— Пожалуйста, я очень прошу тебя, Тихиро, не пропадай никуда. Никогда! — тихо сказала Тамако, всхлипывая.

— Больше никуда и никогда, — так же тихо сказала я, прижимая к себе младшую сестру, — думаю, теперь я вообще никогда не выйду из дома… ты же видела лицо папы?

Тамако всё-таки улыбнулась:

— Ему придётся смириться, что у нас теперь есть парни.

А сестрёнка не была настолько безутешна, чтобы не закрутить новый роман…

— Ну-ка, ну-ка, с кем это ты там начала встречаться без меня?

— А ты, я смотрю, не стала отрицать, что вы всё-таки встречаетесь с Нигихаями!

— Не меняй тему!

— Ты тоже!

Мы как-то незаметно перестали обниматься и начали припираться вполголоса, совсем как раньше… будто бы в прошлой жизни. Я и не надеялась, что всё это снова вернётся ко мне.

— Аситака, — просто сказала Тамако, даже нисколько не смущаясь.

— Давно пора! — воскликнула я, заставив обернуться двух пожилых дам, совершающих променад по коридору больницы.

— Ой, заткнись, а, — отмахнулась Тамако, — иди к своему зеленоглазому принцу. А мне тоже нужно кое-куда сходить.

— Передавай привет Ичиро, — улыбнулась я. Тамако показала мне язык и гордо удалилась.

Я же осталась в одиночестве впервые с момента пробуждения, и только тонкая больничная дверь разделяла меня и Хаку. Закрыв глаза, я снова увидела все ужасы, случившиеся у бирюзового озера, услышала крики, полные боли, почти почувствовала, как лёгкие наполняются водой. Я не знала, как вымаливать себе прощение у зеленоглазого полудракона, но понимала: я не выдержу ещё хотя бы минуты без него. Дрожащая рука потянулась к двери и толкнула её, открывая. На негнущихся ногах я вошла в палату-близнец моей собственной… и почти врезалась в Хаку, который ждал меня на пороге.

— Ну и кричала ты, ужас, — улыбнулся он, закрывая дверь правой рукой.

Левая рука была зафиксирована гипсом и поддерживалась бандажом. Я еле дышала. Хаку смотрел на меня, и его зелёные глаза почти светились. Он был одет в свою спортивную форму. После одного урока физкультуры я впервые поняла, что в нём живёт дракон. Дракон. Дракон. Человек. Он протянул мне руку, и на длинной узкой ладони я увидела розовую переливающуюся верёвочку, с помощью которой меня могли выследить несколько могущественных волшебников.

— Бо просил передать тебе.

Я взяла и машинально собрала волосы. Видимо, я сильно изменилась в лице, потому что Хаку перестал улыбаться и настороженно сказал:

— Я думал, ты чуть больше обрадуешься мне, Тихиро. Ты проделала такой опасный путь, и всё ради меня… с трудом верится.

— Нигихаями… — еле слышно выговорила я, опустив голову и начиная дрожать всем телом, как в лихорадке.

Его правая рука невесомо коснулась моего подбородка, но я тут же подняла голову, повинуясь этому лёгкому движению. Мы снова смотрели друг другу в глаза.

— Ты помнишь меня? — я понимала, что это очень глупый вопрос, но не задать его я не могла. Взгляд Хаку потеплел ещё сильнее.

— Забыть тебя, ну как же… никакая магия не справится с этим.

И тут меня что-то дёрнуло изнутри: сердце, душа, совесть — только ками знают, и я крепко обняла Хаку, прижимаясь лицом к его плечу, обхватив его талию до боли в руках, испещренных ссадинами и синяками. Ему пришлось отставить левую руку чуть в сторону, чтобы я не напоролась на гипс. Правая же рука обняла меня в ответ, чуть поглаживая по спине.

— Прости меня… прости меня, пожалуйста, Нигихаями… я знаю, что это невозможно, но вдруг случится ещё одно чудо, и ты сможешь это сделать.

Я не плакала, но каждое слово давалось мне с огромным трудом, я буквально вырывала его из себя. Как странно… я знала, что заслужила эту боль, но мне было невыносимо её испытывать. Я не понимала почему, но Хаку не отпускал меня.

— Это я должен просить у тебя прощения, а не ты у меня, — тихо сказал он, уткнувшись щекой мне в голову, — я мог причинить тебе вред. Ты увидела много страшного… смерть подобралась к тебе слишком близко.

— Если бы не моя глупость тогда, в парке, ничего бы этого не было! — от Хаку пахло не речной водой, как в моих снах, а свежепостиранной одеждой. Пожалуй, не так романтично, зато очень надёжно… и по-настоящему.

— Я выбрал свой путь много лет назад, и я долго шёл, чтобы дойти сюда. Без твоего падения я бы добирался дольше, но всё равно мы оказались бы здесь. Ты плохого мнения обо мне, если думаешь, что я не смог бы вспомнить наши прошлые встречи. Я наконец-то помню всё.

Я с упоением слушала его спокойный низкий голос и стук его сердца, выдававший волнение, которое совсем не слышалось в словах.

— Мне так надоело слушать про то, что всё, чему суждено сбыться, обязательно сбудется. Я же знаю, что я виновата и в том, что произошло с тобой, и с ним… с Рюити.

Я услышала тихий вздох, и моё сердце заныло.

— Рюити выбрал свою дорогу так же, как и я. Думаю, он не раз жалел, что наши с ним линии жизни пересеклись. Но я никогда не забуду, что он сделал для меня… пусть и ради тебя.

Я притихла: даже стала тише дышать. Он всё знает?..

— Дзэниба и Бо всё рассказали мне сегодня ночью. Я успел побывать дома, но решил вернуться, чтобы не подняли очередной караул из-за меня. К тому же… я очень хотел быть здесь, когда ты очнешься. Не чувствуй себя виноватой. Возможно, я тебя удивлю, но вокруг Тихиро Огино не крутится ни один из миров, поэтому не бери на себя слишком много. Повторяю: мы оба сделали свой выбор. Пусть я об этом не помнил, а Рюити жил с ним много лет.

— Он просил передать, что ему жаль… и что он сделал это не для меня, а для нас обоих.

Хаку немного помолчал, а после сказал:

— Что ж… видимо, он всё же свыкся с мыслью, что я считал его братом. Я ведь так хотел ему понравиться, но, сколько бы ни читал, всё равно получалось меньше, чем он.

Я невольно улыбнулась.

— А как остальные? Бо? Дзэниба? И ты… ты сам как?

— Я в порядке, можешь не переживать на этот счёт. Дзэниба потратила очень много сил на оборону мира людей от меня, поэтому Бо пока забрал её в купальни Абурая. Там она быстро придёт в норму и сможет встретить меня чем-нибудь вкусным через четыре дня… забавно, что Дзэниба не отказалась от меня как от горе-внука.

Я слушала вполуха и вдруг внезапно для самой себя сказала, поднимая голову, чтобы посмотреть в глаза Хаку:

— Я сделала выбор за тебя… Там, под водой я попросила Хозяина Рек дать тебе прожить жизнь в мире людей… я поступила, как эгоистка.

Хаку поднял брови, ничуть не удивившись и не расстроившись:

— Так ты познакомилась с моим отцом раньше, чем я с твоим? Кажется, это немного несправедливо.

Я пошатнулась, но рука Нигихаями крепко держала меня. Отец?.. Я даже не смогла произнести это вслух, лишь вопросительно посмотрела на Хаку. Вечность смотрела бы на него.

— А я думал, это очевидно. Мы достаточно похожи. Но и тут ты не права: это не твой выбор, а мой. Просто ты его озвучила, в этом вся разница.

Я промолчала. Мне очень хотелось ещё поговорить про храброго и самоотверженного Рюити, но боль была слишком свежа и сильна. В голове вертелись тысячи слов, а я ничего не могла сказать. Я даже не могла до конца поверить в то, что мы уже достаточно долго стояли, обнявшись.

— Тогда понятно, почему я больше не могу колдовать… — задумчиво протянул Хаку, — отец всегда очень хотел, чтобы я остался с ним, поэтому не мог отпустить меня просто так. Конечно, я за эти годы успел отвыкнуть от чтения мыслей, но сейчас это пришлось бы кстати.

— Ты… потерял магию? — я закрыла глаза. — В этом ты тоже не хочешь меня обвинить?

— Всё, чего я хочу сейчас, Тихиро, — это вернуться в школу и закончить её вместе с тобой и нашими друзьями. Я больше ничего не должен миру ками и купальням Абурая. С Бо у меня нет никаких счетов. Единственный дух, перед которым я буду вечным должником, сейчас очень далеко от нас. Мне только интересно, могу ли я перевоплощаться, но пока я немного боюсь пробовать. Хотя однажды я не выдержу, потому что… думаю, ты знаешь почему.