- Откуда ты можешь знать, что я не лгу? – грубо спросил Реддл, прожигая принца взглядом синих глаз.

- Я и не знаю, - пожал плечами Гарри, - но ты мой друг, а друзья должны доверять друг другу. – Том усмехнулся, как глупо верить тому кого ты даже совсем не знаешь. Он никому не доверял, однако сердце предательски наполнилось теплом от этих слов, от того, что кто-то был на его стороне. И как бы Реддл не убеждал себя в обратном, он не смог остаться равнодушным. Гарри смотрел на него пристально, его взгляд был понимающим и добрым, а поступки говорили сами за себя. Том не был хорошим человеком. Он был вором, лжецом и переступал через любого кто вставал на его пути. Использовал тех, кто мог принести выгоду, но ему не хотелось, чтобы Гарри знал об этом.

*

Это стало для него чем-то необычайно новым, словно глоток свежего воздуха. Среди интриг и жестокости, после долгого дня, заполненного поручения, бесконечными бумажками и косыми взглядами других помощников гильдмейстера, прокрасться в библиотеку, проскользнуть под знакомый стол и увидеть, как взметнуться темные волосы, а затем искренняя улыбка украсит уже давно знакомое лицо принца Гарри. Тот кто поддерживал и принимал его вне зависимости от того, что говорили другие. Кому было все равно на его происхождение и положение в обществе. С облегченным вздохом, он вытянул вперед ноги и протянул руку к своей стопке книг.

- Привет, - Гарри сидел скрестив ноги, и уложив на них довольно увесистую книгу.

- Ты всегда говоришь, что тебе абсолютно не интересно все, что я изучаю или то, что преподают твои учителя, тогда что же ты постоянно читаешь? – Реддл насмешливо вскинул брови, но Поттер нисколько не смутился, и показал ему название написанное на обложке, - «Путешествие в тысячу дней». И что… это интересно?

- Так я могу, хотя бы представить себе, что происходит за стенами этого замка, - принц повернул голову и посмотрел на кусочек виднеющегося из их убежища окна, - за пределами окна моей комнаты. Я… никогда не покидал пределы замка, ни разу не был даже в городе прилегающем к нему. А там ведь где-то есть горы, такие высокие, что их макушки прячутся в облаках. Моря и океаны, которым не видно края. Животные, которых не встретишься даже в самых дальних наших провинциях, - Гарри повернул голову в сторону Тома и его глаза сияли, - я читал, там живут люди, которые не похожи на нас с тобой. Хотел бы я увидеть своими глазами, что во всем мире небо такое же, как и над нами сейчас.

- Серьезно? Ты никогда не был в городе? – Том недоверчиво посмотрел на Поттер, тот покачал головой, - почему?

- Ты не подумай, отец хороший человек, справедливый правитель, только он считает, что за пределами замка слишком опасно. Раньше, когда я еще был совсем маленький, моя мама часто посещала не только столицу, но и другие города, она видела нужды людей и старалась их выслушать и помочь. Но в одной из деревень она заразилась какой-то болезнью, даже придворные лекари не смогли ничего сделать. Она умерла, как и многие в той деревне тогда.

- Мне жаль, - произнес, Том, хотя и не чувствовал никакой жалости. Между ними повисло молчание, затем Гарри тяжело вздохнул и печально улыбнулся.

- У меня все еще есть книги и знаешь… мир прекрасен. - Пожалуй, Реддлу было, что возразить. Сказать, насколько отвратителен мир, в котором они живут. Сколько в нем смерти, болезней, грязи, предательства, но почему-то он не стал. Просто проглотил все слова вертевшиеся на кончике языка. Пусть хотя бы здесь мир будет все еще прекрасен.

*

Том задумчиво смотрел в окно из кабинета гильдмейстера, там смеясь, Гарри со своим отцом не спеша ехали на лошадях и впервые в жизни он видел, чтобы король так улыбался. Сколько бы раз он не видел короля, на лице Джеймса Поттера была словно отпечатана усталость, печаль и скорбь, но сейчас он выглядел совсем по-другому. Неожиданно Гарри пустил свою лошадь бегом и что-то прокричал, засмеявшись и король тоже пришпорил свою, пытаясь догнать сына. Реддл оторвал взгляд от окна и посмотрел на старшего помощника, тот с надменным выражением лица сложил бумаги на своем столе, и кинув на Тома презрительный взгляд, покинул кабинет. Реддл медленно оттолкнулся от стены на которую опирался и подошел к его столу, взял верхние бумаги и просмотрев их, выбрал несколько листков и вытащил. Сложил все остальное обратно, а эти страницы поднес к свече и поджег. Наблюдая как быстро они превращаются в пепел, он продолжал прислушиваться к звонкому смеху принца.

«- Невероятно, ты такой талантливый! – Гарри рассматривал его ровный почерк, - я уверен тебя ждет большое будущее, по-другому быть просто не может!

- Естественно, - самодовольно усмехнулся Реддл, смотря на темную макушку принца, - я хорош во всем за что берусь.- Неожиданно Гарри положил свою голову ему на плечо, продолжая рассматривать его исследовательские работы, которые он подготовил для Кингсли. Он хотел стать гофмаршалом, а для этого нужно было показать себя как самую лучшую кандидатуру. Том замер, не шевелясь, чувствуя приятную тяжесть на плече, он почти не слушал, что еще говорил Гарри. Его сердце, которого как он думал нет, предательски громко стучало в груди».

Когда от бумаг оставался лишь маленький клочок, Том подошел к окну и без какого либо выражения на лице просто вышвырнул туда догорающие остатки. Он снова посмотрел в сторону веселящейся королевской четы, наблюдая за ними, пока не услышал, как позади него скрипнула дверь:

- Уже закончили? Уильям ушел в казну? – Кингсли с доброй улыбкой посмотрел на Тома, тот улыбнулся в ответ.

- Да, наверняка туда, мне он не сказал, - Реддл подошел к своему столу и постучал указательным пальцем по дереву, - я не уверен… что мне стоит говорить, однако…

- Что-то не так, Том? – гильдмейстер нахмурился.

- Мне кажется в расчетах что-то не так, - пожал плечами Том, - я не могу быть уверен точно, однако все-таки лучше будет если вы проверите. Я конечно могу ошибаться… Все-таки Уильям работает здесь дольше, чем я. – Реддл пожал плечами и выжидающе посмотрел на Кингсли, тот пожевал нижнюю губу и кивнул:

- Я посмотрю. Ты молодец, всегда нужно быть бдительным. Ох, не моя это работа, не моя. Твои работы по этой теме очень облегчают сейчас нам жизнь, но все-таки нужно, чтобы король наконец назначил для этого специального человека. Надеюсь, что в бумагах Уильяма все в порядке, я ведь собирался порекомендовать его на должность гофмаршала. Ему уже тридцать пять, не плохой карьерный рост и снимет с нас… - Том насмешливо улыбнулся, отвернувшись обратно к окну, однако его лицо быстро приняло почти безмятежный вид. Гофмаршалом Уильям никогда не станет, уж он об этом позаботиться, пусть лучше подумает, как не остаться без головы, чем о повышении. Смех Гарри звонкий и словно переливающаяся капель разносился по двору, поднимаясь к их окну. Из кабинета гофмаршала будет открываться прекрасный вид на сад, в котором так любил проводить время принц. Впрочем, из кабинета советника было видно еще больше. Взгляд Тома Реддла мрачно блеснул.

Два года спустя

Том свернул письмо и запечатал, откладывая в сторону. Несколько писем Лордам, личные, и три в разные провинции с результатами недавних проверок, весьма не утешительных. Он уже успел накинуть плащ и сидел одетый, внося последние коррективы.

- Привет, Том, - Гарри склонился над его столом и улыбнулся, ловко заправляя прядь отросших волос за ухо,- я слышал новость.

- Слишком любопытный нос, - покачал головой Реддл, мягко касаясь кончика носа Гарри, пальцем, - назначение еще не объявили, а ты уже успел где-то подслушать. – Мужчина убрал личные письма в ящик, а остальные сложил стопкой на край стола.

- Хотел первый тебя поздравить и вручить, подарок, - принц наклонился над столом, а затем качнувшись назад, отошел на несколько шагов, ближе к окну.