Задохнувшись от такого наглого совета, Регина собралась уже выпалить защитную гадость. Но внезапно осознала, что таким образом фея пытается защитить ее. Удивительно было слышать это от нее – особенно после отобранных крыльев.

- Регина!

Женщины успели шикнуть на вбежавшую в спальню Белоснежку, и она осеклась при виде их одинаково-встревоженных лиц. Вместе они взглянули на спящего Роланда – малыш явно наигрался и сейчас не собирался вмешиваться в дела взрослых.

- Что еще? – процедила сквозь зубы Регина. Ее раздражал тот факт, что спальня превратилась в место сбора приставучих принцесс и фей. Хотя искривленное от ужаса лицо Белоснежки тут же лишило Королеву всего желания прогонять их. Замерев, она с нетерпением уточнила, - что?

- Весь лес гудит… На границе начался бой.

Только Белоснежка могла сообщать новости с таким трагичным лицом, что будто исход всего события предрешен и пора забирать трупы. Правда, в эти минуты Регина уже забыла об этом, еще одном таланте своей падчерицы.

- Следите за Роландом. С его головы не должен упасть ни один волосок…

- Что? Регина…

- Что ты делае…

Звонкие голоса растворились в плотном тумане, который материализовался вокруг Королевы и, из-за которого она зажмурилась.

Новое место встретило Регину прорывающейся через черную почву ярко-зеленой травой. Свалившись на нее, Королева зашлась в удушающем кашле, который сдавил горло так крепко, что, казалось, еще секунды, и она останется совсем без кислорода. Мучения продолжались долго – за это время Регина справилась с желанием выплюнуть поднявшуюся из желудка наверх пищу, а потом еще и попыталась сфокусировать мутный взгляд на какой-то цели. Уставившись на ствол ближайшего дерева, продолжая сгибаться от кашля и слабости во всем теле, Королева все же смогла прийти окончательно в себя.

- Черт! Хуже, чем в первый раз…

Добравшись на коленях до дерева, Регина прислонилась к нему спиной и дала еще себе несколько минут. Вспомнилось, как веселился Румпельштильцхен, когда она также попыталась переместиться в первый раз. Хотя, кажется, тогда магия чуть без ноги ее не оставила.

Если бы не раздававшиеся где-то рядом крики, вой и лязганье, Королева бы и продолжила подчиняться своему расслабленному телу. Но пугающая какофония заставила ее подняться и, пошатываясь, отправиться искать источник всего этого.

Выйдя к кромке леса, Регина замерла и, копируя повадки хищников, чующих своих жертв, расширила ноздри. Алчно, рассматривая каждую деталь, женщина видела, с какими звериными лицами бьются друг с другом мужчины. Орошая кровью уже вытоптанную траву, под ноги воинам падали бесчувственные тела. Те, кто еще с воплями взмахивал мечами и прочим оружием, уже сами могли похвастаться неприглядными ранами, которые только их раззадоривали.

В самую гущу этого кошмара и ринулась Королева.

Подбирая длинный край своего ярко-красного пиджака, Регина умудрялась проскальзывать мимо ревущих, взбешенных рыцарей и разбойников. Даже не морщась от летящих на нее капель крови, пота и слюны, Королева упорно отыскивала на поле знакомый силуэт. Через череду долгих минут, увернувшись в очередной раз от падающей на нее туши, женщина на миг впустила в сердце ядовитый отвар. Он сдавил ее грудь и заставил поверить в то, что она могла опоздать.

«Ты же не умер»

Задыхаясь и уже начиная отталкивать мельтешащих вокруг воинов, Королева почти потеряла надежду. Споткнувшись и опустившись на одно колено, Регина окончательно убедила себя, что Георг завершил свое дело.

Пробежавшись глазами по шевелящимся телам, находя расшитый подмигивающими камнями плащ, Королева почувствовала дикую радость. От предвкушения, что шанс никуда не исчез, женщина вскочила и ринулась вперед. Спустя пару шагов она увидела, что Георг, стоявший к ней вполоборота, склоняется над Робином, который пытается избавиться от колчана и лука на плече, и попутно тянется к лежащему в стороне мечу.

- Умри…

Сквозь агонию разбушевавшейся армии, нарастающий стук своего скачущего в груди сердца Королева услышала довольный вопль. Не в силах добраться до нужного места, видя окровавленное, застывшее лицо Робина, который открыто смотрел в глаза своего врага, Регина не позволила себе стать свидетельницей этой расправы.

Вкладывая всю душу, все хранившиеся в тайных задворках своего тела магические крупицы, Королева провела руками в воздухе и оставила от вора и короля одну смятую траву. Женщина отправилась следом за ними.

Понемногу тяжесть уходила из тела. Для начала задвигались пальцы, продолжая прогонять из суставов какой-то невидимый глазу свинец. Вскоре смогла двинуться согнутая и все еще онемевшая кисть. От движения мелкие иголки пронзили ее и заставили Регину тихо застонать.

- Тсс… - заботливо кто-то повернул ее тело и освободил прижатую руку, которой можно было взмахнуть. Чужие холодные пальцы прогулялись по лицу, добрались до губ и провели по их очертаниям.

От таких фривольных прикосновений Регина смогла быстрее прийти в себя и даже приоткрыла глаза. Серое небо глядело на нее и обещало полить дождем, если она не спрячется где-то под крышей. Носящийся, как безумный, ветер просил задержаться и опять поиграть с ним.

«Утес»

Тяжело вздохнув, Королева медленно стала вспоминать, что она делает в этом месте и почему погода так нерадушно встречает ее. Ход этих мыслей оборвало лицо Георга, которое показалось над ней.

- С пробуждением, Ваше Величество…

Вглядевшись в белую кожу, покрытую мелкими розовыми пятнами, заметив дрожащие волосы в расширявшихся ноздрях, Королева окончательно все осознала и резко дернулась, устремившись вцепиться в горло ублюдку. Хохотнув, Георг отстранился, а Регина, застонав, борясь с разлитым по телу бессилием, приподнялась.

Она и вправду была на утесе, где все еще вздыхал тяжко дуб. Кажется, он думал, что вор и Королева появились опять уединиться возле него. Только, глядя на распростертого рядом с ним и лежащего лицом вниз Робина, становилось ясно, что ничего этого не будет.

- Роб…

Дернувшись и охнув от темноты перед глазами и из-за боли в конечностях, Регина опустила голову. Потребовалось несколько минут, чтобы вновь вернуться к неспутанным мыслям.

- Ой, Вы не думайте… - расхаживающий с мечом наперевес Георг привлек внимание Королевы. Она пронзила его своим ненавидящим взглядом, но, похоже, что только еще больше развеселила царедворца. – Он не мертв…

«Слава Богу»

Не давая себе даже шанса на малейшее облегчение, Регина напрягалась до пределов и продолжала копить силы. При этом она неотрывно следила за Георгом.

- Но он умрет,- вдруг заявил тот. – Сейчас…

С этими словами король рявкнул и пнул в бок даже нешевелившегося разбойника. От своего жеста Георг довольно расхохотался.

- Я хотел, чтобы ты видела это… - он уставился на Королеву. – Чтобы полюбовалась, как голова этого недоноска покатится с этой горы… Или я ее с собой заберу… Его друзья-псы спрашивают, когда их покормят. Уши и нос, наверное, им по душе придутся…

- Только тронь его, - разлепила склеенные губы Регина. – Я… тебя живым скормлю твоим же собакам, - пообещала с садистским желанием она. Изучая и будто любуясь ее лицом, Георг поглядывал то на Королеву, то на вора.

- И что у него есть, чего у меня не было…- с фальшивым интересом протянул он, а после услышал смешок Регины.

- Болван, - она сжимала пальцами землю и не замечала, как рассыпчатая почва забивается под ногти, до боли впиваясь в нежную кожу. – У него есть сердце… способное любить.

Георг неожиданно взмахнул неловко мечом и провел им по воздуху, будто примеряясь, как будет наносить удар. Блестевшие адским огнем глаза не выпускали из своего обзора следившую тоже за ним Королеву.

- Я оставлю ему сердце… А вот голову заберу…

Стремительно развернувшись, Георг вновь направился к Робину, от которого ранее удалился на несколько шагов. Секунд хватило Регине на то, чтобы выдернуть из памяти нужное заклинание, щелкнуть пальцами, заполучить в руку длинный хлыст, и из-за болезненных попыток организма запретить ей колдовать закусить губу до крови. Пальцы стиснули приятную на ощупь плотную кожу, но, не заметив этого, Регина вскочила и, шатаясь, рванула вперед.