Я думал о том, что раскрытая мною нечаянно тайна Ганнибала Лектера далеко не последняя в его ящике Пандоры, и я был впечатлён уже одним только подозрением о чём-то подобном; Ганнибал же, в свою очередь, был мне благодарен за моё новое видение его непревзойдённой персоны.

В связи с этой новизной, я и сам незаметно подвергся изменениям: переменив и обновив между делом свой гардероб, я сделал массу отложенных на потом дел по дому и впервые, шастая в недрах городских магазинов по своим учебным делам, немало удивляя сам себя, задумался, как чудесно было бы подарить ему что-нибудь дорогое и красивое, например, вот это или то, а ещё вон то и это тоже, как он будет рад подарку, как я буду счастлив видеть его счастливым, и т. д., и т. п.

Пребывая, таким образом, в не совсем типичном состоянии, и зная, что рано или поздно обязательно вернусь к своему обычному скептицизму, я ничего не предпринимал для излечения от влюблённости, стараясь хорошенько насладиться этим состоянием, прежде чем оно будет задавлено суровой реальностью, в которой я захотел бы, возможно, специально задерживаться на работе, чтобы не возвращаться рано домой. Однако, я был полностью искренен, когда говорил Лектеру по телефону, что мне это вовсе не нравится.

— Я хочу домой, — говорил я, горбясь за своим рабочим столом с телефонной трубкой в руке. — А чёртовы планы надо закончить до завтра. Кровь из носу надо. И домой, блин, не возьмёшь… Хотя и толку-то. Я бы даже поесть нормально не смог, пока не закончу…

— Приступай, в таком случае, скорее к своим планам, — низким ласковым голосом произнёс Ганнибал. — Хоть примерно можешь сказать, когда вернёшься?

— Не знаю… Не знаю… — перебирая листы на столе, протянул я с неудовольствием. — В девять, в десять… Не знаю!

— Ладно, ладно, Грэм, — остановил меня Ганнибал. — Не знаешь, так не знаешь. Если что, расскажешь мне, как всё прошло утром за завтраком.

Я очень шумно и выразительно вздохнул.

— Хорошо, пойду дела делать, — всё ещё ленясь подниматься из-за стола, заявил я.

— Аха, — мягко «мгмкнул» Лектер, стараясь не быть грубым и ничего нового мне не сообщать, чтобы я снова не зацепился за это мыслью.

— До встречи.

— Увидимся, милый, — отозвался Лектер и повесил трубку.

Я отложил свой телефон, скомкал несколько ненужных листов и, наконец, занялся делом.

Домой я прибыл в первом часу ночи и, на самом деле, благодарил провидение, что не провозился дольше, часов до трёх утра.

Оставив машину во дворе, я потянулся в дом и, открыв ключами входную дверь, вошёл в коридор. Повесив на крючок у двери связку своих ключей, я как обычно прошёл в сторону гостиной, едва не запнувшись в темноте о тушку Уинстона. Пёс спокойно спал в дверном проёме — заметив меня, он лишь пару раз стукнул хвостом по полу, подняв морду в мою сторону, и снова опустил голову на пол, начиная дремать.

Я перешагнул через его лапы, смутно различимые в тени от дверного косяка, и, войдя в гостиную, в глубоком шоке остановился. Меня парализовало зрелище, невольным свидетелем которого я стал: на диване в темноте моей ночной гостиной занимались сексом двое людей.

Не совсем веря своим глазам, я прищурился, вглядываясь в происходящее. Мне было не слишком хорошо видно с моего ракурса, да и нечто вроде простыней отчасти скрывало фигуры людей, но да, без сомнения это был жестковатый анальный секс в позе на четвереньках сзади.

«Лектер», — подумал я.

И это значило для меня сразу всё: что он был один дома, что я задержался на работе, что у нас был секс четыре дня назад, что я сразу же уснул после того секса, забыл на работе его шарф, сбежал вчера утром, не выгуляв собаку, остался смотреть футбол дома, пока он ходил к своим друзьям, горячо заверив меня, что всё в порядке…

Лектер. И никакие простынки не смогли бы от меня этого скрыть. Даже тысяча простынок и ватное одеяло сверху!

Осознание всего этого заняло у меня от силы четверть секунды, и я почувствовал, что пожалуй, меня сейчас от всего этого стошнит прямо в дверях гостиной, поэтому лучшее, что я смог придумать — это медленно и бесшумно начать ползти к выходу, запнуться о собаку и, наконец, ретироваться обратно в коридор, сорвать там свой ключ с крючка, выйти за дверь и громко выдохнуть жгущий лёгкие ком зловонного воздуха.

Продышавшись, и проморгавшись, я вышел к шоссе, запахнул посильнее воротник куртки и пошёл… прямо. Я не особо задумывался куда я иду и зачем, просто шёл вперёд. По пути я даже успел немного прослезиться, но быстро стёр выступившие слёзы, сделав вид, что ужасно равнодушен.

С ватными мыслями в башке я обошёл квартал кругом и вернулся к своему дому. Обречённо на него посмотрев, я понял, что не хочу дальше слоняться по ночной улице настолько же, насколько не хочу заходить в дом. Подумав, я отправился в гараж.

В гараже было пусто и сыровато. Я зажёг свет, снял куртку и повесил её на ручку подвесного шкафа. Положив ключи на стол с кучей моих инструментов и прочей дребеденью, я сел на ящик-комод, в котором мы с Ганнибалом обычно хранили разные ненужные пока вещи, опёрся локтями на коленки и, вздохнув, грустно уставился в пол.

Конечно, я вспомнил и о той «смс», которую прочёл в Испании… Конечно, отчётливо помнил каждое слово из того сообщения, подтолкнувшего меня к решению срочно сделать Ганнибалу предложение, от которого он не сможет отказаться, даже если захочет…

Я сидел и бессмысленно растирал собственные пальцы, когда раздался звонок телефона. Я достал его и взглянул на имя вызывающего абонента. Я сбросил. Откинувшись назад, я опёрся на стену и сложил руки на груди, закрыв при этом глаза.

Телефон зазвонил снова. Во второй раз я решил, что пора ответить, но ответом моим будет испепеляющая телефонная ярость. Я раздражённо ткнул в кнопку соединения и приложил телефон к уху.

— Уилл, — услышал обеспокоенный голос Лектера. — Ты скоро? Уже так поздно.

— Поздно?.. — с затаённой злобой в голосе прошипел я.

— С тобой всё в порядке? — резко спросил посерьёзневший Ганнибал.

— Всё ли в порядке со мной?.. Ты трахаешься с кем-то прямо посреди нашей гостиной и ещё меня спрашиваешь?! — в бешенстве выпалил я.

— Посреди какой гостиной? Я с восьми вечера из спальни не выходил. Тебя сижу жду!

— Чего?.. А кого же я тогда видел в гостиной…

— Ты вообще что мне тут рассказываешь?! Ах! — вдруг спохватился Лектер, — Уилл… Вот идиоты! Уилл, милый… Фред с другом остались переночевать у нас сегодня, я думал ты просто пройдёшь мимо гостиной в темноте и их не заметишь… Они же, я думал, спать будут!

— Ты прикалываешься? — взвился я. — Я торчу тут в гараже из-за твоих друзей?..

— Так ты дома? Слава богу! Ты будешь ужинать? Разогреть тебе покушать?

— Иди ты знаешь куда…

— А ужинать, я не понял, будешь или нет?

Я был в таком раздражении, что решил от греха подальше выключить телефон.

Несмотря на вопросы Ганнибала о еде и то обстоятельство, что я очень проголодался, в кухню я не пошёл, боясь встретить там Лектера в компании яркого электрического света, а направился сразу в спальню. Но Ганнибал оказался как раз в спальне.

— Хороший мой, — усмехнулся он, протягивая руку, чтобы погладить меня, когда я почти побросал свои вещи на пол у кровати и собирался лечь.

— Отстань от меня, — беззлобно, но недовольно буркнул я, откидывая его руку.

— Ну ты тоже хорош.

— Давай, свали всё на меня, — нервно дёргая край одеяла, проговорил я.

— Я ни на кого ничего не сваливаю, прости, что не предупредил. Но… с чего ты вдруг взял, что это могу быть я?

— Потому что здесь мы живём: ты и я.

— И тебе не пришло в голову, что мы только что созванивались и я знаю, что ты скоро должен прийти?

— Это твой единственный довод?

— Да почему же я должен оправдываться? — удивлённо улыбнулся Ганнибал. — Нужен ещё довод? Допустим, вот тебе довод: я считал, что мы с тобой — семья и дорожим друг другом, раз уж решили жениться… Но без сомнения да, через пару дней после взаимных признаний я, конечно же, приглашу сюда другого парня, чтобы потрахать его на диване в гостиной, зная, что ты скоро придёшь и застанешь нас. Хитрый план, правда? Может, это всё моё подсознательное? Я не хочу жениться и выдумал такое изящное решение — трахнуть соседа у тебя на глазах.