– Черт, ботинки ледяные.

– Оберни ноги газетами и засунь в целлофановые пакеты, – сочувственно посоветовал Игорь.

– Откуда пакеты? А-а-а, у меня файлы есть в кармане сумки! Класс!

Немного повозившись, Сережка натянул мокрые ботинки:

– Совсем другое дело. Дай-ка я опять на весла сяду, когда гребешь, не так холодно. Б-р-р-р…

Они опять поменялись.

– Теперь и на вертолете не найдут, – довольно констатировал Сергей.

Игорь подпрыгнул на своей жесткой скамье:

– Могли вертолет вызвать?!

Прислушался и вдруг ахнул:

– Летит! Летит!!

– Не вертолет это. Поезд идет по мосту. На реке далеко слышно. Это, кстати, не первый поезд, ты просто внимания не обращал. Занят был очень.

Сергей, судя по голосу, улыбался:

– Кстати, я еще раз убедился, что ты хороший журналист. Виртуозно владеешь словом. И не только литературным.

Игорь смущенно зафыркал в темноте. Они немного помолчали.

– Может, правда, сдадимся, Серый? – тоскливо спросил Игорь, монотонно вычерпывая воду кепкой. – Прессу позовем, депутатов… левых. Толпой и пойдем. Тогда хоть не убьют втихомолку.

Сергей молчал, пытаясь разглядеть в темноте крошечные иссиня-черные водовороты от весел. Потом продекламировал:

– «Сказали мне, что эта дорога приведет меня к океану смерти, и я повернул обратно. И с тех пор все тянутся передо мной кривые, глухие, окольные тропы…»

– Ладно тебе! – сердито фыркнул Игорь. – Я Стругацких тоже уважаю. Но это книжка, а у нас жизнь. И тебе хорошо, ты один, а у меня жена, дети…

Он тяжело вздохнул:

– И пожрать не успели. Сволочи, нет, чтоб поздней явиться. Приперлись перед ужином! Даже в 37-м брали ночью, когда человек уже пожрал…

– Ты о чем-нибудь способен думать, кроме еды?

– Пока не наемся от пуза, нет, – откровенно признался Игорь. – А мы газ оставили, – вдруг сообразил он. – Не выключили! Картошка сгорит! Дом сгорит!!

– Не паникуй. Все я выключил. Сколько тебе говорил – давай поставлю приличную стрелялку. Научился бы соображать, как надо… в экстремальных ситуациях.

И насмешливо добавил:

– В сумке моей пошарься. Там хлеб, сыр, колбаса, картошка. И пиво твое. Что мы на ужин приготовили, я все смахнул в пакет. Только картошка недожаренная, наверное…

– Картошка!! – воспрянул духом Игорь, разворачиваясь в лодке так резво, что она качнулась. – Ты успел взять картошку!! – Он рванул молнию сумки. – Чего раньше не сказал?

– Забыл.

Игорь пошуршал пакетом, закусил и с восторгом сообщил:

– Дожарилась! И теплая еще…

К вечеру Никита не выдержал и позвонил Аркадию. Начальник областной полиции был, слава Богу, большим любителем виртуальных «стрелялок». Так что с Никитой они давно стали хорошими приятелями.

– Терзаешься? – рассмеялся Аркаша.

– А что, твоя фирма уже установила автора «Стрелецкой казни»?

– Ты сомневаешься, кто автор? Слушай, Никита, я к тебе очень хорошо отношусь, но бывают ситуации, когда я мало что могу сделать. Не хотелось бы доводить до такого. Поэтому приструни своего гения, ладно? Не мы его ведем, Контора.

– Ох! – Никита именно этого и ожидал. Но как неприятно убедиться, что твои худшие опасения оправдываются.

– Могу тебя утешить тем, что пацаненка пока не отловили, – в голосе главного полицейского области явственно прозвучало удовлетворение. Как-никак конкуренты сплоховали. – Не знаю, где он прячется, но пока прячется хорошо. Однако они умеют искать, понял? Я абсолютно уверен, что – найдут. Если ты найдешь его раньше, приведи ко мне. Лучше мы, чем Контора. И объясни ему, ради Бога, что плетью обуха не перешибешь… Себе дороже выйдет…

Но Никита это и сам хорошо понимал…

Вечером Сережка лег раньше всех. Притворился спящим, а на самом деле, скрывая лихорадочное нетерпение, ждал, пока уснут другие. Но возбужденные концертом и спектаклем мальчишки долго шептались в темноте – о всякой ерунде, по мнению Сережи. Какая разница, кто перепутал слова, но вывернулся, кто споткнулся на сцене и чуть не упал, кому громче всех хлопали…

Когда, наконец, палата успокоилась и, утомленная дневными событиями, заснула, Сережка осторожно выбрался из своей койки, подхватил одежду, тапочки – и осторожно выскользнул за дверь. В коридоре было темно, но мальчишка просто не обратил на это внимание: дорогу он знал. Самое трудное было – открыть замок на двери директорского кабинета. Но когда-то – как давно это было! – к родителям частенько приходил в гости парень, который… гм… работал… взломщиком. Он и родители пили на троих, не обращая внимание на копошащегося в углу пацаненка, и гость, пока не пьянел окончательно, со вкусом рассказывал про хлипкие замки на дверях квартир и про всякие способы эти замки открывать. Конечно, для Сережки это была чистая теория. Применить полученные знания на практике, на директорском замке, несмотря на предусмотрительно прихваченные из детдомовской мастерской проволочки и гвоздики, удалось с трудом. Но удалось. В слабом свете фонаря, горящего у входа в детдом, Сережка отыскал розетку и нажал на клавишу включения компьютера…

Отловили его достаточно быстро – всего-то через полторы недели. Нянечке посреди ночи почудился стук в дверь, и, отправившись посмотреть, кто и что там, она с изумлением обнаружила в кабинете директора незваного гостя. Увлеченный игрой, он даже не заметил, что дверь открылась…

К счастью для Сережки, директор была умницей. Сама она не то, что включить, – лишний раз посмотреть боялась на редкую и дорогущую машину в своем кабинете. Но, расспрашивая обозленного разоблачением и потому крайне необщительного Сергея, поняла, что в компьютере он уже разбирается довольно хорошо. То есть лучше всех в детдоме. И машину еще не сломал.

В конце концов, они заключили компромиссное соглашение: Сергей ходит на все уроки, а в награду за это в будние дни вечером ему разрешается часик посидеть за компьютером.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.