Эмбер улыбнулась нам.

— Не смущайтесь, что забыли прислать мне приглашение. Я пришла с Брюсом, коллегой Джексона. Мы вместе работаем над контрактом, и он упомянул о вечеринке во время обеда.

— Брюс, — повторил я, делая мысленную пометку промыть Брюсу мозги, как только увижу его.

— Ну, рада была увидеть вас обоих.

Эмбер перевела взгляд с меня на Хлою, и снова обратно на меня.

— Ах. Только не говорите, что вы вместе. — И затем она рассмеялась.

— В чем твоя проблема, Эмбер? Мы с Хлоей давно уже вместе, и я без ума от нее. Мы что, снова вернулись в первый класс, когда ты ревновала, потому что мне нравилась она, а не ты?

— Расслабься, Джексон. Представь, я уже помолвлена. — Она засмеялась, протягивая левую руку и демонстрируя огромный бриллиант на безымянном пальце. — Мне незачем ревновать.

Я внимательно посмотрел на нее и впервые увидел то, о чем все время говорила Хлоя. Я, наконец, увидел истинное лицо Эмбер.

Расстроенная после встречи с Эмбер, я пошла в туалет. Я не поняла, почему она произвела на меня такой эффект, но мне не нравилась та ревнивая и злая женщина, какой становилась я, когда она выводила меня из себя.

В туалете я посмотрела на свое отражение в зеркале и попыталась напомнить себе, что она ничего не значит, что я лучше нее и выше ее мелочности.

— Мы уже взрослые, Хлоя, — сказала я своему отражению. — У тебя есть Джекс — парень, с которым ты хочешь быть до конца своей жизни. Она не тронет его. У нее ничего нет на тебя.

Чувствуя себя намного лучше, я вошла в одну из кабинок. Но как только закрыла дверцу, услышала звук открывающейся двери и знакомый голос.

— Стеф, я в баре на дне рождения Джексона. Да, Джексона мать его Пирса! — Я услышала хихиканье. — Серьезно? Он чертовски горяч!

Это была Эмбер, и она разговаривала по телефону со Стеф. Я хорошо знала это имя. Стеф была одной из фавориток клана «злобных сучек».

Я уже собиралась открыть дверь кабинки и прекратить их разговор, но остановилась, когда услышала, что она произнесла мое имя.

— Кстати, угадай, кто еще здесь? Нет, угадай… Грязнуля Хлоя! — истерически засмеялась Эмбер. — Ты можешь поверить, что из всех людей, Джексон с ней? Убей меня на месте. Тьфу. Но это не удивительно. Теперь, когда я уже не одинока, он наконец-то достиг дна.

Я больше не могла это терпеть. Открыв дверь, я вышла из кабинки.

В ту секунду, когда Эмбер увидела меня в отражении, ее глаза распахнулись от шока. Но она быстро взяла себя в руки и ухмыльнулась.

— Стеф, я перезвоню, — сказала она и завершила звонок.

— Ты чертова сука, Эмбер.

Она просто улыбнулась мне и осмотрела с головы до ног.

— Вау, Хлоя. Новый уровень для тебя.

Я уставилась на нее.

— О чем ты говоришь?

— Ну, сейчас у меня был личный разговор. Но, очевидно, ты оставалась в кабинке и подслушивала. — Она скривила губы и с наигранным разочарованием покачала головой. — Разве родители не воспитывали тебя? — Затем выражение ее лица изменилось, словно она только что вспомнила что-то. — О, точно, у тебя же не было родителей, чтобы научить чему-нибудь.

Моя челюсть напряглась, я сжала руку в кулак, чувствуя, как ногти впиваются в ладонь. Затем я разжала руки и сделала глубокий вдох, успокаиваясь. Мне нужно было сохранить свое самообладание. Я знала, что она пытается меня расстроить, и я не хотела удовлетворять ее потребность. Кроме того, это вечеринка Джексона по случаю его дня рождения, и здесь все его друзья. Я не хотела, чтобы моя истерика была в их воспоминании об этом вечере.

— Почему ты так несчастна, Эмбер? Разве нет лучшего занятия, чем звонить подруге и говорить ей обо мне? Разве я так важна в твоей жизни? — Я одарила ее злобной улыбкой. — Или я так тебя пугаю?

— Ты угрожаешь мне? — фыркнула она. — Пф-ф, пожалуйста.

— Тогда зачем ты это делаешь? Почему ты прилагаешь так много усилий лишь для того, чтобы унизить меня? Ты еще не поняла за все эти годы, что это не работает?

— Все просто. Я этим наслаждаюсь. Это весело. Это меня забавляет.

— Почему? — Я не могла не спросить, почему Эмбер ненавидит меня.

— Знаешь, Хлоя. Сколько я тебя знаю, тебе всегда нравилось донашивать вещи за другими людьми. Как те грязные комбинезоны с дырками от сигарет. Как будто их кто-то выбросил, а ты подобрала. Поэтому Джексон тебе идеально подходит, ведь ты видела, что я трахнула его прежде, чем это сделала ты. Он для меня просто использованный товар. По сути, ты подбираешь за мной остатки. — Она начала хихикать, подправляя помаду. — О, и знаешь, тому, что он делает бедрами, перед тем как войти в тебя, научила его я. — Она взглянула на меня в отражении и улыбнулась. — Не за что.

Это было последней каплей. Прежде чем осознала, что делаю, я дернула ее за волосы и ударила кулаком по лицу, целясь прямо в нос.

Она закричала от боли и отшатнулась. Кровь побежала из ее носа, и Эмбер рванула к двери туалета.

— Ты сошла с ума, гребаная сука! Кажется, ты сломала мне нос!

Именно в этот момент внутрь ворвался Джексон.

— Я услышал крик. Хло, ты в порядке? — Он бросился ко мне.

— Я в порядке, — равнодушно ответила я, чувствуя адреналин, бегущий по венам.

— Джексон, — завопила Эмбер возле двери, — твоя подружка чокнутая. Ты должен контролировать ее. Она похожа на дворовую бешеную собаку, которую нужно пристрелить.

Я заметила, как напряглось тело Джексона, и схватила его за руку, чтобы успокоить. Последнее, чего я хотела, это чтобы из-за меня Джексона арестовали за нападение на женщину.

Он стрельнул ледяным взглядом в Эмбер и фыркнул.

— Эмбер, моя девушка сумасшедшая только со мной. И давай будем честными, ты, вероятно, это заслужила.

— Вы оба друг друга стоите! — закричала она, выбегая из туалета. — Чертовы психи!

— Ты в порядке? — Джексон посмотрел на мою руку, костяшки которой покраснели.

Я улыбнулась.

— Более чем в порядке. — Я потерла свою руку. — Сейчас мне больно, но это того стоило.

Он засмеялся и обнял меня.

— Думаю, все те годы, когда я был твоей боксерской грушей, действительно окупились.

Я засмеялась и слегка стукнула его рукой.

— Наверное, я должна тебя поблагодарить, да?

Дьявольская улыбка появилась на его губах.

— Думаю, пришло время платить по счетам. — Он схватил меня за руку и вывел из туалета, затем повел по коридору в темную гардеробную.

Я ликовала, ощущая волнение, когда мы прошли вглубь гардеробной.

— Детка, в этом облегающем платье ты меня убиваешь, — послышался позади меня его глубокий хриплый голос. — Я больше не могу ждать, когда мы вернемся домой. Ты весь вечер сводила меня с ума. — Поцелуями Джексон плавно спустился по моей шее и обернул руки вокруг моей талии.

— Джекс, — выдохнула я, неспособная сопротивляться его прикосновениям.

Я прижалась всем телом к нему и почувствовала его эрекцию.

— Чувствуешь, какой я твердый из-за тебя? — прошептал он мне на ухо, и тепло его дыхания вызвало дрожь во всем теле.

— Да, — простонала я, ощущая влажность между ног. — Но... — Я задержала дыхание, пытаясь сосредоточиться на своих словах. — Но разве мы не должны быть на твоей вечеринке? Все твои друзья и коллеги пьют в честь твоего дня рождения… — Затем я вскрикнула от удовольствия, почувствовав его руку между ног.

— Черт, люблю, когда ты надеваешь платье. Это... — застонал он, прижимаясь твердым членом к моей пояснице, — …дает мне возможность с легкостью тебя касаться, — без предупреждения он проник в меня двумя пальцами, заставляя задыхаться и терять над собой контроль. Удовольствие прокатилось по телу, и я сжалась вокруг его пальцев.

— Мы можем вернуться на вечеринку и выпить с моими друзьями, — хрипло сказал Джексон низким голосом, — но сегодня мой день рождения, и хочешь знать, что бы я сейчас выпил?