зверя, и адский звон бьющегося стекла, осыпающего сотнями мелких осколков ее голую спину... Слезы брызнули у нее из глаз, сдавливая горло его болью.

Ася заставила себя поднять на него глаза, но не встретила его взгляд, а лишь увидела, как он судорожно натягивает брюки и уходит, ступая босыми ногами по сверкающим в солнечном свете осколкам.

- Модя! – выкрикнула она, но дверь за ним уже захлопнулась.

Из разбитого окна подул ветер, холодя мелки ранки на спине и плечах. Ася медленно обернулась к Белову, горячее дыхание, которого она все еще чувствовала рядом с собой.

- Сережа… – прошептала девушка, но договорить уже не смогла.

Она наткнулась на тот самый ледяной свет прозрачных серо-голубых глаз, который напугал ее в тот день, когда она впервые увидела его. И теперь они действительно прожигали в ней дыру, огромную незаживающую рану прямо в груди, прожигали насквозь, оставляя после себя только пустоту и холод.

====== Эпилог ======

Не заметив, пол вселенной

Разменял на мелочь и на медь.

Карты разыграв до верного,

Больше нечего хотеть иметь.

И в погоне за добычей

Уже не чувствуешь различий

Между красно-белым, сине-голубым.

Все растаяло как дым.

И ты знаешь, что проиграешь

Неравный бой, зовущийся судьбой.

Плачешь, но все же платишь

Двойной ценой за право быть собой

Animal ДжаZ «Двойной ценой»

Гости уже начали прибывать, заполняя собой лужайку перед зданием посольства СССР в Вашингтоне. Лето в этом году выдалось погожее, поэтому заменить традиционный прием непринужденным пикником было отличным решением. Это придавало мероприятию семейный неофициальный характер, чего обычно так недоставало пресным светским раутам, и было особенно уместно в сложившейся политической ситуации.

Ася еще раз посмотрела с увитого цветами балкона жилой части посольства на результаты своих трудов – все было идеально, как всегда. В организации подобных праздников ей не было равных ни в СССР, ни за его пределами.

Девушка была довольна тем, как сложилась ее карьера в Министерстве иностранных дел. Она навсегда сохранила в памяти свою усердную работу над несколькими ключевыми договорами между СССР и США, участие в международной конференции по восстановлению мира во Вьетнаме, переговорах по арабо-израильским соглашениям, личные встречи с американскими президентами Ричардом Никсоном и Джеральдом Фордом. Самым главным своим достижением Ася считала включение ее вместе с мужем в состав советской делегации по подготовке Хельсинкской декларации. Несколько лет они с Кириллом совместно трудились над этим проектом, и лишь рождение их первенца помешало ей присутствовать на подписании исторического документа главами государств-участников.

Привыкнув следовать за мужем, чье продвижение по службе было хоть и не простым, но неуклонным и абсолютно заслуженным, Ася со временем стала ставить его карьерные интересы выше своих. Каждый раз, когда по приказу Министерства Зайцева переводили на новую должность, она интуитивно подстраиваясь под обстоятельства и находила способы своей дипломатической самореализации. Появление второго ребенка в семье окончательно отодвинуло ее от передовой мировой политики, но девушка на удивление легко приняла свою роль второго плана. Ася научилась служить своей стране в любой ситуации и в любой точке мира, будь то Москва, Вашингтон или Дели.

Чуть больше года назад Кирилл, наконец, получил долгожданное назначение на должность Полномочного Посла Советского Союза в США. Десять лет они вместе шли к этой цели, безукоризненно исполняя свой долг везде, куда бы ни забрасывала их судьба советских дипломатов. Только Ася знала, чего ему стоила эта должность, только она все это время была рядом, поддерживая и ни на минуту не давая усомниться в том, что именно он достоин занять ее.

Внутренним профессиональным чутьем Ася понимала, что именно сейчас наступает время, когда он сможет проявить все свои способности и опыт в полную силу. В условиях вновь обострившихся отношений между сверхдержавами, его спокойная уверенность, честность и благородство сейчас как никогда нужны были Громыко, чтобы снизить градус страстей и сдержать взаимную агрессию. Ася, по своему обыкновению, легко нашла себя и здесь. В должности первого секретаря Посольства она участвовала в большинстве ключевых проектов, была для Кирилла и советником и помощником, а также взяла на себя общение с прессой и все внешние коммуникации.

- Пригодилось, наконец, мое светлое спортивное прошлое, – любила говорить она друзьям, с теплом вспоминая свою работу со сборной СССР по баскетболу.

Время неумолимо приближалось к обеду, и пора было спускаться встречать гостей. На ходу отдавая последние указания распорядителю, девушка поспешила в дамскую комнату поправить прическу.

Придирчиво оглядев себя в зеркале, Ася не могла не отметить, что сегодня ей и здесь не к чему было придраться. Простое струящееся белое платье плавно облегало фигуру, густые локоны, забранные в расслабленную косу, мягко обрамляли лицо. Рождение двоих детей пошло на пользу ее фигуре – бедра округлились, грудь налилась и теперь весьма соблазнительно выглядела в декольте. Она все еще была довольно худой по сравнению с другими женщинами, но свойственные ей в юности угловатость и резкость ушли, уступая место мягкости линий и грациозности движений.

«Ну что, Гречко? Неужели твой мир этого не выдержит?» – усмехнулась она отражению в зеркале.

Идея, а точнее приказ, организовать праздник, посвященный несуществующей дружбе народов СССР и США, пришла из Москвы несколько месяцев назад. Читая список рекомендаций по приглашенным на мероприятие, пестрящий именами известных и уважаемых по обе стороны океана артистов, писателей, художников и спортсменов, Ася споткнулась о две фамилии. Девушка перечитала их несколько раз в надежде, что это ошибка.

Ошибки не было. Ася почувствовала, будто ее ударили в солнечное сплетение. Хватаясь руками за свой рабочий стол, она понимала, что не готова, пока еще не готова. Воспоминания той последней ночи были еще слишком свежи внутри, для того чтобы видеть ее живые подтверждения.

- Айс, ты готова? – донесся снаружи глубокий голос Кирилла.

«Нет, но когда нас это останавливало?» – промелькнуло в голове у девушки.

Ася быстрым отработанным движениям тронула губы помадой и вышла из ванной:

- Уже иду!