Прошло десять дней. Все это время Аббас занимался тем, что всячески мешал Амире выполнить его приказ.

— Ты справилась! Не ожидал, признаюсь честно. Теперь второе моё желание: ты должна будешь убирать, и ухаживать за коровами каждый день. И про быка не забудь. Вот тебе лопата, ведро и щетка. Принимайся за работу, а я пойду обедать, — повелительным тоном приказал ей Аббас.

— Самодовольный шайтан, — прошипела Амира ему вслед. — Когда-нибудь я тебя в навозе закопаю! И почему тут так грязно? Нужно к вечеру успеть всё убрать. Коровки, пожалуйста, стойте тихо, я вам ничего не сделаю, почищу только.

Едва Амира успела закончить свою работу, как вернулся Аббас.

— Ты почти справилась. Можешь идти домой, уже темно, завтра придешь и доделаешь начатое. Я надеюсь, что ты никому не рассказала о нашем с тобой уговоре. Мне очень не хотелось бы, чтобы все твои труды оказались напрасны. Я не хочу, чтобы люди думали обо мне плохо. Ты понимаешь, о чем я говорю?

— Не беспокойся, я никому не рассказала.

— И да… когда обращаешься ко мне, говори «господин Аббас». Повтори, не стесняйся! — с улыбкой произнёс парень.

— Господин Аббас, могу ли я уже идти? — оскалившись, проговорила Амира.

— Вот так, молодец. Видишь, ты можешь абсолютно всё. Иди, я тебе разрешаю!

В последний день работы в хлеву случилось нечто неожиданное. Бык, который ранее едва не убил Лейлу, сошел с ума и чуть не пронзил Амиру рогами. Девушке чудом удалось спастись, перепрыгнув через ограждения, но несмотря на это, животное все же зацепило её, ранив руку.

Проверить работу пришёл Аббас. Войдя в хлев, он подошел к своей добровольной работнице.

— Почему ты остановилась? Уже все сделала?

— Да! Могу ли я пойти домой?

— Что ты прячешь за спиной?

— Нечего! Проверьте мою работу. Если всё чисто — я пойду.

— Покажи, что прячешь!

— Говорю же — ничего! — Амира отступила на шаг, со злостью взглянув в глаза молодому человеку.

— Не хочешь показывать — сам посмотрю, — он схватил девушку за руку. — Ты где поранилась?

— Нигде! Пустите руку, пожалуйста.

— Я спросил, где ты поранила руку!

— Просто упала.

— Как нужно было упасть, чтобы руки до крови поранить? Стой тихо, сейчас перевяжу.

— Не нужно, я сама, — Амира рванулась и высвободилась.

В этот момент в хлев зашла Лейла.

— Аббас, Амира, что вы здесь делаете?

— Ничего такого, просто разговариваем о тебе.

— Правда? — Лейла удивилась.

— Да. Я говорила господину Аббасу, как сильно ты любишь готовить сладости.

— Правда?! Заходите, в доме поговорим, что вы тут сидите?

— Спасибо за приглашение, но мне уже пора домой. Мама будет переживать, если я поздно вернусь. До завтра.

— До завтра, Амира.

— Идем в дом, Лейла, — спокойно проговорил Аббас, но в его голосе невольно проскользнули нотки недовольства.

За все то, что сделала Амира, слова благодарности получал Аббаса.

За ужином он размышлял, каким же будет его последнее желание. Что бы ещё такого пожелать, чтобы унизить Амиру? В голову ему пришла одна мысль. За те двадцать дней, что он наблюдал за своей «работницей», парень успел неплохо изучить ее характер. И сейчас его интересовало, на что она готова пойти ради счастья любимой подруги.

Настало утро. Аббас попросил Лейлу приготовить что-нибудь вкусненькое, так как решил снова устроить обед на природе. Дождавшись Амиру, он попросил ее пойти вместе с ними.

Место для отдыха выбрали у реки. И, хотя жара потихоньку вступала в свои права, легкое дуновение ветра освежало расположившуюся на берегу компанию…

— Так хорошо, что мы вырвались на природу, — вдохнув чистый свежий воздух, напоенный запахом трав, Лейла улыбнулась.

— Ты права, Лейла, тут так спокойно и тихо. Ты умеешь плавать?

— Нет!

— Жаль. Хочешь, научу?

— Не знаю. Я боюсь!

— Лейла, если боишься, то лучше не иди! — вмешалась в разговор Амира.

— Но я так хочу научиться! Хорошо, я решила. Хочу научиться!

— А ты с нами не пойдешь, Амира? — спросил Аббас.

— Нет!

— Почему?

— Она боится воды, потому что в детстве чуть не утонула, после этого к реке близко не подходит, — пояснила Лейла.

— Тогда жди нас на берегу.

Пока Аббас учил Лейлу плавать, Амира решила собрать хвороста для костра. Но, когда девушка вернулась, на берегу сидел лишь Аббас. Лейлы нигде не было. Амира испугалась.

Аббас поднялся и медленно направился к ней.

В её голове зародилось ужасное подозрение, она понимала, что это могло значить, но не хотела признаваться себе. Страх сковал девушку, на глаза навернулись слезы, но, сжав кулаки, она нашла в себе силы спросить…

— Почему ты один? Где Лейла?

— Она…

— Что ты с ней сделал? Лейла!.. — закричала девушка.

— Куда ты пошла? Её уже не спасти.

— Лейла! Лейла! Пожалуйста, отзовись! — отчаянно звала Амира подругу. — Отпусти меня! — изо всех сил оттолкнула она Аббаса. — Я пойду её искать!

— Ты ведь боишься воды! — Аббас снова схватил свою добычу.

— Отпусти, сказала! Аллах, пожалуйста, помоги мне найти её. Аллах, прошу, умоляю. Лейла! — Срывая голос, девушка всё не оставляла попыток дозваться подругу. Не рассуждая, она кинулась прямо в реку.

— Ты сейчас утонешь! Вот же упрямая…

Испугавшись, что Амиру унесет горная река, Аббас бросился следом за ней. Он всеми силами пытался вытащить девушку из воды, но строптивица отчаянно сопротивлялась.

— Отпусти, я буду её искать!

— Ты её уже не спасешь, даже если найдешь!

— Это все ты виноват! Я тебя убью! — развернувшись, она дала пощёчину своему мучителю.

— Я не виноват, она сама захотела! Я ей говорил, держи меня за руку и ни отпускай, не стоит далеко от меня отплывать, но она меня не послушалась. Мне очень жаль…

— Я должна была быть на её месте, я должна была пойти. Если бы я пошла с ней, то сейчас она была бы жива.

Аббас вытащил Амиру на берег, а после, сделав серьёзное лицо спросил.

— На что ты готова ради своей подруги, если я её отыщу?

— Отыщешь?! Но как?

— Я не обещаю найти её невредимой, но и просто так рисковать своей жизнью не буду. Посему я хочу кое-что от тебя. Если, конечно, ты согласишься.

— Всё, что угодно!

— Все? Ты уверена?

— Да! Я всю жизнь убирала бы в хлеву за скотиной и носила бы воду!

— Это ты уже делала. Если я её спасу, ты должна будешь показать мне ту девушку, которая скрывается под мужскими одеяниями.

Услышав подобное, Амира, не раздумывая, снова влепила ему пощечину. Ее глаза, от злости, разочарования, и слез покраснели.

— Ты зачем меня ударила?! Сама сказала, что сделаешь ради подруги все! Так почему же ты меня ударила? — крикнул юноша.

— Тьфу на тебя, бесчестный человек, ты мне отвратителен! Не зря я считала тебя подлецом!

— Не хочешь раздеваться? Не хочешь найти подругу?

— Лучше я утону вместе с ней, чем еще раз увижу твоё лицо.

Вдруг за их спинами раздался голос Лейлы:

— Вот я и вернулась. Что тут случилось?

Амира бросилась ей на шею.

— Лейла, ты жива! Я думала, что ты утонула!

— Нет же, глупенькая, я ходила домой за покрывалом.

— Я отходила, чтобы собрать хворост, а когда вернулась, то кроме этого… человека… никого не увидела.

Амира не могла сдержать слезы.

— Ну всё, не плачь! Я жива, и со мной всё хорошо.

— Идем домой!

— Что? Мы ведь только пришли! — Лейла неподдельно расстроилась.

— Идем домой, я себя плохо чувствую.

— У меня тоже пропало настроение, — добавил Аббас.

— Тогда собираемся и уходим, — с тяжелым вздохом согласилась Лейла.

Через пару дней Ибрагим сообщил сыну, что они возвращаются домой. Раз Аббас не хочет жениться на Лейле, то их в этом селе больше ничто не держит.

Вернувшись домой, парень места не находил от угрызений совести. Сам не веря себе, он оставил отцу письмо и отправился назад, только на сей раз гостевать решил у Надира.