Но беглый взгляд на экран принес ответ на вопрос — матушка. Тим вдохнул как перед погружением в воду и ответил.

— Да, мама. Здравствуй!

— Добрый день, сынок! — в трубке зазвучал высокий бодрый голос. — На этот раз у тебя есть пара минут для меня?

У его родительницы был талант даже вежливый вопрос задавать не терпящим возражения тоном.

— Мама, — Тим прикрыл глаза, — несколько дней назад я с удовольствием проговорил с тобой все шестьдесят.

— Это бывает нечасто, — отрезала женщина, — ты помнишь про день рождения твоей тети?

Тим скривился. Нет, он, безусловно, поздравил бы тетушку Анну, отправил цветы и приличный по цене знак внимания. Но мама ведь явно клонит не к этому…

— Мм, да. А что? — как можно спокойней ответил мужчина.

— Я решила, что мы соберемся в моем доме отдыха. Все-таки лет ей уже много, чтобы по ресторанам ходить. Человек двадцать-пятьдесят… Только свои.

— По-моему отличная идея, но… — начал было Тим.

— Даже не думай отказаться! — матушка почти кричала. — Мало того, что ты мой юбилей пропустил…

— Я поздравил тебя утром, раньше всех, — напомнил Тимур.

— Но банкет ты проигнорировал. Видите ли, к тебе прилетала из-за границы девушка! На этом семейном мероприятии будь добр быть. И невесту свою возьми. Теперь уже прошло полгода, можно познакомиться.

Мама пробормотала еще что-то типа — глина уже тянет, и отсоединилась. Похоже, пожилая женщина звонила ему из салона красоты. Тим забарабанил пальцами по столу.

Шесть месяцев назад он не соврал родительнице. Он тогда реально крутил с одной австралийкой. Но роман не был серьезным и закончился практически в момент ее отлета. А параллельно шла интересная серия игр в покер в клубе, где он состоял. Семейные гулянки были не в тему. Но маменька затаила обиду.

Тим поморщился — час от часу не легче. Он нажал на кнопку связи и попросил принести ему кофе. Нужно было сгенерировать выход, который оставить довольной маму и не слишком запарит его. Не жизнь, а сплошные головоломки! Только принял решение относительно Лизы, опять нужно напрягать мозг.

Стук в дверь. Молоденькая секретарша принесла белую чашечку. Тим вдохнул аромат напитка, сделал глоток. Внезапно две мучавшие его ситуации сложились в одну. А ведь это выход! У птички самый подходящий вид, чтобы предъявить ее матушке. Еще и двоюродного братца удастся позлить — его супруга давно потеряла товарный облик, перестаравшись с ухищрениями косметологии. А Тим появится под руку с натуральной красоткой.

С братом у них было давнее соперничество на грани с враждой. Впрочем, думать сейчас о родственнике Тимур не хотел. Он размышлял о том, что за городом появился отличная возможность выказать Лизе свое хорошее отношение. Это станет неплохой подготовкой к разоблачению, пусть девица расслабится.

***

Как бы прекрасно не было Лизе с Олегом, пришлось попрощаться и вернуться в суровую действительность. Она подозревала, про личную жизнь старый друг спросил не просто так. И в кой-то веки внутри нее тоже что-то шевельнулось. Захотелось просто и настоящей ласки, искренних чувств. Но о каком романе может идти речь в ее нынешнем положении?

Тим ожидаемо молчал. Она предпочла бы скорее покончить с договором, но торопить мужчину опасалась. Как бы он не обозлился и снова не дал заднюю. Да и изначальные условия предполагали его инициативу. Поэтому остаток дня Лиза просто сидела дома и ждала.

Отец больше ее не трогал. Он находился в кабинете, когда она вернулась, затем куда-то уехал. Алина лежала в своей спальне с ноутбуком. Братья были на плавании. Лиза пыталась читать, но никак не могла удержать внимание на строчках. В мыслях царил полный кавардак.

Она думала об Олеге — какие отношения у нее с ним могли бы быть? Он наверняка очень заботлив. Нежный любовник, порядочный человек. Лиза не могла понять, почему она никогда его не воспринимала всерьез? Возможно, как раз из-за его излишней, как ей казалось, мягкости и вечного позитива. Раньше эта его черта нередко раздражала девушку. Сейчас же она наоборот тянулась к нему.

Звонок раздался в момент, когда она совсем не ждала, и Лиза вздрогнула. Пальцы похолодели от имени на экране — Тим.

— Да, — ответила она сухо.

— Здравствуйте, Лиза, — его голос звучал чуть напряженно.

— Здравствуйте.

— У меня к вам дело, — начал он более спокойно, — мы затянули наш с вами процесс, поэтому я приглашаю вас сразу на несколько ночей. И дней.

— Куда? — Лиза испугалась.

— Не переживайте, — ухмыльнулся Тим, — это всего лишь дом отдыха в области. Повышенного комфорта.

Лиза молчала. Ускорить выполнение обязательств было делом заманчивым, но находиться рядом с ним несколько суток? Слишком ужасно!

— Не думайте, что я хочу иметь вас нон-стоп, — «успокоил» девушку мужчина, — мне нужна спутница для семейного пикника на два с половиной дня. Зачту их вам в двойном объеме.

Пять ночей!

— Да, я согласна! — быстро ответила Лиза.

— Хорошо, в полдень пятницы я заеду за вами. Приготовьте комплекты одежды для вечернего приема и для прогулок. Впрочем, вы и сами должны понимать примерный уровень праздника.

Тим отсоединился.

Лиза осознавала, «пикник» в семье Шевцова пройдет по высшему разряду. Хотя статус ее не пугал, она привыкла к подобным сборищам. Подобрать гардероб для поездки тоже не составило труда. Она взяла пару платьев, туфли на высоком и среднем каблуке. Демократичные узкие брючки, шерстяной жакет для барбекю на природе. Темно-синий тренировочный костюм, мокасины на случай самой простой прогулки. Прочие необходимые мелочи.

Девушка включила режим ожидания на ближайшие дни и старалась думать лишь о том, что она все ближе к своей цели. Правда, было безумно обидно отказать Олегу, который позвонил с приглашеньем в кино.

Тим сидел на резном стуле в круглой гостиной, которая находилась в доме хозяйки парк-отеля. Его мама любила провести выходные вне города, но не уезжая из страны — старая советская привычка. Потому и свое дело основала в Московской области. Тим сначала отнесся к идее скептически, но потом должен был признать — бизнес пошел. Желающих отдохнуть в привычном климате находилось много. А средние расценки на такой отпуск иди уикенд впечатляли.

Для себя матушка отстроила просторное помещение в тихой зоне. Основная масса отдыхающих размещалась далеко. Хотя на этих выходных здесь вообще никого не было кроме семьи и гостей.

Прямо перед Тимом на темно-коричневом кожаном диване сидела Лиза, с двух сторон окруженная его маменькой и тетушкой. На девушке были джинсы и тонкий белый джемпер. Она что-то сделала с волосами, отчего кудри заменили прямые локоны. Ее лицо сразу стало серьезнее, а глаза, и без того большие, превратились в темные блюдца.

По правую руку от Тима в таком же кресле с низкой спинкой устроился его двоюродный брат Вадим. На крупном мужчине была простая серая рубашка и черная футболка. Светло-коричневые, как и у Тима, волосы он стриг в классическом мужском формате. Вадим с юного возраста не был заморочен своей внешностью, постоянно стебал Тимура с его любовью к спортзалу и модным вещам.

Брат был старше Тима на пять лет и с детства пытался им верховодить. Сначала удавалось, но потом подросший Шевцов начал проявлять характер. Подростками они часто дрались, не жалели друг на друга подколов и оскорблений. Во времена университета соревновались в остроумии.

Тим намекал на отсутствие амбиций у брата, его небольшие успехи. Вадим снисходительно сообщал, что без влиятельных родителей Тимуру пришлось бы тяжело в жизни с таким гонором. Матери сначала пытались приструнить мальчишек, вбить им в головы идею родства. Потом махнули рукой.

С возрастом колкости в сторону друг друга притупились, но даже приятелями мужчины не стали. Вадим продолжал думать, что Тиму все достается просто так. Тимура напрягало, что брата постоянно приводили ему в пример как хорошего семьянина. Вадим и правда женился еще в молодости и жил в крепком браке до сих пор. В семье его и хохотушки-Ольги родилось трое детей. Сейчас супруга Вадима как раз укладывала младшего спать.