- Очередная книга? – Том вскинул брови, поднялся со своего места и подошел ближе к Гарри, пытаясь заглянуть ему за спину, где в руке, тот что-то держал. Принц засмеялся и стал отклоняться от него, - ты же мне это принес! – фыркнул Реддл. Гарри снова засмеялся, но отступил снова, продолжая выворачиваться из ловящих его рук, пока Том не оказался слишком близко. Они оба замерли, смотря друг другу в глаза, юноша вспыхнул и отвел взгляд, отступая и все еще посмеиваясь, он снова заправил прядь волос за ухо, несколько нервно, а затем потянулся к застежке плаща Реддла.

- Это не книга, - Гарри, осторожно зацепил свой подарок, - застежка для плаща, такой ни у кого нет. Попросил Лавгуда изготовить по моему рисунку, – Том осторожно коснулся, а затем расстегнул плащ, чтобы получше ее рассмотреть.

- Змея обвитая вокруг меча? – Реддл вопросительно вскинул брови, накидывая плащ обратно и застегивая его.

- Змея как символ ума и мудрости, меч как знак храбрости и отваги. Думаю, это тебе подходит лучше всего.

- Спасибо, мне нравятся змеи, - Том осторожно сжал плечо Гарри ладонью и быстро отпустил, они неловко замерли друг напротив друга, принц нервно засмеялся и проскользнул под его рукой, направляясь к двери, но в последний момент обернулся.

- Ты знаешь, что ты самый молодой гофмаршал счетной платы, который когда-либо был? Ты больше не просто помощник гильдмейстера, это… совсем другой уровень.

- Гарри… - Том шагнул вперед.

- Говорят сам министр иностранных дел, Лорд Малфой, ходатайствовал за тебя. Все, кроме одного человека, были за то, чтобы дать тебе эту должность.

- Все, кроме советника, - недовольно поджал губы, Том, - кроме этого старика.

- Это ничего не значит, Том, - мягко сказал, принц, - это твое место и это должность, с которой людям придется считаться. - Гарри выскользнул за дверь, оставляя Реддла одного в кабинете гильдмейстера смотреть ему вслед.

Что такое любовь? Для Тома Реддла это синоним слабости. Его мать умерла изгоем в собственной семье, потому что однажды влюбилась не в того человека. Отдала ему свое сердце, душу и честь, заплатив за это своей жизнью и положением своего сына в обществе. Чтобы выжить ему приходилось врать, воровать на улицах города и это сделало его хитрым и жестоким. Он видел как любовь разрушает жизни людей, как многие из них повторяли судьбу его матери или погибали на дуэлях во имя тех, кто того даже не стоил. Он клялся себе, что никогда не будет таким как они. Только не учел того, что мало что знает об этом чувстве, что любовь не спрашивает хочешь ты или нет. Она просто приходит, сосредотачивается на зеленых глаза, в тонкой улыбке, в том как человек поправляет волосы. И вот ты уже смотришь на чужие губы, которые не можешь поцеловать, а твое сердце бьется о грудь в волнении. Он хотел ответа. Знал, что никогда не сможет назвать принца Гарри своим, но хотел, чтобы тот чувствовал тоже самое к нему. Хотел его сердце, душу, чувства, только для себя. И может судьба сжалилась над ним или не осознанно он очаровывал принца. Его харизма, обаяние, ум завладел мыслями многих в высшем обществе. Но эти зеленые глаза смотрели только на него, только ему принадлежало сердце, что отчаянной птицей билось в груди его принца. Он с легкостью мог бы получить то, что хотел, но не мог так поступить с Гарри. С тем, кто был его до кончика пальцев, с той самой встречи возле полигонов. У него не было человека, который был бы ему дороже и ближе. Не было никого другого кто бы так заботился о нем, бескорыстно даря свои чувства, мысли и жизнь. До встречи с Гарри он и не знал, что может быть кому-то нужен просто потому что есть. Поэтому он не мог так поступить, оставить его потом с разбитым на осколки сердцем, зная, что его ждет брак с другим человеком. И никто никогда не позволит незаконнорожденному ублюдку быть с принцем. Все что им оставалось это притворятся, что между ними все еще лишь дружба, такая же невозможная, как и их любовь.

И вот он гофмаршал, он шел к этому посту по головам, избавляясь от всех, кто мог стать препятствием на его пути. Теперь у него будет свой кабинет, свои покои в замке, печать гофмаршала и те привилегии, которые ему полагаются, но он хотел большего. Он хотел место советника короля.

*

- Гофмаршал Реддл, вы уверены, что в ваших документах все в порядке, мой мальчик? – Дамблдор сидящий по правую руку от короля Джеймса, по-доброму улыбался, - у всех бывают ошибки, а вы так молоды…

- Советник Дамблдор, если вы нашли какие-то не соответствия в бумагах о налогах или в накладных на расходы, то прошу вас просто прямо показать мне это место, потому что я уверен, что там все сикль к сиклю, - Том вежливо и холодно улыбнулся, смерив его цепким взглядом синих глаз.

- Альбус, мы все проверили, гофмаршал прав, у него не было утечки. Похоже, министр финансов, господин Макмилан чего-то не договаривает, я хочу, чтобы вы вместе с гильдмейстером разобрались с этим делом и доложили мне, - король устало потер переносицу, сидящий слева от него принц Александр, недовольно скривил губы.

- Как прикажите, - добродушно улыбнулся себе в бороду, советник, безмятежно поглаживая ее.

Том захлопнул дверь в свои покои и стал метаться из стороны в сторону тяжело дыша, его взгляд упал на стол и он одним махом смахнул все что на нем лежало на пол и ударил по нему кулаком. Этот старик чуть под трибунал его не подвел, что б ему пусто было, от него точно надо было избавляться, иначе когда-нибудь он добьется своего и тогда ему снимут голову с плеч. Дверь за его спиной скрипнула и он замер прислушиваясь к легким шагам, которые он ни с чем бы не спутал. Против воли его плечи расслабились, когда руки Гарри сомкнулись на его талии, а сам он прижался к его спине.

- Я должен поговорить с Александром, Том, - мягко произнес принц, - нельзя так это оставлять. Эти нападки никогда не закончатся. - Реддл накрыл своей рукой ладонь Гарри и переплел их ладони, на мгновение позволить себе это, пока никто не видит.

- Нет, - резко оборвал он его, - я сам со всем разберусь. Тебе нет нужды вмешиваться, - Том сильнее сжал ладонь принца.

- Но… - Реддл резко развернулся, скидывая с себя руки принца. Он посмотрел в обеспокоенно лицо. Гарри упрямо вскинул подбородок и Том схватил его за плечи, слегка встряхнув.

- Слушай что я говорю, ничего не делай. Ты не знаешь к чему может привести твое вмешательство, - Реддл продолжал всматриваться в его глаза, пока принц не отвел их.

- Хорошо, - Том удовлетворенно погладил его по плечам. Его принц никогда не нарушает своего слова. Кто знал чем может закончится его вмешательство в эту историю, слухи итак уже ходили по замку, внушая опасения в том, как может поступить король. Это могло приблизить не только конец Реддла, но и неизбежный брак Гарри.

Оставшись один, он замер у своего стола и постучал пальцами по деревянной поверхности, судорожно выстраивая цепочки дальнейших событий. А затем подхватил с пола бумагу, достал из стола чернильницу, перо и быстро стал набрасывать письмо, был кое-кто, кто мог ему помочь.

- Это… то, что ты просишь, Том… - Бартемиус Крауч-младший, прибывший после его послания, нервно вытирал руки о свои штаны, - это очень странно. Что ты собираешься делать? – Барти снова нервно дернул головой, встревожено глядя на Реддла.

- Друг мой, - Том мягко улыбнулся ему, - я не хочу, чтобы ты пострадал, понимаешь? Чем меньше ты знаешь, тем меньше шансов, что тебя заподозрят в чем-то. Просто сделай это для меня, а все остальное не твоя головная боль, хорошо? – Бартемиус нервно закусил губу, а затем судорожно закивал.

- Конечно, Том, я сделаю, сделаю то, что ты просишь. Я знаю, где это надо достать, - Реддл растянул губы в довольной ухмылке.

*

То, что Барти нервно оглядывается по сторонам и переминается с ноги на ногу, Том заметил еще издалека, поэтому поспешил к нему, пока кто-нибудь еще не обратил внимание, что что-то не так. Увидев Тома, Крауч широко улыбнулся, а затем подошел ближе и практически впихнул то, что принес, ему в карман: