- Мы тебя слушаем, - уже спокойно начала я диалог. Слева меня подпирал Эмо, справа - Фил. С такой надежной охраной чего бояться?
- Для начала, - пожал плечами бог, вытягивая из обломков мебели на удивление целый табурет. - Мы разберемся с проклятием, которое уже давно не проклятие. Кого интересует снятие порчи, сглаза и остальных энергетических неудобств - это не к нам.
Мы молчали. Ну, я понятно. С меня, кроме анализов, вообще ни взять, ни снять нечего. А эти-то два прозрачных голубка войны чего рты закрыли?
- Понятно, - самодовольно усмехнулся Хаос. - Никто не хочет отказываться от моей ненаглядной дочери.
И я честно стерпела оскорбление! Чего не сделаешь ради любимых мужчин!
- Тогда я просто сообщу вам, дорогие мои зятья, - еще шире показал нам здоровые зубы отчим по духу. - Что я снимаю с вас ограничение на расстояние. Можете шляться хоть куда и останетесь живы... - он внимательно посмотрел на нас, особенно задержав пронзительный взгляд на моей персоне. Поправился: - Я говорю только за себя. Со своей женой будете разбираться сами.
- Без тебя решим, - сжала я зубы. - Мерси за запоздалый свадебный подарок, но можно теперь вернуться к более подробному изложению деталей работы?
И Хаос выложил свое предложение, от которого мы не смогли отказаться.
Эпилог
Мы живем теперь в междумирье, в громадном доме, построенном на перекрестке невидимых дорог. Мои мужчины стали Призрачными стражами всех миров, подвластных Хаосу, еще кое-где их с почтением кличут Господами Дорог. Они строго следят за порядком на подчиненных территориях, еще больше уделяя внимание границе. Но всегда возвращаются ко мне и детям.
Меня тоже припахали к службе в этих малочисленных, но таких сплоченных рядах. Я - последняя инстанция. Призрачный Судья. Хотя лично мне больше нравится заниматься детьми, нежели выслушивать нытье преступников.
Кстати о детях. Я к своим сыновьям изо всех своих божественных родственников подпускаю только братца Игори. Хоть он и Темный бог, но душа у него светлая. Хороший мужик, и плащи новых моделей и расцветок нам регулярно поставляет. Глядя, как он подбрасывает своих племянников в воздух и одаривает их сладостями и подарками, душа отогревается. Хаосу я строго-настрого запретила приближаться к внукам. Но при каждом удобном случае он нарушает запрет и втихушку учит мальчишек политическим интригам. А недавно подарил старшему, шестнадцатилетнему Лаурицио, огненного коня и толстую книжку-справочник с кучей чепухи о возможностях Огненного Стража.
Сын, естественно, был рад стараться - оба папочки две недели денно и нощно пытались выйти на его след. В конце концов уже я на маковые пироги домой приманила. Силой Хаоса. Швырнула в зеркало перехода и велела сына найти. Вот они-то его домой и загнали. Под конвоем. И свалили, пока их не съели. Теперь летают в покоях Сольгри и гадят маком. Светлый мне уже столько петиций протеста написал. Но я не спешу - отзывать свои творения. Пусть еще чего-нибудь повытворяют.
После побега сына пришлось подговорить младших поиграть с дедушкой в войнушку. В итоге вот уже третий месяц как я ничего не слышала о Хаосе.
В Тернецию я больше не ногой. Дожит там сейчас мой свекр Роберто, потому как Хаос проследил за выполнением моего предсмертного желания и старательно помог отцу Филлипэ сдержать данное правителем честное слово. самолично определив мерзавца блуждать в бесконечном лабиринте.
Нет, дожей и королей я не боюсь. Дело в другом. В Тернеции и на сорока соседних островах теперь процветает культ девы Магдалены, вернувшей миру возможность нормально заводить детей. Мои статуи и поясные изображения натыканы по всей стране. Невежественное население таскает образки на шее, юные девушки подшивают их на грудь и рукава, юноши прячут в ширинки...
Филлипэ и Эмилио были очень недовольны последним обстоятельством, так последователи девы Магдалены быстренько прилепили к моим изображениям двух крылатых мужиков, чтобы умаслить стражей. Больше уже никто не протестовал, чтобы еще что-то или кого-то не прилепили или не вылепили.
Ужас! Просто плюнуть некуда, обязательно попадешь в мой лик. После такого пиара меня теперь там только слепой не узнает. А ходить в гирляндах из цветов мешает внезапно резвившаяся аллергия на известность. Так что сижу дома и воспитываю детей.
Мне это занятие очень нравится...
- Мама! - в большую просторную кухню, где я готовила обед, вбежал старший сын. - Там в зеркало тетя Эсмеральда стучится!
- Впусти, - кивнула я, вытирая руки полотенцем и наливая в стакан кваса.
- Всем привет! - присоединилась к нам расцветшая в замужестве Эсмеральда с двумя дочерями-подростками. - Тебе от Клары наилучшие пожелания!
- Как она? - полюбопытствовала я. протягивая ей стакан. Давно не видела занятую просветительской деятельностью энергичную подругу.
- Только что закончила последнюю книгу, - улыбнулась золовка и хлебнула изюмного кваску. - Теперь учит Гастелло, как ловить пиратов... А напиток у тебя ядреный получился!
- Как будто адмиралу Дожа это сугубо необходимо, - хмыкнула раздобревшая после недавних родов Розалинда, отрываясь от газеты и присасываясь к апельсиновому соку.
- Но это лучше, чем учить папу-казначея собирать налоги, - весомо возразила я. пряча усмешку. - Как ее близнецы?
- Постигают науку жизни, - легко засмеялась Эсмеральда, усаживаясь за стол и отпуская своих девчонок поиграть. Поделилась «военной» тайной: - Сейчас терроризируют наше поместье. Познают пиратство и разбойничье ремесло изнутри. Сначала отберут, а потом ищут, у кого отобрали. Многие не признаются. И казна пополняется. Высокий лорд Карл Коралий доволен.
- Да? - фыркнула я. - И как он ладит с министром торговли?
- Хорошо ладит, - призналась Эсмеральда. - Кто ж с Амели будет спорить? У нее ж все контрабандисты в кулаке... зато налоги платят исправно.
- Ну да, ну да, - широко улыбнулась я. - А кто не согласен...
- Кто не согласен, - вмешалась Розалинда. - Того вызывают на Совет Женщин. После того, как к нам присоединились Алекто, Мэгер и Тисси, дела пошли гораздо веселее. Кстати, приняли в последнем рассмотрении герб совета: моргенштерн на цыганской шали.
Я невежливо прервала свекровь громким хохотом.
- А как твои девочки? - спросила я у золовки, отсмеявшись.
- Нормально, - пожала плечами Эсмеральда и уставилась на маму. Приподняла бровь: - Кто-то начал учить их капоэйре, и теперь сын Белегохтара ходит прихрамывая, но все равно не передумал жениться на моей старшей, твоей тезке, Маруся.
- Эльф об этом знает? - фыркнула я, поправляя фартук, уже не скрывающий округлившийся животик.
- Знает, - кивнула Эсме. - И приветствует. Говорит. Маруся имя счастливое. И очень рад, что в его семье одна из твоих родственниц появится, кстати. Для разбавления слишком правильной родовой крови безбашенностью и авантюризмом.
- Ну-ну, - покачала я головой, подперев руками ноющую поясницу. - Это он сейчас так говорит. Потом пожалеет.
- Дорогая, - позвала меня Розалинда, кивнув на мой живот. Обратилась, сияя добрым солнечным взглядом многодетной бабушки: - Это уже девятый. Я обожаю своих внуков, но все же себя стоит поберечь. - С тревогой: - Ты не железная!
- Кто бы говорил, - подколола ее я. Призналась: - Я девочку хочу, - насупила брови. - Когда кто-то из моих двух дровосеков станет ювелиром и сделает мне дочку, точно завяжу- с деторождением.
- Ты думаешь, они способны? - пакостно ухмыльнулась Эсме, целуя меня в щеку.
- Они способны на все, - счастливо улыбнулась я. - Так же, как и любовь. - и развернулась, протягивая руки навстречу- входящим на кухню мужчинам. Моим мужчинам.
конец
