-Я рядом.- проговорил он, обнимая девушку за плечи.- Страхую. И одну я тебя не оставлю. Поверь, в 20 и 30 эти слова значат разное. Не оставлю. А мне и без подробностей хватает мотивации чтобы убить эту тварь. Он поплатится за всё, что сделал, я тебе обещаю!…- его пальцы резко похолодели на её плечах.
-Чшшш.- она успокаивающе ткнулась носом ему в щеку, прогоняя ярость.
Повернув голову, он без всяких размышлений поймал её губы и нежно поцеловал. Да, нашли время для романа, да, это делает ситуацию всё сложнее и серьезнее. Но: «К черту благоразумие!»- подумал эксперт, притягивая Джесс к себе, так и не оторвавшись от её губ.
-Вот так. Теперь — всё правильно.- шепнул он ей, прижимаясь после поцелуя лбом к её лбу.
Глава 6: Что же всё-таки произошло.
-Черт, да что ж такое…
Валентин сел на кровати, медленно опуская пистолет. Привычный за пять лет к подобным пробуждениям, разум за доли секунды сообразил, что кошмар, наполнявший окружающую реальность секунду назад, был просто одним из многих, ставших уже самыми обычными, снов. Только в этот раз… В этот раз вместо знакомых лиц было одно. Джесс. Валентин тряхнул головой, отгоняя видения. Выдохнув облачко пара, он поставил пистолет обратно на предохранитель и убрал под подушку. Без этой меры предосторожности он не мог уснуть дольше, чем был экспертом (раньше его заменял старенький, доставшийся от отца-гангстера револьвер). Поднявшись и пробормотав «Черт, забыл закрыть окно», Валентин пошёл исправлять свою ошибку. Затем сел, уронил голову в ладони, и вполголоса нецензурно выругался. «Нет, дружище.- сказал Валентин сам себе, прогоняя навязчивые картинки, кровь, крики, звук и ощущение ломающихся под его руками костей.- ты же знаешь, мы никогда ничего подобного делать не будем. Хорошо, хорошо, завтра я всё им расскажу. И ничего с ней такого не случилось и не случится.» Вздохнув, он поднялся. Кажется, единственное, что сейчас ему могло помочь это сама девушка. Живая, и пусть и со шрамами, но целая и невредимая по сравнению с тем, что он только что видел во сне. Просто посмотреть, убедиться, что это всего лишь кошмар. Натянув рубашку, он вышел в коридор, тяжело опираясь на трость. По счастью, её дверь была следующей.
Доехали до дачи Лейтенанта глубокой ночью. Ну, подумаешь, забыл сказать человек, что дача в 400км, ну, подумаешь, 10 часов на машине. Зато Джесс была в восторге, и, кажется, получала искреннее удовольствие от перекусов на заправках, смены пейзажа за окном. Они даже спели что-то с Лейтенантом, и Валентин, впервые слышавший её пение, пожалел, что жизнь подкидывает ей слишком мало поводов для этого. Пришлось притвориться спящим, чтобы прикрыть глаза и не дать хоть кому-нибудь заметить, каким взглядом он смотрит на неё. Потом девушка уснула, свернувшись клубочком на заднем сидении примерно за час до того, как они подъехали к деревне. Да так крепко, что не проснулась даже когда Валентин переносил её на руках в дом. Молясь, чтобы она спала так же крепко до сих пор, и проклиная стук трости и скрип половиц, сопровождавших каждый его шаг, эксперт по Руинам аккуратно проскользнул в соседнюю дверь. Конечно же, она скрипнула. Но, видимо, Джесс до сих пор спала очень крепко, и сонное сопение было единственным, что нарушало тишину ее комнаты. Осторожно прислонив трость к кровати, Валентин снял со спинки стула покрывало, и собирался, укрывшись им от холода, задремать рядом: двуспальная кровать была достаточно широкой, чтобы не касаться её при этом.
-Это тебе не понадобится.- в голосе Джесс уже не было сонных ноток. Она проснулась то ли от шагов, то ли от скрипа двери, но, видимо, не подала виду.- Под одеялом теплее.- она приподняла одеяло, давая ему понять, что он может залезть под него.
Усмехнувшись, Валентин снял рубашку и улегся к ней под одеяло, обнимая со спины. «Черт, как же тепло…»- промелькнула у него мысль. Кошмары тут же уступили. Вот она, живая, теплая, с колотящимся сердцем, мерно дышит у него в руках. Хотя не очень-то и мерно. Отметив её неестественный, будто нарочно замедленный ритм дыхания, он насторожился. И если частое дыхание она могла скрыть, то дрожь, напряжение тела, и быстро бьющееся сердце спрятать не могла.
-Всего лишь кошмары.- прошептал он ей на ухо, поняв, что её встревожило.- Я не посягаю на Вас, миледи. Сейчас — не посмею. Спи спокойно, девочка.
-А потом?- шепотом спросила Джесс поднимая на него большие серьезные глаза.
Он усмехнулся и, прикрыв глаза, шепнул, прижимая её голову покрепче к себе.
-Потом — я весь Ваш. Спите.
Он осторожно поцеловал её в макушку и, обратив необычно сверкающие глаза к небу за окном, будто вознес молчаливую молитву. Затем эксперт закрыл глаза и тоже уснул. На этот раз без кошмаров. Уж слишком мирными были тепло спящей в его объятиях девушки и атмосфера темной теплой спальни в старом деревенском доме, где лишь изредка сами собой поскрипывали половицы, да за стеной едва слышался раскатистый храп Лейтенанта, по своему обыкновению спавшего богатырским сном.
Но под утро в сон пришла Вдова.
Она сидела на террасе из светлого дерева и курила, по обыкновению упираясь рукой в ногу, согнутую в колене. За её силуэтом простиралось огромное поле пшеницы, уходя в темно-синее предгрозовое небо, ветер трепал золотистые колосья и платиновые короткие пряди, играл сизо-синим дымом от сигареты. И всё вокруг было залито нездешним, несказанным светом, ибо солнца на небе видно не было, но тьма не решалась сунуться в подвластные Вдове края. Она наблюдала за колосьями и даже не перевела взгляда при его появлении, хотя, несомненно, его почувствовала.
-Снова кошмары?- её ореховые глаза здесь, в мире снов имели отчетливо вертикальные, нечеловеческие зрачки. Она выпустила струйку дыма.
-Пандора.- проговорил Валентин.- Не стоит мне сниться.
-Хххах!- она снова затянулась, а затем тихонько запела, обращаясь к нему.- «Черный ангел печали, давай отдохнём, посидим на ветвях, помолчим в тишине, что на небе такого что стоит того, чтобы рухнуть на камни — тебе или мне?» (с.)
-Во всяком случае…- Валентин сел рядом и забрал из тонких фарфоровых пальцев сигарету. Затянувшись сам, смял и отбросил в сторону, не обращая внимания на то что тлеющий кончик должен был оставить на пальцах сильные ожоги, ведь здесь, в мире снов действовали свои законы.- …хватит курить в моих снах.
Она лишь пренебрежительно усмехнулась и достала новую. Армейские жетоны на её груди, не прикрытой лифчиком и лишь плотно обтянутой майкой, подрагивали, издавая тихий звон в такт её её сердцебиению, шелестела, не слушаясь ветра, пшеница. Пандора глубоко затянулась.
-И незачем так волноваться.- нет, он просто не мог противиться горячему желанию положить руку на изящный изгиб её спины, тонкая майка не скрывала ничего, и тепло её кожи, помнящей его ласки даже спустя шесть лет после развода, по-прежнему вызывало ощущение «моя», будто пробившиеся сквозь время.
Пандора откинула голову и потерлась щекой о жесткое плечо, выгнув шею и приоткрыв полные красные губы.
-Да ты что?- она подняла на него взгляд из-под пушистых ресниц, затем снова отвела, в задумчивости гладя пальцем его по бедру.- Только вот тебе опять снится подвал. А я здесь по поводу девочки. Связь уловил?
-Я им всё расскажу.- его рука заскользила вперед и вниз, и уже против своей воли он приобнимал её за тонкую талию, положив ладонь ей на низ живота. Пальцы упрямо тянуло ниже, но он только плотно сжал руку в кулак. Голова противно кружилась от попыток разума вернуть контроль над своими действиями, кровь нехорошо закипала, шепча «Поддайся, как обычно, уступи, как и сотни раз до этого..»
Она низко мелодично рассмеялась, выдыхая ему в лицо струю дыма. Валентин закашлялся и под напором её рук потерял равновесие, оказавшись припечатанным к полу. Дернулся — без результата. Она, сжав губы и нехорошо щурясь, наклонилась к самому его уху, изгибаясь всем телом. Армейские жетоны, упавшие ему на грудь обожгли кожу даже сквозь рубашку, будто и впрямь были нагреты, голову заполнил запах её духов.
