На её зов из дома выбежал и Ибрагим, босиком. После долгих объятий родители взялись за расспросы, где их сына носило все это время.

— Аббас, сынок, скажи мне, где ты был? Мы всю округу обошли, искали тебя десять дней с утра до ночи. Нам сказали, что ты взял коня Надира и ускакал, — сидя рядом с сыном, полюбопытствовал Ибрагим.

Аббас рассказал родным, где был и почему так долго пропадал. Валидэ от радости, что сын вернулся, всё держала его за руку и гладила по голове, словно маленького.

— Аббас, сынок, я поставлю тебе воду, умойся и сбрей эту бороду.

— Хорошо, матушка.

Вечером отец решил поговорить с сыном наедине. Рассказал Аббасу, что Амира через два дня выходит замуж. Услышав эту новость, Аббас вскочил с постели, и свет померк перед ним. Тогда отец предложил Аббасу выход.

— Сынок, я не могу тебя таким видеть, ты мой единственный сын, ради тебя я готов на все. Если ты её столь сильно любишь, я украду её для тебя.

— Это прекрасная мысль! Я об этом думал, но не хочу приводить её насильно в свой дом, я хочу, чтобы она сама ступила на его порог, по своему желанию. Хочу быть достойным человеком, на которого она будет смотреть с гордостью.

— Вот-вот, таким сыном, как ты, я горжусь! Я благодарен Аллаху за тебя. Те слова, которые ты сказал — слова достойного человека. Я слишком хорошо знаю тебя. Если ты захочешь добиться её сердца, то пусть хоть весь мир погрузится во тьму, она всё равно будет твоей.

Утром Аббас отправился в путь. Он стремился к Амире.

Увидев Аббаса, местные жители несказанно удивились. Его появление было таким же внезапным, как и уход. Увидев друга, Надир бросился его обнимать.

— Дорогой, ты жив, хвала Аллаху! Где тебя шайтан носил?

— Мне нужно было подумать.

— Ты знаешь, как мы за тебя переживали? Когда ты не вернулся, каждый житель аула помогал мне искать тебя. Мы обошли все: лес, реку… Не осталось ни единого камня, под который бы мы не заглянули, разыскивая тебя.

— Зачем вы меня искали?

— Как зачем? Ты для нас — семья, мы беспокоились за тебя. Твой отец и мать тоже не теряли надежду тебя найти. Нужно сообщить им, что ты вернулся!

— Они знают.

— Нужно еще и Амире сообщить, что ты жив. Знаешь, она больше всех тебя искала.

— Она меня искала?!

— Конечно! Когда ты не вернулся, я думал, что ты у Амиры, посему и пошел к ней, но тебя там не оказалось. Она тоже стала за тебя переживать. Мы с ней вдвоём искали тебя, но, когда поняли, что наших сил недостаточно, она попросила помощи у сельчан. Когда все потеряли надежду, лишь Амира, я и твои родители не оставили попыток узнать хоть что-то о тебе. Она до сих пор каждый день с Искандером ищут тебя.

— Искандер помогал меня искать?

— Решил помочь по доброте душевной. Он видел, как Амира переживает за тебя.

— Пусть тогда дальше ищут!

— Почему ты злишься? Разве ты не рад, что она тебя искала? Нам лучше пойти ко мне, не стоит так стоять и говорить при всех.

Под вечер Аббас вышел прогуляться по селу и остановился на том месте, где когда-то Амира просила у него прощения. Перед его глазами тот миг встал так ярко, словно все случилось заново. Невольно Аббас улыбнулся. Вдруг он услышал голос…

***

— Здравствуйте! Вы тот самый парень? — спросил Искандер, с любопытством разглядывая Аббаса.

— Ты?! Говоря «тот самый парень», что ты имеешь в виду?!

— Знаете ли, это село небольшое, и слухи быстро распространяются. Я так понимаю, вы тот самый Аббас?

— Тот самый?

— Мы беспокоились за вас. Я рад, что вы нашлись.

— Я и не терялся!

— Если вы так говорите, я не стану спорить. Рад вас видеть в добром здравии. Простите, что помешал.

Искандер, проявив вежливость, улыбнулся, прежде чем продолжить свой путь.

Аббаса не покидало тошнотворное ощущение. Искандер ему не нравился, еще больше ему не нравились его доброта и искренняя улыбка.

«Только твоего милосердия мне не хватало. И что Амира нашла в тебе?!» — с возмущением подумал Аббас и направился к мечети.

Аббас до вечера размышлял в храме Божьем. В сумерках юноша вернулся в дом Надира. Не успел он переступить порог, как услышал знакомый голос и замер на месте.

— Ты жив! Мы тебя обыскались! Где ты был, почему заставил всех переживать? — Амира стояла за спиной у Аббаса, в длинном платьице, нежно розового цвета, украшена цветочными русинками.

Аббас обернулся.

— Странно слышать такое из уст той, которая хотела меня убить.

— Лицемер! Ты хоть знаешь, как мы все беспокоились о тебе?! Хотя откуда тебе знать?! Ты только о себе и думаешь!

— Когда я лицемерил? Тогда, когда полюбил тебя, или тогда, когда был отвергнут тобой?!

— Ты снова несешь чушь! Я сюда пришла убедиться, что ты жив.

— Сожалею, что не смог оправдать твоих надежд и не умер.

— Ты! Ты!.. — Девушка не находила слов.

— Что же, нечего сказать?

— Раз с тобой все хорошо, я пойду.

— Убегаешь, как всегда!

— Не убегаю, просто не хочу больше слушать тебя.

— Что же тебе не нравится в моих словах?

— Все!

— Амира, я скучал по тебе. Я люблю тебя!

— Хватит!

Она развернулась, чтобы уйти, но Аббас схватил её за руку.

— Отпусти меня!

— Если не отпущу, что ты сделаешь?

— Ударю тебя!

— Тогда ударишь еще и за это!

Аббас прижал девушку к себе и страстно поцеловал в губы.

— Да как ты посмел, кто тебе позволил?!

Девушка резко оттолкнула парня и дала ему пощёчину.

— Никто! Я сам захотел и сделал. Не стесняйся, ударь еще сильнее. Ты меня всегда называла бесстыжим, хоть я таким и не был. Теперь благодаря мне у твоих слов появилось основание.

— Будь ты проклят!

— Я и так проклят — любовью к тебе.

— Ты точно сошел с ума!

— Быть сумасшедшим так прекрасно!

— Ты просто невыносим. Я уже жалею о том, что искала тебя. Лучше бы ты не возвращался.

— Смотри не пожалей о своих словах. Амира, знаешь, я очень скучал по тебе.

— Не могу тебе ответить тем же.

— Не удивлен. Мне любопытно, у тебя есть сердце?

— Когда дело касается тебя, у меня нет сердца.

— Сейчас я это проверю.

— Что ты делаешь?

— Обнимаю тебя! Надо же, я удивлен. Сердце у тебя есть. И так стремительно бьется. Не я ли на тебя так действую?

— Отпусти меня! — она оттолкнула его и пошла прочь.

— Убегай сколько хочешь! Ночь свидетель, ты моя судьба, от меня тебе никуда не деться! — крикнул Аббас вслед.

Наступил день свадьбы Амиры и Искандера. Жених и невеста выглядели так невероятно красиво в своих национальных одеяниях, что, казалось, солнце, позавидовав, скрылось за тучами. Начался дождь. Словно само небо предупреждало о чём-то…

Дождь лил семь дней, не прекращаясь, поэтому гулянье решили отложить и отпраздновать в доме жениха. Приготовив все в дорогу, они отправились в трех дневной путь. Прибыв в дом жениха, они совместно организовали свадьбу молодых. Выпроводив жениха и невесту в их дом, родители Амиры остались в гостях своих новых родственников.

Родители Амиры не решились тот же час возвращаться, оставив дочку в не знакомом ей месте. Юсуф хотел убедиться в том, что не сделал ошибку, выдав дочку замуж за чужака. Убедившись в том, что Искандер хороший муж, родители Амиры с тяжёлым сердцем отправились в путь. Расставаться с дочкой было трудно, но увидев то, насколько она счастлива, придавало им сил. Амира окунулась в свой собственный мир, в котором её окружали любящие люди. Не проявляя особую настырность, родители Искандера не забывали навешать молодых. Амира была окружена небывалой заботой. Амира в своем любовном гнёздышке обустроила все так, как ей этого хотелось, а Искандер, как верный рыцарь потакал всем её капризам. Молодые были счастливы, и их счастья стало еще больше, когда они узнали о том, что вскоре их ожидает пополнение.

Узнав, что через девять месяцев станет папой, Искандер очень обрадовался и сразу же принялся обустраивать одну из комнат для ребенка. Он не выходил оттуда несколько месяцев, ел и спал там. Даже Амире не позволял взглянуть хотя бы одним глазком на свою работу.