- Они едут за нами, — подал голос Джон, оглядываясь назад.

Шерлок вытащил 100-фунтовую купюру и протянул ее таксисту.

- Около парка вы выйдете вместе с моим другом, и одолжите мне машину на вечер.

Шофер удивленно посмотрел на него.

- С чего бы?

- Чтобы ваша жена не узнала о вашей любовнице.

Угрозы всегда хорошо действовали. Скучно.

Когда они подъехали к месту назначения, Шерлок вытащил из кармана ту дурацкую охотничью кепку с двумя козырьками, и стянул с себя плащ, передавая все водителю.

- Наденьте это, — он повернулся к Джону. — Прогуляйтесь с нашим новым другом по Лондону. Полчаса минимум.

Машина затормозила. Шофер, с неприязнью глядя на Шерлока, втискивался в плащ.

- Вам придется вылезти отсюда… — Шерлок открыл дверь со своей стороны.

Кое-как мужчина выполнил то, что от него требовали. А Шерлок залез на сиденье водителя.

- Удачи, — он повернулся к Джону и тронулся с места.

Пропетляв по улицам, он убедился, что хвоста не было. Оставив машину, он кинул Джону смс-ку, сообщавшую о его местонахождении, и пешком отправился в назначенное место.

Морана он увидел издалека. Тот был напряжен и спокоен одновременно.

- У Джеймса отличная техника, но, тем не менее вертолет не бесшумен, у нас очень мало времени. Пойдем.

Они поднимались по пожарной лестнице на крышу. Моран лез впереди, Шерлок за ним.

- Изучил план вентиляции? — спросил Шерлок, когда они оказались на месте. — Будет более чем смешно, если ты заблудишься.

Холодный ветер трепал волосы Холмса. Моран распахнул люк и молча нырнул в него.

Шерлок остался ждать. Через некоторое время сверху послышался рокот вертолета. Машина приземлялась на крыше.

***

Себастьян Моран много повидал в жизни, и даже такое мероприятие было для него не очень сложным. Он больше волновался за Джеймса, но тот оказался намного ловчее, чем Моран мог предположить. Они понимали друг друга без слов и поэтому двигались настолько тихо, насколько это было возможно. Джеймс вылез на крышу в тот момент, когда вертолет приземлился.

- Рад тебя видеть, Шерлок, — ехидно заметил Джеймс, и хотя выглядел он потрепано и устало, на лице сияла его неизменная улыбка. — Здесь совершенно не чистят трубы.

Шерлок обернулся, он скорее угадал, чем услышал его слова за шумом вертолетных лопастей. Ветер норовил сбить его с ног. Подойдя к люку, он подал Джиму руку, помогая выбраться.

- Ты похож на трубочиста, — заметил Шерлок. Он немного помолчал, глядя на Мориарти. — Теперь мы в расчете….

Джим не ответил, лишь быстро направился к вертолету.

- Охрана наверняка услышала шум, и скоро побег обнаружат, — пробормотал Моран, вылезая вслед за Джеймсом.

Мориарти оглянулся на Шерлока. Тот подошел ближе. Останься он сейчас на крыше, его поймают. Хотя еще можно было успеть сбежать по пожарной лестнице… Но, все равно опасно.

- Забирайся внутрь, — крикнул Джеймс, открывая дверь кабины.

- Подбросишь до дома? — сострил Холмс, останавливаясь у вертолета и наблюдая, как беглецы забираются внутрь кабины. А после серьезно добавил, — Я не шучу, Джеймс, ты летишь без меня.

- Выйдешь по дороге, — Джим нахмурился, протянув ему руку. — Здесь я тебя не оставлю. Не собираюсь тебя подставлять. Не медли, Шерлок!

Детектив обернулся, внизу послышался шум; еще секунду подождав, он ухватился за руку Джима и запрыгнул в вертолет. Моран закрыл дверь, и они поднялись в воздух.

В кабине был слышен гул лопастей и шум двигателя, Холмс посмотрел в окно и увидел внизу, как охрана выбежала на крышу. Их фигурки быстро уменьшались отдаляясь.

- Куда собираешься, Джим, на Эквадор? — спросил он.

- На Юг? — Мориарти улыбнулся. — Ты был когда-нибудь в Италии? — он мечтательно зажмурился. — Там теплое море и невероятно красиво.

- Нет, не был, — Шерлок повернулся к нему, разворачиваясь всем корпусом. — Но речь ведь и не обо мне. Где ты остановишь, чтобы я вышел, кстати? Или мне прыгать с парашютом?

За окном уже проплывали окраины города.

- В Риме, — Мориарти загадочно улыбнулся. Джим понимал, что вызывает бурю, но он не мог сейчас уехать из Лондона один и отказаться от Шерлока. Это было бы выше его сил.

Шерлок моргнул, его мозгу потребовалось десять секунд, чтобы осознать услышанное.

- Джеймс, — произнес он с яростью, — скажи своим прихвостням, чтобы опускали машину!

- Успокойся.

- Какого черта! — рыкнул Шерлок и поднялся, но низкий потолок кабины не дал ему выпрямиться в полный рост, поэтому он чуть не стукнулся головой, двинувшись в сторону кабины пилота. Он намеревался сделать то, на что неспособен был Мориарти.

Джеймс покачал головой и едва заметно кивнул Морану. Тот ловко засунул руку в карман и, достав оттуда шприц со снотворным, уколол Шерлока в плечо. Джеймс успел дернуть Холмса за руку назад прошептав:

- Прости, милый…

Моран мрачно взглянул на Джима.

Они летели достаточно долго. Себастьян лишь однажды нарушил тишину:

- Я позвонил охране, твой особняк в Таламоне ждет нас, — он усмехнулся. — Там тебя не найдут эти собаки, если только… — скосил взгляд на спящего Холмса.

- Пф… оставь. Это мои проблемы, — Джим самодовольно усмехнулся. — Все равно я полностью разрушил его жизнь в Лондоне. Там он в тупике…

Эта мысль грела душу Джеймса, он сможет убедить Холмса остаться с ним, а значит, у них будет время.

***

Поздно ночью они прилетели к особняку, расположенному в уединенной местности. Встретившая их охрана донесла Шерлока до комнаты для гостей. Джеймс устало вздохнул.

- Все свободны, я останусь с ним.

Когда дверь закрылась, он сразу же скрылся в ванной, тщательно приводя себя в порядок, затем натянул на себя висящий в углу халат и вышел покурить на балкон. Он любил Италию. Прекрасная страна с хорошим, мягким климатом. Шерлоку здесь понравится. Джеймс затушил сигарету и вернулся в комнату. Холмс скоро должен проснуться, поэтому Джеймс поспешил лечь рядом, обнять его одной рукой и попробовать уснуть.

Сознание к Шерлоку возвращалось медленно. Он с трудом разлепил глаза и уставился в белый потолок с барельефами.

Из ощущений первым он почувствовал головную боль, отчего застонал и потянулся ладонью ко лбу. Потом осознал, что лежит, и почти сразу — что лежит не один. Он повернул голову, морщась. И все вспомнил.

- Твою мать. Мориарти… — прошипел он, вскочить с кровати ему не дала только боль и, лежащая на нем рука вышеупомянутой персоны.

Джим еще не успел уснуть, но не подал виду, притворившись, что уютно спит. Он подтянулся и поместил голову Шерлоку на грудь, отчего тот опешил. Внутри бурлила ярость из-за того, что его обвели вокруг пальца, обхитрили. Он попался, как последний идиот… Холмс раздумывал об этом, нелицеприятно отзываясь о Мориарти. Головная боль пропадала, зато возвращались силы. Он рывком поднялся с кровати, скидывая с себя руку Джеймса, и схватился за стену: голова закружилась, и его резко замутило.

- Почему нельзя было купить снотворное без побочных эффектов, кретины, — пробормотал он, борясь с тошнотой.

Джеймс моментально открыл глаза, и, посмотрев на него, нахмурился.

- Не стоило тебе так резко подниматься…— он встал, откидывая одеяло. — Сейчас я что-нибудь принесу. Подожди.

Шерлок опустился обратно на кровать, прикрыл глаза. Больше всего на свете ему хотелось сейчас врезать Мориарти, а вовсе не ждать от него помощи.

Джеймс вернулся очень быстро, сел рядом с Холмсом и молча протянул бутылочку холодной минералки и, обезболивающие таблетки. Джеймс прекрасно знал, что ему так просто это не сойдет с рук, и, в принципе, ожидал от Холмса всего чего угодно. Но, с другой стороны, ощущение того, что они вместе где-то на юге Италии, без полиции, Майкрофта и кучи других проблем, вдохновляло.

Шерлок проглотил таблетку и выпил почти всю воду. С минуту помолчал, выдерживая паузу, а потом повернулся, сверля взглядом Джима. Медленно и тихо, голосом, наводящим на мысли о ледниках, он произнес: