«Он смог удержать Каминари без оружия. Теперь я поняла, чего так боялся Ичиго. Он действительно невероятно силен».

Кария побежал в ее сторону. Тора направила меч вперед, в его сторону, но Зависимый схватил лезвие всего двумя пальцами. В следующую секунду он вытянутой ладонью пронзил ее живот насквозь, девушка выплюнула на пол лужу крови. Затем Кария подбросил ее вверх и с ноги отбросил в сторону.

Шихоин врезалась в лестницу, занпакто остался лежать где-то в стороне. У нее не осталось сил на то, чтобы пошевелить хотя бы пальцем.

Карий подошел к ней вплотную и наклонился.

— Ну что, мир?

Лейтенант в ответ лишь застонала от боли. Не получив ответа, он бросил девушку на пол.

— С таким противником грех драться во всю мощь. Где твой банкай?

— Ч… что?..

— Возьми свой занпакто.

Тора с трудом перевернулась на другой бок и протянула руку в сторону своего меча. Перед глазами уже все начинало плыть, мрак наполовину окутывал ее зрение. «Я не могу до него дотянуться. Он так далеко?»

— Хватит уже! — Кария отбросил ногой меч подальше.

— А по-моему… еще нет…

— Вот как? А тебе не обидно умереть так рано, так ничего и не узнав? Ладно, так уж и быть, я расскажу тебе об истинной цели Зависимых, тебе все равно недолго осталось, — он наклонился к ней. — Вы не зря беспокоитесь. Я не припомню, чтобы когда-нибудь это скрывал. Я вознамерился соединить Мир Людей и Уэко Мундо? Так почему-то решила моя Ёсино, а затем все сборище синигами в Сообществе Душ. А что мне это даст, а? Дамочка, мы отправляемся вовсе не в Уэко Мундо. А в Сообщество Душ.

В глазах девушки промелькнуло удивление.

— Ч… Что? Н-но… зачем?

— Это будет наша месть за то, что Сообщество Душ породило Зависимых. Сейчас объясню. Когда-то очень давно в Сообществе Душ проводили эксперимент. Я не знаю, какую именно цель преследовали ученые, но мне точно известно, что в то время, они относились к людям как к подопытному расходному материалу. В летописях осталось имя ученого, что совершил это страшное преступление. Нас породило его безумие. Однажды произошел гигантский взрыв. В качестве неожиданного побочного эффекта возникла субстанция, которая навсегда изменила часть душ, находившихся в круговороте своего существования. Это измененные души попали в одну эпоху, но в разные места Мира Людей. Вот так появились Зависимые. Сначала мы страдали от того, что непохожи на других, влачили существование в страхе, что нас разоблачат, однако не могли скрыть свою сущность. Мы такие же люди, но нас заклеймили как демонов и ведьм, заставили жить в потемках. Узнав о нас, Сообщество Душ любезно протянуло нам руку помощи, пригрело в своих рядах. Однако, это оказалось лишь ловким маневром. Не зная об их коварстве, наши товарищи поверили вам, синигами, пытались наладить свою жизнь рядом с ними. Эта пещера — подземный город, в котором тайно жили Зависимые, скрываясь от преследований. Оглянись, он весьма велик. Представь, как много нас тогда было и как мало нас сейчас…

Сама-то того не заметив, Тора резко провалилась в мрак.

========== Глава 28. ==========

Тора открыла глаза.

Слабый солнечный свет озарял комнату сквозь приоткрытое окно и надвигавшиеся тучи. Лейтенант попыталась встать, но понял, что не может — все ее тело было перевязано бинтами, а на лицо была надета кислородная маска, позволявшая дышать без затруднений.

Она слегка скосила глаза в бок и обнаружила присутствие еще одного синигами в комнате — это была Унохана, капитан четвертого отряда. Словно почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, женщина обернулась и посмотрела на нее в ответ.

— Я так рада, что ты очнулась, — произнесла Унохана. — Ты потеряла так много крови из-за большого количества ран, что мне показалось, будто я уже никогда не смогу вытащить тебя с того света. Можешь снять эту маску, она тебе больше не нужна.

Тора последовала ее указаниям и убрала предмет как можно дальше от себя. Вдохнуть полный грудью свежий воздух не удалось — резкая боль в районе ребер заставила ее сморщится от боли.

— Сколько я тут пролежала? — каким-то странно мертвым голосом спросила Тора.

— Шесть дней. Мы уже боялись, что не сможем тебя спасти, но ты оказалась крепче, чем мы предполагали.

— Шесть дней, значит?..

Тора уставилась в белый потолок палаты. Тяжелые мысли, роившиеся в голове, не давали ей расслабиться или подумать о чем-то более хорошем и радостном. «Какая же я все-таки слабая. Я не выиграла ни одной битвы, я не справилась с заданием, да и вообще ни с чем. Я оказалась на грани гибели и, если бы не Кира или Ренджи, меня бы точно не было в живых еще раньше. Черт… я не могу за себя постоять, Ренджи прав. Я слабая и беспомощная. Пора прекращать это, я обязана стать сильнее. Ради своего отряда и своих друзей. Я не могу больше позволять себе оставаться в стороне и ждать, что откуда-то появится помощь. А если ее не будет? В какие-то моменты мы порой вынуждены рассчитывать только на себя и свои силы. Я вечно жду помощи оттуда, откуда она может и не прийти. Я должна стать сильнее. Нет, обязана».

— Кажется, на холме Сокеку началась битва… — послышалось с улицы.

Тора резко села в кровати, все тело пронзило тут же резкая боль, но она не подала виду. Духовная энергия Ичиго и Карии отчетливо витала в воздухе.

— Мне надо идти, — твердо проговорила Тора, неуклюже встав с кровати и слегка пошатываясь из стороны в сторону.

— Я не разрешала тебе вставать. Тебе еще как минимум неделю нужно лежать, прежде чем раны полностью и окончательно заживут.

— Нет, мне надо идти сейчас. Я не собираюсь вступать в бой, но все же я не могу тут больше прохлаждаться, — лейтенант переоделась в форму и взяла с собой меч.

— Только осторожно. Я взяла с тебя слово, что ты не вступишь в бой, так что будь осторожна.

— Хорошо.

///

— Ну, и куда направляешься? — сурово спросил знакомый мужской голос.

— Ренджи… Почему ты здесь?

— Хотел проведать тебя, а тут увидел, как ты сама выходишь из центральной больницы. А теперь я попрошу тебя ответить на мой вопрос.

Тора молчала. Она понимала, что, если сейчас она скажет Ренджи, куда идет, то тот ее точно никуда не отпустит и заставит лечь обратно в больницу. Но попытаться все же стоило.

— У меня есть к тебе одна просьба, — твердо попросила его лейтенант.

— Какая?

— Пожалуйста, отведи меня на холм Сокеку.

Парень остолбенел, от удивления он даже слегка отшатнулся в сторону.

— Ты что? Тебе жить совсем надоело? Ты только недавно пришла в себя и была одной ногой в могиле, а теперь хочешь опять вступить в бой?! Иди обратно в больницу!

— Меня отпустила капитан Унохана при условии, что я не буду вступать в бой. Я и не собиралась. Ичиго достаточно силен, чтобы справится с Карией. А теперь отведи меня на холм и перестань со мной спорить.

— Ладно, хорошо. Но я беру с тебя слово — если начнешь ввязываться в бой, мы тут же уйдем.

— Договорились.

— Сама дойти сможешь?

Тора закатила глаза и фыркнула.

— Спрашиваешь еще… Конечно! Я не настолько слаба и изранена, чтобы с помощью Мгновенного шага не дойти до холма. Я справлюсь.

К удивлению Абарая, Тора добралась даже быстрее него. Ренджи специально решил передвигаться медленее, чтобы Шихоин не напрягалась и смогла поспеть за его темпом, но он никак не ожидал, что она окажется у подножия раньше него.

Как только двое лейтенантов оказались на холме Сокеку, Ренджи отпустил от себя Тору. Та в ужасе уставилась сначала на Карию, а затем на лежащего на земле Куросаки. «Неужели я ошибалась? Кария ему не по силам?»

Обещание, которое она дала Унохане перед уходом, совершенно вылетело у нее из головы.

— Ичиго! — девушка бросилась в его сторону.

— Стой! — Абарай мертвой хваткой вцепился в ее запястье, не давая сдвинуться с места.

— Отпусти меня, Ренджи! — отчаянно воскликнула она.