— Вот как. Что ж, интересно.

— Не пойми меня неправильно, я в тебя верю, но то, как они играют… это действительно чудовищная сила.

— Рано или поздно они все равно проиграют. Так или иначе, рано или поздно, а это случится. Они не могут вечно все выигрывать. Когда-нибудь и они проиграют свой решающий мяч.

— Ты так сильно веришь в свою победу… почему?

— Я тебе только что сказала это. Причина проста.

Акина не ответила. Вместо этого она присела на скамейку напротив.

— Просто ты потом очень сильно разочаруешься.

— Я не проиграю, и не хочу думать об этом. Я уже устала от этого.

— Это сколько же нужно проиграть матчей, чтобы устать также, как и ты?

Я поймала мяч одной рукой и посмотрела на девушку. Да что она вообще знает о поражении?!

— Сколько лет ты уже тут играешь в теннис? — спросила я как можно более сдержано, возобновив выполнение своего упражнения.

— Ну… около 7 лет.

— Так я и думала, — я усмехнулась. — По тебе сразу понятно, что ты еще многого не видела. Ты даже не представляешь, насколько больно бывает проигрывать.

Девушка не ответила, задумчиво посмотрев в пол. Я удвоила темп игры, мысленно абстрагировавшись от всех внешних факторов. Сейчас передо мной не существовало ничего, кроме мяча и стенки.

— Пойми, Кагами… — снова вдруг заговорила девушка. — Я просто не хочу, чтобы ты забрасывала теннис. Мияко была права: ты наша последняя надежда в этом турнире.

Я снова остановилась, но уже от удивления.

— Последняя надежда?

— Мы все отказались от участия. Поэтому мы очень хотим, чтобы ты выиграла. Пока все идет хорошо, и я надеюсь, что ты сможешь дойти до Токио.

Ее слова поразили меня. Обычно она либо тихая и ни с кем не общается, либо ее внезапно прорывает, и она начинает по-дружески стебаться над всеми подряд (впрочем, никто из нас не обижается). Слышать сейчас от нее такие подбадривающие и вдохновляющие высказывание было поистине прекрасно.

— Арису?

От неожиданности я выронила мяч.

— Да, Акаши-кун?

— Так ты здесь тренируешься? — парень внимательно и медленно оглядел площадку с кортами. — Я надеюсь, ты не забыла, что у нас сегодня тренировка в зале.

— Нет, что ты, конечно нет, — я нервно усмехнулась. Я совершенно не помнила об этом! — Как такое забыть-то.

— Тренеру очень важно твое присутствие сегодня. Надеюсь, ты просмотрела несколько видеокассет, и мы сможем что-то проанализировать относительно тактики.

— Да, я все выполнила. Тогда увидимся через пару минут!

— Я подожду тебя, чтобы ты точно не застряла на корте.

Вот засранец хренов.

— Делай, что хочешь. Я пошла переодеваться.

Я начала складывать ракетку и мячи в корзину. Акина смотрела на обалдевшими глазами.

— Неужели это Акаши Сейджуро? Тот самый капитан Поколения Чудес? Вы встречаетесь?

— Ха, если бы. Ты разве не слышала о том, что он помолвлен?

— Он помолвлен? Серьезно? — еще больше удивилась девушка.

— Ты правда не знала? Мне казалось, это всем известно. Его девушка учится в нашей школе, но я не знаю, как далеко зашли их отношения. Мы не особо общаемся между собой.

С этими словами я покинула территорию корта и бодрым шагом направилась в раздевалку. Надо спешить, у меня осталось всего полчаса. К тому же, Акаши ждет меня у входа.

Отогнав ненужные мысли из головы, я зашла в раздевалку и закрыла дверь.

Комментарий к Акаши, алкоголь и теннис

* - компания действительно существует, как и фамилия этого человека, взяла не от балды))) если не верите, можете чекнуть Вики, она там есть))

========== Первый ответственный матч ==========

Очередная неделя пролетела как по маслу. С каждой игрой победа давалась мне все сложнее, но у меня по-прежнему было больше преимущества, чем у моих соперников. Хотя порой приходилось напрягаться.

— Эй, Кагами, — поприветствовал меня Эйкичи. Все баскетболисты уже были на месте, когда я пришла в зал после уроков. — Мы видели твою последнюю игру.

— Правда? Ясу мне уже сообщила об этом…

— Ты играешь бесподобно! — бесцеремонно, но с воодушевлением перебил меня Котаро. — Сразу видно, что твое место в рейтинге не за деньги куплено, а такой темп и выносливость игры прошли через многое, чтобы стать идеальными.

— Спасибо, Хаяма, — я улыбнулась. Такие комплименты было приятно слышать.

— Отличная работа, Арису. Но не стоит расслабляться.

— Акаши прав, — согласился тренер. — Самые важные игры всегда в конце. Так что береги силы на финал. А играла ты действительно потрясающе, тут я соглашусь с Хаямой.

— Спасибо за советы, все учту, — бодро ответила я. — Весь анализ кассет лежит на столе в тренерской. Я проанализировала каждого игрока из Тоо, в том числе и нового первогодку, Аомине Дайки. Говорят, он тоже из Поколения Чудес.

— Так и есть, — подтвердил Мибучи, — Эти данные нам пригодятся. Спасибо тебе, Кагами.

— Рада стараться.

— Ладно, хватит с вас сантиментов. Первый матч уже через неделю, у нас нет времени прохлаждаться. Кагами, на днях нужно будет продумать тактику, исходя из физических возможностей игроков. Приходи ко мне с утра и на любой перемене в течении дня. Это нужно сделать до начала первого матча.

— Я займусь этим, тренер, — вызвался Акаши. — Я считаю, что не стоит перегружать Кагами с ее теннисными матчами. Конечно, если ты захочешь, то можешь помочь.

— Спасибо за беспокойство, но я в состоянии справится с этим и без помощи, — фальшиво милым тоном ответила я.

— Это хорошая идея, Кагами, — внезапно для меня ответил тренер. — Думаю, Акаши, как капитана команды, тоже стоит включить в это.

Я отвернулась и закатила глаза. Но опять же в глубине души отчего-то мне стало хорошо.

///

— Эй, Арису, хорош рыдать! — Ясу запустила в меня диванной подушкой. — Из-за тебя мне ничего не слышно. К тому же, это всего лишь фильм.

— Он не должен был умереть! — взвыла я. — Хейзел не должна была так страдать!

— О господи, напиши фанфик, в котором они «жили вместе долго и счастливо до конца своих дней», и перечитывай каждый раз, чтобы успокоится. Решение ведь простое.

— Я не умею писать, это не моя сильная сторона. И что вообще такое «фанфики»?

— Посмотри в Интеренете. Это сложно объяснить.

Я отбросила в сторону очередную салфетку, которых вокруг уже накопилось какое-то невообразимое количество, и в упор уставилась на экран. Фильм уже скоро должен был закончится.

— Уже знаешь, кто твой следующий соперник? — спросила подруга.

— Нет, еще не видела. Мне осталось всего три игры, но именно они будут самыми сложными и важными.

— Посмотри сейчас. А то вдруг тебе придется играть с одной из этих Трех Звезд, так что уж лучше сразу понять, к чему тебе стоит готовится.

Я открыла компьютер и заглянула в онлайн-расписание с играми.

— Последние игры будут самыми тяжелыми, — я просматривала профиль будущих соперниц. — Если ты выигрываешь две или три, то по итогам ты проходишь. Если выигрываешь всего лишь одну, то просто проходишь на Зимний кубок без дополнительных квалификационных игр. Ну, а если ничего не выигрываешь, то твои проблемы, как говорится.

— Это весьма удобная система, хоть и запутанная, — высказалась Ясу и заглянула ко мне. — Ну что, как там?

— С одной из них, Джун Иноэ, я вполне уверена, что справлюсь без сомнений. Меня напрягают только две из них: Чихару Накамори и Ран Сакамото.

— Да, они обе непростые соперницы. Я пару раз видела их игры, также не отстаю от трека в рейтингах. В какой-то момент Накамори очень быстро переместилась с 23 на 5 место, оказавшись в топ-5 сильнейших юниоров-теннисистов в Японии по версии теннисного журнала. А про Сакамото ты и так сама все знаешь.

— Ты знаешь что-нибудь об их способностях?

— Они могли стать гораздо лучше с того раза, как я последний раз видела их игру. Сильная сторона Сакамото — игра у сетки. Я еще не видела, чтобы игрок настолько эффективно умел побеждать, просто стоя у сетки.