– Как тебя зовут? – спросил он.

– Аллан. – ответил я.

Мое сердце замирало каждый раз, как он говорил со мной. А он внимательно рассматривал меня и спрашивал то, что обычно не спрашивают маленькие дети.

– Ты прилетел? – спросил ребенок.

– Да. – ответил я – На самолете.

Услышав мои слова, Рея резко обернулась, но не сдвинулась с места.

– А я видел их в небе, высоко-высоко! – радостно ответил сын.

– Какой ты молодец! – ответил я.

– Ему пора идти спать. – сказала Рея – Уже поздно.

Он попробовал возразить, что еще не хочет спать, но Рея была строга в своих решениях.

– Твой папа может помочь тебе сегодня лечь спать. В качестве исключения. – добавила она.

Я поднял на нее удивленный взгляд.

– Ты же умеешь это делать? – спросила Рея.

– М-м-м… Да. – ответил я.

Она улыбнулась и подошла ближе.

– Он сам все умеет, не волнуйся. – шепнула мне Рея.

Действительно, мне нужно было лишь немного ему помогать, следуя его же советам. Осваивая новую роль, я чувствовал себя растерянно и неуверенно, еще хуже, чем в первый рабочий день, но в то же время чувствовал себя счастливым и ответственным за своего сына. И хотя даже простые вещи в тот вечер у меня получались не с первого раза, сын и не думал осуждать меня, а с энтузиазмом помогал мне. Он постоянно рассказывал что-то, спрашивал обо мне, изучал меня. В конце концов, утомив сам себя, широко зевая, он лег в кроватку.

– Ты мне прочитаешь сказку? – спросил он нежным голоском.

– А мама тебе не читает? – удивился я.

– Читает. Но не всегда. Иногда она на работе. Тогда ко мне приходит Фани, она мне не читает.

– Кто такая Фани? – удивился я, ожидая услышать о его сказочных друзьях, но оказалось, что это всего лишь его няня.

Прочитав сказку из красочной толстой книги о мышонке, я увидел, что сын уже сладко спит. Еще несколько минут я просто смотрел на него, затем поправил его одеяло, выключил свет и вышел из комнаты, прикрыв за собой двери.

Рея сидела на кухне за столом и читала книгу. Без макияжа ее лицо выглядело как прежде, словно никаких трех лет не было. Я подошел к ней и молча сел рядом. Она продолжала читать. Перебирая мысленно уйму слов, я пытался сформулировать предложение, но, к несчастью, даже не знал с чего начать. Извинения всегда были самыми подходящими словами, и я решил начать с них.

– Рея, прости, что я так долго не появлялся. Что без цветов и прочего такого… – в этот момент волна причин, объяснений и отговорок захлестнула мои мысли, и я замолчал.

Она отложила книгу и подняла на меня глаза.

– Аллан – сказала она, и мне показалось, что сейчас начнется казнь – Три года от тебя не было и вести, я не знала, что и думать себе! А теперь ты приходишь и говоришь: «Прости». Вот так, просто?

– Я действительно не мог. – тихо отозвался я.

– Почему? Так тяжело хотя бы оставить записку на окне, чтобы я знала, что ты еще жив. Что ты вернешься.

– Я три года путешествовал по другим странам, обучаясь в братствах алатисов. При малейшей возможности я прилетел бы к тебе, но меня не было даже на материке.

Поджав губы, она молчала, глядя в сторону.

– И ближайшие полгода я не смогу появиться здесь.

– Почему? – равнодушно спросила она.

– Начинаются испытания для претендентов на главенство в братстве.

– Ты можешь стать главой своего братства? – спросила она, глядя на меня. В ее глазах появился интерес.

– Да.

– А как же Уильям? – осторожно спросила она.

– Он стар, и у него без того много обязательств. В любом случае это его решение. Без его согласия ничего не было бы.

На ее губах появилась улыбка.

– И я прилетел сюда, чтобы сказать тебе об этом. – добавил я.

– Аллан, это… прекрасно. У тебя все получиться. – ответила она.

– И я хочу, чтобы ты знала, я всегда думаю о вас, и при малейшей возможности буду прилетать. Я знаю, это слишком много, но прошу, лишь жди.

– Я постараюсь. – ответила она – Я поставлю на окне лампадку для свечи, и буду зажигать ее каждый вечер, находясь дома. Свет в ней подскажет, что я жду тебя.

Я согласился. Повисло молчание, которое вновь прервал я.

– Ты не говорила Дарреллу обо мне?

– Он и не спрашивал. Даррелл еще маленький, и у меня есть время придумать ответы на вопросы, что он будет задавать.

– Почему тогда ты сказала ему правду? Ты могла бы сказать, что его отец…умер, и не пришлось бы ничего придумывать.

– Я сказала это ради него, а не ради тебя или себя. Он еще успеет разочароваться в жизни.

В этот момент я понял, что, Рея все еще любит меня. Ее глаза, как и прежде, не умели лгать мне. Улыбка, промелькнувшая в уголках ее губ, сняла с ее лица маску безразличия. Я улыбнулся, не в силах сдерживаться. Бросив на меня беглый взгляд, она встала и отошла к кухонной мойке, отвернувшись от меня. Но я поднялся и подошел к ней. Я погладил ладонью ее плечо. Она вздрогнула и обернулась.

– Ты не можешь мне лгать. – сказал я, наклоняясь и целуя ее шею.

Она закрыла глаза и откинула назад голову. Ее пальцы впились в мои руки, и ее дыхание стало тяжелым. Я стал медленно целовать ее губы, сперва верхнюю, затем нижнюю, мягко покусывая их, прижимая ее к своему телу. Я был словно сам не свой. Не знаю, была ли это страсть, желание или любовь, но я безумно хотел ее. Запах ванили и цветов абрикоса кружил мне голову, тепло ее тела пленило, а горячие вздохи еще сильнее влекли меня.

Сняв бретели ее платья, я принялся целовать ее плечи. Она хватала меня за волосы, пробираясь под футболку, царапала мою спину и прижимала к себе.

– Нет, Аллан, – прошептала она, хватая губами воздух – Даррелл может проснуться.

– Мы закроем двери… – ответил я, снимая шлейку ее бюстгальтера, и начал целовать и ласкать ее грудь.

Она медлила отвечать. Я чувствовал, как сильно бьется ее сердце, как напряжены все ее мышцы в тот момент, когда она прижимается ко мне. Я остановился. Закрыв глаза, я вдыхал ванильный запах ее тела.

– Хорошо. – прошептала Рея – Только не останавливайся.

В следующий момент мы уже были в спальне. Я снял ее платье. Она лежала на кровати в розовом кружевном белье и чулках. Сбросив свою одежду, я наклонился к ней и поцеловал ее губы. Один за другим стянул с ее ножек чулки, начал медленно целовать бедра, живот, талию. От каждого поцелуя она вздыхала и изгибалась. Отбросив ее белье в сторону, я стал целовать ее руки от запястья до шеи. Я наклонился к ее плечу, повел кончиком языка по нему, и поднялся выше, к шее, к маленькой нежной мочке ее уха. Рея крепко сжимала мои ладони в своих.

– Может мне не стоит этого делать? – спросил я, видя, что ее глаза закрыты.

В тот момент мне показалось, что они закрыты потому, что Рея не хочет меня видеть. И тогда у меня возникла мысль о том, что мне стоит остановиться и уйти, дать ей разочароваться во мне и разорвать все связи, чтобы не мучить ее.

– Аллан, я сама хочу этого. – ответила она, проводя ладошкой по моей щеке.

– Чего ты хочешь? – ответил я.

– Быть твоей. – ответила она, притягивая меня к себе.

И в новом приливе страсти, я стал целовать ее, ласкать и прижимать ее тело к своему, чувствуя каждое его движение. Я ласкал ее длинный ноги, ее нежные гладкие бедра, ее бронзовые плечи. Ее грудь прижимались к моей груди, и мне казалось, что наши сердца бьются как одно единое. Она целовала мои губы и шею, извивалась, царапалась, закусывала губы, когда ей хотелось кричать, и громко вздыхала, повинуясь движениям моего тела.

* * *

– Где ты был эти три года? – шепотом спросила она.

Рея лежала рядом со мной, положив руку мне на грудь, и я чувствовал ее тепло. Когда она говорила, ее губы мягко касались моего плеча, а ее волосы щекотали шею. Она смотрела на меня, ее взгляд искал во мне что-то новое. Ее глаза горели жизнью даже во мраке. Рея вовсе не стыдилась передо мной и не спешила скрыть свое тело под простынями. Я держал руку на ее талии и чувствовал, как она дышит.