— Что если они…
— Не разговаривай.
Малфой кивает, ощущая, как нос щекочет капля пота.
Черная округлая голова наклоняется вбок, узкие щели, служащие носовыми проходами, втягивают воздух. Пот. Человеческий пот. Они знают этот запах. Запах плоти — оболочки, куда они обычно вселяются. Но не сегодня. Сегодня задача иная.
— Что-то не так, — Гарри чувствует ликование. Ищейка нашла свою цель. Но как?
— Нужно убираться отсюда.
— Ты же сказал…
— А теперь планы поменялись. Соберись, наконец! Нет смысла прятаться, нас уже нашли.
«Нашли. Нас нашли», — Драко вспоминает себя маленького. Это место он называл тайным убежищем, его никто и никогда здесь не находил. Он был уверен в этом. До сегодняшнего вечера.
Поттер толкает маленькую дверь, выскакивает. Взмах волшебной палочкой — и тусклую комнату освещают зеленые вспышки. Гарри кричит, метает проклятия в высоких черных существ, но они застыли и не двигаются. Поттер останавливается, всматривается в черные тела: их пятеро, словно статуи, достают потолок, стоят и не шевелятся. И снова темно, их очертания еле различимы.
— Их это не берет. Надо что-то другое.
— Бежать?
— Нет… что-то есть, чего они боятся… — Гарри это знает, но не может уловить.
Но Малфой не слушает. Он поворачивается и бежит прочь. Родные стены пугают, легкие болят, но он знает — нужно покинуть Имение, чем быстрее, тем лучше. За его пределами оцепенение пройдет. Нужно лишь оказаться в безопасном месте, успокоиться и аппарировать.
— Что ж… ну давайте, покажите мне на что способны, — Гарри делает шаг вперед. — Понимаю, не каждый день оказываешься в другом мире, но постарайтесь меня удивить! — Гарри нарывается. То, что копилось внутри с момента появления Волдеморта рвется наружу — жажда встречи и расправы, а в последующим — заветное ликование. Но это лишь жалкое подобие того чувства неконтролируемой ярости, что он испытывал до разделения души. Но этого хватает чтобы демоны напугались.
Они шатаются, совсем немного наклоняясь то вправо, то влево. Мычат.
— О, переговоры. Понимаю… тяжело, — Впервые за долгое время Поттеру весело? О, да демоны определенно его развлекают. Они настоящие и они здесь, и он покажет Хмурому на что еще способен.
Что-то мешает им напасть. Что же это? Неуверенность, смятение… страх?
— Страшно? — спрашивает он, ощущая, как внутри вспыхивает огонь, а на лице появляется предвкушающая ухмылка. Он придвигается ближе. Самый крайний из демонов слабее всех, молодой еще.
— Знаешь, я так давно этого не ощущал… — он улыбается, страх молодого демона усиливается, пробуждает жажду охоты и дразнит. Демон шатается больше остальных и мычит громче.
— Тише, напугаешь хозяина дома, а он и так уже достаточно напуган, — Гарри подходит ближе. Он воссоздает в памяти все пережитое, и ярость бушует в нем сильнее. Нет, это далеко не та самая, но он близок к ней, словно в жажде разрядки он злит себя сам, заново переживая самые жуткие моменты прошлого.
Четверо взрослых демонов перестают шататься и умолкают — сдаются? Пятый словно просит о помощи, раскачиваясь все сильнее.
— Падай! — громко приказывает Поттер и существо сваливается с грохотом на пол. Гарри подходит, садится на корточки рядом с оцепеневшим длинным телом и проводит палочкой по груди. Черная вязкая жидкость касается пальцев. Еще несколько движений, и Поттер жадно хватает пальцами большое трепыхающееся сердце. Рывок — и лицо заляпывает черной кровью. Он поднимается. Сердце в ладони постепенно теряет ритм, как и его разбушевавшаяся магия ослабевает.
— Ловите, — он кидает кусок черного мяса к оставшимся демонам, ощущая их молчаливую панику, и ему становится скучно. — Проваливайте. И скажите вашему Повелителю, что я скоро до него доберусь.
Холод железа придает уверенности. Малфой отворяет массивные ворота, выходит за пределы Имения и останавливается. Мимолетно пролетает мысль «что там с Поттером?», но он отмахивается и сосредотачивается. Хлопок — и он в доме Гарри. Больше идти было некуда. От ощущения небезопасности и страха быть атакованным вновь он осматривает дом. В одной из спален Грейнджер. Но это сейчас неважно. Спустя еще десять минут обыска Малфой, наконец, успокаивается. Но храбрости вернуться в мэнор ему не хватает. Он бродит по дому, несколько раз пугается собственного отражения, чувство ожидания его выматывает. Он поднимается наверх.
— Грейнджер, хватит спать, поднимайся. Уже шесть утра.
Реакции не следует.
— Гермиона, подъем!
Она открывает один глаз:
— В чем дело?
Драко садится на кровать.
— Нападение случилось. Эти существа были похожи на те, что в книге. Высокие, черные… — Малфой испытывает укол совести. Что там все же с Поттером? — В общем, надо вернуться и найти его, — поспешно заканчивает он.
Внизу слышится громкий звук. Грейнджер встает, оглядывается по сторонам.
— Нападение? На… тебя?
Малфой кивает, подходит к двери, захлопывает и запирает. Накладывает чары защиты.
— Нет, нет! Уходи отсюда, Малфой! Я должна быть в безопасности, ты не понимаешь, мне не важна эта война и, что бы там ни происходило, я хочу быть в безопасности! — Гермиона ощущает прилив паники. Там, внизу, она знает, не Поттер. И оно пришло за Малфоем. А ей надо защитить своего неродившегося ребенка.
Драко в растерянности смотрит на нее. Поначалу ему хочется высказать ей много неприятных вещей по поводу «неважно» и «уходи», учитывая, что он дважды спасал ей жизнь, но потом он чувствует это тоже. Оцепенение. Существо нашло его тут. Проследовало по пятам.
— Что нам делать… дверь заперта, заклятия… да это смешно! Раз они проломили родовую защиту.
— Гермиона…
В ее глазах страх и ужас, взгляд прикован к двери.
Он подходит и обнимает ее. Она отталкивает, что-то кричит. Но Малфой знает — все бесполезно. По его телу, словно ток, проходят волны паники, бесполезности оказывать сопротивление. Он сжимает ее крепче и закрывает глаза. Вот оно. Нашло их.
Дверная ручка дергается. Затем замирает. Оно копается в замочной скважине. Щелчок, и дверь открывается. В доме Поттера обычные потолки, и оно горбится, отчего длинные руки волочатся по полу. Черная голова опущена вниз, втягивает воздух, принюхивается. Гермиона кричит. Малфою не хватает сил сопротивляться, и он тоже издает крик ужаса. Существо резко протягивает руку, хватает Грейнджер за шею, оттаскивает от Малфоя, кидает на кровать и набрасывается сверху. И Драко понимает — оно лезет руками к низу ее живота. Ребенок. Оно хочет убить ребенка. Мысль об этом отрезвляет оцепеневшего Малфоя. Появляется острая потребность защитить крошечное создание, словно оно часть его. Малфой делает глубокий вздох, подходит ближе. Существо раздирает ее красивое платье в клочья, прижимает к кровати, принюхивается к ее животу, касаясь тела плоским носом. Теперь Драко спокоен. Он знает, что делать.
— Atra Mortem, — угрожающе произносит он, направляет волшебную палочку на напряженную спину демона.
Тот дергается, испускает низкий вопль, пытается развернуться к Малфою передом, но Драко держит атаку, не позволяя тому вырваться. «Черная смерть», — одно из заклятий черной магии. Если не выдержать атаку, черная смерть настигнет тебя — без жертв проклятие не остановить. Руки демона заламываются в неестественных углах, голова откидывается назад, слышится хруст. Тело буквально сворачивается в клубок, ломаясь и трескаясь, словно куча сухого хвороста. Последним разламывается позвоночник, из широко раскрытого рта вырывается черный дым, и существо рассыпается и оседает на пол, невесомое, словно пепел.
— Все кончилось, Гермиона. Не бойся больше, я теперь смогу защитить тебя.
Но девушка лежит на кровати без сознания. Ее платье изодрано, на теле царапины и ссадины. Драко раздевает ее и залечивает раны. «Прости», — шепчет на ухо. «Прости, я не смог вовремя собраться». Он находит одежду Поттера и надевает на нее одну из его мантий. Укладывает в постель и садится рядом охранять. Теперь он бы смог отправиться за Поттером, но не смеет оставить Гермиону одну.
