- Ох, чёрт, - Джеймс вдруг закрыл ладонями глаза и со стоном спустился вниз по креслу, почти на пол. – Трансфигурация. Завтра.
- Домашка, - так же уныло следом за ним потянул Дил. – Пора за работу, Джеймс.
- Этот день никогда не закончится, - пробурчал Поттер все так же из-за ладоней. Роза сочувственно похлопала его по коленке. Она была так рада, что сама успела сделать большую часть домашнего задания на выходных, а конкретно на завтра ей ничего не было нужно. Хотя вот на послезавтра… Кажется, завтра уже ее ждет веселая ночка за уроками.
Она бросила ещё один взгляд на усталого разочарованного брата и ощутила жалость. Но он должен сделать это задание, потому что профессор Эджком только и ждёт возможности его наказать. Не стоит предоставлять ей такой шанс. Пусть вслух Роза бы никогда не призналась Джеймсу, но она тоже не любила преподавательницу по трансфигурации. Та постоянно цеплялась и к ней, и лишь идеальные работы помогали избежать проблем. Еще когда Роза была младше, она как-то пожаловалась на Эджком маме и отцу. Те обменялись такими красноречивыми взглядами, что стало очевидно, что корень этой проблемы таится в их прошлом. Правда, посвятить в них дочь они явно не планировали. Что, вообще-то, было обидно. Дорогу этой Эджком перешли они, а отдуваться их детям. Где справедливость? Знал бы это Джеймс, ух, как он был бы возмущен.
- Соберись, - прошептала Роза, поднимаясь с кресла. – И, Джеймс, постарайся сделать хоть что-то правильно, чтобы не получить ноль. А я, пожалуй, пойду спать. И да. Мы обязательно узнаем всё про эту Древнюю магию. А сейчас удачи с уроками. Вам обоим.
Она обогнула стол, чтобы поцеловать Дилана. Тот бросил взгляд на друга, но убедившись, что Джеймс не смотрит, погруженный в свои мысли, ответил девушке.
- Доброй ночи, - Роза ласково провела по светлым волосам, а затем чмокнула парня в лоб. Так она целовала своего младшего брата Хьюго. Это был ее заботливый поцелуй.
Дил поднял на нее затуманенные голубые глаза цвета лесных незабудок и ответил:
- Сладких снов.
========== 5. Человек в черной мантии. ==========
За окном шумел ночной ветер. Он завывал, ударяясь о стекла с какой-то особенной злобой и даже яростью. Будто надеялся выбить их, так, чтобы осколки со звоном разлетелись по каменному полу. Он просачивал свои ледяные пальцы во все щели, вызывая в теле холодную дрожь. Насвистывал какие-то жестокие зимние мотивы, пусть на улице и был только сентябрь. Он свирепствовал так, словно вырвался из вековой тюрьмы на волю и теперь лишь желал отомстить тем, кто подверг его заключению. Он… ненавидел?
Гулкие неторопливые шаги нарушили соло ветра. Кто-то шел по каменным ступеням. Вниз. И ветер замер, прислушиваясь. А затем вдруг стремительно скользнул в ту сторону, откуда доносился звук. Тонкой невидимой змеей ветер проскользил по полу темного коридора, скатился в открытую дверь и вниз, вниз, вниз… Минуя множество ступенек.
Человек тоже уже прошел лестницу. Нечеткая фигура под темной мантией. Лицо скрывает капюшон, тело – многочисленные складки одежды. Но левая рука, высунувшаяся из широкого рукава, крепко сжимала лопату. Тонкие пальцы вцепились в древко с излишней силой. И на деревянном черенке без труда различались темные витиеватые узоры неразгаданного смысла. Ветер хотел выскочить из угла, накинуться на человека, всколыхнуть его мантию, сдернуть с лица капюшон, но вдруг замер, ощутив холод. Такой лед, по сравнению с которым он сам был не больше, чем июльским бризом.
А человек вдруг остановился посередине комнаты, воткнул лопату в пол… Нет, подождите, это не пол. Земля. Это была земля. И начала копать. Подгоняемый любопытством, ветер легко подскочил к фигуре и заглянул ей за плечо, туда, где чернели комья земли, и сверкала лопата. И его охватил ужас…
Джеймс содрогнулся всем телом и проснулся. Перед глазами предстал потолок в неясном утреннем свете. Еще рано. Очень рано. И это был только кошмар. Джеймсу не снились кошмары прежде. Он провел руками по лицу. Волосы были немного влажными у лба. Он что, вспотел? Осторожно приподнявшись на локтях, Джеймс всмотрелся в сумерки. В комнате все спали. Значит, по крайней мере, он не кричал. И на том спасибо. Вновь опустившись на подушку, он попытался успокоиться. Может, дело в еде? Не стоило набивать желудок на ночь глядя? Хотя, Джеймс ведь делал так прежде сотню раз. Нет. Тут что-то другое. Этот сон так напоминал о видениях в Сфелиевой воде. Словно являлся их продолжением. Но на самом деле все дело просто в том, что Джеймс слишком много думал об этом. К тому же, вчера он точно перенюхал чистящих средств. Так что стоило сказать спасибо, что у него не было галлюцинаций с бегающими красноглазыми зверями. Интересно, а Сноу снятся кошмары?
Джеймс перевернулся на другой бок и на удивление быстро заснул снова. Только в этот раз ему ничего не снилось.
- Джеймс! Ты собираешься сегодня вставать?
Что-то тяжелое с глухим ударом пролетело над головой Джеймса и шлепнулось по другую сторону его кровати. Опустив руку, он нащупал снаряд и, все еще пребывая в полусне, улыбнулся. Подушка.
- Кажется, с Джеймсом тебе не справиться, Дил, - усмехнулся Ньют Хупер, однокурсник и сосед по комнате.
- Поспорим?
- Пфф, - выдохнул Джеймс, отрывая лицо от подушки и лениво открывая один глаз. – Не надо на меня спорить.
- Видишь? – Дил с ликующей улыбкой взглянул на Ньюта и подошел к кровати друга, чтобы поднять с пола свою подушку. – Вставай. Пора на завтрак. И у нас еще не закончена домашка по трансфигурации.
Джеймс застонал и натянул одеяло на лицо. Вчера ему так и не хватило сил доделать свою работу, о чем сейчас он пожалел. Преимущество быть шестикурсником – в расписании появляются окна. Сегодня у него не было первого урока, а, значит, появилось время для домашнего задания.
Через пятнадцать минут Джеймс и Дилан спустились в Большой зал, от души ругая профессора Эджком и попутно сожалея, что Макгонагал больше не преподавала. Роза, уже сидевшая за столом, бегло поприветствовала их, но не оторвалась от чтения утренней газеты.
- Вы бы так не говорили, будь директор и правда нашим учителем, - со смешком заметил семикурсник Джон Кут, сидевший неподалеку вместе с Кимом Томасом. – Мне предки рассказывали, Макгонагал наводила тот еще ужас, у нее все по струнке ходили.
- По крайней мере, она была справедливой, - фыркнул Джеймс и наткнулся на осуждающий взгляд Розы. Ну конечно, вот теперь она не читает газету. Джеймс проигнорировал сестру, зная её мнение о его вражде с профессором Эджком. Вместо бесполезных споров он принялся за еду.
- Что интересного? – поинтересовался у Розы Дил, кивком указывая на газету. И когда девушка принялась рассказывать, Джеймс углубился в свои мысли, пропуская ее слова мимо ушей. Что-то тревожило его, оставляло неприятный серый осадок мути в желудке. Может, он вчера отравился?
Джеймс провел рукой по животу, пытаясь различить реальные боли, но напрасно. Его даже не тошнило. Просто что-то неприятное маячило на краю сознания. И он был уверен, что дело не в мертвых зверях и не в открывшемся названии магии. Нет. Что-то другое.
- Так, ладно! – Роза соскочила с места так стремительно, что Джеймс чуть не вздрогнул. – Мне пора бежать на зельеварение. Увидимся за обедом!
Дил провожал девушку своими влюбленными глазами, которые Джеймс про себя называл «щенячьи». Наблюдать за этим не было никакого желания, так что Поттер вернулся к своему завтраку. Вчера он толком и не раздумывал над тем, что оказалось в лесу, но сейчас мысли возвращались. Пугающих размеров стая птиц, удирающая как можно дальше. Мертвая тишина. И не менее мертвые звери с неестественно твердыми и красными глазами. Видения начинали сбываться. Только вот это особо не помогло, потому что объяснения им таки не было. Может, вчерашнее открытие о том, что за магия создала Сфелиеву воду, поможет? Но сначала трансфигурация.
В общей гостиной Гриффиндора в этот час оказалось не так много народу. Несколько семикурсников страдали над толстыми книгами и длинными свитками, да парочка ребят с шестого курса корпела над домашними заданиями. Джеймс и Дилан принесли учебники по трансфигурации и тоже сели за уроки. Компанию им с той же проблемой составили близняшки Софи и Мария.
