Жадно вдохнул родной, ничуть не изменившийся запах, отчего-то точно зная, что Лео не оттолкнет его сейчас.

Не постарается, а именно не оттолкнет и даже рад будет тому, что Раф его обнял.

Старший перехватил его руку и прижал к груди, что-то тихо проворчав во сне.

«Вот еще минутка, и разбужу… еще сорок секунд… тридцать четыре…»

Беспощадное время, как последняя сволочь, крало и крало эти мгновения с каждым вдохом и выдохом, и хоть вой, хоть умоляй не остановится.

Но пока оно еще есть, можно просто полежать рядом, задвинув секунды в угол.

Сегодня не время руководит миром, сегодня хотя бы призрачно, как в сказке, Раф свободен от него и может его остановить.

Вдох.

Дурманящий сладкий запах сломанной ветки лимонника, в которой бурлит, разбуженный весенним солнцем, сок.

Зеленый чай, медленно остывающий в кружке…

Улыбка в уголках твоих теплых глубоких глаз.

Как давно это было, любимый брат мой, в какой-то прошлой жизни и сгоревшей в ядерном взрыве вселенной ты хмурил брови, о чем-то думая, и улыбался одним только взглядом, позволяя тонким морщинкам, как лучикам тепла, разбегаться к вискам.

Выдох…

«Надо будить».

«Еще 15 секунд…У меня есть еще целых 13 секунд…»

Вдох…

Лео повернулся, обдав Рафаэлю лицо своим до удивительного свежим лаймовым дыханием, смешанным с запахом салатного листа, буквально вбив его в легкие брату.

В глубине твоего взгляда я всегда тонул так легко и просто, так естественно, как будто тонуть – это нормально.

Нормально идти навстречу ураганной волне и захлебываться в ней, растворяясь.

Я же точно знал, что ты никогда не дашь мне сорваться и разлететься на миллионы ошметков любой ценой.

Любимый брат мой, как давно я не слышал так близко пульс твоего сердца…

Выдох…

«Надо…»

«пять…четыре…три…две…одна…»

Вдох…

«Буди».

«Не могу!!»

Выдох.

Старший открыл глаза и уставился на Рафа мягко светившимися в темноте огромными провалами в космос, подсвеченными только луной, что таращилась в лобовое стекло автомобиля.

Взгляд ясный, внимательный, из которого словно вытекла вся боль, воткнулся Рафаэлю под ребра осколками праздничной бутылки, выбив из легких едва зародившийся вдох.

- Лео…ты чего?

Леонардо не ответил, вдруг коснувшись Рафова виска, и пропустил сквозь пальцы пряди спутанных торчащих во все стороны волос, бережно перебирая их и распутывая.

Так Рио обычно делал, затевая свою ласковую интимную игру, но от прикосновения Лео у бешеного ниндзя все тело прострелило, как электрическим импульсом, словно он к оголенным проводам прикоснулся.

«Надо идти. Домой надо… Надо все уже доделать…закончить…надо…»

«Мне надо еще чуть-чуть времени, чтобы отдохнуть…»

- Пойдем, бро, – Рафаэль стиснул Лео в объятиях и отстранился с тяжелым вздохом. – Давай, бери сумку, и пойдем уже.

Лео сел, задумчиво кивнув, и до странного тревожно заглянул Рафу в глаза, словно почувствовал что-то дурное.

- Пойдем, – Рафаэль открыл дверцу машины и вышел, отгораживаясь от этого взгляда и собственной совести, что вцепилась в него, как клещ.

- Я не уверен, что это хорошая мысль, – Майки с сомнением покачал головой, рассматривая обоих братьев.

Один сидел на диване, так и не притронувшись к предложенному чаю, второй лежал на спинке, наблюдая за Микеланджело настороженными внимательными глазами.

– То есть я не отказываюсь, пойми меня правильно, – Майки кашлянул, отворачиваясь. – Надо, так надо…

Рафаэль медленно с явным усилием поднял голову, до этого упертую лбом в сцепленные пальцы, и встретил взгляд младшего брата.

- Это ненадолго, Майки, – пообещал он. – Я скоро на дом соберу денег, и уедем тогда все вместе к чертям отсюда. Донни я отыскал. Он в безопасности… заберу и его тоже…

Микеланджело с сомнением качнул головой, но потом вдруг широко улыбнулся.

- А отец вчера встал впервые, представляешь? Сам. Пришел на кухню, пока я рис готовил! Мы чай пили.

- Здорово! – Раф вернул ему вымученную улыбку. – Майки, это просто волшебная новость! Я зайду к нему потом… мне сейчас ехать надо.

- Какие вопросы, бро? – младший пожал плечами, мазнув коротким настороженным взглядом по беспокойно вскинувшемуся Лео. – Не волнуйся ни о чем, я присмотрю. Ты главное незаметно, пока старший не понял, что к чему, ладно?

Раф сглотнул, но заставил себя кивнуть и подняться.

«Надо. Надо вернуться в город и закончить дела. Надо с Рио поговорить и поставить все точки куда надо».

⁃ До встречи, бро! – Майки подошел и крепко обнял его, стараясь ободрить. – Донни привет от меня, как увидитесь. Я скучаю по нему очень.

Раф кивнул, прижав к себе младшего брата на прощание и глядя через его плечо на Лео, который вскочил, начав тревожно крутиться рядом.

“Бля, да как я сейчас скажу ему...”

“Как хочешь! А то не знал, что так будет?!”

Сглотнув, сорвиголова отстранился от Микеланджело и подошёл к старшему, сгребая его в объятия.

⁃ Я скоро приеду... – скрипучим шепотом пообещал он. – Очень скоро... ты отдыхай и спи побольше. Не успеешь оглянуться, а я уже тут.

Лео кивнул, обнимая его в ответ, и ткнулся губами в висок, прихватив зубами пряди волос.

Рафаэль выронил из дрожащих пальцев спрятанный до того в ладони широкий ошейник, который дал ему Майки, и вцепился в край братова панциря, словно прося прощения за еще не сделанное.

- Вот, – Микеланджело со вздохом достает из ящика стола ремень с электронным замком и оборванными тонкими тросами. – Я снял тогда… выбросить хотел, но, Раф, а вдруг… ты пристегни его, что ли…

Бешеный ниндзя дергает головой.

- Не надо, Мик, ну это же Лео, а не собака…

- А есть разница? – младший брат вдруг зло оборачивается, стиснув в кулаке ошейник. – Раф, ну посмотри ты уже в глаза очевидному! Да, мне тоже страшно это произносить, но это – правда!

Он чуть ли не силком впихивает старшему брату в руки ремень и выходит, оставляя решение ему, как очередной приговор.

Раф долго-долго смотрит на ошейник, пробует застегнуть пряжку дрожащими пальцами, а потом швыряет его под диван с коротким матом.

Нет! Привязать Лео на поводок, это уже окончательно расписаться в том, что он тоже признал его животным, как и все остальные, как общество, как врачи и как братья…

И все же…

Рафаэль подбирает широкий плоский ремень и наматывает его на запястье.

«Так надо!»

⁃ Мне идти надо, – Раф гладил и гладил Леонардо по затылку и шее, по панцирю, рывками размыкая объятия и снова цепляясь за сколотый край карапакса, жадными глотками хватая родной запах и никак не находя сил надышаться.

“Да не на века же, ёлки зеленые! – прикрикнул он сам на себя. – Чего сопли разводишь?! Вернешься через пару-тройку дней. Соберись и проваливай!”

⁃Я вернусь Лео... вот скоро-скоро ... ладно?

Тот кивнул и улыбнулся Рафаэлю, не выпуская его.

⁃Ну, пока, – Раф нашел в себе силы вывернуться из кольца родных рук, и шагнул к двери, дёрнув на себя створку. – Увидимся, парни.

Он вышел, постоял минуту и направился к машине, слепо отыскивая в карманах пачку сигарет. Горло обдирало до странного горьким чувством обмана, хотя он ничего дурного не сделал вроде бы.

«Ерунда. Все хорошо. Шевелись давай!»

Уже открывая дверцу джипа, он услышал это...

Грохот снесенной перегородки, удар тяжёлого тела в дверь и эхо шагов, взлетевшее по черному тоннелю к поверхности, заполошный крик Микеланджело…

“Быстрее, недоумок!!”

Швырнув себя пинком в машину, Рафаэль завёл мотор и выжал газ, сдавая назад.

Из тёмного провала тоннеля выскочил Лео, а следом за ним Микеланджело, уронивший старшего резкой подсечкой в раскисшую от дождя грязь.

⁃ Стой!!

” Бля, не удержал!”

«Ты виноват! Ты не пристегнул на поводок!»

«Иди на хуй! Я скорее себя на цепь посажу, чем родного брата!»

Рафаэль невольно отпустил газ и схватился за дверную ручку, собираясь выскочить из машины, ударился плечом в боковую стойку и до крови прокусил губу, зажмурив глаза и замирая на месте.