Со стороны можно подумать, что я абсолютно хладнокровен и собран. Ага, три раза ха-ха! Просто шансов никаких больше нет, не имею я права на промах! Вот и представляю себе, что я сейчас на занятиях у Корнея. Там всё более-менее привычно. Страшно — не без того. Но я пытаюсь уверить себя, что это ничуть не более серьёзная задача, нежели те, что ставил передо мной старый диверсант. Да-да — именно диверсант! Ибо даже моих скромных познаний достаточно для того, чтобы понять, — этот дядя не всю жизнь мины снимал. А по большей части ставил. И в самых разных условиях.

Да и товарищ его… тот ещё персонаж!

Не думаю, что они слишком уж вкладывали в меня душу. Скорее всего, мужики просто соскучились по привычному для них делу, вот и отдались ему со всем старанием. Так что, если всё выгорит — с меня ведро коньяка! Думаю, что и капитан не станет против этого возражать.

Внизу прозвучали голоса, скрипнула дверь.

Встаю и, прижавшись к стене, осторожно выглядываю из окна.

Вот он, выход-то у них где…

Поскольку двери центрального подъезда забаррикадированы, бандиты выбираются на улицу через ту самую подвальную дверь, что расположена в торце здания. Больше просто неоткуда. Сильно сомневаюсь в том, что они спускаются с площадок крайних подъездов — назад-то как залезать? А там, скорее всего, ещё один пост. Хорошо, что я вчера туда не пошёл, а ведь была такая мысль!

Глядя на идущих по улице бандитов, понимаю ещё и то, почему они выбрались именно через этот выход. В центре группы шагает какой-то бедолага. Одежда порвана, руки стянуты за спиной — пленник. И это многое объясняет.

Этот выход, скорее всего, тюрьма.

Так, во всяком случае, можно решить, наблюдая за домом снаружи.

А что?

Вполне логично, не через парадный же вход таких вот персонажей водить? Вот и вышли все через специальную дверь. Впрочем, особо далеко процессия не удалилась. Подошли к клумбе, кинули на землю лопату и жестом указали — мол, копай! Рядышком, кстати, свежие насыпи имелись — традиционное, стало быть, место. Мужик заартачился — и его тотчас же долбанули в спину прикладом автомата. Нехрен выступать, рой яму!

Для этой цели ему даже руки развязали. И взяли на прицел — во избежание дальнейшей выпендрёжки с его стороны.

Куда б он делся-то… стал рыть.

Блин, он же могилу себе копает! Жуть… Я про такое только в книжках раньше читал. Ну и в кино видывал…

А вот, если бы меня самого вот так заставили? Стал бы копать? Или лопатой по рылу охраннику засветил? Чёрт его знает, я-то здесь, да с оружием. А он — там. И вокруг него далеко не сказочные эльфы стоят. Закончил рыть, выбросил лопату наверх и вылез сам. Чего-то быстро он управился…

Всё?

Сейчас его грохнут?

Один из сопровождающих бандитов что-то у него спрашивает — мужик отрицательно мотает головой.

Хрясь!

Засветили страдальцу в рыло — от всей души, надо сказать! Брякнулся он об землю, но шустрые бандюки резво подхватили его под руки и вздёрнули на ноги.

Снова вопрос — и снова полёт.

Что ж он такого-то натворил?

Связывают ему руки за спиной. Крандец парню!

Опа!

А яма-то и впрямь, не слишком глубока, не почудилось мне! Спихнули туда мужика — аккурат по грудь ему она оказалась. Так и засыпали — над землёй только голова и плечи торчат. Присел на корточки старший бандюган, да что-то такое бедолаге и поведал. Ну счастья, думаю, что не пожелал. Опосля всего бандиты, не торопясь, потопали восвояси. А на клумбе появилось новое «украшение». Фигасе у них тут порядочки…

Однако же работа моя подошла к концу. Можно и передохнуть. Ночью точно не до сна будет, а силы надобно беречь! Слава богу, никто моё убежище проверять не пришёл. Так что отдых почти удался. Почти — потому, что я всё равно вполглаза спал. Нервы. Они, знаете ли, тоже не из стальных канатов у меня сделаны.

Пискнул будильник на часах — пора работать.

Быстро собираю манатки, осматриваюсь по сторонам — ничего не забыл? Заряды свои, кстати, забрать нужно - мне это место более оборонять не надобно.

По зданию уже никто не ходит, угомонились бандюки. Что ж, до смены часовых полтора часа, вполне можно успеть! Накинуть верёвочную петлю на торчащую из окна трубу от печки удалось далеко не сразу. Но удалось. Натягиваю верёвку и обматываю её вокруг остатков рамы. Есть. Теперь прикрепляю к ней проволочное кольцо, к которому подвешен заряд взрывчатки с радиовзрывателем. Осторожно вытравливаю верёвку, так, поехали!

Готово — повис заряд на трубе.

Отпускаю один из концов веревки и вытягиваю другой назад. Теперь выдернуть эту фиговину назад уже невозможно.

Перемещаемся в другое место. А вот тут никакие верёвки уже не помогут, надобно топать ножками.

Пролёт…

Ещё один.

Второй этаж. Перевожу дух и прислушиваюсь.

Внизу слышно негромкое бубнение, кто-то не спит ещё. Не спит — его проблема, лишь бы погулять не собрался!

Пролёт…

Вижу мешки с песком у входной двери. А сбоку открытая дверь ведёт в помещение охраны. И надо пройти мимо неё!

— Запомни, — поднимается с места Степаныч. — Проход пересекают вот так!

И оттолкнувшись спиною от стены, он как-то по-хитрому проворачивается на каблуках — я только успеваю заметить неясную тень, метнувшуюся поперёк дверного проёма. Вскинуть оружие попросту не успеваю.

— Блин!

— Не ты первый! — ухмыляется инструктор. — На моей памяти только пара человек смогла оружие вовремя поднять. Да и то попал лишь один. Физиология — человек попросту собраться не успевает. Давай работай!

* * *

Вот сейчас всё и проверим…

Снаряга и оружие не болтаются, рюкзак пока на пол, не до него. А заряд — за пазуху. Прижимаюсь к стене спиной, медленно дышу, вентилируя лёгкие и собираясь с силами.

Оп!

На секунду перед глазами мелькнула внутренность комнаты. Спиной к двери сидит бандит, перед ним тускло горит небольшая, наверное, аккумуляторная, лампа. Чуть сбоку успеваю заметить ещё одного. На столике виднеются кружки, какие-то банки — это у них вечерний чаёк так, должно быть, выглядит.

Уф… перевожу дух.

Похоже, что никто моих кульбитов не заметил. На всякий случай прислушиваюсь. Нет, бубнение также неспешно и продолжается.

Запихать заряд — дело одной минуты.

Щелчок — тускло загорается светодиод, бомба в готовности.

Теперь — назад.

— Клим…

— Чего?

— Это что было?

— Где?

— Да… — говоривший, судя по звуку, встаёт и делает несколько шагов к открытой двери.

Соскальзываю вниз, подхватив по пути рюкзак, и вытаскиваю из-за пазухи пульт. Ну валяй, мужик, крикнуть ты уже не успеешь! Кило взрывчатки за спиной — мало не будет!

— Кто там?!

— Да кто там быть-то может? — возражает ему другой голос. — Пацаны внизу, сюда им не пройти, дверь-то заперта! А наверх никто бы не успел уйти — мы бы их услышали.

Щелчок — и луч света обшаривает пролёт, ведущий наверх. Еле успеваю наклонить голову, и луч проходит уже и над ней.

— Да показалось, наверное…

Он ещё какое-то время стоит на месте, а потом я слышу звук шагов.

Ушёл?

Выжидаю ещё пару минут, пока возобновляется бубнёж. Но всё равно — лежу и жду.

И точно!

Луч света ещё раз обшаривает лестницу. Он, собака страшная, никуда не делся — тут и стоит! А кто же тогда разговаривает? Ну, вполне возможно, что там ещё кто-то есть. На этот раз шаги звучат уже совсем по-другому. Похоже, что он и впрямь уходит…

Пробравшись на третий этаж, перевожу дух. Ух ты, даже дрожь пробила, аж зубы клацают! Нет, в таком состоянии никакая война не покатит. Присаживаюсь на пол и на ощупь вытаскиваю из рюкзака фляжку. Глоток — и по телу разливается тепло. Коньяк. Хорошо, что я с собою его взял!

Зубы перестают стучать, и теперь можно как-то собраться с мыслями. Взгляд на часы. Смена через сорок минут. Что ж, будем подождать… Шаги сменяющихся часовых я тут слышал хорошо. Неудивительно, ведь меня отделяет от них только квартирная дверь. Прошли мимо… Сейчас они на площадке второго этажа. Значит, им нужно ещё несколько секунд, чтобы подойти к входу в квартиру, где у них гнездо.