Это, очевидно, и было пресловутое «шестое чувство», только как-то очень уж хитронавороченно выраженное, и Хан не придал ему значения. Поэтому, когда его пришли убивать, рядом с ним никого не оказалось.
Даже Лорда.
Только Рик Тайлер.
*
О том, что должны прийти двое кандидатов на кастинг, Хану накануне сообщила Реджи.
— Будут пробоваться двое, — она заглянула в смартфон. — Глеб и Айвен.
— Иван, — машинально поправил её Хан.
Реджи согласно кивнула и заправила за ухо прядь волос.
— Окей, Глеб и Иван. Видеоматериала нет, просто персональные данные. Мы списались через фейсбук. Иван — двадцать пять лет, пять футов восьми дюймов роста, волосы тёмные, глаза карие. Глеб — двадцать восемь лет, пять футов шесть дюйма, волосы светлые, глаза серые. Они интересно рассказали о себе. Обычно мы такого не практикуем, но можно попробовать. Придут в восемь часов пополудни.
— Понял, — кратко ответствовал Хан и отправился к монитору проверить камеры, которые, как обычно, не показывали ничего подозрительного, только воробьёв и скворцов на заборе. Дорога, ведущая от дома к посёлку, была пуста. Хан немного поразмыслил и решил, пока суть да дело, потренироваться в полевых условиях. Не в подвальной тренажёрке, где иногда он вместе с Риком тягал железяки, а по-настоящему.
На обрыве.
Замечательной особенностью дома в Заречье было то, что его задний двор выходил к обрыву, под которым плескалось Сибирское водохранилище. Местные жители гордо именовали его морем. Считалось, что с этой стороны особняк неприступен по естественным причинам, и камер тут стояло всего две. Вот Хан и собрался выяснить, насколько же дом неприступен.
Он ещё раз проверил на мониторе в дежурке, как функционируют камеры, сообщил Лорду, что тот остаётся на хозяйстве, и отзвонился Кэпу.
— Хочу попробовать попасть к нам в нору с моря, — деловито сообщил он. — А то мало ли.
«Мало ли» было сказано для проформы, но Кэп проникся.
— Ай, молодца, — весело похвалил он Хана. — Давай, работай, чадо. Сколько ты там проболтаешься? Час, два?
— Да за час, наверно, управлюсь, — бодро пообещал Хан. — В восемь две кандидатуры на просмотр придут, надо встретить.
— На медосмотр, — сострил Кэп, что Хана вдруг как-то неприятно царапнуло. Прежде шеф таких шуточек в адрес випов себе не позволял. — Ладно, держи в курсе.
И в трубке запипикало.
Задумчиво потерев переносицу, Хан отправился в гараж, где хранилось всякое специфическое снаряжение. Набрал шнуров, крючьев и другого добра. Потом вернулся к себе, переобулся в прочные ботинки. Вышел было из дома, направляясь к обрыву, но, повинуясь какому-то непонятному импульсу, вернулся обратно и, стараясь не топать, поднялся на гостевой этаж.
Из спальни Реджи неслась оживлённая болтовня — режиссёрша трындела с кем-то по скайпу, а вот из-за полуоткрытой двери Рика доносилось пиликанье игровой приставки. Хан заглянул туда — Рик валялся на кровати и мочил каких-то монстров на экране. Завидев Хана, он заулыбался и сел, застопорив свою стрелялку.
— Хай, — весело провозгласил Хан. — Не хочешь живьём погонять, не в виртуале? Возьмём наше логово штурмом с моря, вернее, выясним, можно ли это сделать. Ребята говорили, что нет. Но я решил… вот.
Он потряс рюкзаком со снаряжением. Глаза у Рика так и вспыхнули, он закивал и слетел с постели, а Хан довольно засмеялся. Он почему-то не сомневался, что Рик к нему присоединится. А как звезда выдюжит болтание на скользком склоне, ему как раз предстояло узнать.
— Башмаки покрепче обуй, — посоветовал Хан. — И куртку надень, чтобы шибко не ободраться.
Сам он экипировался, как тру-ниндзя — в чёрную водолазку, такие же штаны и ветровку.
Чёрт, всё-таки это было чистым, беспримесным безумием и головотяпством, сумрачно подумал он. Узнай про этакое Кэп – порвал бы его на лоскуты. Тащить знаменитого и, прямо скажем, дорогостоящего клиента, вверенного его попечению, на штурм какой-то скалы! А если…
— Я застрахован, — сообщил Рик, высовываясь из двери, от которой Хан деликатно отступил. Он улыбался во весь рот, застёгивая рубашку. — Но Реджи лучше не знать, куда мы полезем. Пусть думает, что мы… м-м-м…
«В бане!» — чуть было не брякнул сдуру Хан, но вместо этого рассудительно подсказал:
— Что мы поехали в посёлок за молоком.
Рик снова энергично кивнул. На местное молоко он прямо-таки подсел, Хан не представлял, как тот будет жить на америкосовской бледной жиже.
Рик и вправду просунул голову в комнату к Реджи и весело крикнул:
— Мы за молоком!
— С тобой Лорд останется, — торопливо добавил Хан, всовываясь туда же, и Реджи, обернувшись к двери, показала кружок большим и указательным пальцем, мол, всё окей.
Ну и слава Богу, с облегчением подумал Хан.
Миновав лесок, они спустились на берег по расшатанной деревянной лестничке с почерневшими ступенями, причём Рик даже не запыхался, что с одобрением отметил Хан и прищурился на солнечную рябь на воде. Волны накатывались на узкую полосу серого песка прямо-таки прибоем, как на настоящем море.
Вдоль этого прибоя пришлось идти довольно долго. Наконец Хан опустил на песок своё псевдоальпинистское снаряжение и ещё раз оценивающе осмотрел Рика: правильная одежда, то есть плотной ткани ковбойка и такие же рабочие штаны, правильная обувь — удобные ботинки на ребристой подошве. Пожалуй, парень и лазить умел. Хан в очередной раз вспомнил, что до того, как стать порнозвездой, тот вообще-то работал на стройке и служил в армии, если верить Интернету. Хана всегда подмывало уточнить, так ли это, но было неловко.
Он вытряхнул снаряжение из рюкзака и деловито сказал, переведя взгляд на особняк, белевший на вершине скалы, под которой они стояли:
— Ну что, погнали?
Рик только улыбнулся в ответ и тоже задрал голову, ища в скале слабые места. Он вправду умел лазить, и наверх они пошли на равных — не друг за другом, а рядом, на расстоянии вытянутой руки. Хан всё равно был настороже, держался слева и чуть ниже, готовый Рика подстраховать.
— Не сорвусь, не бойся, — проговорил Рик. Теперь он, разумеется, запыхался, не Терминатор же он был, в конце концов, но улыбался всё так же ясно и доверчиво, глядя на Хана из-под повязанной вокруг головы синей банданы. Хан, несколько успокоившись, улыбнулся в ответ.
Крюк за крюком — Хан подумал, потом надо будет, уже спускаясь сверху, выбить из утёса всё это добро, — один виток шнура за другим. Да, чёрт дери, тут можно было подняться — тем, кто сильно хотел это сделать. Следовало усилить здесь видеонаблюдение. Срочно. Позвонить Кэпу… возможно, прямо сейчас.
Он не позвонил, потому что Рик попросил:
— Хани? Давай передохнём.
Меряться письками — кто дольше вытянет без отдыха — он, слава Богу, не собирался. И это «Хани» в его устах прозвучало совсем не так, как звучало у Реджи. Странно трогательно.
Они стояли, держась за выступы, чуть развернувшись друг к другу и прильнув боками к тёплому шершавому лбу утёса. Рик смотрел на Хана задумчиво и мягко. Оставалось только спросить: «О чём ты думаешь?». У Хана была девчонка, обожавшая так допытываться. Хан быстро с ней расстался. О чём он думает, было исключительно его личным делом.
— О чём ты думаешь? — спросил Хан и неловко улыбнулся.
— О том, что мы скоро уезжаем, — медленно произнёс Рик. — И о том, что всё это было интересным опытом.
Он мельком взглянул себе под ноги. Сверкающая водная гладь, корявый утёс, поросший стлаником — это тоже, наверно, было для него интересным опытом, как комары и баня.
— Вы нашли то, за чем приехали? — нерешительно осведомился Хан. На самом деле он хотел сказать «того» и «за кем», но постеснялся. И вообще… «Нашёл ли ты себе партнёра для потрахушных съёмок?» — самая подходящая тема для светской беседы. Особенно когда висишь на вертикальной стене, цепляясь за неё, как летучая мышь, только что не вниз головой.
— Пожалуй, нет, — спокойно ответил Рик, правильно поняв Хана. — Не нашли, но это всё равно интересный опыт, который был не зря.
