Передо мной стоял величественный дракон. Его великолепие нисколько не портила чуть приподнятая вверх передняя левая лапа, которую дракон явно берёг. Только тогда я поняла, что он стал намного больше, чем в дни моего детства. Около озера с бирюзовой водой я совсем не обращала внимания на его размеры. Дракон смотрел на меня огромными зелёными глазами, полными любви. Весь он — от почти зажившей лапы до последнего зелёного волоска на загривке и белой чешуинки на спине — был сплошная любовь.

— Ты можешь перевоплощаться, — прошептала я.

Я так боялась задавать ему этот вопрос. Мы вообще почти не разговаривали о том, что произошло в мире ками. И здесь тоже всему своё время. Я знала, что мы всё сможем обсудить, а я — вдоволь наплакаться.

Дракон призывно мотнул узкой мордой. Я подошла к нему и погладила его по носу.

— «Дрожащей рукой накрою высокий твой лоб, поймаю взгляд изумительно ярких глаз и пойму: не нужно мне денег, машин и поклонников толп, лишь в небе с драконом нежнейший вальс», — так второй раз за вечер во дворе дома Хаку прозвучали мои стихи, — вот только я не умею танцевать.

«Я тоже не умею, — пронёсся в моей голове голос Хаку, — да и зачем, если я умею летать?»

Видимо, драконья часть души Нигихаями Кохакунуси продолжала сохранять магические способности, раз он так легко влез мне в голову. Я засмеялась, не утирая бегущие слёзы, и обняла морду, которая больше не вселяла страх; которая — я понимала это отчётливо — больше никогда не испачкается кровью.

«Прыгай на спину, именинница. Я собираюсь летать до рассвета».

— Но как же твоя лапа? — взволнованно спросила я.

Дракон закатил глаза. Да, мы и не такое умеем.

— Если мы упадём… — начала я, забираясь на широкую драконью спину и хватаясь за его рога.

«Кто-то мне верил, кажется, ещё десять минут назад».

— Знаешь, что, Нигихаями? — я пододвинулась чуть вперёд и заглянула в левый зелёный глаз дракона. Он моргнул, а я улыбнулась.

— Я люблю тебя.

Дракон взлетел вверх так стремительно, что я едва не свалилась с его спины. Мне пришлось крепко обхватить его ногами и ещё крепче вцепиться в рога. Это был мой третий полёт на спине бело-зелёного дракона. Мы летели вверх, пока наконец не поднялись над низко парившими редкими облачками. Выше было только бескрайнее небо и бесконечные звёзды.

«Я тоже люблю тебя, Тихиро».

А впереди была жизнь, казавшаяся такой же бескрайней и бесконечной. И я смеялась и кричала от счастья, потому что мой дракон подарил мне небо.

*День моря (Уми, но хи) — третий понедельник июля. С Уми, но хи начинаются летние каникулы и купальный сезон.

**Танабата — традиционный японский праздник, также часто называемый «фестиваль звёзд» или «звёздный фестиваль» (хоси мацури), обычно празднуется седьмого июля. Праздник очень популярен в Японии. Отмечают его в каждой провинции по-разному, но общей традицией являются фейерверки, парады и праздничное оформление улиц.

Конец-конец-конец.

20.08.18 — 1.03.19