Коробка с шоколадными кексами вспорхнула с подоконника, раскрылась в полёте, опустилась на стол. Грейвз разлил чай, Талиесин крайне вежливо поблагодарил Криденса за угощение. Криденс ответил враждебным взглядом, плотнее прижался к ноге Персиваля, обхватил её рукой. Грейвз слегка поперхнулся, отставил чашку и наклонился к его уху.

- Криденс, - очень тихо сказал он.

Тот упрямо сжал губы и набычился.

- Криденс, - настойчивее повторил Грейвз.

Талиесин делал вид, что увлечён кексом, и смотрел мимо них в окно. Артур-Криденс отпустил ногу Грейвза и сел ровнее, но с пола так и не поднялся.

- Персиваль, - сказал Эйвери, и Криденс ощутимо вздрогнул, - позвольте мне быть вам полезным уже сейчас. У меня большой дом, там найдётся место для вас обоих. Зачем вам ютиться здесь, среди этих… - он многозначительно качнул головой за окно. - Если вы хотите…

- Мы не хотим! - выпалил Криденс. Глаза у него сверкали так, что вот-вот должны были прожечь в Талиесине две дырки.

Снисходительная улыбка пропала с лица Грейвза. Он аккуратно поставил чашку на столик, поднялся на ноги.

- Извините нас, мы на одну минуту, - сказал он.

Криденс, насупившись, вышел вслед за ним в коридор. В этот раз Талиесин не слышал их разговор. Он видел только спину Грейвза, который держал руки в карманах, и лицо Криденса. Оно менялось от гневной бледности в густой румянец стыда. Криденс повесил голову, жалобно и заискивающе поднял брови. Грейвз, очевидно, был непреклонен - разворот его плеч даже не дрогнул. Жалобное выражение у Криденса сменилось угрюмой замкнутостью. Потом он кивнул. Один раз, другой. Что-то ответил. Его лицо посветлело.

- Дамблдор и Скамандер будут у меня завтра вечером, в семь. Приходите. Мы всё обсудим, - сказал Грейвз, возвращаясь на своё место. Артур-Криденс, поколебавшись, сел на стул, как и полагалось приличному человеку. - А что касается вашего щедрого предложения, - ровным тоном продолжил Грейвз, - я пока откажусь.

========== Глава седьмая. Персиваль Грейвз ==========

Криденс сидел на диванчике с чашкой в руках, подобрав под себя одну ногу. Чай давно остыл, но он, кажется, и забыл про него, переводя взгляд с одного волшебника на другого. Место Криденса было не там, место Криденса было рядом с Грейвзом, который сидел в глубоком кресле, отвёрнутом от камина. Криденс должен был бы, как всегда, сесть у ног, положить голову ему на колено, дать пальцам зарыться в густые блестящие волосы - но Грейвз сам сказал, что их отношения не стоит выставлять напоказ. Поэтому они сидели, разделённые пространством комнаты, изредка встречались взглядами, будто касались друг друга.

- Это всё ненадёжно, - сказал Тесей, нервно крутя в пальцах незажжённую сигарету. Он сидел рядом с Криденсом, пристроив локоть на спинку дивана. - Мы строим весь план на предположении, что Гриндевальд решит похитить Перси, чтобы удерживать Криденса под контролем. А если он придумает что-то другое?

- Что, например? - мрачно спросил Грейвз.

Он сам считал, что план не блестящий. Он не смог предугадать, что Гриндевальд вообще заинтересуется Ньютом - как он теперь мог утверждать, что знает его следующий шаг?

- Я не знаю, - резко ответил Тесей. - Ты общался с ним дольше всех нас - ты скажи, что он за человек.

- Позёр, - кратко сказал Грейвз. - Хитрый, холодный, жестокий.

Дамблдор глубоко и мрачно вздохнул. Он сидел во втором кресле, сцепив руки на животе и перебирая большими пальцами.

- Геллерту действительно свойственна некоторая… беспринципность в достижении цели, - сказал он.

- А что мы знаем о его цели? - ясным голосом спросил Талиесин. Он устроился на широком подоконнике, привалившись одним плечом к стене.

Тесей кинул на него подозрительный взгляд, незаметно сморщил нос.

- Он хочет сделать невозможным поддержание Статута, - ответил он. - Открыть магглам магический мир и подчинить их. Дестабилизация Америки была первой частью его плана, и она удалась.

- Не напоминай, - буркнул Грейвз. Он до сих пор считал это своим личным провалом.

- Сейчас Америка занята внутренними проблемами, значит, он начнёт действовать в Европе, - продолжил Тесей. - Перси предполагает, у него есть подготовленная армия студентов Дурмштранга.

- Но прямых доказательств у меня нет, - кивнул Грейвз. - Если бы я мог взглянуть на отчёты ежегодных инспекций…

- Ты ничего бы там не нашёл, - недовольно перебил Тесей. - Если он и готовил кого-то, то не в рамках стандартной учебной программы. Меня больше волнует, что сейчас у него есть охапка волшебных существ и мой брат в заложниках.

- Он не упустит возможность заполучить ещё и обскура, - подтвердил Дамблдор. - Он предпочтёт собрать максимальную силу перед атакой.

- Перед какой атакой? На что? Где, когда? - с раздражением бросил Грейвз. - Почему мы вообще ничего не знаем об этом?

Талиесин неожиданно хихикнул и прикрыл рот рукой.

- Простите, - он пытался сдержать улыбку, но явно проигрывал ей. - Простите, я знаю, это очень серьёзный разговор, но у вас и мистера Скамандера такие одинаковые лица…

Грейвз гневно переглянулся с Тесеем. Тот выглядел зло и угрюмо.

- А как можно открыть магглам магический мир? - шепотом спросил Криденс, наклонившись к Тесею. Из всех присутствующих, кроме Грейвза, он очевидно выделял старшего Скамандера как человека, которому можно доверять.

- Сделать что-то волшебное там, где будет много людей, - недовольно отозвался Тесей.

- Много, как на улице в Рождество? - спросил Криденс.

- До Рождества ещё больше полугода, - отозвался Грейвз.

Криденс потупился и покраснел, будто сказал что-то неуместное.

- Нет, подожди, - Тесей схватил его за руку, и Криденс вскинул глаза. - Ты прав. Именно так он и поступит. Если у магглов в ближайшее время будет какой-то праздник, Гриндевальд появится там. Ты жил с магглами, ты знаешь какие-нибудь весенние праздники?

- Знаю, - шепотом отозвался Криденс. - Пасху.

- Она уже прошла, - отмахнулся Грейвз. - А в конце весны?..

- Нет, сэр, - растерянно отозвался Криденс. - Мы ничего не праздновали в конце весны… простите.

- Я узнаю у профессора маггловедения, - сказал Дамблдор. - Так будет быстрее всего.

Все разом замолкли. Криденс покусывая губу, исподлобья оглядывал волшебников.

- Сэр, - начал он, глядя на Дамблдора, - а что вы преподаёте в Шмогвартсе?..

Грейвз фыркнул чаем и поспешно поставил чашку на столик.

- Перси! - негодующе воскликнул Тесей.

Криденс, медленно заливаясь краской, непонимающе смотрел на Грейвза.

- Школа называется Хогвартс, - поправил Тесей. - Хогвартс. Самая знаменитая, самая старая, самая уважаемая школа магии, - с нажимом сказал он.

- И самая отсталая школа магии, - язвительно сказал Грейвз.

- Давайте не будем спорить об отличиях Ильверморни от Хогвартса, - миролюбиво предложил Дамблдор, хотя было видно, что владеть лицом ему удаётся не до конца.

- Не о чем спорить, - согласился Грейвз с таким видом, что Тесей побагровел вслед за Криденсом.

- И не будем забывать, что Ильверморни был построен по образцу Хогвартса, - добавил Дамблдор.

- Изольда никогда не училась в Хогвартсе, - отрезал Грейвз. - Она взяла за образец своё воображение.

- Воображаемый Хогвартс, - Тесей подчеркнул последнее слово, - о котором она много слышала от своей тётки.

- В который тётка её не пустила, потому что знала, что ничему хорошему её там не научат, - парировал Грейвз.

- Если в Ильверморни так хорошо учат, - холодно сказал Дамблдор, потеряв всё своё благодушие, - почему до сих пор ваша школа не включена в список участниц Турнира трёх волшебников?

- Очевидно, потому что тогда его придётся переименовать в Турнир четырёх волшебников, а вы так цепляетесь за свои шестисотлетние традиции, что они вам дороже здоровой конкуренции.

- Какой конкуренции?.. - вспылил Дамблдор. - Самое молодое магическое государство! Самая молодая школа! Всё, что вы знаете, вы взяли от нас, от Британии! И то половину растеряли в дороге!