Элинор только вздохнула. Бесполезно сейчас переубеждать Рона.

Гарри кивнул.

- Во всем виноваты экзамены, Гарри - заявила Гермиона - я, например, прошлой ночью проснулась и начала листать тетрадь по трансфигурации и только через час вспомнила, что этот экзамен мы уже сдали.

- Экзамены тут ни при чём – возразила Элинор.

- Но…

Внезапно Гарри вскочил на ноги, не дав Гермионе договорить.

- Ты куда? – поинтересовался Рон и побежал за Гарри, Гермиона и Элинор за ними.

- Вам не кажется странным? – сказал Гарри, перейдя на быстрый шаг – что Хагрид так мечтал о драконе, и тут появляется незнакомец, у которого есть дракон! Скажите, много людей расхаживают с драконьими яйцами в кармане? Чёрт, почему я раньше не догадался?

- Ты хочешь сказать, что… - Гермиона не успела договорить, как они уже дошли до хижины Хагрида. Тот играл на дудочке, но когда увидел друзей, отложил её в сторону.

- Привет – улыбнулся Хагрид – как экзамены сдали?

- Потом – перебил его Гарри – Хагрид, как выглядел тот незнакомец, у которого ты купил Норберта?

- Не знаю. - Хагрид пожал плечами. Вопрос его явно не обеспокоил - Он был в капюшоне. Да это обычное дело в «Кабаньей голове» … ну… в этом… в баре в деревенском. Там ведь куча всякого… э-э… странного народа ошивается. Кого угодно встретить можно, точно.

- О чём ты с ним говорил? – обеспокоенно спросил Гарри – он упоминал Хогвартс?

- Может быть - Хагрид стал необычайно серьезным. Похоже, ему требовались усилия, чтобы вспомнить тот вечер - да… он вроде спросил, чем я занимаюсь. А я ему рассказал, что лесником при школе работаю… он меня еще спрашивал… эээ… про зверей разных, за которыми я тут присматриваю… ну, я ему ответил… а потом сказал, что всегда… ну… мечтал дракона иметь… а потом… плохо я помню, он мне все время выпивку покупал… сейчас, сейчас… ага, он потом сказал, что у него яйцо есть и коли я хочу, мы на него можем в карты сыграть… и еще… вот… спрашивал меня, умею ли я с драконами обращаться. Не хотел он его лишь бы кому проигрывать… а я ему рассказал, что… того… после Пушка с драконом я запросто управлюсь…

- Он интересовался Пушком? – удивлённо спросил Гарри.

Кажется, Элинор начала понимать, к чему клонит её друг.

- Ну… да… А чего тут такого? Думаешь, много по свету трехголовых псов бродит? Ну, я и рассказал про Пушка… ну… что он милашка, если знаешь, как с ним обходиться надо, да! Ему только спой, или на флейте поиграй немного, или еще на каком инструменте, и он уснет сразу, и…

Внезапно Хагрид охнул.

- Не должен был я вам такое говорить! – воскликнул он - забудь, что я тут наболтал! Эй, вы куда?

Гарри, Рон, Гермиона и Элинор не обмолвились ни словом, пока не добежали до замка.

- Нужно идти к Дамблдору – сказал Гарри – под плащом был либо Снегг, либо Волан-де-Морт, я уверен.

- А если он нам не поверит? – спросила Элинор, теребя рукав мантии.

- Тогда мы найдём Флоренца в Запретном лесу и попросим его рассказать про единорога.

- Кто из нас знает, где находится кабинет Дамблдора? – спросила Гермиона.

- Кто-то мне говорил, что на восьмом этаже – сказал Рон – но где именно, не знаю.

- Чёрт, что нам делать? – досадливо проговорил Гарри.

- Тогда мы пойдём к профессору МакГонагл – сказала Гермиона.

- Ты с ума сошла? – голос Рона поднялся на две октавы – лучше мы пойдём поищем кабинет Дамблдора на восьмом этаже!

- Рон, а что нам остаётся? Оставить всё как есть, чтобы Снегг нашёл Философский камень? – ответила ему Гермиона.

Через минуту друзья уже открывали дверь в кабинет своего декана.

- Здравствуйте, профессор МакГонагл – поприветствовала Гермиона учителя.

- Здравствуйте, ребята – ответила она им – что вас ко мне привело?

- Нам нужно увидеть профессора Дамблдора – заявил Гарри.

- Профессора Дамблдора? – переспросила МакГонагл – Зачем?

- Профессор МакГонагл, это очень важно – ответил Гарри.

- Профессор Дамблдор уехал десять минут назад в Лондон - пояснила МакГонагл – ему пришла срочная сова из Министерства магии.

- Он уехал? – отчаянно сказал Гарри – Именно сейчас?

- Что вы имеете в виду, мистер Поттер? – спросила профессор.

- Профессор МакГонагл, дело в том, что Сне… кто-то собирается украсть Философский камень – сказал гари.

По лицу декана было видно, что она явно не ожидала услышать что-то подобное.

- Откуда вы знаете про Философский камень? - нервно выговорила она и продолжила – Хотя, я думаю, что не стоит об этом спрашивать.

- Профессор Дамблдор вернётся завтра – продолжила МакГонагл после секундной паузы – я, конечно, не смогу когда-нибудь узнать, откуда вы узнали про Философский камень, но будьте уверены, никто его не украдёт, потому что он хорошо защищён.

- Но…

- Мистер Поттер, я знаю, что говорю – отрезала она – вы никому не рассказывали про Философский камень?

Друзья замотали головами.

- Хорошо – сказала МакГонагл – я прошу вас, никому про него не рассказывайте, эта информация не должна быть обнародована. Идите.

- Друзья попрощались с деканом и вышли из её кабинета.

- Ну и что нам теперь делать? – тревожно спросил Рон.

- Жаль, Дамблдор уехал – вздохнула Гермиона.

- Добрый день – сказал кто-то сзади.

Все четверо обернулись и увидели Снегга.

- Здравствуйте, профессор - поздоровалась с ним Гермиона таким голосом, будто и не знала, что он собирается украсть Философский камень, то есть достаточно естественно для самого обычного первокурсника.

- Что это делают четыре ученика Гриффиндор в замке в такой солнечный день? – вкрадчиво спросил Снегг.

- Мы как раз собираемся идти гулять возле озера, профессор – соврала Элинор.

- Вам следует быть осторожнее – заметил профессор Снегг – иначе другие могут подумать, что вы обдумываете какое-нибудь дело, ведь Гриффиндору незачем терять ещё очки, не так ли? Всего хорошего – профессор Снегг, скользнув взглядом по друзьям, развернулся и ушёл.

- Интересно, куда он сейчас пошёл? – пробормотала Гермиона, когда Снегг ушёл.

- Если бы он на нас не наткнулся, то пошёл бы к Камню, я уверена – ответила Элинор.

- Значит, мы пойдём сегодня к люку – сказал Гарри.

- Но что мы можем? – спросил Рон – если бы мы были немного старше, а так…

- Другого выхода у нас нет – сказал Гарри – нам не поверила профессор МакГонагл, так кто ещё нам, по-твоему, поверит?

Вопрос был явно риторическим.

- Когда пойдём к люку? – спросила Элинор.

- Ночью – ответил Гарри.

***

Гарри, Рон, Гермиона и Элинор, договорившись заранее, одновременно спустились из своих спален в гостиную Гриффиндора. Гарри ещё в спальне засунул свою мантию-невидимку в карман.

Они прошли всего треть пути до выхода из гостиной, как увидели Невилла и его жабу – Тревора. Жаба явно пыталась сбежать, но мальчик её поймал и собирался подняться в спальню.

- Эээ… привет, Невилл – не очень уверенно поприветствовала его Гермиона – ты чего не спишь?

- Вы опять бродите по школе? – заявил Невилл уверенно.

- Нет, Невилл, мы ничего такого не делаем – поспешно сказал ему Гарри.

Элинор забеспокоилась: из-за Невилла они могут не успеть к люку.

- Нет – ответил Невилл – вас опять поймают, и с Гриффиндора снимут баллы.

- Невилл, послушай… - начала Элинор.

- Я вас не пущу! – заявил Невилл – я… я буду драться!

- Невилл, прости, мне очень жаль – виновато сказала Гермиона и достала волшебную палочку – Петрификус Тоталус!

Руки Невилла опустились по бокам, громко хлопнув по телу. Ноги рывком соединились вместе. Невилл вытянулся и застыл, покачиваясь. А потом упал лицом вниз.

- Гермиона, ты с ума сошла! – воскликнула Элинор – зачем ты парализовала его?

- Парализовала? – потрясённо спросил Рон – но ведь можно снять с него заклятье, верно?

- Конечно – ответила Гермиона, виновато смотря на Невилла – прости меня, Невилл, мне очень жаль, мне пришлось это сделать.