- Мистер Поттер, мисс Грейс, я, конечно, понимаю, что любовь в вашем возрасте куда увлекательней заклинаний, но, поверьте, баллов на итоговом экзамене она вам не прибавит, - раздался голос Флитвика, и сразу следом перед их партой возник профессор.

- Извините, сэр, - первым опомнился Джеймс. Флитвик улыбнулся ему, с легким укором во взгляде и пошел дальше.

И прежде, чем начать колдовать, Мия положила розу поверх своей тетради и то и дело бросала на неё взгляды. Просто не могла остановиться. Впервые в жизни ей подарили цветок. И она не могла понять, что чувствовала по этому поводу. И что должна была.

После обеда Мия планировала остаться в своей комнате и отдохнуть от людей, но уже около лестницы ее окликнул Джеймс. Она остановилась и оглянулась. Взгляд ее мимолетно скользнул по толпе гриффиндорцев, где каждый занимался чем-то своим – делал уроки, играл, болтал. Дил о чем-то разговаривал со своим младшим братом – своей уменьшенной копией. А вот Джон Кут вдруг повернул голову и посмотрел в её сторону. Подумать только, когда-то она согласилась пойти с ним на свидание!

- Разве вы с Оливером не идете в библиотеку искать оставшиеся символы? – спросила Мия, потому что это было тем, что она думала. Чего ожидала. Джеймс немного растерялся, но быстро взял себя в руки.

- Мы увидимся вечером. А сейчас… почему бы нам не побыть вдвоем?

Прежде от одной только подобной мысли Мия бы сбежала в другой конец замка. Но сейчас всё было не так. Джеймс открывал ее для людей, для общения, для жизни. Как бы она ни отгораживалась, он оказался тем, кто нашел правильный путь. Он не видел в ней сумасшедшую или опасную, как другие. По какой-то неведомой причине он в неё поверил. Как никто до него.

- Конечно, - согласилась Мия. Она заметила, как нерешительно дернулась правая рука Джеймса, будто он хотел протянуть ее девушке, но не стал. И это тоже было удивительно – он не давил на нее, никогда не забывал о её особой нелюбви к лишним прикосновениям.

Мия помнила холод чужих ненавистных рук. Помнила боль, расползающуюся в груди. Страх, разрывающий горло. И невозможность дышать. Как кислород покидал легкие в приступе паники. И как никто не пришел ей на помощь. И с тех пор она училась защищать себя сама. Но сейчас появился Джеймс. И порой темными ночами Мия размышляла о том, что было бы, будь Джеймс в её жизни раньше.

- Знаешь, когда ты впервые приезжаешь в школу, то едешь не на каретах, а на лодках через озеро, - глубокий голос юноши вывел девушку из собственных мыслей.

Джеймс развалился на своей кровати, опираясь спиной на подушку, прислоненную к стене. Мия сидела напротив на другом конце постели, так, чтобы они могли смотреть друг на друга.

- Я приехала на поезде, - ответила она.

- Знаю, - на лице Джеймса возникло мечтательное выражение. – Мне так жаль, что ты этого не видела. Потому что это невероятно. По-настоящему волшебно. Представь, как плывешь в темноте на лодочке, а под тобой глубокая черная вода, слышно только звук бьющих об неё весел и собственное дыхание. А потом замок внезапно показывается из тьмы, сияя тысячей огней, желтых, оранжевых, белых. И у тебя замирает сердце, потому что всё то, о чем ты мечтал с детства, вдруг сбывается. И ты смотришь, не в силах отвести взгляд, потому что знаешь, что этот день изменит твою жизнь.

Джеймс говорил, а Мия видела большое тихое озеро, старинный замок на его берегу, чувствовала идущий от воды холод, слышала биение сердца.

Да, у неё никогда не будет того, что пережили остальные ученики Хогвартса, но день, когда она приехала в школу, так же навсегда останется в её памяти. Потому что одно у них с Джеймсом совпало – этот день изменил её жизнь. Она годами мечтала о Хогвартсе, и вот здесь, в его стенах.

- Эй, Мия, - Джеймс осторожно провел кончиками пальцев на ноге по бедру девушки, но она ожидала этого и не вздрогнула.

- М?

- О чем ты мечтаешь?

Во взгляде юноши читалось неприкрытое любопытство, и Мия пожалела, что не обладает достаточным остроумием, чтобы весело отшутиться в ответ. Но его вопрос вызвал в ней далекие воспоминания о прекрасном времени, которые она хранила в самой глубине своей памяти.

Звездное море, раскинувшееся над головой, и поле до самого горизонта. Резкий свежий ветер и чистый воздух. Тишина, не нарушаемая ничем. И теплое бархатное ощущение в сердце, ознаменовавшее мир и покой. Равновесие.

Мия и не заметила, как улыбнулась. Это было странно, потому что обычно воспоминания только причиняли боль. Но было в её прошлом и нечто хорошее.

Джеймс всё ещё ждал ответа. И Мия выдохнула:

- Быть свободной. От всего, что меня сдерживает. Стать собой.

И тогда Джеймс потянулся вперед, выпрямился и ласково взял девушку за руку.

- Так и будет, - тихо прошептал он, будто верил. А может, и правда верил. Он ведь не такой, как все.

Мия осторожно вытащила ладонь из чужой хватки и прижала к груди. Всё-таки слишком много прикосновений выбивали ее из колеи. Она подумала, что, наверное, правильно будет спросить в ответ о мечтах Джеймса, но когда открыла рот, вырвались совсем другие слова:

- Что на самом деле происходит, Джеймс?

- В смысле? – он удивленно моргнул, но отодвинулся. Мия лишь покачала головой.

- Почему в действительности ты пришел ко мне, а не к Оливеру? Что тебе снилось?

Эта мысль ворвалась в голову внезапно, но сейчас казалась абсолютно правильной. Джеймс застыл, словно кто-то обездвижил его заклинанием. И этим только выдал себя.

- Разве должно произойти что-то, чтобы я захотел побыть со своей девушкой? – поджав губы, спросил он. И в голосе его просочилась обида.

Что?

Мия в недоумении хлопнула ресницами. Она совсем не это имела в виду! Просто она видела, что что-то случилось, и хотела знать, что. Джеймс всегда был добр к ней, внимателен и заботлив, но Мия достаточно узнала его, чтобы заметить что-то еще, что он скрывал. Этого не было утром, на уроках. Это появилось в Джеймсе только после обеда.

- Ладно, - тяжелый вздох сорвался с губ. Мия знала, что парень что-то скрывает, но не собиралась давить, чтобы всё не испортить. Когда придет время, он сам ей расскажет. Нужно просто подождать. А это Мия умеет.

- Ладно? – Джеймс изогнул бровь, и Мия не сдержала легкую улыбку – это движение Поттера было в точности как у Оливера.

- Ладно, - снова повторила она и сделала то, что делала не часто – первой протянула руку и прикоснулась к кисти Джеймса. Нежно перевернула ее и сплела их пальцы. И это движение говорило громче тысячи слов.

***

Роза честно считала, что за сегодняшний день заслужила как минимум двадцать баллов для своего факультета. Потому что, во-первых, не поссорилась с Сэм, что в последнее время случалось часто. Во-вторых, не стала приставать к Джеймсу с самого утра с расспросами, хотя сразу заметила, что брат выглядит свежим и отдохнувшим, что означало, что этой ночью кошмары его не беспокоили. В-третьих, высидела целую пару скучнейшей истории магии и ни разу не подумала об Оливере. Ну, и в итоге, главное достижение – не ударила Камилу Диаз ни одним из пришедших на ум заклинаний (а их было действительно много), когда увидела, как та буквально флиртует с Оливером в коридоре. Конечно, слизеринка таким образом общалась с большей половиной мужской аудитории в школе соответствующего возраста, но это не сделало злость Розы ни на грамм меньше.

Разумеется, за такие достижения баллы никто не начислял. И, чтобы успокоиться, вместо обеда Роза пошла в библиотеку. Ей всегда было уютно между стеллажей, среди книг. Тем более, сейчас там никого не было – все предпочитали нормальную пищу духовной.

Неторопливым шагом девушка прошла к дальнему столу между полок, проводя кончиками пальцев по корешкам книг. Это было приятно. Скинув сумку на свободный стул, она уселась и принялась делать уроки. Хватит с неё символов, теней, капюшона и Тьмы. Она, прежде всего, в школе. И не сможет объяснить профессору Вектор, почему не сдала вовремя домашнее задание.