«Спасибо».

«Делай Дорогу».

Стив проснулся, когда уже ехали по Сан-Франциско. Его разбудил шум города в приоткрытое окно. И несмотря на гуляющий по салону сквозняк, Стиву казалось, что всё ещё пахнет гарью.

— Нам долго ещё? — спросил он у Баки.

— Полторы мили, — ответил тот, глядя вперед. — Скоро. Ну от нас и воняет!

— Чувствую, — морщился Стив, садясь удобнее. — Машину придётся отогнать в мойку.

— Отгоним, — сказал Баки. — Потерпи, уже недолго. Я звонил Денису, он готовит ванну.

— Я уйду зеркалом, — подал голос с заднего сиденья Бран. — Следующей весной можно будет сажать.

Стив потянулся всем телом, насколько позволяло сиденье.

— Я нормально, Бак. Нормально. Просто чем ближе к дому, тем сильнее хочется туда попасть.

— Скоро, — пообещал Баки.

С Зимним он распрощался еще на въезде в город — экстремальный стиль вождения Зимнего Солдата не годился для городских условий. Баки устал и предчувствовал, что уснет в ванне. Ничего, на то и духи.

Он действительно уснул в ванне, под журчанье утекающей в сток воды, и проснулся оттого, что Денис отмывал ему волосы.

— Стив уже спит, — сообщил тот, пропуская сквозь пальцы намыленные пряди. — Принести тебе ужин?

— Давай, — кивнул Баки.

Пока Денис ходил за едой, Баки яростно оттер все тело мочалкой и заново наполнил ванну. Кинул в нее пару хвойных бомбочек и лежал в теплой воде, слушая их шипение и наблюдая за разводами на поверхности.

Денис поставил на ванну поднос-мостик.

— Как ты тут? — спросил Баки. — Без нас?

— Как обычно. Горан научился прыгать через барьеры. Карай поймал кролика, принес маме. Алька в гости приходил.

— Молодцы, — улыбнулся Баки. — И собаки, и Алька. Горану наш запах не понравился. Он никому не понравился. Стив хоть поел?

— Поел и вырубился, пока ты спал. С ним все в порядке. А с тобой — нет. Что случилось? Вы работали вровень, но ты сильнее потратился.

— Я устал, — ответил Баки, запивая рыбу темным пивом. — Не мог вести машину. Стив отрубился, а у Брана нет прав. Я позвал Зимнего…

— …а он к себе безжалостен. И к тебе тоже. Тебе надо было позвонить мне, я бы за вами приехал. Машину бы потом забрали.

— Ерунда, малыш. Все в порядке, — Баки зевнул. — Все, забирай поднос. Я сейчас вытрусь — и спать.

Баки выбрался из ванны, обмотался полотенцем и пошёл в спальню, не заморачиваясь поиском одежды. В его постели спал Стив, укрывшись тонким одеялом. Роджерсу даже хватило сил свернуть плед с тигром, а не бросить его комом на кресло.

Баки упал рядом, натянул на себя плед и вырубился, устроившись у Стива под боком. Он только успел подумать, что утром Стив будет ворчать, что ему жарко.

— Пусть духи вечером вычистят бассейн, — напомнил Стив, проверяя сумку.

Баки кивнул.

— И пора закупаться туалетной бумагой.

Баки кивнул снова.

— Скажи им вымыть все подоконники и карнизы, перестирать и перегладить белье и перестелить покрывала в пустых спальнях.

Баки кивал и кивал. Стив в модусе домохозяйки был забавен.

— Стиви, твой список на холодильнике, читать я умею, Денис тоже. Ничего не случится за три дня конвента. Поезжай спокойно.

— А… — начал Роджерс.

— Стив, — прервал его Баки. — Поезжай спокойно.

Стив встал в дверях.

— Да, хорошо. Хорошо. Иди сюда, — Стив потянулся к Баки. — Поцелуй на дорожку.

Дениса с «поцелуем на дорожку» Стив поймал ранним утром, когда тот уходил на работу, а Баки ещё спал. В итоге всё закончилось несколько жарче, чем просто поцелуй и пожелание ровной дороги.

Стив уехал. Баки поправил штаны и потянулся. Один до самого вечера! Отвык он от одиночества. Нет, то, что в доме постоянно кто-то был, его не тяготило, но попробовать, как оно — одному в доме — хотелось.

Прежде всего Баки запряг духов в работу. Подумав, решил не готовить сам — пусть духи стараются. Обошел весь дом, снова удивился, что Стив до сих пор — сентябрь уже! — жалуется на жару. По мнению Баки, в доме было комфортно, а если Стиву жарко в спальне, надо проверить, как у него работает климатизатор.

Климатизатор работал нормально и был выставлен на более низкую температуру, чем в остальных комнатах. Баки пожал плечами и пришёл к выводу, что Стив прав, называя себя северным белым медведем, и ему некомфортно летом. Стив обещал привыкнуть, но пока не получалось, только одежды в доме на Роджерсе становилось всё меньше, пока он не перешёл на короткие шорты, под которые не надевал белья. Не то чтобы Баки был против… Но Стиву и правда было не по себе.

Правда, возникал вопрос, как он тогда рассекал летом по Вашингтону в своем костюмчике из кевлара и спандекса и не поймал тепловой удар.

Баки подхватил на руки Акури, закинул его себе на плечи и продолжил обход. Все было в порядке. Как всегда. Горан в своей корзинке терзал кость из вываренных жил. То, как быстро Денис приучил щенка спокойно ждать его, вызывало у Баки уважение. Он потрепал Горана за холку и спустился в подвал.

Баки перенес туда все. Совместил мастерскую и кабинет. Тут был и компьютер, и плеер с наушникам, и мольберт, и пальчиковые краски. Баки проверил почту. Три благодарности, два заказа, два письма с вопросами, недельный отчет из магазина, где Баки выставлял на продажу мелочевку, которую мастерил между частными заказами. Ремни, браслеты, ножны, обложки для самой популярной модели планшетов.

Баки отодвинул в сторону наваленные на верстаке вещи и достал лист миллиметровки. Он хотел попробовать сделать бумажник. Сложная работа, но интересная. Кропотливая. У него было несколько вариантов выкройки, Баки взял самую простую. Получилось аккуратно и довольно быстро, но это был самый простой вариант. Баки посмотрел следующую выкройку, начал прикидывать, из какой кожи шить этого монстра, как услышал, как наверху скулит и скребётся Горан.

Баки оторвался от работы и поднялся наверх. Горан сидел у двери, раскрыв пасть.

— Что такое, собака? — спросил Баки. — Что с тобой?

Горан звонко гавкнул, зевнул и застучал хвостом. Он хотел играть и на улицу, побегать. Без человека ему было скучно.

— Горан, я работаю. Денис тоже работает, — объяснил Баки и строго добавил: — На место!

Горан бросил на него обиженный взгляд.

— На место! — еще строже повторил Баки.

Горан послушно поплелся к своей корзинке. Баки вернулся к работе и задумался. Ему внезапно вспомнился тот день, когда ему впервые сказали, что Стив погиб. Разбился в арктических льдах. Баки помнил, что не поверил, кричал, что ему лгут — и тогда ему принесли газеты. «Нью-Йорк таймс», просто «Таймс», «Вашингтон пост». Во всех было одно и то же. Он прочел те статьи от корки до корки. Плакал, гладя пальцами уцелевшей руки зернистую фотографию Стива, а потом пришел в ярость и изорвал их в клочки. Что было после, Баки помнил плохо. Он впал в черное, беспросветное отчаяние, и все стало безразлично. Совершенно все. Он хотел умереть, но умереть ему не давали.

Баки нашёл на столе телефон, написал Стиву смс. Звонить не стал, чтоб не отвлекать в дороге.

Стив перезвонил минут через пятнадцать, когда Баки уже почти раскроил второе портмоне.

— Как ты? — спросил он. — Я в какой-то забегаловке возле автозаправки, тут небольшой магазинчик и дают горячее. Баки, зачем летом — горячее?

— Затем, что не у всех температура комфорта белухи, — ответил Баки, мгновенно успокаиваясь. — Некоторые любят погорячее, знаешь ли.

Стив хрипловато засмеялся.

— Погорячее, — выделил он голосом, — и я люблю, тебе ли не знать.

— Как дорога? — спросил Баки.

— Нормально, я по платным трассам еду, там меньше людей и неадекватных водителей. Чем занимаешься?

— Сделал бумажник, — сказал Баки. — Попробую смастерить сейчас что-нибудь посложнее. Думал о том, как мне сообщили о твоей смерти в сорок пятом.

— Оу-у… — Стив в момент посерьёзнел. — Бак, всё в порядке?

Баки уже рассказывал Стиву, как ему показывали статьи в газетах о гибели Капитана Америка. Раз за разом, чтобы подавить и сломать, чтоб знал — за ним больше никто не придёт. Это Стив практически сразу упаковался во льды… и не мучился.