Паника охватила её отца. Он решил, что болезнь вернулась к Елене, и она вспомнила всё из прошлой жизни. Теперь, когда у неё появился ребёнок, это было вдвойне опасно. Он немедленно отправился домой, постоянно в дороге вздыхая и хватаясь за сердце.

Войдя в её комнату, Андрей Иванович застал там Ольгу.

— Спасибо, вам, Оля, что позаботились о моей дочери. — пожал он ей обе руки. — А сейчас езжайте, пожалуйста, домой, я буду решать, что с ней делать дальше.

Ольга попрощалась и покинула дом Фёдоровых, а в голову пришла мысль, что Андрей Иванович не первый раз видит дочь в таком странном состоянии.

Делать с дочерью он ничего не собирался, знал, что никто, кроме Евгении ей не поможет. Но её в городе не было. Поэтому приказал Надежде и охранникам следить за тем, чтобы молодая хозяйка не покидала дом.

Прошло несколько часов с тех пор, как Елену привезли домой, но никто не озаботился отсутствием её ребёнка дома. Лишь когда новая нянька спустилась в столовую для прислуги, Надежда спросила:

— А Максима ты с кем оставила?

— Так его ещё не привозили. — ответила та.

Надежда поспешила в кабинет хозяина, постучала в дверь и вошла.

— Андрей Иванович, извините, что спрашиваю. Где сейчас находится ваш внук?

— Наверное, с нянькой, — не отрывая глаз от монитора компьютера, ответил он.

— Его нет дома. Елена Андреевна вместе со своим другом ещё утром его куда-то увезли и не возвращали.

— Спасибо, Надежда, что предупредили, идите, я разберусь с этим. — поднялся он со стула и направился в комнату дочери.

Та пребывала в полудрёме.

— Лена, куда ты дела Максима? — слегка потормошил он её за плечо.

— Какого Максима?

— Твоего сына.

— Папа, ты о чём говоришь? У меня пока ещё нет сына.

— А когда вы расстались с Дмитрием?

— А это ещё кто?

Отвечать на вопрос дочери он не стал, вернулся в кабинет и начал размышлять о том, куда мог подеваться ребёнок. Ничего разумного в голову не приходило. Тогда он отправился в полицию и написал заявление о пропаже внука.

— Почему заявление подаёте вы, а не его родители? — спросил его дежурный.

— Моя дочь так расстроилась, что не в состоянии чем-либо заниматься. К тому же у неё есть проблемы с расстройством психики. Сейчас она нуждается в квалифицированной помощи. А отца у ребёнка нет.

Покинув отделение полиции, Фёдоров вспомнил всех знакомых влиятельных лиц города, которые хоть как-то могли ускорить поиск его внука. Обратился к ним за помощью. Оставалось только ждать. Но и сам он не сидел без дела. Нашёл в смартфоне дочери номер телефона Дмитрия, позвонил ему.

Тот на звонок ответил. Андрей Иванович спросил, когда и как они расстались с Еленой?

— Мы немного покатались с ней и Максимкой по городу, погуляли, а потом она попросила меня подвести её с сыном к частному дому, в котором жила её подруга. Там мы и расстались. Мне нужно было возвращаться на работу. А почему вы спрашиваете?

Про поездку в ЗАГС он и словом не обмолвился.

Тогда Андрей Иванович сообщил, что Елену обнаружили у незнакомого дома в заторможенном состоянии одну, без Максима. Я написал заявление в полицию об исчезновении внука.

— Андрей Иванович, от меня нужна какая-нибудь помощь? Может мне вернуться в Нижний Новгород? — спросил ведьмак, заранее зная ответ.

— Не стоит. Я уже подключил к поиску, кого нужно. Вряд ли вы сможете чем-то ещё помочь.

Спустя три часа после разговора с Фёдоровым Дмитрий приехал домой. Его путь с младенцем в машине нельзя было назвать спокойным. Он менял ему подгузники, четыре раза разводил горячеватой водой из термоса детскую смесь и кормил его. Успокаивал, когда Максим плакал и капризничал. Но большую часть пути ребёнок спал, очевидно, его успокаивала качка во время движения машины.

Дома у ведьмака уже стояла заранее купленная детская кроватка и всё другое, необходимое для его ухода. Он осторожно снял с него, спящего, верхнюю одежду и положил в кроватку. Прилёг и сам в своей комнате отдохнуть. От долгой дороги ныл позвоночник.

Ещё до поездки в Нижний Новгород он решил сдать Максима в частный, круглосуточный детский сад, расположенный на первом этаже его жилого дома. Там детей принимали с годовалого возраста. Оставалось только собрать все необходимые справки о прививках, здоровье Максима и зарегистрировать в своей квартире.

С этим он справился за неделю. Внушаемый педиатр выдал ему все справки за один приём. Штамп в свидетельстве о рождении Максима о регистрации в квартире ведьмака был поставлен вообще без проблем, на основании заявления отца. Дмитрий платил за садик, как за круглосуточное содержание, но после сеансов в медицинском центре Екатерины, поздно вечером забирал его домой. С Максимом у него появился смысл жизни. Одиночество стало тяготить его.

В детском саду обратили внимание на пожилой возраст родителей Максима, указанный в его свидетельстве о рождении, но решили, что они усыновили мальчика. Вопросов не задавали и к Дмитрию Степановичу относились с уважением.

Как же ему хотелось открыться Екатерине всякий раз, когда он являлся в её медцентр, и рассказать честно всё о своей жизни, о мечте вернуть её себе и о Максиме, который по документам был теперь и её сыном.

Хотелось получить хоть немного внимания, тепла от любимой женщины и семейного счастья с ней. Перестать перевоплощаться в молодого и предстать перед ней в своём возрасте. Обезумевший от несбыточной мечты старик, способный управлять сознанием людей, никак не мог совладать с собой. Всё ждал, что наступит то время, когда Катенька будет принадлежать только ему. Но всё это оставалось только мечтой.

* * *

Все попытки полиции отыскать ребёнка Елены не увенчались успехом. Сама она по-прежнему находилась в заторможенном состоянии. Андрей не собирался больше ждать, когда дочь придёт в себя, а созвонился с Евгенией, и подробно рассказал, что с ней произошло, и что исчез Максим, а полиция не может его найти.

— Женя, помоги моей дочери! — взмолился он в конце рассказа, — и разреши привезти её к тебе.

— Конечно, как можно скорее везите её сюда.

— Спасибо! Через два дня мы будем у тебя, только улажу кое-какие проблемы в своём бизнесе.

Евгения уже догадалась, что ребёнка похитил ведьмак, а Елену ввёл в гипнотическое состояние и стёр из её памяти ребёнка и себя. Снять с неё воздействие его чар она могла без проблем. Могла подсказать Андрею, где искать его внука, но только как она объяснит, откуда ей это известно?

— Не переживай, — вдруг услышала она в голове голос Акулины и вздрогнула, — я всё улажу.

— Как ты это сделаешь? — тихонько спросила она.

Но ответа не последовало, как всегда.

* * *

Через два дня, как и обещал Андрей Фёдоров, он привёз к Евгении свою дочь. Лена была слабой, молчаливой, смотрела пустым взглядом.

Женя взяла её под руку, прошла вместе с ней в комнату матери и закрыла за собой дверь. Вывела Елену из гипнотического состояния и потребовала рассказать о том, что случилось в тот день, когда она последний раз видела своего жениха. Евгения и сама догадывалась, что тогда произошло, и ей этого было достаточно, но надо было убедиться, что память вернулась к дочери Андрея. А она, похоже, вернулась, так как, придя в себя, Елена возмутилась тем, что мачеха задаёт ей такие вопросы.

— Без тебя разберусь! — отрезала она, — Не суй свой нос, куда не просят!

Женя снова погрузила её в гипнотический сон и уложила спать на кровать матери. Андрею объяснила, что лечение займёт несколько дней, а Лена останется на это время у них дома.

— Вы, Андрей, езжайте в гостиницу, — посоветовала она, — так мне будет проще выводить вашу дочь из её состояния. Надеюсь, вы мне доверяете?

— Безусловно, доверяю.

Без лишних слов он направился к выходу и покинул квартиру. Евгения же вся горела от злости на Елену:

— Вот, фурия! Совсем озверела! Пойду погуляю со Степашкой, успокоюсь.