Новый уровень!

Текущий уровень: 8 (Опыт: 15 685)

Магическая характеристика + 1

Выберите умение: Покровитель магов или Логистика?

Конечно, жаль было отказываться от «Покровителя магов», но Логистика выпадает тоже не часто. А, раз магов я пока не построил, у меня просто не осталось вариантов для выбора. Характеристика привычно ушла в силу магии.

— Каковы ваш-ш-ши приказания, гос-с-сподин?

— Дай мне десять минут, — отозвался я, — глядите в оба.

Я присел у ближайшего дерева и залез в интерфейс, в справку, уже однажды проявившую себя хорошо. Требовалось узнать побольше о болотном замке и ящерах, которые его населяли. Судя по тому, что среди классов и рас на старте я не видел никого похожего, я предполагал, что болото принадлежит к так называемым замкам-нпс. И оказался прав. Замок оказался из тех, кто хорош только на своей территории. Собственно, поэтому это и был замок нпс — с его юнитами проводить завоевание других территорий представлялось крайне проблематичным. Однако, на болоте они были довольно грозной силой, с которой следовало считаться. К счастью, ящеры обладали существенным минусом — низким приростом и медленной скоростью естественного размножения. А это значило, что молодое поселение, после поетри десяти бойцов вполне могло быть наполовину обескровлено. Закрыв интерфейс, я обратился к Аин.

— Идём дальше. От их шального гнезда не должно много остаться.

— Как прикаж-жете… — ответила Аин и уползла вперёд, втав во главе отряда.

Наученный горьким опытом засады, я пустил двух наг в авангард, в качестве разведки, а сам теперь шёл в центре группы, рядом с Марией. Та держала лук наготове, на случай непредвиденной атаки. Путь до нашей цели оказался недолгим. После небольшого вынужденного привала нам осталось пройти всего пару километров. Дорога резко повернула вправо, представив нам поселение. Ограждённое огромной стеной коряг, веток, старых пней и острых сучьев, оно находилось посреди огромной поляны. По левому краю тёк ручей, в нём имелось несколько запруд и омутов. Росли кусты, в лесу по той стороне виднелось болото. В центре поселения росло огромное дерево, раскинувшее свои ветви так далеко, что своей тенью оно едва ли не закрывало всю поляну. Где-то там, под самыми толстыми ветками, в центре виднелось отверствие улья. От нас, стоящих на карю поляны, до них оставалось примерно две сотни шагов.

На стене появились ящеры с луками. Немного, я насчитал всего восемь штук. Ворота глухо захлопнулись. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это не было беспорядочным нагромождением веток и прочего хлама, нет, это было полноценной стеной, скрывающей заточенные колья, по которой трудно было взобраться и которую очень удобно оборонять сверху. И в ней имелось некое подобие ворот — просто кусок сбитых крепко заточенных стволов деревьев опустился сверху, закрыв проход в селение.

Наги приготовили луки. Ящеры не спешили стрелять — с такого расстояния они только бы растратили зря стрелы. Я пока что прикидывал наши шансы на победу. По большому счёту, ситуация складывалась патовой. Маны хватило бы ещё на два-три огненных шара. Если учесть, что у них в поселении имеется улей, а стена, как бы удобно её ни было оборонять представляет собой огромную кучу дров — этого должно хватить, чтобы сжечь здесь всё к чёртовой бабушке. С другой стороны, наг в отряде осталось всего шестнадцать и, пусть они и сильнее, выставлять их против целого приплода стрекоз и оставшихся в живых ящеролюдов я бы не рискнул — кто знает, на чьей стороне окажется победа. Даже если на нашей — терять большую часть армии в данном случае не хотелось.

Но опять же, разворачиваться сейчас и уходить — явно не выход. Во-первых это квест от Ладислава, а во-вторых у меня тут бесхозное враждебное поселение нарисовалось. С другой стороны…. Терять войско так не хотелось, что я задумался о дипломатическом решении данного вопроса. И чем больше я о нём думал, тем больше он мне нравился. Ведь ещё одна деревня под контролем — это большой плюс. А на болоте ящеры — лучшие воины, которых можно найти. Если удастся заполучить это селение — они станут надёжной защитой от врагов в этой части карты. А ещё я читал, что у них имеются неплохие маги разума. Хотя, если судить по данному поселению, как раз таки магов у них нет. Были бы — они бы напали в той засаде или, хотя бы, вели себя куда смелее. Подумав, я приказал нагам рассредоточиться и приготовить луки.

Встал вопрос, как предложить переговоры? Мы вроде как нападающая сторона, они явно не намерены сдаваться так просто. Посылать кого-то из наг, или Марию — совершенно не хочется. Идти лично — тем более. Если убьют разок, авторитет весь растеряю. Немного подумав, я спросил своих.

— Есть у кого-нибудь что-то для письма?

Мария, порывшись в подсумке нашла уголёк. Мало того, у неё нашелся ещё и кусок какой-то ткани! А я уж думал, придётся рукав отрывать от рубашки. Накорябав слово «Переговоры» на этом куске ткани, я велел девушке привязать его покрепче к стреле и запустить в сторону селения. Так она и сделала. Ящеры на стенах наблюдали очень настороженно и долго не спускались к стреле, когда она упала в полусотне метров от стены. Жестом я велел своим опустить луки. На всякий случай. Вдруг они думают, что это хитрая ловушка.

Минуты две ничего не происходило. После, какой-то маленький ящер, явно очень молодой, резво слез со стены и нырнул в папоротник. Выскочил на дорогу, схватил стрелу и так же резво убежал обратно зигзагами, не выныривая из травы. Траекторию его движения мы, впрочем, видели по шевелению зелени.

Через какое-то время на стене показался ещё один ящер с луком. Ростом он был чуть выше своих собратьев-лучников, но гораздо меньше тех, кто торчал там с копьями. Вообще, довольно странная тенденция, все копейщики имели более крупное и мощное тело, нежели стрелки. Может у них это по половому признаку разделено? Я не очень хорошо знаю иерархию внутри болотного замка. Этот ящер зарядил стрелу и пустил её в нашу сторону. Упала она примерно на таком же расстоянии от нас, как и наша от них. Может чуть ближе. Кивнул Марии, девушка резво побежала, подняла стрелу и принесла её мне, возвращаясь так же зигзагом.

На стреле имелась та самая тряпка, которую пустили мы. Только на обратной её стороне, таким же угольком было написано: «Вожаки. Одни». Я прочитал, кивнул, велел отряду держать ухо востро и не нападать без моей команды. Сделал несколько шагов вперёд, но не слишком отходил из-под тени деревьев. Ящер с луком скрылся в поселении и через какое-то время вернулся на стену с копьём. Слез с неё и начал медленно идти в мою сторону по дороге. Пройдя шагов тридцать он встал. Понятно, видимо, хочет встретиться ровно посередине. Я пожал плечами и продолжил движение. Увидев, что я тоже иду, вожак пошёл навстречу. Встретились примерно на середине пути. Ящер воткнул копьё в землю и уставился на меня. Выглядел он действительно немного странно. Субтильный и худой, по-сравнению с теми воинами, которые нападали на нас. Может, старый просто?

— О чём желаешь говорить, Маг? — заговорил он.

— Как хозяин всех окрестных земель, предлагаю вам решить конфликт миром.

— Ты лжёшь, — оскалился ящер, — те хумансы из деревни послали тебя убить нас. Мы убили двух их Пасс-са и теперь их Род под угрозой!

— Кого? — не понял я, — не важно. В любом случае, жители деревни лишь смиренно просили разобраться с тем, кто ворует у них скот.

— Всё для того, Маг, — важно заговорил ящер, словно объясняя мне какую-то простую истину, — чтобы выведать у тебя где находится наше селение и послать сюда своих Самцов. А ты лишь помог им, убив десять наших воинов, — ящер грустно вздохнул.

— Твои воины первыми напали на мой отряд из засады. Я защищался. И сейчас предлагаю вам сдаться. Если откажешься я не буду милосерден.

Ящер хлёстко ударил своим длинным языком по воздуху и взялся лапой за копьё. Понять бы ещё, что это значило.

— Ты в сговоре с подлыми хумансами. Они возжелают нашей смерти, если мы сдадимся тебе. Однажды они почти сумели истребить нас, больше этого не повторится!