— Послушай меня, я… Послушай!

— Да говори же ты уже, что хотел и перестань повторять «послушай»! — останавливаясь, прервал его Хэмсворт. — Что ты, мать его, хочешь?

— Хочу вернуться, — сказал Хиддлстон, глядя Крису в глаза.

— Чего? ..

— Хочу быть с тобой, — уточнил Том.

Крис помолчал пару мгновений, сбитый с толку такой наглостью лиса. Он собрался с мыслями, заодно припомнив все самые спорные моменты их с Томом отношений, и, разгорячённый этими воспоминаниями, выпалил:

— Пошёл ты!

— Крис… — потянувшись к нему, пробормотал Том.

— Не трогай меня! .. — отдёрнул руку Хэмсворт.

— Прости. Я понимаю, это звучит, как бред…

— Это и есть бред! — подтвердил Крис.

— Но это не так! Я многое понял, пока был один. Я осознал, как много ты и дети значите для меня…

— Серьёзно? — наиграно удивился Хэмсворт. — Очень своевременно! А что я должен был говорить им, когда ты пропал? Ты не задумывался об этом? Что они ждали тебя всё это время и продолжают ждать, пока ты там что-то осознаёшь!

— Крис, не кричи, я очень тебя прошу, — взмолился Хиддлстон. — Мне правда нужно было это время. Я сожалею, я безумно сожалею, что так вышло. Я не хочу, чтобы это продолжалось. Я хочу попробовать ещё раз, мне нужен второй шанс. У меня нет запасного плана на жизнь. Я не могу и не хочу быть с кем-то, кроме тебя.

Ничего не ответив, Хэмсворт отвернулся и пошёл дальше.

— Ты нужен мне, Крис! — крикнул вдогонку Том.

— Уходи, — отозвался оцелот, обернувшись издалека.

— Я серьёзно! Пожалуйста, дай мне шанс.

— У меня есть парень. Понятно? — спросил Хэмсворт. — Я не хочу проблем.

— Если передумаешь, буду ждать тебя завтра в кофейне напротив дома. Завтра после обеда! Нам о детях нужно поговорить!

— Оставь нас в покое!

— Я буду тебя ждать! — донеслось издалека.

Тяжело вздохнув, Хэмсворт отправился дальше, оставляя Тома стоять посреди улицы.

Крис проснулся посреди ночи. В спальне было слишком жарко, и он решил сходить в кухню выпить воды, чтобы немного охладиться.

— Что-то случилось? — входя и щурясь от яркого света на кухне, спросил Мэтт.

— Что? .. — очнувшись от задумчивости, проговорил Крис. — А… Нет. Захотелось воды выпить.

— М-м, — протянул Мэтт. — Всё в порядке?

— Да, само собой, да, — ответил Крис.

— Тогда я пойду обратно в спальню и подожду тебя там?

— Да, конечно, — согласился Хэмсворт. — Я тут немного посижу и приду.

— Точно всё нормально? .. — приостановился Мэтт.

Не планируя сперва ничего говорить, Крис приоткрыл рот, не решаясь начать.

— Нет-нет, — улыбнулся он. — Ничего такого…

— А вот этот фокус со мной не пройдёт, — сообщил Мэттью, возвращаясь в кухню, выдвигая стул и садясь напротив оцелота. — Теперь я не отстану, пока ты мне всё не расскажешь. Ты меня знаешь, так что даже не пытайся отбрехаться. Итак?

— Я не собирался… Я… Меня сегодня бывший поймал на улице, — сказал Крис, потирая кончики пальцев.

— Это тот, который…

— Отец Джеймса, Арни и Алисы.

— Ясно. И чего хотел?

Крис неопределённо пожал плечами.

— Сказал, что хочет вернуться.

— Даже так? .. — посерьёзнел Мэтт. — А ты что об этом думаешь?

— Что не пошёл бы он в задницу, — проговорил Крис.

— То есть хочешь, чтобы он вернулся?

— Сказал, чтобы он держался подальше. Сказал, что у меня есть ты.

— Значит, не хочешь?

— Я не знаю… — сказал Крис, но внезапно понял, что сморозил и добавил. — То есть нет! Конечно, нет!

— Спокойно, спокойно… — остановил Мэтт. — Я не просил подбирать верный ответ. Я помочь хочу. Окей? Мне хватит и твоего «не знаю».

В подтверждение своих слов Мэтт протянул руку к волосам Хэмсворта и погладил.

— Спасибо, — сказал он тихо. — Но я, в самом деле, не хочу ничего такого. Ну его к чёрту. Ушёл и ушёл.

— Сомневаться — это нормально, — глядя на Криса отстранённым взглядом, произнёс Мэтт. - Кто, ё-маё, знает, что ему предначертано, а? Может, вы просто на улице столкнулись. А, может, мы с тобой просто на улице столкнулись, а тот парень судьба твоя. Ты, главное, о себе думай? Ладно?

— А ты? .. — спросил Крис.

— А я останусь, если позволишь или уйду, если лишним окажусь. И это не то, что я пытаюсь быть хорошим парнем. И не потому, что баллов в твоих глазах хочу набрать. Не. Я, конечно, могу условия поставить, слов красивых наговорить, но если у тебя с ним ещё не закончилось, я костью в горле быть не собираюсь. Это будет хрень полная. Так что реши для себя сам, чего хочешь.

— Хочу больше его не видеть, — произнёс Крис.

— Окей, — согласился Мэтт. — Спать пойдёшь?

— Да, — сказал Крис. — Я ещё пару минут посижу и приду.

— Ну как скажешь, — согласился Мэттью, поднимаясь из-за стола и уходя в спальню.

Тихо звякнув колокольчиком, дверь приоткрылась, впуская несмелого оцелота в кофейню, и, услышав этот звон, Крис понял, что назад дороги нет. Разыскав глазами столик, за которым сидел Томас, он направился прямо к нему.

Он подошёл и сел на стул у стола. Том поднял на него взгляд.

— Нет, спасибо, пока ничего не нужно, — улыбнулся Крис подошедшей официантке, и та развернулась, так и не успев подойти к столику.

— Ты пришёл, — тихо радуясь, проговорил Хиддлстон.

— Мгм, — промычал Крис. — Сказать, чтобы ты оставил меня в покое.

Том усмехнулся, отклоняясь на спинку.

— Что? — не понял Хэмсворт.

— Рад тебя видеть, — сказал Том. — А ты? .. Хотя бы чуть-чуть.

Сев боком и облокотившись на спинку стула, Крис посмотрел на Тома.

— Я ждал тебя раньше. Раньше на пару месяцев.

— Что, если я не мог раньше?

— Точно. Ты же не мог…

— Это правда.

— Чем же ты был так занят, что не мог вернуться домой?

— Вёл себя, как мудак.

— А! — сорвался на смех Хэмсворт. — И что изменилось?

— Я, — сказал Том.

Крис поднялся со стула.

— Не уходи! — схватил его лис за руку.

— Я в туалет, — спокойно сообщил Крис.

— А.. Извини, — отпустил его Томас. — Хочешь, я закажу тебе что-нибудь?

— Не-а, — отозвался Крис.

— Я закажу тебе кофе с молоком, ладно? — перегибаясь через стол, уточнил Том, но Крис ничего не ответил, скрываясь за дверями.

Оставшись один, Хиддлстон заказал оцелоту огромную чашку капучино с пеной, припоминая, что, вроде, большой кот раньше был очень даже не против выпить что-нибудь вроде этого.

Из туалета Крис вернулся обратно за столик, пока не планируя сбегать.

— Всё-таки заказал, да? — усаживаясь и глядя на кофе перед собой, спросил Крис.

Том с улыбкой пожал плечами.

— Думаешь, откажусь? — поднял брови Крис. — А вот хрен тебе, — сказал он, взял сахарницу, принимаясь сосредоточенно сыпать в кофе сахар.

Размешав сахар и превратив свой кофе в чрезвычайно сладкий, оцелот поднял чашку, отпивая немного. Молочная пена, как обычно и бывало, облепила краешки его усов, и ему пришлось тут же хорошенько облизаться и вытереть губы салфеткой.

— Ты сидишь на чём-то? — спросил Крис у Томаса.

— Что? В смысле?

— Принимаешь или… что-то вроде того?

— Нет… — растерялся Хиддлстон. — Я только курю иногда. В смысле, табак. Почему ты спрашиваешь?

— У тебя взгляд сумасшедший, — пояснил Крис. — И глаза блестят.

— Я просто рад тебя видеть. И всё.

— Выпиваешь?

— Н-нет… Неделю ничего крепче кефира во рту не держал. Крис… Ты же со мной таким познакомился. Ты забыл, что со мной творилось тогда? Как у меня глаза блестели.

— Я тогда пах альфой. Сейчас нет.

— Ну и что? — улыбнулся Том. — Значит, я не могу обрадоваться, увидев тебя?

— Может быть, ты альфой стать решил? Думаешь, это всё исправит?

— Не… нет! Я не… Я ничего такого не решил! Но я готов к этому, если это поможет.

— То есть, если я скажу, что всё забыто, ты кинешься вступать в ряды альф, а если откажу, то тебе и так сойдёт?