– Хорошо, я запомнила, но у меня вопрос, – Алина подтянула к себе салфетку и начала карандашом рисовать пять кругов. – Пять стран: остров Терра, остров Хареам, остров Плантис, остров Игнис, и самый крупный – остров Мун. – Она подписала каждый круг, начеркав там короткое обращение.

– Именно к этому острову относится весь род Даль и Сперо, – сказала я, тыкнув на остров Мун. При упоминании второй фамилии Матвея, Алина на одно мгновение нахмурилась. – В чем вопрос?

– Если видов много, то где-то они размножаются. У них есть какой-то свой кусок земли или что-то типа резервации?

– Остров Пулсис является родиной всех тварей, чудовищ, против которых борется королевская гвардия острова Мун и воины других стран. – Между островом Пулсис и другими странами есть подписанный договор: пока все эти адовы создания находятся на своей земле, королевские гвардейцы их не трогают. Но, когда они покидают свою территорию, то такие, как мы сносят им головы.

– Весьма занимательно, – пробормотала она, закрашивая шестой круг. – Я, кстати, говорила с мамой, – я поручила Алине отважную миссию – расспросить свою маму о том, что та скрыла от нее. – Она практически мне ничего не рассказала, сама толком ничего не знает. Говорит, что слышала об особой наследственности нашего женского рода, и, когда пришло время, провела ритуал отказа от силы по наставлению своей прабабушки. Мама часто повторяла одно имя – Анилопа Мун. Тебе это что-то говорит?

Собственно, в тот момент я поняла, какой редкий экспонат мне достался по воле судьбы. Я никогда не хотела быть хранителем какой-нибудь ведьмы или мага, у меня были совсем другие планы. И мало того, что судьбой мне было велено встретить свою ведьму, так она еще и оказалась не из самого простого рода.

– Анилопа Мун – это прямая наследница Анилис Мун. Род Мун несколько веков назад приобрел значение национального масштаба, если можно, так сказать. Ведьмы и маги этой семьи настолько талантливы и изобретательны, что стали новаторами заклинаний, которые спасают жизни по сей день. Я уже говорила, что хранители были чем-то вроде низшей касты, и выше их находились ведьмы и колдуны крестьянского происхождения. Такой была семья Мун, но все изменилось, благодаря двум – Орл и Анилис Мун. Именно они перешагнули через порог своей силы, став могущественным родом магов. И сила, которую они создали своими руками, передавалась из поколения в поколение, увеличиваясь в разы, медленно превращаясь в проклятие, потому что сила стала сводить людей их семьи с ума. Много трагических событий связано с родом Мун.

Видимо, это правда, что они внутри своего рода запретили детям принимать магию.

– У тебя сейчас такое лицо, будто мы о настоящих Романовых говорим, – Алина выпрямилась на стуле, отодвигая от себя пустую чашку с чаем. – Ну давай, рассказывай самую грустную часть.

– Грустной части не будет. Мун постепенно стали переселяться в этот мир, медленно исчезая с земель Мортема. Они, то есть вы, совсем «очеловечились», поэтому ты сейчас ведьма, а не маг.

После этого я приняла решение, что всеми силами добьюсь полноценного возвращения статуса ее семье, медленно подводя Алину к переходу в маги. Это делается не быстро и для этого нужен опыт, которого у нее нет.

Пусть Алина и пользовалась своей силой давно, но это простое баловство. То предскажет события, то увядающий цветок воскресит. Фокусами она занималась, используя лишь крупицу магии, которая была с ней, но не в ней. А чтобы соединить ее с магией, нужно было провести небольшой ритуал на полную луну, который мы позже и провели. Сам по себе ритуал не опасен, но Алина пострадала. Бедняжка упала без сознания и пролежала в таком состоянии пять дней, в течение которых я была вся на иголках, потому что у меня были существенные причины для опасений.

Магия, которая теперь в ней, просто затопила Алину. Ее тело просто физически не справилось с таким натиском. Нам повезло, что с рыжей произошло только это, а не что похуже, но это не моя вина, а вина ее мамы, которая приняла неверное решение. Я должна ее понять, но не могу, ведь та знала все: про ведьм, магов, колдунов, но не посвятила Алину в «тайну» их семьи. Не предоставив ей выбора, мама Алины просто сокрыла всю историю своей семьи. Я не имею права осуждать чью-то мать, просто Алина рано или поздно узнала бы об этом, и ритуал соединения мог закончиться не только пятидневным сном, но и смертью. У каждого разный способ защиты, мама Алины выбрала стандартную практику, спрятав все под грифом «секретно». Хорошо, что все сложилось именно так.

После того, как она пришла в себя, Алина начала обучение, достигая колоссальных успехов в заклинаниях и зельеварении за относительно короткое время. Конечно, с ней было сложно, потому что до этого она была обычной студенткой первого курса исторического факультета, а я – студенткой второго курса археологического. Ей было тяжело перестроить свою жизнь. Если головой Алина понимала, то в душе иногда появлялись сомнительные вопросы, что это за бредятина и что вообще происходит? Но она все равно затратила на обучение гораздо меньше времени, чем я. Я потратила на обучение своей второй «профессии» хранителя большую часть жизни, а Алина лишь каплю в море. Мы быстро все нагоняем, так как находимся рядом с друг другом почти двадцать четыре часа в сутки, потому что живем вместе.

Родители Алины временно переехали в связи с работой главы семейства, оставляя ее здесь одну и вместо того, чтобы жить и радоваться жизни в просторной трехкомнатной квартире почти в центре Питера, Алина завела себе соседку, то бишь меня. Мы с ней очень хорошо общались и на тот момент я уже была ее хранителем. И родители одобрили мою кандидатуру в соседки их дочери. Тут все логично, ведь кто лучше позаботится об их девочке, нежели ее хранитель?

Конечно, никто.

И, когда мы съехались, я попросила своего глубокоуважаемого друга, Матвея Сперанского, он же Мэтью Сперо из дома Надежных Сперо, о помощи в обучении, когда он наконец-то вернулся в страну после своих «командировок». Алина не сразу восприняла его как учителя, он больше напоминал ей гуляку. Матвей – маг и с ним мы дружим относительно недавно, и я знаю, какой он на самом деле, но для незнакомцев Матвей с первого взгляда кажется красавчиком-пустозвоном, с которым можно весело провести время. Однако, стоит помнить, что внешность обманчива.

– Я у тебя уже спрашивала, но для чего нам птица-оповещатель? – спросила Алина, прерывая мои раздумья.

– Для этого нужна причина? – Алина не в первый раз спрашивала меня об этом, но, чтобы ее не пугать, я в который раз отнекиваюсь от прямого ответа. – Это просто средство предосторожности, не более.

– Что-то подсказывает мне, что ты врешь.

– Не отвлекайся, мы уже почти закончили. – Пять часов упорной работы подходит к концу. – Уже скоро.

Замолчав, Алина больше не говорила со мной, полностью концентрируясь на заклинании. Наверное, тоже почувствовала, что конец близок, ведь сквозь ее сжатые пальцы, в которых она сжимала деревянную фигурку птицы, начало пробиваться, едва уловимое взглядом, голубое свечение.

Я собиралась выйти из гостиной, чтобы вернуться к повторению материала перед завтрашним зачетом, когда в комнате раздалось тихое чириканье. Замерев у двери, я обернулась к Алине, которая пораженно смотрела на свои немного трясущиеся ладони.

Медленно переведя взгляд на меня, она будто глазами спрашивала разрешения раскрыть руки. Я кивнула ей, и Алина, кротко улыбнувшись, раскрыла ладони, из которых тут же выпорхнуло нечто волшебное.

Двигаясь слишком быстро, это было больше похоже на голубую световую линию в темноте, нежели на полет невероятной красоты птицы. Сделав два стремительно больших круга по темной комнате, птаха села на ветку моего фикуса.

– Невероятно, – пролепетала я, подходя к растению, чтобы лучше разглядеть это чудо с неземным серебряно-голубым светящимся опереньем.

– Оказывается, тебя можно чем-то удивить.

– Только если таким. Пять часов назад это была обычная деревянная фигурка, а теперь живое существо. Разве не поразительно?