«Лео…»

Глаза уловили движение в тени. Осторожное, едва различимое и плавное.

Сомнений не было – так бесшумно перекатиться по куче мусора не смог бы больше никто на свете.

Рафаэль прищурился.

Как сейчас лучше поступить? Выскочить и броситься обнимать Леонардо, спокойно подняться и осторожно окликнуть?

Раф вдруг растерялся. Вот ждешь-ждешь чего-то, как Рождества, суетишься, придумываешь, как оно именно произойдет, чуть ли не репетируешь этот момент в своих мыслях, а потом хлоп! И вот оно, а ты и не готов ни разу, а оно уже происходит…

В слабом отсвете фонарей он уловил еще одно осторожное движение и, наконец-то, смог рассмотреть брата.

Тот перекатился из одной тени в другую, схватив пакет с продуктами, оставленный Рафом, как и всегда, на одном месте, и снова замер.

«Так, бросаться обнимать, явно, не стоит. Может, просто пойти за ним? Где-то же он живет, там и поговорим спокойно».

Неслышно поднявшись, Рафаэль поправил за плечом рюкзак и последовал за скользящим впереди призраком, с трудом удерживая дрожь нетерпения и в тысячный раз вознося хвалу Мастеру за то, что вколотил в его тупую голову умение хоть как-то сдерживать себя в таких ситуациях.

Старая водокачка с провалом подвального входа.

Давным-давно вся прошаренная полицией и другими охотниками за мутантами, вызвала у Рафа недоуменно поднятую бровь.

Лео же стратег, мать его тапочкой! Как он мог устроить логово в таком откровенно видимом месте?

А с другой руки – тут все облазили вдоль и поперек, даже детям уже ясно, что здесь нет опасных мутантов. Кто тут искать-то станет? Рафу вот не пришло бы в голову.

«Совсем не изменился!»

Он шагнул в темный, резко уходящий вниз тоннель и осторожно двинулся вперед, чутко прислушиваясь.

С Лео станется нагородить тут кучу ловушек, чтобы избавить себя от нежелательных визитеров.

Донни с ним нет, значит, настроить систему слежения некому, но старший и сам способен доставить массу неприятностей тем, кто решит побеспокоить его персону.

Слабый свет впереди заставил сердце заколотиться где-то уже не у горла даже, а в самой глотке, а ладони вспотеть.

Раф еле-еле успел отвесить себе мысленного пинка, чтобы не броситься с воплями вперед к уже отчетливо видимой приоткрытой двери.

- Так, ну-ка стой, я кому сказал!

Голос заставил Рафаэля вздрогнуть всем телом и вцепиться зубами себе в пальцы, чтобы не заорать.

«Майки!!!»

- Стой, сказал! Что мне, тебя привязывать, что ли?!

Раф подошел ближе и заглянул в приоткрытую дверь.

У небольшого стола в центре освещенной комнаты стоял его младший брат, раскладывавший пучки ваты и бинты.

Сердито нахмурившийся, сосредоточенный, непривычно-серьезный Майки.

- Иди сюда! – не оборачиваясь, потребовал он у кого-то таким тоном, каким мог в прошлом разговаривать разве что только со своими компьютерными игрушками. – Я что тебе сказал, елки-палки?! Сюда!

Рафаэль попробовал увидеть, с кем беседует младший, но узкая щель не позволяла этого, впрочем, ждать долго не пришлось.

Рядом со столом приземлился Лео, прыгнувший откуда-то сбоку.

- Хорошо, – Майки едва заметно улыбнулся ему. – А теперь просто сиди спокойно, ясно?

Раф удивленно приподнял брови, стараясь дышать тихо и ничем не выдать своего присутствия пока что, настолько его удивила эта сцена.

Лео недоверчиво повел головой из стороны в сторону, но остался стоять около стола, наблюдая за Микеланджело подозрительным взглядом.

Майки вздохнул, собрал в руку горсть ваты и щедро полил ее виски.

- Я просто ее обработаю, ок? – покосившись на брата, сказал он. – Просто обработаю, а ты просто постоишь спокойно, ясно?

Не дожидаясь ответа, он приложил вату куда-то к боку Леонардо и крепко прижал, ухватив старшего за загривок и пригнув к столу.

К огромному удивлению Рафа, вместо того чтобы дать мелкому ногой по шее за такие выкрутасы, Лео дернулся в сторону, отскакивая прочь.

- Да что мне с тобой сделать-то?! – Завопил Майки, бессильно схватив пустоту и уронив вату. – Ты ж сам понимаешь, что надо это сделать?! Надо!!

Старший ответил предупреждающим рычанием и вдруг настороженно прислушался, уставившись на дверь.

- Я не побегу проверять, какая там еще крыса копошится, – возмущенно заявил Микеланджело, упирая руки в бока. – Иди сюда немедленно! Надо все обработать! Надо!

Лео отвернулся от него и прыгнул на дверь, распахнув ее одним ударом.

Раф только и успел, что отскочить в сторону, чтобы уберечь лицо, и свалился в пыль, сбитый с ног весом бывшего черепашьего лидера.

- Лео, отпусти! – Крик Микеланджело раздался где-то сбоку и сверху. – Ты кто?! Как ты нас выследил?!

Рафаэль успел увернуться от лязгнувших у самого лица зубов своего старшего брата и откатился в сторону.

- Привет, Майки, – он тряхнул головой и сел. – Рад тебя видеть живым.

====== “Совсем как собака” ======

Рафаэль рассматривал свое отражение в мутно-коричневой жиже, которую Микеланджело предложил ему в качестве кофе, и хмурился все больше.

Младший брат узнал его сразу, что Рафа нисколько не удивило, а вот Лео, обрычав, исчез, как только Майки прикрикнул на него.

Глянул синей болью непонимающего взгляда и ушел двумя звериными прыжками внутрь дома…

Сорвиголова огляделся, отвлекаясь от созерцания своего отражения.

Обстановка нового логова была не то, что скромной… нищенской и убогой, что ли, или он напрочь отвык от такого?

«Да нет! – Раф тряхнул головой, бездумно царапая подушечки пальцев об скол на ручке чашки. – Никогда у нас так не было. Не шиковали, конечно, но… разрухи-то вот такой вот и грязи не было никогда. Дома чисто было, и уютно, и спокойно всегда. А тут… грязно, убого… холодно и липко как-то…»

Он невольно повел плечами, еще раз окидывая взглядом ободранные заплесневелые стены, грязный пол с набросанными прямо на него обертками, коробками и пакетами, заваленный стол и газовую горелку в углу, которая еле чадила, подогревая кособокий чайник с оторванной ручкой.

- Ты пей кофе-то, – Майки дружелюбно придвинул чашку ему поближе. – Я сейчас суп закончу варить и поедим.

Рафаэль усмехнулся уголками губ. А все же младший брат мало изменился – в первую очередь о еде думает. Хотя похудел, конечно, без любимой пиццы в неограниченных количествах и повзрослел.

Он еще раз пристально рассмотрел Микеланджело, когда тот поднялся и стал мешать варево в чайнике, подбрасывая туда какие-то специи из коробок на столе.

Чуть сгорбился, словно придавило его все это, хмурый и даже тени былой улыбки не видать, непривычно-молчаливый, но все же родной и теплый.

Большая глубокая борозда лежала через весь его карапакс там, где, как рассказал младший брат, его ударила металлическая балка при взрыве логова, на щеке шрам от брошенного кем-то ножа, глубокий след на левой щиколотке от капкана, установленного городской полицией на свалке, где Микеланджело пытался достать то, что им необходимо.

- Вот так вот Лео нас и нашел, – продолжил он свой рассказ, снимая с горелки чайник. – Я так обрадовался ему, ты даже представить не можешь! Услышал ночью, как кто-то пробирается по тоннелю, и выскочил, думал, охотники, а тут старший.

Майки невесело усмехнулся, вспоминая свою безумную радость. Как он бросился обнимать Лео, как жадно вдыхал его запах, уверенный, что вот теперь все-все станет хорошо. И свое едкое разочарование, когда брат шарахнулся прочь от него, окатив диким взглядом, и зарычал бешеной собакой, а потом, словно признав, пошел следом, но тронуть себя так и не дал, что уж говорить о том, чтобы обнял и успокоил.

- Он был ранен, но словно не соображал ничего. Я потом только понял, что Лео… короче, это не Лео уже на самом деле, Раф, это… животное… Но нам стало проще, когда он пришел – еду добывает постоянно, теплые вещи, медикаменты хоть какие… вот только… смотреть на него тошно порой…вчера крысу задушенную мне на подушку принес.