- Колдую, - наконец, отозвалась Королева.

- Чтобы сердца вырывать?

Бесхитростный вопрос оставил Регину с приоткрытым ртом и испуганным взглядом. Она не задумывалась над тем, какой ее видит мальчик, но теперь из-за его слов стало душно и, чтобы подышать, захотелось снять стискивающий грудь неудобный корсет. Оставив это на потом, когда вернется в свои покои, Королева заметила, что Роланд протопал вперед и уселся на боковую скамью.

- Чтобы помочь твоему папе, - она вновь поймала детский, полный ожидания чудес, взгляд. Роланд прикусил пухлую губку и попытался вспомнить, почему еще опекающие его разбойники так волновались, пока отец был в походе с Королевой.

- Он тебя ведь спас. И сейчас спасет. Зачем ему помогать? Он всегда побеждает, - в чуть самоуверенном голосе ребенка послышалось заметное удовольствие от родства с благородным разбойником. Осознав это, Регина улыбнулась, заставляя Роланда в ответ тоже подарить ей солнечную улыбку.

«Как мой Генри…»

Перед глазами женщины мелькнули первые года жизни сына – тогда он был самым беззаботным крепышом и смеялся по любому поводу. Оставлял ее без стимула к мести живущей по соседству Белоснежки, да и вообще без какой-то злобной мысли.

- Я уверена, что и сейчас Робин Гуд защитит королевство. Но ему и Принцу не помешает немного помощи… - играясь, повела бровями Регина.

- Значит, ты им поможешь? Заколдуешь всех? – расширились его глазки. – Ты же умеешь!

«Если было бы все так просто…»

Не собираясь показывать ему свое сомнение, съедающее ее в последние дни, Регина усилием воли заставила сопротивляющуюся магию вернуться к ладоням. Взмах рукой и последующее за этим волшебство привели к тому, что малыш с радостным воплем вскочил и выбежал из беседки. Поднявшись и наблюдая, как Роланд расхаживает вокруг деревянной лошади-качалки, Королева опять позабыла, что такое незначительное колдовство не позволит ей расправиться с ненавистным Георгом.

Выбираясь утром из шалаша, Робин, наконец-то, порадовался теплу. Дни, проведенные в лагере возле границы королевства, были не из самых приятных. Постоянная сырость раздражала все тело, а промокшая одежда натирала кожу так сильно, что укусы мошкары уже даже не чувствовались. Из-за невыносимых условий и рыцари, и разбойники умудрялись бесконечно ругаться, и дело едва не доходило до драк.

- Если этот король не нападет, мы поубиваем сами друг друга, - вздыхал периодически Тук. Монах хлопал по своему пузу, спрятанному уже под непригодной для ношения рясой, и ежечасно напоминал о перекусах. Этот соратник разбойников к войне не был готов.

Напевавший вначале разухабистую песенку Скэтлок, даже он перестал веселиться, и сидел на посту с мрачным видом готового к виселице арестанта. Кажется, среди шайки Робина Гуда только он сам и горообразный Джон, который без конца начищал свой топор, готовы были к поединку.

- Что-то долго они до нас добираются…

Робин очнулся от мыслей о доме, оставленных там близких людях и взглянул на рухнувшего на бревно здоровяка. Джон, никогда не расстававшийся со своим оружием, тут же бережно уложил топор между ними.

- Принц считает, что Георг выжидает момент. Может, вооружает свою армию, - Гуд вгляделся в расстилавшуюся впереди поста равнину, заросшую будто аккуратно-подстриженной травой и редкими кустарниками.

- А может, струсил? Ты ж его, наверное, напугал, когда там гостил, - усмехнулся разбойник.

- Наверное, не так сильно, если он решил прийти в наше королевство. Тем хуже для него, - Робин прищурился и поправил на плече колчан, полный золотых стрел. Одна из них должна все же прорвать грудь и заткнуть биение сердца этого подонка.

- Интересно, он решил мстить за себя или за женщину? За украденное Злобное Величество, - в привычно-шутливой форме болтал Джон. В последнее время он слишком часто заводил разговоры о Регине и Робин уже не знал, как избегать расспросов о ней.

- Он решил идти сюда, потому что ищет свою смерть. Жить ему надоело, - увел тут же мысль в сторону Гуд.

- Ну, а ты? Робин, что насчет тебя? Ты пойдешь умирать за нее? – уже в открытую и без тени веселья уточнил друг. Робин все же уставился на него и вспомнил, с каким чувством он бился на арене и пытался спасти Королеву.

- Я уже за нее умирал. Теперь я хочу провести с ней остаток жизни, - улыбнулся задумчиво Локсли. От его ответа Джон хмыкнул и отвернулся, не давая ему рассмотреть истинную реакцию. – Тебе она не нравится? Ничего, - Робин похлопал товарища по плечу. – Ты ее просто не знаешь…

- Разве те, кто с ней знакомился, выживал? – пробормотал себе в бороду Джон. Из-за этого Робин нахмурился и убрал руку.

- Она сильно изменилась. И ее настоящей пока мало, кто знает…

Различив в его голосе недовольство и даже скрытую угрозу, которая реализуется в случае продолжения этого разговора, Джон взглянул исподлобья на отвернувшегося Локсли.

- Говорят, у нее кожа зеленая под платьем…

Не осознав доли шутки, Робин с изумлением посмотрел на Малыша и заметил его спрятанную в щетине усмешку. На секунду главарь вспомнил, как блестело при свете огня тело Регины. От реалистичного образа мурашки проскочили по изгибу позвоночника, и заставили вздрогнуть, а потом усмехнуться.

- А еще она замазывает бородавки… - он тоже поймал недоверчивый взгляд Джона, после которого невольно засмеялся. – Нет, Малыш… Мне досталась лучшая женщина…

Он и дальше мог рассказать, как прекрасна Регина, когда злится. Как приковывает взгляд, когда борется, отказывается принимать помощь, а потом прячет лицо в попытке справиться с болью. Как боится показаться слабой и от этого лишь сильнее привязывает его к себе. Как забывчив он в ее присутствии – забывает дышать и обдумывать что-то еще…

Но все планы разрушил знакомый всем свист караульного – так один из рыцарей сообщил о нападении.

Наигравшийся со своей лошадью Роланд теперь ни на шаг не отходил от Регины. Догадавшаяся, что ребенок жаждет еще волшебства, Королева томила его в ожидании, и в своих покоях продолжила читать книгу. Через пару часов мальчик, не получивший новой магической порции, уснул перед камином, вынуждая Регину отвлечься и перенести его на свою кровать. Накрывая ребенка одеялом, Королева опять заметила метку разбойника в изголовье и почувствовала тянущее беспокойство в груди.

«Хочу быть с тобой…»

Не позволив дальше терзать себя мыслями о буднях Робина, Регина сосредоточилась на подготовке к битве с Георгом. Для этого она устроилась за своим туалетным столиком и принялась смешивать зелья. За своим занятием женщина не заметила, как в спальне оказалась Тинкербелл.

- Не помню, чтобы я тебя приглашала, - Регина все же увидела в зеркале фею и сдержалась, чтобы не показать своего удивления. Вылепив на лице знакомую для всех презрительную маску, Королева сделала глоток созданного зелья. Шипучая жидкость обожгла язык и растворилась где-то на его корне, заставляя Регину поперхнуться.

- У тебя точно хвост не вырастет? – уточнила спокойно Тинкербелл. – Не каждый готов пить собственные зелья…

- Я умею их делать, - сморгнула с глаз набежавшие слезы Регина. – Что ты хочешь? Новое платье? – она не могла не отметить привычный травянистого цвета наряд феи. – Зеленый уже не в моде…

- А ты теперь местная портниха? Даже не знала, – фыркнув, Тинкербелл обернулась и посмотрела на спящего мальчика. – Надеюсь, ты не на нем испытываешь…

- Тебе лучше заткнуться, - едва сдержавшись от грозного окрика, Регина вскочила и сердито уставилась на бывшую подругу. Та же с невозмутимым видом посмотрела на нее, чем еще больше раздула пожар.

- А мне сказали, что Королева в печали. Вижу, что ты в порядке… - с особым удовлетворением в голосе отметила Тинкербелл. – Ты же не собираешься отправляться к нему? Твой разбойник доказал, что и сам может справиться с кем угодно…

«Я знаю»

- Это не только его враг…

- Ты думаешь, что у Робина не хватит ярости отомстить за то, что его посадили к собакам, а потом чуть не убили на виду у всего народа? Лучше бы ты оставалась здесь и… доверилась хотя бы раз в жизни.