Кегрон
Маарриш подоспел весьма вовремя. Мой удар не нанёс дракону сильного урона, как я рассчитывал, и, если бы не появление нага, мои шансы на победу устремились бы к нулю. Кому как не мне известно, на что способен разъярённый ящер.
Манёвр удался. Дракон весьма опрометчиво переключил своё внимание с меня на Маарриша, и я не мог упустить подобную возможность. Мне понадобилось всего два взмаха, и я вцепился в горло своего противника. Буквально за мгновение до этого я увидел краем глаза, как от удара хвостом дракона безвольно отлетает тело моего друга… И это придало мне просто небывалый заряд. Смесь ярости и решимости.
Я пытался пробить броню и клювом и когтями, но чешуя была слишком плотной. Чудом увернулся от удара когтистой лапы. Отскочил в сторону и с новой силой бросился в атаку, лихорадочно выискивая слабые места в броне…
Маарриш
Схватка была крайне ожесточённой. Невольно я был лишь зрителем. В таком состоянии я ящеру ничего сделать не смогу, да и отвлечь его уже наверняка не выйдет. Навряд ли дракон повторит одну ошибку дважды…
Но… Ведь если я теперь стал для него не значимым, ещё имеется шанс нанести удар из тени!
На мгновение я увидел кровоточащую рану, оставленную Кегроном зазевавшемуся противнику. Если забраться повыше… То можно попробовать провернуть использовать этот шанс! Я крепче сжал в руках кинжал с парализующим ядом. Время действовать!
Кегрон
Признаться, я был поистине ослеплён яростью. Иначе объяснить то, что основы основ любого боя не пришли мне сразу на ум — просто невозможно. Стараясь бить в места, которые обычно были самыми уязвимыми у других, я упустил из виду защищённость противника. Благо, мой опыт не позволил мне пасть подобно глупому птенцу, возомнившего себя соколом.
Если шкура противника не поддаётся, значит, нужно попасть в глаза, уши и нос - негласное правило. Я перешёл к тактике быстрых, точечных ударов. Я старался максимально запутать ящера, а потом лишить его всякой возможности к сопротивлению.
Удар, отскочил, снова удар. Увернулся от хвоста, снова ударил передней парой когтистых лап. Манёвренности врагу явно не хватало, но зато сила его будто не знала границ.
Надо действовать сейчас, иначе я просто свалюсь без сил, камнем на землю…
Маарриш
Всё выше и выше, по камням пещеры. Сердце сжимается, когда смертоносный удар проходит буквально в считанных миллиметрах от груди Кегрона. Однако его выдержка и умения достойны похвалы. Молниеносными бросками и ударами он выводил дракона из себя, заставлял нервничать, ошибаться… Вот только сможет ли он сохранять этот темп, или же это всего лишь отчаянная попытка?
Тяжёлый вопрос. Крайне тяжёлый.
Вдруг я понял, что в пещере теперь находится кто-то ещё. Взмахи небольших крыльев слышались позади. Я понял, что это означало. Но я не знал, чем это закончится и почему эти двое были настолько безумными?!
Я не стал отвлекаться на их действия — передо мной была лишь одна цель, и я с завидной упёртостью продвигался к ней. Всё ближе и ближе!
Кегрон
Не всё так гладко получилось, как я предполагал… Причём, это была даже не заслуга ящера, больше моя оплошность. Сильный удар - и на несколько секунд наступила темнота… Очнулся я быстро и первое, что я почувствовал, была резкая боль в спине, а второе… Резко накатывающую ярость из-за торжествующего смеха дракона надо мной.
Внезапно… смех сменился злобным рычанием. Подняв голову, я увидел причину такой резкой перемены… Мелкие… Которых я поручил Маарришу, с двух сторон атаковали своего похитителя.
Я никогда не видел ничего более глупого… и смелого одновременно. Нападать на превосходящего в разы тебя противника… ради чего? Неужели… чтобы помочь нам? Возможно ли, что я был не прав насчёт моего вечного врага?
Сил маленьких бойцов хватило ненадолго, и они в спешке ретировались, дабы эта пещера не стала их могилой. Но выигранных ими секунд хватило достаточно, с лихвой.
Со всей силы оттолкнувшись от земли, я взлетел в воздух, полностью готовый ко второму раунду…
Маарриш
У меня горчило во рту: мой добрый, ласковый, Белоснежный грифон был в разы старше и мужественнее меня. Я не мог этого предположить, когда обнимал его за сильную шею, зарываясь лицом в мягкие перья. Война всегда заставляет детство рано взрослеть, рано переосмысливать и выпускать родительскую руку… В случае Кегрона… боюсь представить, какова духовная сила этого гордого и прекрасного создания. Я жаловался на отношение к себе старших братьев, но при этом жил в роскошном подземном дворце, не испытывая нужды. Я познал обиду, но не страх и отчаяние.
Зато теперь эти чувства, вспыхнувшие с утроенной силой, заставляли меня, превозмогая боль, ползти вверх. Собственно, я уже и боли не ощущал.
Проверив устойчивость выступа, нависающего над бьющимися противниками, я свесился наполовину, чтобы ещё раз оценить своё положение. Длинные волосы быстро скрутил в жгут и заправил под тяжёлое ожерелье, лежащее на плечах. Сейчас, если бы они мне мешали, я даже был способен отрезать их под корень.
Мысленно попросив помощи у тысячеглавого змея Ананта-Шеши, приготовился к прыжку. Оттолкнувшись хвостом и взвившись к потолку, наверное, я отчётливо отразился в янтарных глазах грифона. Он не мог не посмотреть на меня. Дракон молниеносно отследил взгляд моего друга, но я уже был на расстоянии вздоха.
Удар пришёлся точно в кровоточащую рану, а меня Кегрон успел ловко выхватить из пасти чудовища, иначе похожие на кинжалы зубы сомкнулись бы на теле нага, отправляя его в дальнее путешествие, из которого нет пути назад.
========== —6— ==========
Маарриш
Нож остался в ране дракона, а яд, нанесённый на лезвие, уже начал действовать. Огромное тело рухнуло на каменистое дно каменного мешка, голова безвольно опустилась в метре от глади озера. По лапам и хвосту пробежала судорога. Маленькие дракончики, никогда не видевшие ничего подобного, подобрались к ящеру почти вплотную и с интересом рассматривали его. Однако, судя по всему, им поступил какой-то сигнал от медленно затухающего разума проигравшего дракона, малыши зашипели и в страхе попятились от поверженного, а потом, резко повернувшись, устремились к нам.
Кегрон внимательно осматривал мои раны… Будь я дома, придворным лекарям понадобилось бы около часа, чтобы вправить плечо, заживить глубокие раны, обработать все повреждения на теле и наложить на руки лангеты. Зубы дракона зацепили мой бок — эта рана больше всего угнетала грифона, он даже склонил голову набок, чтобы рассмотреть лучше под другим углом.
— Потерпи… — мягкий длинный язык скользнул по воспалённой коже. Я прикрыл глаза.
Около меня притёрлись гладкими телами дракончики, они грустно пощёлкивали, словно жаловались. Малыши плохо понимали происходящее, но чувствовали, что представитель их расы покидает эту реальность. Чёрный дракончик ткнулся нежными ноздрями мне в ладонь, согревая паровым облачком.
— Им страшно, друг мой, — тихо произнёс я и по тону практически взмолился, ибо переживания маленьких ящеров были глубоки и трогательны, — они просят за взрослого. Просят ему помочь…
Кегрон
Просят помочь… Помочь кому?! Тому, кто их похитил? Тому, кто пытался прикончить меня и того, кто мне крайне дорог? Тому, кто, вполне возможно, стал причиной гибели десятков, если не сотен моих собратьев?..
— Пусть просят, — потускневшим голосом ответил я, — вырастут — поймут.
— Но ведь… это будет слишком жестоко по отношению к ним…
Что?! Говорить о жестокости по отношению к кому-то, когда нас буквально пару минут назад чуть не разорвали на части?! Это настолько глупо, сентиментально и… Ай! Ладно… Всё уже позади… Возможно, это всего лишь эмоции после битвы…
— Битва была честной, — гораздо мягче сказал я, — тем более, что они приняли в ней участие. Это повод для гордости, а не для грусти.
— Для них не имеет значения, честная это была битва, или нет. Мы спасали свои жизни, они нам в этом добровольно помогли. И мы им отплатим лицезрением смерти на самой заре их жизни? Да, я нанёс смертельную рану. Но я же могу и исправить то, что сотворил…
