— Баки уже пришел, — хрипло донеслось от двери.

В кухню, чуть покачиваясь, вошел Барнс. Он похудел и осунулся, одежда висела на нем свободно.

— Стиви, ты решил отпустить бороду?

Баки плюхнулся на стул рядом с Роджерсом и уронил голову ему на плечо.

Стив обнял его, уткнулся в затылок.

— А сам? Тебя еще срочно надо накормить, — Стив звучал глухо и неразборчиво. — Сильно страшно с бородой? Я себя не узнал сегодня.

— Баки, тебе пока йогурты и все такое, — Денис поставил перед Баки бутылку. — Ты почти неделю не ел.

— А? — Барнс поднял голову. — Правда что ли?

— Правда, правда, — кивнул Денис.

Баки присосался к йогурту.

Стив огорченно подумал, что они сейчас будут капать Баки на нервы.

— И надолго так?

— Что? — не понял Барнс. — Не, я пока все. — Он отодвинул в сторону пустую бутылку и сдержанно рыгнул. — Стив, не идет тебе борода. Не твой стиль.

— Я про питание. Йогурты, протертое… — Стив поскреб подбородок. — Побреюсь, мне лень было сегодня. Там вообще ванна какая-то странная.

— Дня два, — ответил Денис. — Я на обед суп-пюре приготовлю.

— Угу, спасибо, — кивнул Баки. — Нормальная у нас ванна, деревянная просто. Ты забыл, что ли? Тут все ванны и раковины деревянные, только в кошачьем туалете фаянс.

— Стив тоже ушел в линьку, — мягко сказал Денис.

Баки с прищуром посмотрел на него. Денис еле заметно кивнул. Стив не обратил на это внимания.

— Что деревянная, я помню. Просто странная, — Стив посмотрел на орехи, сгрыз еще один. — Мы с Денисом ездили по окрестностям. Хотели, чтоб ты с нами был, а ты ушел линять. Я покажу тебе наброски, я много рисовал.

— Рисовал — это здорово, — улыбнулся ему Баки. — Да завязывай ты с орехами, поешь нормально, — Денис как раз поставил перед Стивом тарелку. — Странно что-то, всего пинта йогурта — и я сыт.

— Желудок сжался за время голода, — объяснил Денис. — Ты забыл, что можно велеть духам принести еды?

— Не хотел есть, — коротко сказал Баки. — Воду приносили. У меня были тренировки на голод и жажду. Все нормально.

Стив не видел смысла в тренировках на голод, если человек неэффективен из-за того, что не получает нормально питательных веществ. Когда хочешь жрать, то только об этом и думаешь.

— Я в душ, — заявил Баки и поднялся. — Стив, а ты ешь.

— Ты тоже поешь еще, когда вымоешься, — посоветовал Денис. — Тебе сейчас надо будет есть каждый час.

— Мы проследим, — кивнул Стив, погладив Басту.

— Мяу! — согласилась та, подставив шею под пальцы.

Баки сидел в своей комнате и в третий раз перечитывал письмо Старка Стиву. Старка хотелось удавить. Стив и нервный срыв? Ладно, линька, и даже странно, что Стив не ушел в линьку раньше. Но довести Стива до полноценного нервного срыва до сих пор не удавалось никому. Баки знал подробности — выпытал у Дениса. Стив и обморок? Стив и тихая истерика?

Прибить скотину.

Ведь это даже не письмо. Это пьяные вопли. Баки казалось, что он чувствует запах алкоголя от листа принтерной бумаги.

Как отправляются и приходят письма через камин, Баки уже знал. О том, что разница во времени у Мидгарда и Земли Новем большая, знал тоже. Если подключить логику, получалось, что Старк получил письмо от Стива буквально в тот же день, когда узнал о том, что Барнс и Роджерс исчезли из Ваканды. Предположим, что Т’Чалла Старка об этом оповестил. И тут Старк получает письмо от Стива. Бесится, напивается, и… Баки задумался.

Денису письма от команды приходили, надиктованные тамошнему искину. У Старка тоже был свой искин. Стив даже говорил, что его звали Пятница. Значит, Пятница могла записать пьяные вопли Старка в адрес Стива и… отправить? Да, особенно если Старк добавил в конце фразу типа «И пусть он это получит» или что-то в этом роде. Такое вроде бы было возможно. И вполне в духе Старка — о том, что из себя представляет Тони Старк, Баки наслушался от Стива и составил свое мнение об этом человеке.

Баки был очень зол. Стиву еще никогда не было настолько плохо. Роджерс не мог быть один, совсем. Ему постоянно требовался тактильный контакт — от Туу-Тикки, Грена, Дениса. Бран самоустранился, Альку не звали — ребенок еще, а сам Баки собирался сменить Туу-Тикки на посту, как только напишет Старку. Стив даже в ванную не мог сходить без сопровождения! И только господь ведает, сколько такое будет продолжаться!

Барнс достал из тумбочки лист писчей бумаги и чернильную ручку — он так и не вернул ручки Туу-Тикки. Поудобнее устроился за столом. И написал: «Энтони Эдварду Старку».

«Старк, сучий потрох, какого хрена?!

Засунь свой вонючий язык себе в задницу!

Не твое дело, как и на какие деньги я жил в Бухаресте.

И захлопнись — я прекрасно обхожусь без твоего гребаного протеза. У меня, блядь, живая рука. Нормальная и настоящая. Без сопливых разобрались.

Алкаш хренов.

Не твое дело, почему Стив ничего тебе не сказал про «Дело №17». Не захотел полгода выслушивать твои истерики, я думаю.

Мне очень жаль твоих родителей. Я сам никогда бы их не тронул, но у Зимнего Солдата просто не было выбора. Знаешь, со свободой воли, когда тебе постоянно промывают и прожаривают мозги, довольно туго. Но я понимаю, почему ты единственный ребенок в семье. Говард, я думаю, посмотрел на то, что у него родилось, и сказал: Нафиг. Достаточно с меня одного такого. Двух я не вынесу.

Старк, я серьезно: отъебись от Стива раз и навсегда. Иначе я не поленюсь вернуться и набить тебе морду. И плевать мне на твои костюмы, роботов, искин и прочую высокотехнологическую мутоту. Стив мой брат, и я никому не позволю обижать моего брата.

И не твое дело, озабоченный придурок, какие у нас отношения. Надо быть тобой, чтобы придумать, что мы любовники. Знаешь, не все мужчины ебут все, что движется, а что не движется — шевелят и ебут. Не суди всех на свете по себе.

А про Альтрона — у меня вообще нет слов! Стив тебе что, папочка? Нянечка? Гувернер? Какого хрена он должен подсовывать тебе, «деточке», занятия, чтобы ты полмира в хлам не разъебал?! Если у тебя отсутствуют тормоза, то это в первую очередь твои проблемы. И не вздумай заявить, что за твой кретинизм отвечает Капитан Америка!

Нет, блядь, никакого Капитана Америки. Есть Стивен Роджерс. Заруби это себе на носу. На лбу, блядь, вытатуируй: Стив Роджерс не отвечает за то, что вытворяет Тони Старк!

А спутники свои в жопу себе засунь. Хрен бы ты меня нашел даже со спутниками.

Напиши и извинись перед Стивом, мудило. Признай, что ты неправ.

Или хотя бы заткнись раз и навсегда. Мы прекрасно жили без тебя много лет — и еще много лет проживем.

Джеймс Бьюкенен “Баки” Барнс».

Не перечитывая письмо, Баки спустился с ним к камину. Положил на угли, сказал:

— Тони Старку. Срочно.

Письмо вспыхнуло и сгорело. Баки удовлетворенно кивнул и пошел в комнату Стива. Он и так все на свете пропустил с этой линькой. Пусть Туу-Тикки отдохнет.

Стива Баки нашел в студии. Он увлеченно прятался за мольбертом, только пробурчал оттуда:

— Ты ел? Тебе сказали — каждый час!

Он дорисовывал сцену в пирамиде. Оставалась часть, самая на его взгляд, сложная и интересная: кровь яута и блики аварийного света. Пока что картина «молчала», и в ней не чувствовалось напряжения, от которого бы волосы дыбом и мурашки по коже.

Баки развалился в кресле.

— Ел, ел, — ответил он. — Каждый час или по мере того как проголодаюсь. Стив, я умею выходить из голодания. Ты сам как? Что творилось, пока меня не было?

— Не скажу, чтобы нормально. Кажется, первые три дня я только и делал, что ругался в Грена, жаловался Туу-Тикки… Таскался за ними, лишь бы не быть одному. Они спали со мной по очереди. Ты вот сейчас здесь, рядом, я тебя вижу и слышу, а хочется, чтоб было еще ближе.

На табурет Стив перебрался только что, ему нужен был свет из окна, а так он просидел несколько часов у кресла, в котором вязала Туу-Тикки. Стив приспособил вместо мольберта стул, опустив ножки как можно ниже. Зато так Туу-Тикки могла иногда касаться его.