Серый оглянулся на спящих людей и кота.

— Я их тут одних не оставлю…

— Придётся, Странник, иначе никак, я тебе обещаю — с ними ничего не случится, — невозмутимости Ди мог бы позавидовать любой киборг.

— Эльфам верить нельзя, — Серый усмехнулся, — у меня была возможность в этом убедиться.

Фея улыбнулась (чего она всё время лыбится? Бесит уже!) и опять повторила:

— Придётся, Странник, придётся. И поверить придётся, и пойти.

Серый недобро оскалился и шагнул к фрейлине.

— А если не пойду?!

Безмятежности и доброжелательности Ди можно было только позавидовать, она, видимо, решила не поддаваться на провокации Странника.

— Ну и сиди тут, только подумай: Королева пока на вашей стороне, не стоит её разочаровывать. Она и так сердита на тебя за твою выходку.

Киборг задумался: пойти? Королева до этого им помогала, но насколько ей можно доверять? Человек бунтовал и требовал устроить здесь маленький Армагеддон, киборг рассуждал логически. Не в том он сейчас положении, чтоб условия диктовать. Можно поорать, поугрожать, а что у него на руках? Какие козыри? Устроить войнушку? А шанс, что при этом уцелеет его группа? Серый ещё раз оглянулся на своих людей. Видимо, у него нет другого выхода, иначе застрянут они тут на веки вечные.

Киборг на несколько секунд задумался: не поставить ли пару растяжек? Он сможет соорудить по-быстрому, даже из подручных материалов, но вдруг его люди или кот проснутся и попытаются выйти? Тогда они могут пострадать, а этого допустить нельзя. Ладно, он пойдёт так, но не дай бог, или кто там у них за главного, с его группой что-нибудь случится. Эльфы жестоко пожалеют.

Серый решительно кивнул и вслед за феей вышел из беседки. Снаружи стоял «Ирик». Эльф демонстративно отвернулся от киборга, кивнул фее и зашагал по ровной широкой тропинке вглубь сада.

Киборг чётко сканировал окружающее пространство, считал метры, время, тепловые объекты — сейчас лучше было отдать всё управление процессору, чётко задать алгоритм действий, чтобы не отвлекаться на эмоции и переживания о своих людях.

Через сто метров они вышли к дому или, скорее, замку. Тут, видимо, и обитала Королева. Жилище Сиятельной эльфийки отличалось от особняка Охотника изящными, будто летящими линиями. Лёгкость и полёт — вот как можно охарактеризовать замок Королевы.

Ди и эльф сопроводили Серого только до ступеней высокого крыльца, дальше провожатые не пошли. Эльф деланно равнодушно отвернулся, а фея ободряюще улыбнулась и кивнула на вход в замок:

— Иди, Странник, тебя ждут.

========== Глава 23 ==========

Серый поднялся по мраморным ступеням, зашёл в просторный светлый холл. Хм, а куда дальше? Перед ним оказалось три двери, он огляделся кругом — а что, провожатых больше не положено? Конечно, DEX-6 прекрасно и сам нашел бы дорогу, более того, он уже знал, в какой комнате находится хозяйка апартаментов. Но для всех тут он — человек, пусть и несколько странный. Ну и что, что перед всеми боевым режимом засветился? Красные глаза только эльфы видели, зверское выражение лица (это Алекс как-то сказал, что рожа у Серого в боевом режиме дико зверская) — ну злой был, с каждым может случиться. Ну, а некоторые другие особенности боевого режима он никому тут не демонстрировал. Так что, как человек, Серый спокойно подождёт проводника.

А пока просканирует помещение, по-человечьи сказать — оглядится. Система педантично доложила, что источник некой незнакомой ей энергии, о котором киборгу уже сообщали, стал значительно ближе. Серый на несколько секунд задумался. Логично предположить, что раз магия — это энергия, то у неё должен быть источник, а где же быть этому самому источнику, как не в штабе ставки главнокомандующего?

Надо подумать, как ему это может пригодиться, а пока неплохо бы выбрать линию поведения. Самое печальное, что Серый не знал, как себя вести с женщинами — нет у него такого опыта, да и в теории он практически полный профан. Очень он невнимательно слушал своего наставника — Рыжего Кролика. Вот уж кто специалист по женскому полу, так это Алекс.

Система доложила о некоем непонятном объекте, который появился в помещении. Какое-то крохотное существо с перламутровыми крылышками. Скорее всего, это и есть провожатый.

Существо действительно подлетело к самому носу киборга и повелительно махнуло крохотной ручкой, приглашая гостя следовать за собой. Серый едва сдержался, чтобы не поймать крохотного эльфика, как надоедливую муху.

И так хозяйка замка, скорее всего, сердита на Странника. Он пытался сбежать под шумок, из-за его обмана она «потеряла лицо». Хотя почему обмана-то? Кто говорил об обмане? Был Странник зачарован, а потом раз и… Блин, как правильно-то сказать? Разочаровался? Серый усмехнулся своим мыслям. Потому и сбежать хотел — не понимал, что творится вокруг, кто враг, а кто друг.

Кстати, почему Странник? Надо будет спросить. Может, она знает что-то о нем? Киборг старательно скрипел органическим мозгом, не отвлекая систему от мониторинга и анализа обстановки, — очень хотелось понять, где источник энергии и что это за энергия.

До нужной комнаты Серый и крылатое существо добрались довольно быстро, эльфёныш развернулся и улетел, напоследок пискнув что-то невразумительное даже для киборга и махнув на дверь.

Серый решительно толкнул створку двери — хватит уже, пора бы все точки над i поставить. У открытого окна сидела Королева, в простом белом платье она казалась юной и прелестной. Интересно, а она знает, что Серый видел её истинное лицо? И истинное ли оно?

Королева, чуть нахмурив ровно очерченные брови и сжав прелестные губки в недовольной гримасе, поманила киборга рукой. Серый мысленно скривился, как от глотка уксуса: ну вот как с ней разговаривать? Если он людей не всегда понимает, то женщины — это такая разновидность человеков… ну, совсем странная. Даже у Саги время от времени заскоки бывают, а она из них ещё самая нормальная. Сюда бы рыжего, вот он бы справился на все сто. Но он дрыхнет без задних ног, да и родственница ему эта… не совсем молодая женщина. Не, Серый не против, если что, но оставаться здесь точно не хочет. И он DEX, вообще-то, не Irien. У него и пакета программ нужного нет… Можно и так попробовать, но фиг его знает. Понравится ей или нет? И что лучше — чтоб понравилось или не очень?

Пока у Серого вскипал и взрывался органический мозг от дилеммы, как вести себя с эльфийкой, и киборг решал сакраментальный вопрос: спать или не спать с Королевой, процессор систематизировал и обрабатывал полученную от сканеров информацию об источнике энергии. Судя по всему, он был совсем рядом, где-то в этой комнате. До полного завершения процесса обработки данных оставалось несколько минут, почему-то Серый был уверен, что это очень важно. А пока — надо тянуть время.

Серый улыбнулся в ответ Королеве открытой белозубой мальчишечьей улыбкой. Это опять по определению Ала. Рыжий говорил: «Вот, Серёг, если хочешь кого-то очаровать — то это самое то! Прямо ангелочек невинный, а не боевой киборг». И ржал, Рыжий засранец.

Надо сказать, Рыжий засранец опять оказался прав: Королева потеплела взглядом и чуть приподняла уголки губ в еле заметной улыбке.

— Ну, мой милый Странник, что же ты встал возле двери и не проходишь? Что-то ты нынче робок…

Серый чуть не подавился своей улыбкой, от которой, если честно, уже сводило скулы — не привык киборг лыбу тянуть. Это он-то робок? Ну, его ещё ни разу так не оскорбляли. Но, кажется, Королеве его мнимая робость нравится? Серый нерешительно сделал пару шагов. Вот блин, даже систему сейчас не отвлечёшь для разработки подходящего сценария, придётся всё самому. Серый печально вздохнул своим мыслям, оказалось — очень в тему.