Непроизвольно я сделала шаг назад перед его… величием. Кажется, малыш Бо стал ещё выше и в то же время ощутимо похудел. От признаков гиподинамии и лишнего веса не осталось и следа: передо мной стоял ребёнок лет шести, почти трёхметровый, но вполне нормальной комплекции, одетый в красный костюм кэйкоги*. Видимо, активный образ жизни на самом деле увлёк сына Юбабы. Его большую голову покрывал короткий ёжик жёстких чёрных волос. Тёмные глаза, казавшиеся больше, чем раньше, из-за щёк, наоборот ставших существенно меньше, смотрели на меня с какой-то серьёзной радостью. Он совсем не походил на мать и тётку.

— Рад видеть тебя, Тихиро, спустя столько лет.

Моё настоящее имя? Вот уж удивил.

— Взаимно, Бо-сама, — с поклоном ответила я. Сын Юбабы поморщился и стал чуть больше похож на капризного малыша, боящегося крови и бактерий, которого я когда-то впервые увидела.

— К чему этот официоз? Обойдёмся и без него. Проходи, нам есть что обсудить.

Бо отступил в сторону, пропуская меня в кабинет. Я с удивлением отметила, что стены больше не тряслись от каждого движения мальчика-великана, и прошла вперёд. На мгновение мне показалось, что Юбаба всё же выйдет из какой-нибудь двери, а я должна буду снова упрашивать её дать мне работу в купальнях. Но то время ушло. Обстановка кабинета, в отличие от остальных помещений на верхнем этаже, изменилась: комната стала лучше освещена и казалась ещё больше и просторнее из-за того, что из неё были убраны большинство украшений, ковры и тяжелые шторы. Лишь портрет Юбабы никуда не делся, и ещё относительно молодая ведьма надменно смотрела с него на каждого посетителя кабинета.

Пока я осматривала изменившийся интерьер, Бо закрыл дверь и направился к огромному письменному столу, который явно не поместился бы в мою комнату.

— Проходи, садись сюда, — мальчик махнул рукой, и от стены к столу медленно начало плыть кресло с высокой спинкой. Во время этого «путешествия» оно чуть подпрыгнуло, будто перескакивая через кочку, и с него одна за другой свалились три несимпатичные головы. Я от неожиданности отпрянула, потому что одна из них прокатилась мне прямо под ноги. Наши взгляды встретились, и меня бросило в жар: я вспомнила сон, где в моих ногах лежала совсем другая голова. Существо тут же глупо моргнуло и с ритмичным ойканьем начало прыгать в сторону своих двойников, которые подскакивали с такими же звуками.

— Да уймитесь вы, — устало потирая переносицу, негромко сказал Бо, отчего все три головы перестали прыгать и так и остались стоять, моргая, как семафоры.

Я осторожно прошла к столу, который был высотой мне по подбородок, и села в кресло. Оно тут же вытянулось вверх, так, что я могла бы удобно положить локти на стол, если бы захотела. Бо быстро просматривал какие-то бумаги, будто забыв про меня. Я обернулась и снова посмотрела на три головы, смирно притихшие за моей спиной.

— При Юбабе они так себя не вели, — задумчиво сказала я.

Бо кивнул:

— Маме было не до них, а Касира тоже хотят, чтобы с ними разговаривали.

— Кто они такие? — с интересом спросила я, всё ещё смотря на некрасивые зелёные лица.

Мальчик очень по-деловому собрал все бумаги в стопку, постучал ими об стол, выравнивая, и сложил всё в ящик.

— Касира? Три воина, служившие моему отцу. Он прислал их сюда, когда я родился. Мама должна была отдать им меня, чтобы моим воспитанием занимался отец, но, по рассказам Камази-сана, у самураев не осталось ни единого шанса после того, как один из них грубо ответил матушке. После этого они существенно уменьшились в росте и умственных способностях, отец больше не изъявлял желания пойти на контакт с мамой, а я остался здесь. Всё же, думаю, у нас есть более серьезные темы для разговоров, Тихиро.

Я пораженно слушала, как лилась речь Бо, и не могла смириться с тем, что этот серьезный молодой человек (мне стало трудно звать его просто мальчиком) когда-то чуть не сломал мне руку, а потом навзрыд плакал оттого, что я не захотела с ним играть.

— Что? Прости… да, ты, конечно, прав, — я глубоко вздохнула и наконец спросила о том, что давно беспокоило меня больше всего на свете, — есть новости про Хаку?

— Да, — без обиняков сказал Бо, от чего моё сердце сжалось, словно оказалось в клещах, — из-за этого я и задержался.

— Что-то случилось? — упавшим голосом спросила я. Бо в ответ лишь покачал головой:

— Нет, просто Хаку видели над одним из соседних городов. К сожалению, я не успел застать его, иначе это существенно бы всё облегчило. Местные жители мало того, что не смогли ничем помочь, так еще и бросали в него копья.

Я так сильно сжала руки в кулаки, что на ладонях, вероятно, остались следы от ногтей.

— Он ранен? — с трудом произнесла я, не в силах поднять голову и посмотреть на реакцию Бо.

— Не думаю, — в голосе Бо проскользнули тёплые нотки, — я не нашёл поблизости крови. В том, что на Хаку напали, есть и плюс, как бы это странно ни звучало. Он наверняка направился в своё убежище, поэтому вам скорее следует двинуться в путь. Где Безликий?

Его резкие переходы от рассуждений и объяснений к конкретным вопросам сбивали с толка, но в то же время не давали расслабиться. Я заставила себя поднять голову и спокойно сказать, глядя Бо в глаза:

— Он отправился в свой старый дом. Мы договорились, что я как-нибудь доберусь до него, когда ты дашь мне луччолу и кровь Хаку.

Бо нахмурился и недоверчиво спросил меня:

— Он оставил тебя, хотя клялся всеми богами, что будет денно и нощно охранять тебя? Чья это была идея?

Я не моргнула и глазом, отвечая Бо-саме:

— Моя. Рюити очень хотел посетить место, где был так счастлив. Я решила, что ему нужно это сделать. Кто знает, что ждет нас завтра. Рюити согласился со мной: ведь здесь мне не грозит никакая опасность. Здесь есть Рин, дедушка Камази, да и Анияку с Титияку не дадут меня в обиду.

Бо пристально посмотрел на меня. Я была готова и к тому, что мои мысли будут читать, поэтому подумала о Рюити, с тоской смотревшим туда, где за деревьями скрывался небольшой дом Дзэнибы, а после этого прогнала в голове диалог, который успела придумать в темноте рядом с цветами. Я была сильна в составлении фраз, которые никогда не звучали наяву: всё же я долгие годы была влюблена в того, кого не надеялась увидеть в этой жизни.

У меня оставались опасения, что мой обман раскроется, но я спрятала их как можно глубже. В этом мне помогло единственное оставшееся желание: я очень хотела снова взглянуть в зелёные глаза, пусть и драконьи. После исполнения этой странной больной мечты я не видела будущего, но знала, что пойду на всё, чтобы добиться своего. И я поняла, что выиграла этот бой, когда мой собеседник кивнул, чуть пожав плечами:

— Думаю, на самом деле он просто решил избежать встречи со мной: это очень в его духе. Ладно, пусть так. К сожалению, мы и так много времени потратили на болтовню. Мне нужно найти луччолу и кровь Хаку, а также привести в надлежащий порядок ваше средство перемещения. Надеюсь, что я быстро справлюсь. Светает, — Бо бросил короткий взгляд в сторону незашторенного окна, — меня ждёт тётя. Можешь пока спуститься к Камази-сану, если хочешь.

— Нет, я, пожалуй, тут посижу, — быстро сказала я, с ужасом подумав, сколько времени я потрачу на дорогу туда и обратно. Бо, раскусив мой страх, только усмехнулся:

— У меня здесь есть лифт, ведущий прямо ко входу в котельную. Честно говоря, я думал, что Рин проведет тебя к нему.

Мне стало неловко и перед Бо, и перед Рин, которая явно хотела сделать именно это, а я ей не позволила из-за своей… гордости? обиды? Я уже мало понимала, что происходило внутри меня, я запуталась в своих же чувствах и в том, что хотела скрыть, подавить или же, наоборот, выставить вперёд. Поняв, что пауза затягивается, я улыбнулась, как могла, правдоподобно и попросила Бо:

— Не мог бы ты помочь мне спуститься с этого трона и проводить меня до твоего нового лифта?

Бо улыбнулся, я почувствовала, как кресло медленно опустилось вниз, и спустилась на пол. Хозяин купален Абурая тоже покинул своё необъятное кресло и степенно прошагал в сторону своей бывшей комнаты. Теперь же там был огромный лифт, достойный габаритов почтенного господина Бо. Проходя мимо присмиревших Касира, я без прежнего страха посмотрела в их глупые глаза и представила, что когда-то эти три мужчины были, вероятно, выше Бо. Возможно, они были хорошими воинами, умными и талантливыми. У них была семья, их любили женщины. Они были друг у друга. Всё, кроме последнего, у них отняла вспыльчивая Юбаба. Ведьма лишила неисчислимое количество ками, людей, великанов стольких вещей… Я могла лишь надеяться на то, что Бо не пришло в голову прочесть мои мысли в тот момент.