Когда я шла по коридору, выглянула в окна, выходящие на внутренний двор, на который прежде не обращала внимания. Уютное место — кусты ровными рядами, цветочные клумбы, тропинки, несколько раскидистых деревьев, скамейки в тени. Нужно будет как-нибудь там погулять. За парой дверей услышала голоса, но в самой столовой было пусто. Взяла кусок ягодного пирога и налила себе молока. За окном мелькнули большие тени, на миг заслонив солнце, оглянувшись, я увидела двух улетающих чёрных драконов, один из них нёс кресло, но кто в нём сидит, разглядеть не успела. Интересно, это Неару на урок понесли или Леикона?

Оказалось, что Леикона, потому что спустя минуту Неара зашла в столовую с недовольным выражением лица. Неужели её снова ночь с мужем разочаровала? Хотя ничего удивительного, вряд ли он так быстро опыта набрался. Спрашивать ничего не стала, неловко как-то на такую тему первой разговор затевать. Всё же мы с Неарой не были такими задушевными подругами, как с Георой, сблизились здесь скорее потому, что выбора особо не было, остальные обитательницы замка были нам вообще чужими.

Неара какое-то время молчала, сосредоточенно очищая варёное яйцо, потом, видимо не выдержав, отложила его и, подперев щёку рукой, печально на меня уставилась.

— Вот как ты думаешь, Дарён, все мужчины такие… мальчишки, а?

— Ты о чём? — я чуть не поперхнулась пирогом от неожиданности. И как понимать её вопрос?

— Ты представляешь, проснулись мы, лежим, обнимаемся. Отдыхаем. Леикон меня в ушко целует. Я думала, полежим, понежничаем немного, потом вместе поедим. И тут — эти!

Она замолчала, сжав губы и раздувая ноздри, явно сдерживаясь, чтобы не высказать, какие они — эти таинственные «эти». Вспомнив улетевшего Леикона, я догадалась, о ком речь.

— Представляешь, стучат в дверь спальни и кричат, сколько, мол, тебя ещё ждать, уже час под дверью торчим, если не выйдешь, улетим по своим делам, сам летать учись. И… и представляешь! Он встал и ушёл! Вот просто встал и ушёл!

— Нууу… — а что на такое скажешь? Мой-то муж ведь тоже ушёл, но у него дела были. — Может, он хотел дать тебе поспать подольше?

— Так выспались уже. И даже… ну… это! Говорю же — отдыхаем. Ну, после! Мне так хотелось в его объятиях подольше полежать, а он! Просто встал и ушёл!

— Может, если бы ты тоже встала — позавтракали бы вместе. Раз выспалась уже.

— Так в том-то и дело! Он и завтракать не стал. Эти… чёрные… — Неара пофыркала, что-то пробормотала неслышно себе под нос, явно не особо лестно отзываясь о своих новых родственниках. — Мы, говорят, тебе пирог взяли, по дороге сжуёшь! Вот как так можно, а?

— Да, обидно, — посочувствовала я подруге. Мне и самой хотелось бы проснуться в объятиях мужа, полежать, к нему прижавшись, но я понимала, что у короля много обязанностей. И что только ночью он мой, а днём… И как я успела всего за две ночи так приохотиться к супружеским удовольствиям?

— Ага, — вздохнула Неара и вновь взялась за яйцо. Пока жевала, её лицо потихоньку менялось, обида и злость уходили, на губах появилась мечтательная улыбка. — А знаешь, — доверительным шёпотом, — оказывается, это и правда может приятно быть. Не скажу, что прям слаще не бывает, как говорили, но всё равно — приятно. Особенно во второй раз, когда ласкались долго. В первый-то он снова набросился на меня, словно в голодный год на кусок пирога, и не ласкал толком, но и закончилось всё быстро. А вот второй…

Она довольно прижмурилась, вспоминая. А я с улыбкой смотрела на юную драконицу и чувствовала себя рядом с ней взрослой и умудрённой опытом, хотя и была младше на несколько лет. Потому что знала, что между её «приятно» и тем, что испытывала в руках мужа я, — огромная разница. Но всё равно, лучше уж «приятно», чем вчерашнее разочарование.

— Знаешь, вот хороший совет Лиора дала, — продолжала между тем Неара, взявшись за второе яйцо, я продолжала жевать пирог — не люблю крутые яйца. — Если и самой мужа ласкать — это возбуждает не меньше, чем его ласки. Правда же?

— Да, ласкать самой… приятно, — кивнула, решив не говорить о том, что ласки моего мужа ни с чем не сравнятся. Зачем разочаровывать Неару, она вон довольна и тем, что есть.

— Но там я всё равно не разрешила ему трогать, — нахмурилась девушка. — Ну, там, понимаешь? Вдруг больно будет? Руки-то у него — сама видела, какие!

Не видела, но представить могу. У короля не меньше, но он-то как раз прекрасно ими управлялся. Может, и Леикон тоже сумел бы, только не дали ему себя проявить. Но его молодую жену, после вчерашнего разочарования, тоже понять можно. У каждого свои страхи.

Эх, Неара, такого удовольствия себя лишаешь! И тут меня осенило.

— А вы искупайтесь вместе! — и, глядя в удивлённые глаза подруги, пояснила. — Ты его намыль, а он пусть тебя. Везде-везде, понимаешь?

— Везде-везде? С мылом? — С интересом глянула на меня. — А ты это сама сейчас придумала, или?..

— Или, — призналась я.

— И что, правда лучше?

— Правда.

— Ну, если с мылом, то, наверное… — Неара задумалась, потом медленно кивнула. — Пожалуй, ты права. Точно, нужно будет попробовать.

Надеюсь, этот мой совет ей поможет. С языком-то она, видимо, не решилась пока, иначе тут же всё мне выложила бы. Может, ей так проще — делиться, в себе не держать, а вот я бы так не смогла — самое сокровенное вываливать на кого-то. Разве что совсем к стенке припрут, как она меня вчера. Да ещё и вечно у неё за столом такие разговоры, неужели другого времени нет? Надеюсь, сегодня больше ничего выспрашивать не станет, хватит с неё и того, что про мыло рассказала. И так пирог в горло не лезет.

— А у тебя как всё было? — мои надежды пошли прахом.

— У меня всё было замечательно, — мысленно вздохнула я. Хоть бы зашёл кто, помешал.

— Было ещё что-то новое? Ну, кроме мыла?

— Неара! — возмутилась, стараясь не покраснеть. Кажется, не получилось.

— Значит, было! — разглядев что-то на моём лице, удовлетворённо кивнула она. — Рассказывай!

— Слушай, ты с мылом сначала разберись, хватит с тебя пока.

— Ну что тебе, жалко? Я же должна учиться и мужа учить! Расскажи! Не у Лиоры же мне спрашивать!

— У Таоды с Истлой спроси. Они нас не намного старше, но опыта у них точно больше.

— Да ну, они меня задразнят, — надулась Неара. — Мы же с тобой с одного рода, должны вместе держаться, мы подруги, а ты мне помочь не хочешь!

— Ладно, есть кое-что, — вздохнула. — Так и быть, расскажу, но и ты мне помоги.

— Всё, что хочешь, — закивала девушка.

— Ты все имена запомнила, кто тут чей муж или сын?

— Конечно.

— Запиши для меня.

— Зачем?

— Чтобы выучить, — вновь вздохнула я. Вот что тут непонятного?

— Так что там учить-то? Имена совсем простые.

— Знаешь, — решила показать на примере, раз так не понимает, — моего дедушку зовут Велиград, батюшку — Радосвет, матушку — Милана, сестру — Любава, брата — Богдан, племянника — Яромир. Как моего батюшку зовут?

— Эээ…

— А сестру?

— Ну тебя!

— Хотя бы имя племянника скажи, я его последним называла.

— Да об ваши имена язык сломаешь!

— Неправда, очень лёгкие имена. Для меня. Мне достаточно раз услышать — и я сразу запомню. А вот тебе сложно.

— Ладно, поняла. Напишу. Но и ты мне всё расскажешь, раз обещала.

— Хорошо. Как только напишешь.

Всё лучше, чем сейчас, за столом, рассказывать.

И в этот момент открылась дверь и вбежала Истла. А на пять минут раньше не могла?

— Неара, ты скоро? Мы тебя ждём-ждём! Я понимаю, вы молодожёны, вас из постели упряжкой лошадей не вытянешь, но Леикон давно улетел, а тебя всё нет и нет.

— Бегу, — Неара залпом допила молоко и кинулась к двери. Притормозила, оглянулась, наставила на меня палец. — Ты обещала!

— Ладно, — кивнула захлопнувшейся двери. Придётся рассказать, что не всегда мужчина бывает сверху. Никакой особой тайны в этом нет, просто… не хотелось делиться подробностями того, что у нас с мужем происходит в постели. Но Неара ж не отвяжется.