С кухни доносились аппетитные запахи завтрака, но меня уже таким было не обмануть. Я прекрасно осознавал, что из всех вкусностей, мне придется съесть лишь небольшую часть.

«Может, тебя и хотят убить, но это не значит, что за фигурой можно не следить», — уныло подумал я.

Обстановка за завтраком царила слегка нервозная, но было заметно, что женщине удалось немного успокоиться. Как оказалось — Константин Семенович согласился помочь и даже выделить двух своих людей. Сам он был отставным подполковником полиции, и сейчас открыл свое дело, создав что-то вроде ЧОПа, куда набирал бывших полицейских, попавших под сокращение, либо ушедших по собственной воле. Так или иначе, люди было с опытом работы и знанием дела, волноваться было не о чем, да и брат написал, что поможет чем сможет. Оставалось только понять, что делать дальше.

— С понедельника ты снова будешь ходить в школу, — Вера Николаевна отложила столовые приборы, устало посмотрев на меня. Складывалось ощущение, что ночью она вовсе не спала. — Костя… Константин Семенович заверил меня, что тебе ничего не будет угрожать, однако это необходимо, чтобы вычислить тех, кто за тобой следит. Иначе никак, — с горечью выдохнула она. Ей и самой не нравилось это решение.

«Что ж, из всех возможных вариантов, думаю, что мы выбрали не самый худший. Да, привлекли к себе внимание до того, как решилась проблема с моим переселением, но что-то мне подсказывает, что мы могли просто не дожить до ее решения. А еще слова того парня… Может ли это значить… могла ли Марси сама все подстроить? Если нет, то почему она не может защитить или избавиться от скитальцев? Слишком много вопросов».

— Хорошо, — отвечаю я. — Но тут такое дело… мне завтра очень надо попасть на одно мероприятие… — было сложно подобрать слова, особенно учитывая специфику этого самого мероприятия. Сомневался я сильно, что на такое событие можно вот так просто кого-то пригласить.

— Ань, ты в своем уме?! Нет! Сейчас лучше не высовываться! Я тебя не отпущу!

— Ты не понимаешь, я ведь не развлекаться еду, — на удивленный взгляд Веры Николаевны отвечаю мрачно. — Похороны друга.

День нам предстояло провести дома, принимая очередных гостей в лице двух мужчин, присланных Константином Семеновичем. Принимали так же в гостиной, угостив чаем и вкусностями к ним, пересказав в подробностях всю историю. Один из них представлял из себя высокого, крепко сбитого бывшего оперуполномоченного, коротко стриженного с выбритыми висками, добрым, немного круглым лицом и хитрым прищуром темных глаз. Второй был пониже на полголовы да и поуже в плечах, однако первое, что я про себя отметил, при взгляде на него, так это костяшки его пальцев. Было видно, что в ход он их пускал довольно часто — они были крупные и темного цвета. А еще он был блондином с каким-то неясным блеском голубых глаз, цепко следящими за мной.

— Не переживайте, Вера Николаевна, мы и близко никого не подпустим к вашей дочери, — доверительно заверил женщину круглолицый Михаил. — Дежурить будем по очереди, и дома ее одну не оставим, так что можете смело ходить на работу.

— Если кто-то и рискнет к ней пристать, то мы непременно отправим его к вам на стол, — злобно усмехнулся Евгений, хрустнув шеей.

«Уф, серьезные парни».

— Очень надеюсь на вас, мальчики, — с благодарностью в голосе произнесла мама Ани.

Ну а дальше началась организационная часть, в которой проговаривались маршруты, сроки, время дежурств и прочее. К моему удивлению, меня не отослали в комнату «пока взрослые разговаривают». Пришлось активно участвовать в обсуждении, из-за чего у меня начало складываться ощущение, будто мы планируем какую-то операцию. В принципе, я оказался прав — Михаил и Евгений не собирались выступать в роли обычной охраны, как я сначала, почему-то, подумал — их целью было именно поймать преследователей. Поэтому с понедельника мне предписывалось много гулять, постоянно держать связь и вообще всем своим видом показывать, что у меня ничего не произошло и все по-старому. Завтрашнюю поездку мне также не запретили, но с условием, что со мной поедет Евгений, ну а на сегодня они со мной прощались, оставив номера своих телефонов и взяв дубликаты ключей от подъезда и квартиры.

План был прост до безобразия, однако то, что придется рисковать и строить из себя приманку очень сильно нервировало, особенно нелегко пришлось самой Ане и ее матери, но обе со скрежетом согласились, иначе это просто бы не закончилось. Мысль обратиться полицию уже отпала, так как было неизвестно, кого надо ловить, да и, как нам непрозрачно намекнули — «Нету тела — нету дела».

Субботнее утро началось с раннего ухода Веры Николаевны на работу и прихода Евгения. Пока я проводил утренние процедуры, он отправился в гостиную, подремать на диване. Брат обещал приехать к десяти утра, так что еще три часа у меня было.

— Гр-х, и как только ты терпишь это? — возмущался я, сидя перед зеркалом в Аниной комнате, вооружившись расческой и пытаясь совладать с мокрыми после душа волосами. — Наказание какое-то вот так вот постоянно их расчесывать… Ай! Может, обрежем лишнее?

*Только попробуй*, — прозвучал грозный голос Ани. — *Мог бы уже привыкнуть*.

— Ага, привыкнешь к такому, — показательно надулся я. Радовало то, что девушка немного отвлеклась и даже повеселела. Все же приятно осознавать, что за тобой приглядывают и в обиду не дадут.

*Если бы ты делал, как я тебе говорю, было бы не так больно*.

— Это не так просто, как ты думаешь!

*У всех получается, а у тебя нет. Наверное, ты особенный…*

— Нет, просто я парень, а не девушка!

*У тебя на все есть оправдание. Сказал бы правду, что не слушаешь меня*.

— Кх-х, — я даже поперхнулся. — Это я-то тебя не слушаю? Да если бы не ты…

Я замолк, сбившись с мысли, и забыв, что именно хотел сказать.

*Если бы не я…?* — повторила за мной Аня.

— Да не, ничего, забудь.

*Нет уж. Будь добр, договори, мне интересно*, — на секунду мне показалось, будто в ее голосе появились настойчивые, хищные нотки.

«Обычно она себя так не ведет, так почему?»

— Ты ведь не отстанешь, да?

*А ты догадливый*, — в голове послышался смешок. — *Ну так?*

— Ладно, — выдохнул я. — Если бы я тебя не слушал, я бы и пары дней не продержался, угодив в какую-нибудь дурку или на стол к дядечкам в халатах. А может быть и в полицию за драку со школьниками. Вариантов плохого конца было много.

*Врун*, — тихо пробубнила девушка. — *Ты ведь не это хотел сказать, я же знаю*.

— Тебя не проведешь, — усмехнулся я, неловко почесав затылок, — но давай пока не будем об этом, хорошо?

Ответа не последовало. Обращать на это внимания я не стал, уже привыкший. Дальше следовало то, из-за чего у нас были каждый раз конфликт.

*Да сколько раз тебе повторять — сначала одеваешься, потом красишься!*

Косметике мы уделили много времени. Аня была не из тех девушек, которые носят на себе тонну штукатурки, ограничиваясь лишь небольшим количеством теней для век, тушью да помадой. Хоть и немного, но, чтобы овладеть всем этим, я угробил не один вечер и кучу своих нервов. Девушка много хохотала над моими первыми попытками, из-за чего я злился еще больше, но делать было нечего, так что я продолжал «набивать руку». Сейчас же все не так плохо и крашусь я быстро и ловко, но все еще чувствую внутри себя некое отторжение. «Не подобает мужчине заниматься подобным!» — проскакивала у меня в голове мысль, озвученная каким-то старым, басистым голосом.

— Я могу запачкать одежду, если буду в ней краситься! Лучше сначала накраситься, а потом уже одеваться!

*Размажешь же, дурак! Да и косметика подбирается под одежду, а не наоборот!*

— Не размажу.

Втиснувшись в одежду, я замер перед зеркалом.

*Размазал*, — устало заключила Аня.

— С кем не бывает? — попытался отшутиться я.

*А говоришь, что слушаешь!*

— Слушай, я тут немножко не в себе. Как-то еще не приходилось краситься на собственные похороны…