/час спустя/

Рафаэль сидит на кухне на полу, упершись виском в холодильник, и гладит по голове сжавшегося около него Лео.

Рио сидит напротив, обхватив себя руками, и смотрит в сторону, изредка переводя взгляд на своего Санти.

- Это мой брат, – повторяет Рафаэль. – Тебе сложно в это поверить, но это так. Рио, пойми меня.

Парнишка еле кивает.

- Так вот что стало с твоей семьей? – еле бормочет он. – Они… их превратили в … это?..

Раф невесело усмехается.

«Скорее уж я превратился в это».

- Я очень люблю его, – он опускает взгляд и не может оторвать его от глубокой растревоженной синевы, что так преданно смотрит на него сейчас с дорогого лица.

/три часа спустя/

Рио долго молчит. Ему дико видеть это отвратительное существо, покрытое зеленой кожей, с безобразным горбатым панцирем на спине, уродливыми трехпалыми лапами, едва сохранившими человеческую форму, плоским широким носом и непропорционально высокими скулами.

Оно страшное, мерзкое, и от него пахнет чем-то тревожно-диким, у него ненормально яркие глаза, словно ненастоящие, странные картинки на передних лапах и много-много шрамов… и клеймо опасного на щеке…

Оно все неправильное от лысого скошенного черепа до своих мерзких двупалых задних лап! И оно холодное и липкое на ощупь, это даже на расстоянии ясно, и царапает паркет этим своим роговым животом, на котором елозит около самого любимого для Рио человека. И оно… оно гадкое до того, что смотреть противно… оно грязное, мерзкое и вонючее. Гадкое!

И – самое главное – оно сейчас лежит около Санти, не давая Рио приблизиться и обнять.

Оно скалит на него зубы и глухо рычит, как мотор автомобиля.

- Ты веришь, что его можно вылечить? – Рио все же сглатывает тошноту и смотрит на мутанта. – И вернуть ему нормальный вид?

Если Санти говорит, что ему это дорого, надо попробовать помочь.

Это было, наверное, человеком, оно – брат Санти, его нужно отвезти в лабораторию, чтобы вакцинировали и вылечили… как-то… если это возможно…

Если только это не бред воспаленного ума.

Стид говорил, что Санти очень сильно любил родных… слишком сильно…

Раф усмехнулся, ласково поглаживая Леонардо по затылку.

- Я уверен, что он скоро придет в норму. Все хорошо будет, Лео, все будет хорошо.

Рио отвел глаза.

Он такой улыбки не видел на этих губах никогда в своей (в их!) жизни. Такая теплая, что в ней утонуть хотелось и захлебнуться, выпить ее до самого дна и согреться, как грогом в сочельник.

Почему она принадлежит этому существу?

Санти с ума сошел, придумав найденного брата? но на братьев не смотрят так, даже на самых любимых на свете… это неправильно…

- Хорошо, – он с трудом кивнул. – Давай отвезем его в лабораторию. Там подберут лекарства и… он вернется к нормальной жизни…

Санти отреагировал через минуту, буквально силком оторвав свой взгляд от ненормальных глаз мутанта.

- Давай не будем с этим торопиться, – предложил он. – Я сам завтра поеду в лабораторию и поговорю с докторами. Там есть те, кто нам немного задолжал за поиски их образцов. Я уверен – выход найдется.

Рио с трудом кивнул, буквально заставив себя сделать этот жест.

- Ладно, – согласился он. – А … а куда мы его пока что денем?

Раф нахмурился.

- Поживет с нами, а что? Ты против?

- Нет-нет, – Рио поспешно замотал головой, всем сердцем поняв, что если он сейчас скажет, что против, то Санти поднимется и уйдет вместе с этой уродливой образиной. – Просто… его же кормить чем-то надо и… где-то место определить… как… как его выгуливать? «Красный»… соседи не поймут… да и неловко с таким гулять…

Парнишка еще раз рассмотрел мутанта, пытаясь успокоить свои мысли и бешеное сердцебиение.

«Ну… ну, мутант… это же ненадолго… Санти только договорится с центром и увезет его туда, и там из него человека нормального сделают, а мы дальше будем спокойно жить… Ну, не могу я его потерять только из-за вот этого … брата его… Да и потом, вдруг он вообще ошибся и это не его брат, а только показалось так, ну, от отчаяния, как у всех бывает. Когда во что-то сильно веришь, хочется найти. Вот и обманывается. Это пройдет же… Надо психолога поискать хорошего для Санти, а это… ну пусть пока побудет несколько дней. Если ему так спокойнее сейчас…»

- Оно хоть привитое? – Рио нервно дернул уголком губ. – И чипированное? То есть он, прости. Он привитый? Документы на него есть?

Раф выдохнул и ударился затылком в стену.

Будет сложно.

Но ему надо думать сейчас о том, как Лео станет оставаться дома один. Вон разнес половину квартиры всего-то за три-четыре часа, а что будет за сутки или больше?

- Рио, – очень тихо и медленно повторил он. – Это – мой брат. Не надо о нем так, я тебя очень прошу. Это – Лео…

====== Донни ======

/три дня спустя/

- Санти, не уезжай, пожалуйста, – Рио размешивал чай, печально глядя в свою кружку и, порой, бросая короткие взгляды на сидевшего около его любимого мутанта. – Если он опять начнет все разбрасывать, я не буду больше убирать, я устал от этого. Он вчера опять твои вещи растащил и кофту в кресло запихнул, а забрать не дает.

- Ну, не убирай, – Раф со вздохом залил в себя крепкий кофе и тоже посмотрел на Лео. – И да, давай я никуда не поеду, отличная мысль, а жрать мы что будем?

Парнишка вздохнул. Он привык уже не работать и жить, как ему нравится, полностью доверив содержание себя и квартиры Санти, но вот оставаться дома с отвратительным мутантом, который нервировал его фактом своего существования, желания не было никакого.

Правда вчера он смотался на пару часов погулять с друзьями, но потом пришлось мыть пол от разлитого варенья и убирать разбросанные вещи.

Рио вздохнул.

- Ты хотел в лабораторию съездить. Может, я тогда сгоняю, чтобы хоть начать как-то этот процесс, если у тебя времени совсем нет?

Рафаэль поднял на него глаза и долго пристально смотрел, продолжая пить кофе.

Он и сам понимал, что Рио не в радость наличие дома Лео, но не представлял, как порваться на части, чтобы и с братом сидеть, который без него сходил с ума, и работать, и успевать завозить Майки и Мастеру продукты, и остальные дела доделывать.

Он хотел купить дом далеко за городом и увезти туда семью, но на это нужны деньги, которые Рафаэль экономить как-то не привык, и уж тем более не хотел и не мог хоть в чем-то отказывать младшему брату или отцу, да и Лео надо было нормально кормить, потому как одни жилы да кости остались.

- Я вот сегодня туда и поеду перед работой, – обнадежил он парнишку. – Только не дергай меня звонками больше, ладно?

Он поднялся, стараясь не смотреть на обеспокоенно задергавшегося брата, и вышел в коридор.

Придется немного потерпеть, на что-то закрыть глаза, что-то просто перескрипеть зубами…

Он наловчился уже делать вид, что многого не замечает, упираясь глазами в цель у горизонта. Правда, иногда это было совсем невыносимо, вот как сейчас.

- Лео, мне надо идти, – Раф собрал волю в кулак, начиная уже традиционный утренний разговор. – Надо, понимаешь? Ну, кому как не тебе это слово знать в этом гребаном контексте?

Он погладил брата по вцепившимся в его толстовку пальцам, осторожно разжимая их один за другим, сделал вид, что не видит умоляющего взгляда, поцеловал Рио и вышел, закрыв ободранную дверь, которую уже не видел никакого смысла ремонтировать – все равно Лео обдерет ее всю, пытаясь выбраться из квартиры.

Рио сказал, что соседи жалуются на его рычание и шум, грозятся вызвать отлов или проверку.

«Почему он так себя ведет? Ладно, когда один дома оставался, но сейчас же Рио с ним. Пусть не ладят, но он же не один, накормленный… елки, никогда не думал, что так сложно держать домашнее животное…»

Рафаэль со всей дури ударился лбом в ворота гаража.

«Еще раз так о брате подумаешь – иди и прыгни с моста, урод».

Он завел мотоцикл и выехал на улицу, закрыв лицо, как броней, тонированным визором, чтобы не греть его солнцем, которое так любит Лео.