Че она делает сейчас? Раздевается, наверно, снимает это охеренно сексуальное платье, под которым наверняка пиздец какое белье. Он бы в момент разорвал на ней все эти тряпки. Только туфли бы оставил…

Так, стоп, СТОП!

Надо уехать, надо найти бабу на ночь, спустить пар…

Но все не уезжается, глаза все следят за тонким силуэтом там, наверху, вне досягаемости. И хорошо, что вне досягаемости, а то не выдержал бы опять, не смог бы сдержаться, ухватил бы кошечку, утащил бы опять в постель.

А он и так кругом виноват.

Хоть братуха и никаких действий не предпринимает, и только рычит злобно на осторожные вопросы про Китти, тем не менее, понятно, что не остыл, не забыл… И это хуево. Очень хуево.

Такими темпами Диксоны вообще в пролете будут, оба. Приберет кошечку к рукам какой-нибудь шерифчик, и все. И только локти кусать останется… И не сделаешь ничего.

Блядь, надо все-таки побазарить с братухой начистоту. Насчет нее. Ведь братья они, должен же понять…

Да уж, понять-то поймет, но отношений с ним больше не будет. Таких, как сейчас. А без этого Мерлу будет незачем жить. Брат-единственное, что удержало его тогда, на краю. Единственное, что вытащило из бездны. Единственное, ради чего он долгое время жил. Да и сейчас живет. Он не может все порушить вот так.

В то же время Мерл отчетливо понимал, что не сможет быть рядом, если брат, каким-то чудом, все-таки заполучит Андреа. Просто не выдержит. И это тоже будет конец отношениям.

Так что, самый, пожалуй, малокровный вариант, это отпустить кошечку. Пусть гуляет сама по себе, пусть ищет себе другого хозяина. А они с Дерилиной переболеют, перестрадают. Переживут. Вместе, как всегда.

Тут дверь подъезда хлопнула, отвлекая от размышлений, и Мерл, уже который раз за вечер, испытал мощное чувство дежавю.

========== 7. ==========

Телефон зазвонил, когда Андреа как раз наливала вино в бокал. Она планировала чуть выпить, раздеться, приготовить ванну и вдоволь поваляться в ароматной пене, смывая, стирая этот вечер из памяти.

С недоумением посмотрев на незнакомый номер, Андреа все-таки взяла трубку.

-Андреа! Андреа!

Взволнованный, какой-то придушенный голос Софии.

Сердце сразу упало.

-София, что такое, малышка?

-Андреа, я до мамы не могу дозвониться, телефон выключен. Андреа, я с папой.

-Что?????

-Он меня забрал из лагеря сегодня вечером. Но мы едем не домой, а куда-то в другую сторону. Мне страшно, Андреа.

-Так, — Спокойно, спокойно, СПОКОЙНО! — где ты сейчас, Софи?

-Мы в мотеле, называется… Дюны. Да, Дюны. Мы в 305 номере. Папа вышел, сказал скоро придет. Андреа, забери меня к маме, я не хочу с ним, — девочка уже плакала, — он себя ведет странно, про маму не говорит, только ругается. Я из автомата звоню, у меня карточка есть, он не знает, он телефон забрал у меня.

-София, — Андреа постаралась, чтоб ее голос звучал спокойно. Уверенно. — Не волнуйся. Я приеду и заберу тебя. С твоей мамой все хорошо, он приболела просто. Не волнуйся. Веди себя как обычно и не говори, что ты мне звонила, поняла?

-Да, да, Андреа, быстрее!

-Все будет хорошо, малышка, я скоро.

Андреа положила трубку, затем открыла навигатор. Так. Отель «Дюны». Руки тряслись. Она понимала, что времени у нее нет совсем, необходимо срочно, просто срочно выдвигаться. Иначе этот сумасшедший увезет Софию бог знает куда.

Женщина, как была, в нарядном платье и на шпильках, выскочила за дверь, прихватив только ключи от машины и телефон. Она позвонит Шейну по пути. Чтоб не терять времени.

На стоянке, уронив два раза ключи, она все-таки смогла открыть машину, когда — ОПЯТЬ! О БОЖЕ! — услышала хриплый развязный голос:

-Эй, Китти, где твои ушки?

Опять, как тогда, машинально дотронувшись до головы, Андреа, тем не менее, молча, даже не удостоив его взглядом, уселась за руль. Но дверцу захлопнуть не успела.

Мерл двигался быстро: секунда — и вот он, стоит, не позволяя закрыть машину.

Сердце стучало просто бешено, но разбираться от чего, от чрезвычайной ситуации, или от его присутствия, было совершенно некогда.

-Отойди, — резко сказала она, — у меня времени нет.

-Че, пожар? — он и не думал двигаться, полностью игнорируя ее попытки сдвинуть его, — или к приятелю-шерифчику так спешишь?

-Мерл! Мне правда сейчас некогда! — Андреа, наконец, подняла на него испуганные, полные слез глаза, и Мерл замолчал. И стер эту гадкую усмешку с лица.

-Двигай задом, Китти, — резко скомандовал он, а когда она непонимающе уставилась на него, добавил еще грубее, — на соседнее, блядь. Я поведу.

Андреа секунду подумала, потом молча передвинулась на пассажирское сиденье.

В конце концов, Мерл Диксон, пожалуй, будет не хуже, чем Шейн. А может, и получше. По крайней мере, действует он решительно, и не всегда, как она знала, в рамках закона.

А то, что она собиралась сделать, было совсем незаконно.

В дороге Андреа кратко обрисовала ситуацию. И осторожно предложила позвонить все-таки Шейну, после чего Мерл, неразборчиво пробормотав какое-то заковыристое ругательство, заявил, что все решит сам, и нечего сюда копов подтягивать.

На это, собственно, Андреа и надеялась. Ехать предстояло около часа, поэтому она позвонила Дерилу и попросила аккуратно подготовить Керол.

Тот, само собой, порывался тоже присоединиться к спасательной операции, но, услышав мат брата на заднем фоне, успокоился. В Мерле он не сомневался. А с Керол надо было находиться рядом, чтоб по стенам не начала бегать и не натворила глупостей.

Мотель нашли быстро. Мерл сначала совершенно не желал и слушать о том, чтоб Андреа пошла с ним, напирая на то, что она далеко не уйдет в своем прикиде, но Андреа настояла, опасаясь, что София перепугается страшного мужчину и не пойдет с ним никуда.

В итоге все прошло очень даже спокойно. Ну, если считать за спокойно: подбитый глаз, пару выбитых зубов и совершенно свернутый на бок нос Эда, который, не оценив противника, по глупости полез бодаться.

Мерл даже не напрягся, судя по всему, только костяшки пальцев поцарапал.

Софию привезли в бар, где Керол уже сходила с ума, Эд остался в мотеле ждать врача.

Конечно, он мог подкинуть немало пакостей, вроде заявления в полицию, но тут уж Андреа собиралась подключить свои связи.

На комментарий Мерла, непечатный в основном, но по смыслу схожий с «Сам разберусь, без баб», она старательно не обратила внимания.

Удивительно, но столько бурных событий уместилось в промежутке от девяти вечера до часу ночи.

Андреа, у которой на завтра, вернее, на сегодня уже, было запланировано слушание в суде, засобиралась домой.

У Керол все было хорошо, Дерил уверял, что глаз с нее не спустит, София уже спала, утомленная переживаниями, Мерл тихонько приканчивал в углу уже третий стакан бурбона, поглядывая на Андреа.

Взгляд его опять пугал, настораживал, и женщина решила, что с нее на сегодня хватит.

К ее удивлению, Мерл двинулся на выход вместе с ней.

-У меня же байк там неподалеку, добрось.

Андреа беспомощно оглянулась на подругу, на Дерила, но те, занятые разговором, не заметили в просьбе Мерла никакого подвоха.

Андреа вышла на стоянку, чуть покачнулась на каблуках, и Мерл тут же подхватил ее под локоть горячей рукой:

-Как ты на таких каблуках вести собралась, давай ключи, — тихо прохрипел он ей практически в ухо, заставив чуть замереть на месте.