- Мне нужно отсечь от тебя силу Хаоса и тогда они поймут, что ты не ведьма...

- Ты опоздал, - хмыкнула я, успокаиваясь. - Она сама отпала. На твои рога посмотрела - и отпала.

- Это не мои рога, - надулся эльф. - Общественные.

- То есть их носят все по очереди? - недоуменно моргнула я. пытаясь вникнуть в суть.

- Это реликвия! - взвился светлокосый с места, вставая в напыщенную позу. - Национальный артефакт!

- Если я выживу, - пробормотала я, переводя взгляд с рогов на эльфа. - То не приглашай меня к вам в гости. Что-то мне не хочется занимать очередь, чтобы полюбоваться на этот... атавизм... прости, артефакт.

- Только вот как это сделать? - пристально уставился на меня длинноухий, возвращаясь к своей миссии.

- Если ты собрался вот этим реликтом отсекать мой энергетический хвост, - хихикнула я, приходя в хорошее настроение, невзирая на боль по всему телу. - То он, в смысле хвост, против наглядной агитации!

- Может быть, попробовать сломать артефактом твои оковы? - сам с собой советовался Белегохтар. - Если это артефакт против Хаоса - значит, должно сработать.

- Железная логика, - кивнула я. - Артефакт против Хаоса, оковы против Хаоса, два минуса дают плюс... к интеллекту.

- У тебя есть другое предложение? - возмутился эльф, внимательно изучая железяки. Таблицу Менделеева небось пересчитывал.

- Нет, - отказалась я выдавать гипотезы, как отсечь то, чего нет в природе.

Мужчина схватил наглядный артефакт, подсунул его под кольцо наручников и хорошенько нажал.

Крак! - сказала реликвия и раздвоилась.

- Все! - закусила я губу, потому что одновременно с этим у меня в голове что-то засвербело и по телу прошла странная дрожь. - Теперь твоя страна будет искать себе другого идола.

- Как же работает эта хреновина?!! - окончательно обозлился длинноухий и положил однорогие рога на меня.

- Но-но! - скинула я с себя сомнительное украшение. - Ваши рога носите сами!

В замочной скважине раздался скрежет ключа.

- Я все равно что-то придумаю! - пообещал мне Белегохтар, резво хватая два артефакта и благополучно испаряясь. - Ты будешь жить. Маруся!

- В легендах, - грустно сказала я.

- Я слышал голоса, - в камеру вошел давешний заботливый стражник с глиняной плошкой, в которой что-то дымилось.

- Это я брежу, - заверила я его. - На этой стадии повреждений начинается раздвоение сознания.

- Я вам бульона принес, - сообщил громила, усаживаясь рядом. - Сейчас оно самое то, - и поднес к моим губам ложку, предварительно на нее подув.

Я сморгнула набежавшие слезы и заставила себя проглотить горячую жидкость.

- Вам попадет, - только и смогла сказать в ответ на такую неожиданную заботу.

- Ребята свистнут, ежели чего, - заверил меня стражник, продолжая кормить.

Когда с бульоном было покончено, он достал из кармана чистую тряпицу, в которой было завернуто яблоко и три кусочка сахара с прилипшими на них хлебными крошками.

- Это вам мой отряд передал, - смущенно сказал мужчина, кладя подарок рядом со мной. - Другого сладкого не нашли.

- Спасибо, - выдавила из себя, с трудом сдерживая рыдания.

- Не благодарите, - отрезал громила. И вдруг задал вопрос: - Ничего спросить не хотите?

- Нет, - покачала я головой и снова причинила себе боль.

- Тогда по-другому, - сурово поджал губы стражник. -Ни о ком справиться не хотите? О мужьях, например?

- Как они? - вскинула я на него глаза. - Как вы узнали?

Он тронул мои брачные браслеты:

- Символы Семары и Азалемары легко узнаются. Они живы. И вы уж меня извините, что сразу не понял ваше положение.

- Мое положение, - нахмурилась я. - Лежать здесь и ждать завтра. Вы не знаете, они останутся в живых?

- Кто же казнит наследника? - по-отечески погладил меня по руке громила. - И разбираться с могущественной семьей Семара тоже сейчас не время.

- Вот и хорошо, - прикрыла я веки. После еды снова потянуло в сон. - Вы больше не рискуйте, не надо.

- Спасая мою жизнь Филлипэ Азалемара когда-то тоже рисковал, - грубовато сказал мужчина, поднимаясь на ноги.

- У меня, как и у него, есть честь, и я плачу свои долги. Так что приду утром, перед сменой караула.

- Вы бы лучше ему помогли, - прошептала я, проваливаясь в сон, когда он укрыл меня сверху тонким одеялом.

- Мария! - рявкнули у меня над ухом.

- В глаз дам! - моментально отреагировала я на ненавистное имя.

- Магдалена! - тон повысился и стал настырным и ввинчивающимся в уши.

- Считай, ты уже покойник! - в состоянии зомби я с трудом приняла сидячее положение. Чертыхнулась. - Блин! Я поняла, что выражение «разбитое корыто» - это не метафора, это физическое состояние.

- Мурена! - в голосе нового посетителя послышались заискивающие нотки.

- Помилован, - пробурчала я, приоткрывая глаза. - Ой! - засмотрелась на искрящегося с перебоями Сольгри. Перебои были в тех местах, где сквозь искусно наложенный грим темнели синяки. Меня пробило на «хи-хи»: - Так вот кто у нас смеялся последним!

- Нам надо поговорить! - приступил сразу к делу Светлый. Деловой какой, еще бы галстук нацепил! - Добровольно отдай мне обруч силы, и я вознагражу тебя!

- «Мало я его в детстве за вранье порол! Гони его взашей, для себя старается, - прорезался папенька. - Привет, ребенок. Спасти не могу, помочь тоже, но вот открыть глаза на родню - всегда пожалуйста. И еще клятвенно обещаю страшно отомстить твоим обидчикам, если чего и ежели получится».

- «Если чего - это чего?» - не удержалась я от ехидства. Скрутила фигу, передавая сурдопереводом напутственные слова родителя.

Бог слегка прянул назад, подняв красивые брови.

- Грубо, - поморщился Сольгри, потирая шею. - Тебе не говорили, что женщина должна быть мягче?

- Ты женщину с квашней не перепутал, братец? - схватила я кусочек сахара и демонстративно захрустела. Типа, у меня обеденный перерыв в полночь. Приходите в полдень.

Светлый сыграл мне похоронный марш иллюминацией и начал все заново:

- Милая, если ты отдашь мне то, что я хочу, обещаю спасти тебя и твоих мужей и переместить их на какой-нибудь дальний остров, где вас никогда не потревожат прислужники дожа! - А распинается-то, распинается... словно на предвыборной компании.

- «Спасет, а то как же... - немедленно согласился Хаос. - Всенепременно. И, как обычно, посмертно. Возведет в ранг мучеников, заставит отлить статуи и велит поставить в теплом месте. В таком виде вам прислужники уже точно будут не страшны, гарантирую...»

- Мне своего бюста хватает, - ответила я богу. - Каменный и бронзовый уже не в моде. Так что извини, красавчик, но мимо.

- Может, ты кушать хочешь? - попробовал подобраться ко мне с другого бока Сольгри. - Пирожные, мороженое, рахат-лукум?

- Угу-м, - хрустнула я сахаром. Выплюнула: — Меня от сладкого тошнит.

- Или бальзамник лечебный сообразить? - доставал неуемный прилипала.

- «Спаси Хаос! - испугался мнимый папаша. -Последний, кого он так лечил, до сих пор враскоряку ходит и улыбается. Непрерывно. А всего-то хотели вылечить чирей».

- Так чего ты хочешь? - нахмурился в ответ на мою несговорчивость сводный бля... братец.

- Отправить отсюда меня домой можешь? - спросила я в лоб, наблюдая за богом с громадным интересом. Даже забыла про боль и необходимость непрерывно страдать. Сегодня ночью меня развлекали от души.

- Запросто! - заверил меня Светлый.

- «По частям и в посылке, - тут же едко, с чисто отцовской заботой прокомментировал Хаос. - У него с рождения с географией проблемы. Вечно с координатами ошибается. В последний раз отряд своих магов аккурат в середину священного огненного котла братца доставил. Потом пришлось служителей волшебным молоком священной коровы поливать и рассказывать сказки, как они теперь молодо выглядят с красной кожей.»

- Я передумала, - поспешно сказала я Светлому. - У меня тут пара незаконченных дел осталась. Натура требует доделать или сломать. Никак определиться не могу...