– Не считается! Срочно придумывай новое!
Я посмотрел на ее лукавую улыбку и продолжил «объяснения». Выспаться не удалось, но я не пожалел.
Глава 6
Я как следует потянулся выпрямившись на кровати до хруста, аж пальцы на ногах подогнул и растопырил. Живо вспомнилось как орк подгибает свои когтистые пальцы, когда крадется… кстати, надо бы тоже ногти на ногах подстричь.
Солнечное утро щедро вливает свет в окно, но в отличии от пекла моей квартиры у Лены с жарой отлично справляется кондиционер. Он где-то встроен, только с пульта на стене подмигивает хитрыми датчиками, кнопками и рычажками. Вот ведь комфорт так комфорт, там и ароматизаторы, и увлажнители, и много еще чего. Чем-то он похож на ее косметический арсенал на трельяже, смахивающий на лабораторию сурового, но очень аккуратного варщика амфетамина. Когда она ими только пользуется то? Ни разу не видел, чтоб дольше пяти минут «красоту наводила».
По мне все же жарковато, но для девушки видимо 30 градусов самое то. Гм, что же она ночью то мерзла? А, точно, вспомнил, она говорила – спать лучше всего при пониженной температуре.
Удивительно, но розовые цвета, преобладающие в ее девичьей спальне, как ни странно, вообще не раздражают. По ходу скоро вообще начну любить пони, хе-хе…
На кухне вдруг что-то грохнуло и смешок замер у меня на губах. Испугаться толком не успел – дверь открылась и на пороге появилась Лена. Впрочем и успокоиться не получилось. Выглядела она как тень отца Гамлета – бледная аж веснушки проступили. Глаза круглые и телефон держит двумя пальцами как дохлую крысу. Впрочем, шутить по этому поводу разом расхотелось. Я посмотрел на повернутый ко мне экран и нервно разгладил волосы:
– Ну что такое, Лен! Выглядишь, как будто тебе не Игорь сообщение прислал, а как минимум началась ядерная война! Ну да, жестковато написал: «Всем срочно в офис!»… Так…
Я осекся, схватил свой телефон и почувствовал, что тоже глаза на лоб полезли. Ночью выключил звук, не желая потенциальных пробуждений, а сегодня увидел аж двадцать пропущенных звонков и кучу сообщений. Причем все от этого вчерашнего Серго. Прочел первое: «Возьми трубку тварь!» и понял, что даже второе читать не хочу, не говоря уж о последнем. Хотя нет, последнее как раз от Игоря и такое же, как и у нашего маркетолога: «Срочно в офис!»
***
До работы добирались трудно. Дороги мегаполиса сегодня превратились в одну большую пробку, словно все жители, вдруг решили сесть за руль и нашли какие-то срочные дела, на противоположном конце города. Я пытался успокоить, нервно кусающую губы Лену, но она барабанила по клавиатуре ноута и бросала краткие фразы: «акции фабрик матричных капсул резко падают». «Цены на матричное оборудование повсеместно снижаются», «дума собирает внеплановое заседание»…
Поэтому я оставил жалкие попытки привести нервную систему подруги в норму и лишь следил за дорогой, да сам то и дело добавлял сигналов, всеобщему нервному гудению автомобилей. Вылезли не доезжая двух кварталов поскольку навигатор хмуро доложил, что колесам на это потребуется аж два часа. Тем не менее, пришли вовремя.
Холл, где обычно отдыхают лишь курьеры, доставившие кому-то из огромного здания всякую заказанную хрень, сегодня забит хмурыми и гневными людьми. Мы бочком протиснулись к турникетам. Бледный охранник нервно дернул рукой, подняв запрещающим движением телескопическую дубинку, но узнав, тут же мазнул пальцем по сенсорам. За нами в открывшийся проход ринулись разом загалдевшие люди, но створки закрылись, едва не прищемив самого быстрого. А охранник вновь встал, растопырившись на входе как последний спартанец.
Блин, да что же тут делается то? Я едва не столкнулся, с несущимся куда-то Аскаром, за которым разве что молнии не сверкают, лицо сосредоточенное и жесткое. Но спросить ничего не успел, он сам рубанул:
– Солнцева! Гони всех в конференц-зал. Игорь сказал. Сам заперся в переговорке с комиссией. Да-да, три лощеных рыла прибыло. Ревизоры или кто уж они там…
– Ты можешь толком сказать? – рявкнул я, попытавшись схватить его за рукав. Но Аскар ловко увернулся и уже убегая, ответил:
– Не знаю. Похоже, закрывать нас будут!
Лена растерянно подняла взгляд, пролепетав:
– Как же так? Ну нельзя же так!
И я вновь почувствовал себя беспомощным гномом, который даже оружие держать не может, чтобы защитить свою девушку от всяких тварей. Но реально, обняться и плакать это не вариант. Нужно что-то делать! Я со всем возможным спокойствием сказал:
– Собери пожалуйста всех наших бегунков в зале. У тебя это лучше всего удается. Там и узнаем подробности, я пойду пока тебе место займу.
Лена кивнула и тут же в коридоре зазвучал ее голос привычно призывающий всех бегущих по своим неотложным делам менеджеров.
Глава 7
Зал быстро заполнился. Я освободил место Лене и подпер стену, как обычно затерявшись среди инженеров и техников. Вскоре из переговорки вышел с непроницаемым лицом Игорь, в сопровождении трех незнакомцев. Он обвел нас тяжелым взглядом и официальным тоном сказал:
– Давно уже ходят слухи о неких ревизорах, что должны нас посетить. Ревизоры не ревизоры, но специальная комиссия действительно прибыла. Представитель Минздрава доктор «Ицхак Шустер», представитель от разработчиков «физических» капсул Артемий Гнатюк. И представитель филиала международной игры «Росланд Хай-Тэк» Олег Павлов. Они прибыли к нам с разъяснительной миссией. Прошу!
Наш руководитель сделал приглашающий жест и отошел в сторону.
Представитель Минздрава порывисто шагнул вперед. Копия Троцкого прямо, даже стереокуляр на носу в виде пенсне. Похоже, о сходстве с главным буревестником революции, этот доктор прекрасно знал. Он обвел зал прищуренным взглядом, словно выбирал цель, того гляди выхватит маузер и пальнет в потолок истерично заорав: «Кто здесь временное? Кончилось ваше время!» На врача он похож примерно, как пассатижи на цветок. Хотя, что это я,.. патологоанатом же тоже вроде бы доктор. А Шустер тем временем громко и напористо заговорил:
– Я сейчас скажу трудные и тяжелые для вашего бизнеса слова, но прошу выслушать, воздержавшись от предварительных истерик.
Давно известно, что с появлением множества виртуальных миров, ситуация со здоровьем населения быстро ухудшилась. Она становилась год од года хуже уже со времен персональных компьютеров, но с появлением капсул полного подключения, положение усугубилось на порядок. Все больше людей предпочитает находиться в виртуале, а для молодежи и вовсе виртуал стал предпочтительным! Хоть все и знают, какими проблемами это чревато, все равно думают, что они где-то там далеко. Живут согласно поговорке «пока гром не грянет, мужик не перекрестится». Меж тем гиподинамия стремительно молодеет, да еще и обрастает букетом болезней сопровождающих физическую растренированность.
В зале зашумели, но он повысил голос и сделал резкий отсекающий жест:
– Да, я знаю, все ваши доводы наперед! Вы скажете, что капсулы класса «матрица» снабжаются всевозможными массажерами и стимуляторами активности, воздействующими на отключенное от сознания физическое тело. Однако все мы прекрасно знаем, что этого катастрофически не достаточно!
Оратор замолчал, сверля зал гневным взглядом пророка, обличающего грехи в районе Содома и Гоморры. Возражать ему не посмели. Уж очень было похоже, что стоит кому открыть рот, тот разом прольет огонь и серу прямо из потолка офиса. Здраво-охранитель перевел дыхание, справляясь с эмоциями и продолжил:
– Мы долго боролись… Многочисленные судебные тяжбы ведутся, пожалуй с самого начала появления технологии переключения ощущений. Но толка от этого нет,.. – он вздохнул, словно переживая поражение, и стер со лба выступивший пот.
Воспользовавшись паузой, Макс подал голос:
